Capítulo 149: Pretendendo Estabelecer a Corte Celestial, Wan Qing, o Mestre das Ideias (Revisado)

Após o sucesso e subsequente fracasso de Muchen na busca pelo Dao, os demais presentes sentiram-se subitamente tomados por um ímpeto de superação.

Wuyou, Liunian, Yufeng e Wang Bo eram figuras de uma singularidade tamanha que, mesmo com a precedência de outro ser na ascensão ao Dao, podiam ignorar qualquer repressão e continuar sua marcha em direção à divindade.

Se não haviam dado o passo derradeiro até então, devia-se tanto ao acúmulo de forças quanto ao desejo de emular os predecessores, ansiando para que alguém abrisse o caminho primeiro.

A aura ao redor deles inflou de súbito, cortante como lâminas, distorcendo e embaçando o tempo e o espaço circundantes, a ponto de ameaçar esmagar os céus e a terra.

— Ua-ha-ha, finalmente chegou o momento! Se não ascender agora, eu, o Imperador Celestial Yufeng, não poderei mais me conter! — bradou o jovem deus Yufeng com um grito estravagante.

— Mesmo que haja quem ascenda antes, a opressão do Dao primordial dificilmente recairá sobre nós. E, após milênios de acúmulo, tornei-me ainda mais forte; pretendo alcançar a sublimação máxima nesta batalha!

O olhar de Wang Bo era profundo. Para eles, a simples ascensão ao Dao não ostentava real dificuldade; o que almejavam era transmutar-se diretamente em existências do patamar de Imperadores Celestiais absolutos.

Tendo o Grande Imperador Wushi como inalcançável modelo de perfeição, já não se contentavam com uma divindade comum: estavam decididos a ascender diretamente ao trono de Imperador Celestial!

Essa era a sua busca suprema, a convicção de que, se Wushi o fizera, eles também seriam capazes, erguendo-se rumo aos céus.

Até mesmo W忧 sentiu tal pensamento incendiar-lhe o peito; a glória de seus ancestrais cabia a ele herdar.

Despachando o moribundo Muchen pelas mãos do Cão Negro, ele logo recompôs o espírito, com o olhar tornando-se gradualmente solene.

— O combate de mil anos atrás não passou de um ensaio; agora, daremos continuidade a essa milenar guerra!

— Comecemos. Chegou a hora do nosso embate decisivo. Apenas aquele que lutar até o fim e se destacar terá a oportunidade de realizar a mutação última e tornar-se um Imperador Celestial supremo!

Liunian, Wuyou, Wang Bo e Yufeng encontravam-se nos cumes mais altaneiros da quase-divindade. Ao longo de um milênio, haviam cruzado espadas diversas vezes, lutando até o limite absoluto em confrontos de vida ou morte.

Aquela batalha foi estrondosa.

Os quatro lutaram até os confins do universo, desprovidos de medo pela própria vida, salpicando o vazio com sangue e desestabilizando a solidez do cosmo.

As ordens celestes fraturaram-se, as regras extinguiram-se, o próprio Dao esteve prestes a ruir, até que, por fim, rumaram para terras desconhecidas além dos domínios do caos.

Milênios de acúmulo e rigorosa autodisciplina convergiram para forjar uma força avassaladora, cujo único propósito era ascender com ímpeto invencível ao trono de Imperador Celestial!

— O título de Imperador Celestial não reflete mera maestria ou reino espiritual, mas o reconhecimento de feitos grandiosos; é a honra suprema concedida pelo mundo. — Sobre o esquife puxado por nove dragões, uma figura de beleza etérea murmurava.

— Naturalmente, é algo conquistado à força...

Shaohua lançou um olhar para trás, trespassando o universo com os olhos, e meneou a cabeça, deixando-os entregues àquela "travessura" sem qualquer intenção de intervir, antes regozijando-se com o espetáculo.

Que os jovens fossem arrogantes; ter aspirações era auspicioso. Deveriam lutar, sublimar-se no limiar entre a vida e a morte, e transformar-se através do extremo.

Quanto ao ponto a que chegariam, tudo dependeria unicamente deles próprios.

Aproveitando a calmaria do presente, não havia mal algum em permitirem-se tais tumultos; o caminho vindouro, afinal, seria inevitavelmente mais árduo...

Quanto ao desfecho, podia-se dizer que fora tão inesperado quanto razoável.

Daquela colossal batalha, não emergiu nenhum verdadeiro vencedor.

Todos haviam de fato rompido para o reino imperial, mas era evidente que nenhum tocara diretamente o ambicionado patamar de "Imperador Celestial". No ápice do massacre, consumidos pela ira, com sangue e ossos dispersos no ar, encontravam-se à beira da morte e sob iminente risco de queda.

— De fato, não há quem brilhe eternamente neste mundo, nem existências perenes. Contudo, não fui derrotado; esta talvez seja mais uma experiência preciosa na jornada da vida — ponderou o Corpo do Caos, Wang Bo.

A palavra "mais" carregava o peso de incontáveis eras de vicissitudes.

— Alcançar o trono de Imperador Celestial em uma única vida é, decerto, pretensão excessiva. Eu bem dizia que tal intento carecia de fundamento, mas insistiram em tentar. E agora? Estamos todos à beira da morte, quem nos salvará? — lamentou-se Yufeng, incapaz de conter o descontentamento.

— Pai, seria este o caminho que outrora trilhaste? Infelizmente, ainda me faltou uma fração, mas continuarei a avançar, até o dia em que puder caminhar lado a lado contigo! — declarou Wuyou.

Não que lhe faltasse poder, mas tornara-se alvo de hostilidades deliberadas. Como todos almejavam ser um segundo Wushi, naturalmente voltavam suas atenções para o filho deste, a ponto de deixá-lo crivado de feridas e em estado deplorável.

Se não tivesse levado a Técnica Heng a um nível profundíssimo, mantendo por um fio a própria essência vital, decerto não teria resistido até ali.

Na verdade, o estado de Wang Bo e Yufeng era ainda mais deplorável. O Corpo do Caos de um fora estilhaçado a ponto de não mais conseguir reconstituir-se, restando apenas uma alma enfraquecida.

Do outro, restara apenas a cabeça esférica, expressando descontentamento, embora o brilho ocasional em seus olhos mantivesse a altivez indômita.

Quanto a Liunian, sua situação tampouco era melhor. Sua armadura estilhaçada e a gota de sangue na gabela atestavam que, devido à sua atuação de destaque mil anos antes, também fora foco de atenções implacáveis. Seu corpo decrépito exibia sinais de petrificação, método com o qual tentava suprimir os ferimentos do Dao.

Sendo já uma beldade de feições gélidas, adornada agora por feridas, exibia uma beleza trágica e lancinante.

Após uma batalha de tal magnitude, ninguém poderia sair ileso; todos jaziam gravemente feridos, incapazes de continuar o combate.

Ainda que algum deles pudesse ostentar uma ligeira vantagem em poder, no tumulto de um combate a quatro tal distinção tornava-se irrelevante, incapaz de assegurar a hegemonia frente ao ímpeto conjugado dos demais, tornando a contienda ainda mais letal do que duelos individuais.

Por fim, Liunian tomou a palavra:

— Senhores, procurem não morrer com facilidade. Quem sabe um dia possamos nos rever.

— Quando nos revirmos, decidiremos quem é o superior! — retribuíram os outros, arrastando seus corpos destroçados enquanto se retiravam para tentar, por meios próprios, preservar a vida.

As mentes daquelas figuras eram adamantinas, destemidas perante os reveses; mesmo sem alcançar seus desígnios naquele dia, não se deixaram abater, e suas convicções permaneceram inabaláveis.

Nem Shaohua nem Wushi dispensaram maiores atenções ao desfecho; mesmo quando Wuyou esteve à beira da morte, abstiveram-se de intervir.

Se optaram por não agir, paciência; mas, uma vez tomada a decisão, na qualidade de descendentes e discípulos, deviam arcar com tal discernimento.

— Wuyou não é verdadeiramente despreocupado; às vezes, abster-se da disputa é a maior das disputas, pois o que ele deseja não são migalhas passageiras, mas o todo — perscrutara Shaohua a respeito do próprio sobrinho.

A criança sabia com certeza que ascenderia a imperador, razão pela qual manifestara tal "desinteresse", recolhendo toda a sua altivez.

Embora parecesse o oposto da índole paterna, ostentava no íntimo o mesmo orgulho intransigente.

Um efémero período sem imperadores, embora houvesse imperadores, despontou no universo, deixando muitos perplexos quanto à sua razão.

Enquanto isso, Shaohua prosseguia em sua errância sem rumo pelo mar de estrelas a bordo do esquife dos nove dragões, jornada que se estendeu por dez milênios.

Seu intento original era, após concretizar-se verdadeiramente como Imortal do Mundo Secular, visitar um mundo singular para rever velhos conhecidos e averiguar o paradeiro de Di Zun; contudo, detida por suas próprias condições, limitou-se a enviar para lá um talismã de reconhecimento.

A Roda Taiyi rasgara a barreira do universo, agitando o mundo singular e acabando por cair nas mãos de Wanqing.

Wanqing, dotado de brilho incomparável, ascendeu com vertiginosa rapidez. Embora não houvesse trilhado o caminho da imortalidade mundana, realizara um profundo autonegrume e ostentava, no presente, formidável poder.

Shaohua inteirou Wanqing de tudo a respeito de Di Zun. Já não temia minimamente o adversário; se este tornasse a atacar, caberia a dúvida sobre quem sobreviveria.

Sem surpresa, Wanqing descobriu os vestígios deixados por Di Zun, desmascarando-o como a mente criminosa que intentava fundir os dois mundos para forjar o Caldeirão do Mundo, estabelecendo rapidamente uma trégua com o mundo singular.

Entre as duas fações, ainda que a inimizade não se dissolvesse por completo em amanhã pacífico, cessaram os confrontos arbitrários.

Possuíam um inimigo em comum!

Diante de tamanha ameaça, desavenças menores tornavam-se insignificantes; quanto maior o número de aliados, melhor para enfrentar o primordial conspirador de todas as eras.

Afinal, as forças de Wanqing não eram compostas por fracos: um grupo de soberanos somado a seus herdeiros já crescidos formava uma fileira de potências, desequilibrando qualquer vantagem do mundo singular.

Sem mencionar que, outrora, a espada de Shaohua abrira os portões celestes através do vasto universo, ferindo severamente o guerreiro mais formidável do lado oposto — uma demonstração de força que incutira profunda cautela e incutido confiança nos aliados que lá aportaram.

— Clank... — O som compassado de um sino ecoou. Ao saber que aqueles jovens passavam bem no mundo singular, os lábios de Shaohua arquearam-se levemente, revelando um formidável sorriso.

Contudo, ao inteirar-se de que o rapaz Wanqing se preparava para reunir aliados e restabelecer a Corte Celestial, sentiu um sobressalto nos lábios e não pôde conter um fôlego de essência cósmica que instantaneamente escureceu vários domínios estelares.

— Hump... —

Ora, rapaz, ostentas tamanha audácia?

Se aplicasses metade de tal engenho em aprimorar teu próprio poder, decerto alcançarias patamares ainda mais elevados!

Shaohua prontamente interpôs-se com severas restrições contra tal intento de Wanqing; aqueles que ousavam fundar uma Corte Celestial sem vigor e destino suficientes jamais encontravam bom desfecho.

Anos atrás, seu falecido pai dissera em vida: "Se nossos filhos não puderem tornar-se imortais, hão de reerguer a Corte Celestial." Advertida oportunamente à época, guardara a lição.

— Compreendo, irmã mais velha — a voz de Wanqing soou de dentro do sino, carregando desânimo e resignação, pois ver tal aspiração vetada doía profundamente.

— Repito pela última vez: não alimentes pretensões de criar um domínio imortal por conta própria, muito menos de reerguer a Corte Celestial. Tu não tens forças para sustentá-la — advertiu Shaohua em tom grave e persuasivo.

Do outro lado, após prolongado silêncio, Wanqing replicou:

— Tosse, tosse... E se — hipoteticamente — eu estivesse a criá-la para ti...?

— WANQING! —

Shaohua sobressaltou-se de início, erguendo-se de chofre e desferindo um golpe de palma contra o sino. O Sino do Imperador Oriental, equiparável a um artefato semi-imortal, estilhaçou-se em quatro pedaços.

Estava a tentar sabotar a própria aliada?!

— CLANK!!!!!! —

O eco do sino estremeceu os oito quadrantes. Felizmente, Shaohua não se deixara cegar de todo pela fúria, contendo sua aura assassina; caso contrário, sabe-se lá quantos domínios estelares teriam perecido.

Wushi localizou prontamente a origem do toque do sino, com o fluxo temporal a parecer inverter-se em sua retaguarda enquanto corria com o máximo de sua velocidade.

— O que aconteceu?! — questionou ele sem conter o sobressalto.

Convenhamos: era a primeira vez que Wushi via a própria irmã com tal expressão de ira incontida, os cabelos esvoaçantes a sugerirem o desejo iminente de espancar alguém.

Nenhum inimigo à vista; quem, afinal, ousara provocar a irmã?

— Vá! Encontre Wanqing e dê-lhe uma boa surra de minha parte! — ordenou Shaohua com um riso gelado, inspirando fundo antes de abrir com um golpe a barreira do cosmo e rasgar uma passagem direta para o mundo singular.

Prestes a agir por conta própria, julgou que tal ato macularia sua compostura; com a chegada oportuna de Wushi, delegou-lhe a tarefa.

Wushi permaneceu confuso, sem discernir o que seu bom irmão fizera para exasperar a irmã a tal ponto através de todo um universo.

— Não me diga que... — O olhar de Wushi faiscou ao vislumbrar uma hipótese, e vestígios de intenção assassina brotaram-lhe no espírito.

Como reza o ditado: os amigos são como vestes, mas os irmãos são os verdadeiros membros do corpo. Eu te considero um camarada, e tu desejas tornar-te meu cunhado?

Perfeito. Desde já, deixamos de ser bons amigos.

— Vou matá-lo! — rugiu Wushi, com o olhar faiscante de ferocidade.

— Bem... talvez não seja para tanto — acudiu Shaohua, agitando a mão antes de sacar uma espada imortal de nove cores e entregar a Wushi. — Podes usar isto para depená-lo.

O semblante de Wushi tornou-se ainda mais sombrio e colérico; tomando a espada com solenidade, sentiu a fúria inflar em seu íntimo, já maquinando as formas de esquartejar o antigo aliado.

Atravessando a fronteira dos mundos com o passo firme de quem partia para uma jornada sem retorno, deixou Shaohua momentaneamente perplexa.

— Por que me dá a impressão de que ele realmente quer matar alguém? —

Piscando os olhos, com um lampejo de incompreensão no olhar, Shaohua murmurou para si mesma: — Deve ser impressão minha... Ele certamente compreendeu minhas intenções, e com a amizade que nutre por Wanqing, não haverá problemas maiores!

No mundo singular, Wanqing partilhava exatamente da mesma convicção de que não haveria problemas maiores.

Ignorando que o Sino do Imperador Oriental havia se estilhaçado, ele guardou a Roda Taiyi, que cessara o giro, e pensou consigo:

"Estabelecer a Corte Celestial seria esplêndido. É pena que a irmã mais velha se oponha; resta-me suspender o plano por ora e tentar, por algum meio, contatar Wushi para que convença a irmã. Talvez ainda haja esperança."

Evidentemente, não desistira de sua ousada ideia, tencionando inclusive aliciar Wushi para influenciar a decisão da mestra.

Sua postura resumia-se a admitir o erro sem jamais abandonar o intento.

— Hã? Por que a Roda Taiyi despertou por vontade própria? —

Wanqing sobressaltou-se ao notar o artefato autônomo a girar e expandir-se no ar, abrindo em seu centro um profundo abismo negro de onde emergiu uma figura alta e altiva que empunhava uma espada.

Era Wushi, que avançava com os cabelos soltos ao vento, empunhando a lâmina e exalando uma intenção assassina colossal.

Atônito, Wanqing deixou escapar um sorriso no rosto.

Contudo, no instante seguinte, percebeu que algo estava errado, recuando precipitadamente por dez mil léguas enquanto bradava sem compreender:

— Wushi, meu bom amigo, vieste até aqui, mas... por que ostentas tal sede de sangue?

Wushi descarregou um muxoxo e partiu diretamente para o ataque com a espada.

Ele perseguia, o outro fugia; ao ver-se sem rota de fuga, Wanqing acabou por ser literalmente pulverizado pelos golpes de Wushi.

Só então ambos perceberam o mal-entendido.

— Quer dizer que vieste apenas porque eu tencionava fundar uma Corte Celestial para a minha irmã? E eu que pensei... — Wushi levou a mão ao rosto, irritado. Homem, por que não disseste isso antes? Que desperdício de emoção!

— O que pensavas? — replicou Wanqing de imediato, com um brilho malicioso a cruzar-lhe os olhos antes de adotar um tom altivo e justificado: — Mataste-me sem razão plausível; tens de me dar uma compensação e ajudar a convencer a irmã mais velha!

Wushi sentiu uma pontada de dor de cabeça. Demover uma Imortal do Mundo Secular de suas convicções era tarefa hercúlea; com certeza ele próprio levaria uma sova se tocasse no assunto.

Ainda assim, o que fizera naquele dia carecia de decoro.

— A minha irmã aspira unicamente à pureza do cultivo e à companhia do Dao; fazê-la mudar de ideia é árduo, árduo, árduo! — limitou-se a ponderar Wushi.

— E se erguermos a Corte Celestial primeiro e pedirmas perdão depois? — sugeriu Wanqing, iluminado por um novo estalo de inspiração.

Wushi suspirou para os céus, com a premonição de que acabaria por arcar com a totalidade da culpa.

Contudo... por que sentia uma inquietação tão difícil de conter a brotar-lhe no peito?

— (Nota: Mil perdões, mas hoje há apenas 4 mil palavras. Nos últimos dias estive a reler exaustivamente a trilogia e sinto a cabeça a girar, razão pela qual não consegui produzir mais.

No entanto, já limpei de mim as impurezas e recuperei o prumo; afinal, noites em claro atraem bizarrices e maus augúrios!

O excesso de vigília e algumas críticas recentes haviam toldado meu foco, mas agora reuni novamente minhas energias do Dao. Permitam-me estabilizar um pouco meu fruto imortal...) —