Capítulo Cento e Quatorze: A Serpente e o Tejón (Outro Capítulo Enorme!)
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Huff... huff...
A respiração ofegante e intensa ecoava pelo corredor.
Elena estava encostada atrás de Derek, que servia temporariamente como escudo humano, e ergueu com cautela a roupa sobre a lateral esquerda da cintura.
“Ah...”
Na pele antes branca e delicada havia uma marca de queimadura assustadora. Era o ferimento deixado pelo feitiço de Marcus ao roçar nela; o encantamento abrasador chegara a fundir parte das fibras da roupa à carne, espalhando um desagradável cheiro de tecido queimado.
A mão direita da garota, atingida pelo feitiço de congelamento, tremia incontrolavelmente. Uma fina camada de gelo se espalhava desde o ombro direito. Mesmo sem olhar, ela sabia que a pele sob aquela camada já devia estar coberta por uma mancha arroxeada e horrível.
Fragmentos da parede de pedra, lançados pelos impactos, haviam cortado as costas de sua mão e suas faces, deixando vários pequenos rastros de sangue.
A varinha de nogueira-preta de Elena já havia desaparecido sabe-se lá onde. Depois de ser atingida pelo primeiro feitiço de desarme, ela perdera a proteção da intensa luz e ficara completamente em desvantagem. Felizmente, logo de início conseguira rolar até o lado de Derek, que havia perdido a consciência, erguendo-o para bloquear a saraivada de feitiços. Caso contrário, talvez já estivesse caída no chão, à mercê dos outros.
Naturalmente, os alunos da casa Sonserina também não haviam saído completamente ilesos. Não muito longe de Elena, dois garotos que haviam tentado agarrar a pequena bruxa de cabelos prateados ainda estavam ajoelhados no chão, apertando as virilhas com os rostos contorcidos, gemendo de dor.
Se Marcus não tivesse reagido a tempo, talvez agora também estivesse naquela situação. Mesmo assim, ainda sentia dores ocasionais no pequeno trecho do músculo da parte interna da coxa que havia ficado roxo após o chute.
“O que vamos fazer agora, Marcus? Você também viu: essa garota bate com força demais. Não dá para chegar perto.”
O artilheiro Terêncio Higgs mantinha a varinha apontada para a frente e gritava para Marcus, completamente perdido.
“Pois é. Talvez devêssemos deixar isso para lá. Se demorarmos mais, alguém vai aparecer. Se descobrirem que estamos todos espancando uma garota do primeiro ano...”
O goleiro Miles Bletchley também assentiu, tentando apaziguar a situação.
Embora não dissessem nada, os jogadores do time da Sonserina, que sempre exaltavam a violência bruta e a lei do mais forte, tinham desenvolvido sentimentos complexos em relação à caloura da Lufa-Lufa escondida atrás de Derek.
Ela era apenas uma aluna do primeiro ano que dominava somente o feitiço de clarão, mas conseguira enfrentar quase dez estudantes mais velhos durante todo aquele tempo. Os encantamentos que a atingiam pareciam acertar uma estátua incapaz de sentir dor. Mesmo eles próprios não seriam capazes de fazer algo assim.
Se o fato de ter ficado para trás sozinha, ajudando os companheiros a fugir, lhes despertara apenas certa admiração, sua encenação de estar desacordada após ser atingida por um feitiço, atraindo-os para perto e então lançando-se de repente sobre eles como uma serpente venenosa à espreita, fizera um calafrio percorrer o corpo de todos.
Por isso, embora qualquer um pudesse perceber que Elena já estava no limite, ninguém queria se aproximar por iniciativa própria. Os olhos azul-lago, frios e ocultando chamas, pareciam os de uma serpente que não parava de mostrar a língua. Quanto mais próxima do desespero, mais perigosa se tornava sua presença.
“Vocês são um bando de inúteis que perdem a coragem quando veem uma garota bonita. Eu vou!”
Ao observar os companheiros ao redor, que começavam a pensar em recuar, Marcus Flint deixou transparecer no rosto uma expressão de irritação e vergonha. Ele só queria exigir uma explicação e aplicar um castigo moderado; jamais imaginara que aquilo se prolongaria tanto.
Conhecendo aqueles sujeitos, não tinha a menor dúvida de que, depois daquele encontro, eles talvez ainda fossem descaradamente atrás da garota perigosa e bonita para cortejá-la. Só os céus sabiam o quanto uma menina rebelde, esperta, astuta, feroz e linda podia ser irresistível para os garotos da Sonserina.
“Espere, Derek ainda está protegendo ela...”, tentou advertir Terêncio Higgs, estendendo a mão instintivamente para segurar o braço de Marcus. Como também estava no sexto ano, ele não temia Marcus tanto quanto os outros jogadores.
“Melhor ainda. Afinal, ele não vai sentir dor.”
Marcus Flint livrou-se bruscamente da mão de Terêncio. Então brandiu a varinha com força, girando o braço em grandes círculos como um moinho de vento, e rugiu:
“Saia da frente! Impacto Poderoso!”
Um grosso raio vermelho foi disparado da ponta de sua varinha e atingiu impiedosamente Derek, que já estava inconsciente. A força do impacto fez os ossos do rapaz estalarem de maneira assustadora.
Elena sentiu como se tivesse colidido de frente com um caminhão em alta velocidade. Uma força irresistível atravessou o corpo de Derek e lançou os dois para longe do chão.
Bum!
O corpo pesado de Derek voou vários metros antes de bater contra a parede e deslizar lentamente até o chão.
A tremenda força do impacto fez Elena rolar e se chocar várias vezes contra o piso até finalmente parar. Caída sobre o mármore, ela ergueu o corpo apoiando-se no cotovelo esquerdo e, cerrando os dentes, levantou a cabeça para encarar Marcus, que sorria maldosamente.
“Que olhar irritante. Você não era tão poderosa? Implora por misericórdia. Talvez eu deixe você ir.”
Segurando a varinha, Marcus caminhou devagar até ficar a quatro ou cinco metros de Elena e parou com cautela.
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“Ha! Se tem coragem, venha até aqui. Covarde.”
Elena cuspiu saliva misturada com sangue. Seus ombros frágeis e esguios estremeceram involuntariamente, e uma expressão de dor surgiu em seu rosto.
Se não estivesse enganada, seu ombro direito provavelmente havia sido deslocado. Ela já não conseguia sequer exercer a força mais básica com aquele braço. Um sentimento de impotência tomou conta de Elena.
Como esperado, somente magia podia combater magia.
Ao ouvir as palavras de Elena, o sorriso presunçoso no rosto de Marcus congelou. Ele sentiu a contusão na parte interna da coxa começar a doer novamente.
“Quero ver até quando você vai continuar bancando a durona.”
Marcus lambeu os dentes da frente com uma expressão mal-intencionada e ergueu a varinha bem alto. Seus olhos estavam repletos de um prazer enlouquecido.
Parece que não havia como evitar alguns sofrimentos.
As pupilas de Elena se contraíram. Instintivamente, ela ergueu o braço esquerdo, que ainda conseguia mover, para proteger o rosto.
“Estupefaça!”
Um deslumbrante raio vermelho rasgou o ar.
A expressão satisfeita de Marcus Flint congelou. Pelo menos três ou quatro raios de cores diferentes atingiram seu corpo, lançando sua figura robusta e corpulenta para longe da frente de Elena.
“Impedimenta!”
“Expelliarmus!”
“Protego!”
“Petrificus Totalus!”
“Corrosão Ácida!”
“Petrifique-se!”
Uma enxurrada de vozes, entoando feitiços de maneira desordenada e apressada, surgiu atrás de Elena.
Inúmeros clarões mágicos passaram sobre a cabeça da garota e voaram em direção aos veteranos da Sonserina. Os feitiços colidiram com os encantamentos lançados pelos jogadores do time, explodindo em grupos de luz semelhantes a fogos de artifício.
“O que é isso...?”
Deitada no chão, Elena virou a cabeça para olhar para trás.
Susan e Hannah avançavam à frente de uma multidão de alunos da Lufa-Lufa. Inúmeros jovens bruxos, conhecidos e desconhecidos, agitavam as varinhas e se juntavam continuamente à batalha. Muitos ainda vestiam pijamas e chinelos.
“Elena, chegamos tarde demais.”
Ao ver os ferimentos terríveis no corpo da garota, Hannah cobriu a boca com as mãos, e as lágrimas imediatamente escorreram de seus olhos. Com todo o cuidado, colocou-se à frente de Elena para protegê-la.
“Você tinha razão. Se não somos capazes de proteger nossos próprios amigos e os alunos mais novos, então o que somos? O que significa ser da Lufa-Lufa? O que significa ser bruxo?”
Cedrico Diggory, com o chapéu de bruxo torto sobre a cabeça, olhou para Elena coberta de ferimentos. O canto de seus olhos tremia levemente. Ele nunca imaginara que a garota enfrentaria as acusações de maneira tão determinada.
“Você conseguiu proteger sua amiga. Agora é a nossa vez de proteger você.”
Depois de dizer isso, Cedrico ergueu a varinha e avançou junto dos texugos que gritavam ferozmente.
“Vamos mostrar àquelas cobrinhas a fúria e a união da Lufa-Lufa!”
“Terêncio, o que está esperando? Vá chamar o pessoal no salão comunal! Esses lufanos enlouqueceram! Ainda não percebeu? Isso é claramente uma vingança planejada com cuidado!”
Miles Bletchley, o goleiro do time da Sonserina, mal conseguira desviar de um feitiço. Então virou-se e berrou.
A orgulhosa casa Sonserina jamais havia passado por uma situação tão humilhante. Agora, estava sendo encurralada por um grupo de alunos da Lufa-Lufa perto do salão comunal, recebendo uma chuva tão intensa de feitiços que mal conseguia revidar.
“Já volto! Aguentem firme!”
Ao observar os lufanos que se aproximavam sem parar e o cruzamento de três caminhos, transformado num terrível campo de batalha, Miles Bletchley empalideceu e correu rapidamente para o salão comunal da Sonserina.
“Todos para fora! A Lufa-Lufa veio atacar a nossa casa!”
...
Ao mesmo tempo, no Salão Principal de Hogwarts.
Dumbledore estava discutindo e trocando ideias com os demais professores sobre o planejamento e a execução das aulas do primeiro dia do Treinamento Militar de Hogwarts.
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Depois de um dia inteiro de aulas, era inevitável que surgissem problemas e situações de todos os tipos. Naturalmente, a comunicação entre os professores era indispensável.
“Ah, sim. Os conflitos entre as casas vão diminuir. Esse é um dos objetivos que queremos alcançar.”
“Quanto à situação no mundo bruxo, não precisam se preocupar. Nesta manhã, escolherei algumas questões para responder pessoalmente.”
“Sim, sim. Como escola, há muito tempo temos negligenciado a saúde física e o crescimento dos alunos, a ponto de alguns deles estarem em condições físicas frágeis demais.”
“O treinamento misto entre alunos de diferentes anos fará com que a Grifinória traga o espírito de luta e a motivação para progredir; a Sonserina ensinará os alunos a se proteger e a buscar a honra; a Corvinal os ajudará a aprender novas técnicas; e a gentil e amigável Lufa-Lufa unirá habilmente as quatro casas.”
“Severo, seu método é muito bom. Acho que realmente precisamos considerar oferecer aos alunos mais garantias de segurança durante as aulas.”
“Minerva, está falando de Elena Kaslana? Não se preocupe. A menina não é má por natureza. Além disso, não vai demorar para que o ambiente da Lufa-Lufa a torne mais sensata e equilibrada.”
Dumbledore acenou despreocupadamente com a mão. Depois de hipotecar a escola, ameaçar o Chapéu Seletor e saquear o refeitório, sua mentalidade havia se fortalecido consideravelmente.
Além disso, pela atmosfera de cooperação amigável entre os alunos do primeiro ano na noite anterior, era possível perceber que Elena realmente começava a se tornar mais obediente e ponderada.
Bang!
Justin, com o rosto tomado pela ansiedade e ofegante, apoiou uma das mãos no joelho e a outra na porta do Salão Principal. Sem sequer recuperar o fôlego, ergueu a cabeça e gritou para Dumbledore:
“Pro... professor Dumbledore, rápido... rápido, vá ajudar... Elena...”
Antes que pudesse terminar, uma sequência de estalos agudos, como explosões no ar, ressoou no centro do salão.
Pá!
Pá!
Pá!
Vários elfos domésticos, com grandes orelhas semelhantes a asas de morcego, apareceram diante da mesa dos professores, todos com expressões aterrorizadas.
“Senhor Dumbledore, algo terrível aconteceu! Os alunos da Lufa-Lufa e da Sonserina começaram a lutar! São centenas de pessoas, e o número continua aumentando.”
“O quê?”
Minerva, Severo, Pomona e os demais se levantaram apressadamente. Todos, incluindo o professor Quirrell, olharam ao mesmo tempo para Dumbledore, sentado no centro.
“Ugh!”
O sorriso despreocupado no rosto do velho congelou de repente. Ele franziu a testa e levou instintivamente a mão ao peito. Seu corpo alto e vigoroso oscilou levemente.
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Roa...
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