Capítulo Trinta e Seis: Carrego um coração celestial, há muito aprisionado pelas fadigas mundanas

Um estrondo ensurdecedor ecoou na fronteira do universo, rasgando o véu do caos e trazendo consigo uma tempestade divina de proporções inimagináveis; a luz imortal inundava céus e terras, e o supremo castigo imperial descia impiedoso, reduzindo a borda do cosmos a ruínas e espalhando-se pelo vasto universo, destruindo incontáveis astros mortos, consumindo-os até o pó com uma força avassaladora.

Naquele instante, todas as leis choravam em lamento, as correntes de ordem do universo eram suprimidas, cedendo ao caminho de um único ser. As regras mais elevadas se expandiam, forjando uma via imperial única, destinada a eclipsar o mundo dos mortais.

— O que está acontecendo? O Imperador do Oeste mal se foi, como alguém pode invocar o castigo imperial tão cedo?
— Que prodígio é esse? O Imperador do Oeste caiu há apenas quinze anos, e já há alguém prestes a alcançar o último passo, a realizar seu caminho!
— Não dizem que, enquanto alguém tenha alcançado o Dao antes, todos os que vierem depois não podem realizar o Dao nesta vida, a menos que esperem milênios pela dissipação do caminho antigo?

Toda a criação ficou atônita, alguns se calaram, tomados pelo pessimismo, certos de que era um caminho para a destruição: o Imperador do Oeste havia partido há pouco, ninguém deveria conseguir realizar o Dao por milhares de anos. Outros, porém, alimentavam uma centelha de esperança, desejando que um ser extraordinário pudesse romper o mito ancestral e inaugurar uma nova era.

O trovão rugia, o caos fervilhava, relâmpagos ardentes dançavam, cada um cruzando vários sistemas estelares, tão vastos que era impossível medir-lhes o alcance. No meio da tempestade celestial, uma figura esguia permanecia ereta, dispersando o relâmpago infinito com um único gesto.

— Eu vi! É o Imperador do Oeste! Ela não morreu, desafia o destino e retornou!

Alguém, por acaso, estava naquelas terras remotas e avistou a silhueta da desafiadora, soltando um grito de espanto. Era uma mulher de postura graciosa e imponente, de beleza incomparável, muito semelhante às imagens do Imperador do Oeste que circulavam pelo mundo, com a torre de lágrimas verdes de ouro celestial e fragmentos de armadura de sangue de fênix rodando ao seu redor.

— Enfim, cheguei a este passo.

Zhahua suspirou suavemente; já alcançara o limiar da realização do Dao, pronta para transcender ao compreender a verdadeira essência de seu coração. Mas o destino é incerto: para salvar seus pais, teve de sacrificar sua própria vida. Ao romper todas as antigas amarras, ressuscitou na extinção, renasceu do fracasso, viveu uma segunda existência, transcendeu de vez.

No meio do castigo imperial, Zhahua permanecia solitária, no centro da tormenta; relâmpagos, luzes divinas e leis convergiam só para ela, numa vastidão infinita, fragmentando galáxias.

A cena era aterradora, o poder destrutivo incomparável; raríssimos ao longo da história invocaram tamanha calamidade, que já não era apenas um castigo dos céus, mas uma punição divina capaz de aniquilar supremos. E esse era apenas o início...

Zhahua, radiante e serena, estava preparada, sentindo as mudanças em si mesma: sua alma brilhava como um sol condensado, e, ao fluir de seu sangue, ecoava o rugido de montanhas e mares rompendo diques. Uma espada imortal girava ao seu redor, leve como um dragão, pronta para atravessar a tempestade com ela.

— Venha! — inspirou fundo, seu semblante firme, o olhar reluzindo intensamente, cabelos prateados esvoaçando, braços erguidos para romper a tormenta, determinada a perfurar toda repressão.

Após a morte de um imperador, seu caminho residual ainda pesa sobre o mundo por milênios, como uma nuvem sombria sobre os futuros desafiantes, impossível de dissipar. Se algum prodígio surge durante esse período, está fadado à tragédia: só pode chegar à beira do império, sem realizar o Dao.

Mas Zhahua não se enquadrava nisso!

Ela era poderosa, verdadeiramente poderosa; se os céus se opusessem, ela os rasgaria; se a terra impedisse, ela a destruiria.

Ao som de um antigo sino, uma torre ancestral colidiu com o vazio, caindo sobre Zhahua; sino e torre, formados das leis do mundo, reproduziam o poder de duas relíquias imortais. Mas eram apenas sombras, e logo Zhahua as destruiu com força total.

— Um dia, encontrarei vocês — declarou, com ambição no peito; quem não desejaria uma relíquia imortal em mãos?

Sem tempo para respirar, surgiram visões da criação dos céus e da terra, e ervas imortais emergiam e submergiam no mar de relâmpagos. Elas exalavam leis do Dao, distintas do habitual, mostrando sua majestade.

Atrás de cada erva imortal, aparecia um rosto — homens e mulheres — emanando a aura dos milênios, parecendo existir desde eras incontáveis, e agora se transformavam na mais terrível calamidade assassina.

— Venham lutar!

Zhahua não recuou, ergueu o pescoço delicado, e de seu interior ressoaram cantos sagrados. Na palma esquerda, surgiu o ideograma “Constância”, com o qual conteve todos os prodígios no mar de relâmpagos; com a mão direita, ergueu a espada contra os rostos atrás das ervas imortais.

Mil camadas de relâmpagos, luzes ardentes, incontáveis visões: o castigo dos nove céus, relâmpagos exterminadores, mares de espíritos assassinos, todas as calamidades desabaram juntas.

No final, as ervas imortais voaram, emitindo raios divinos para impedir seu caminho.

— Luz divina, mil voltas, tempo num instante!

Zhahua murmurou, executando seu método proibido: num piscar, deteve a tempestade, e com um golpe de espada, dispersou todas as calamidades.

Seu texto sagrado, chamado Luz Divina, assentava o espírito na luz, tocando o domínio do tempo; ao combinar com o ideograma “Constância”, podia deter até mesmo o castigo imperial por um instante.

E ela ainda não havia realizado o Dao.

No momento seguinte, calamidades ainda mais terríveis caíram; ervas imortais reapareceram, e não só rostos, mas figuras inteiras emergiram — homens imponentes, mulheres etéreas, como reis imortais descendo ao mundo, impondo-se sobre os nove céus e dez terras.

Um grupo que jamais deveria existir surgiu no castigo celestial, só para enfrentar Zhahua, tornando sua situação imediatamente difícil.

Ela era extraordinária, então seu castigo não era comum: além de desafiar o Dao legado por sua mãe, ela rompia todas as leis, enfrentando o impossível.

Foi uma batalha inimaginável: Zhahua explodiu inúmeras vezes, sua espada se partiu repetidas vezes, mas sempre retornava, fortalecida pelo ideograma “Constância”, lutando cada vez mais forte!

Ela liberou todos os segredos, seu Dao evoluía, e durante a batalha aprimorava métodos incompletos, usando as sombras dos reis imortais como companheiros de treino, ousadia absoluta.

E ainda, forjou armas no meio do castigo, temperando a espada com a luz da calamidade, restaurando a torre de lágrimas verdes e o manto de sangue de fênix.

No fim, teve de lutar até o limite, coberta de feridas, até mesmo fios de cabelo quebrados envoltos em luz da calamidade.

Por fim, os relâmpagos se dissiparam, a grande calamidade cessou.

Zhahua atravessou o castigo do Dao, seu corpo irradia luz, Dao, leis e técnicas fundem-se e elevam-se, e ela criou, sozinha, um caminho distinto.

Seu texto sagrado ressoava incessantemente, florescendo uma luz imortal; as cinco grandes regiões internas conectaram-se, formando um embrião imortal, realizando o salto final, ascendendo acima de todas as leis, fundindo-se ao coração do céu, tornando-se imperatriz!

Até ela, nesse momento, sentiu o coração transbordar, não pôde evitar um suspiro:

— Tenho um coração imortal, por muito tempo aprisionado nas fadigas do mundo; hoje, a poeira se dissipa e a luz floresce, rompendo mil montanhas e rios!