Capítulo Trinta e Dois: O Animal de Estimação Que Não Pode Ser Comido

— Ainda está zangada? — Alvo Dumbledore abaixou a cabeça e olhou para a silenciosa e aborrecida Elenina, perguntando de forma gentil.

Embora soubesse que parte da razão vinha do sangue de veela da garota, a pureza de sua obstinação e o apego ocasional que demonstrava pela “família” faziam com que Dumbledore, sem perceber, sentisse vontade de mimá-la. Talvez fosse um reflexo da idade, pensou Dumbledore, balançando a cabeça com um leve sorriso autodepreciativo.

Tac, tac.

A pequena de cabelos prateados mantinha a cabeça baixa, sem dizer uma palavra, chutando os desníveis do calçamento de pedras em Diagon Alley com suas botinhas, enquanto o velho bruxo a conduzia em direção à loja de varinhas de Olivaras. Era evidente que ela ainda estava emburrada.

Elenina sabia bem que, com o jeitinho insistente e paternal de Dumbledore, ele jamais permitiria que ela transformasse Diagon Alley numa feira mágica. Mas, diante de tantas novidades que nunca vira ou provado — especialmente aquele grande coelho branco, que parecia provocá-la, como se dissesse “coma-me, coma-me!” — como poderia controlar-se?

Ela compreendia a necessidade de agir com cautela e disfarce, mas simplesmente não conseguia se conter! Agora, além do recente “Jardim de Animais Fantásticos”, só restava a loja de corujas, ali perto, a famosa “Corujas e Companhia”, onde Harry Potter comprara sua Hedwig.

Elenina não era ingênua a ponto de acreditar que, após descobrir o mistério das corujas desaparecidas em Hogwarts, Dumbledore a levaria para passear numa loja desses animais. Mas, ainda assim, ser retirada duas vezes de lojas por Dumbledore deixava-a profundamente irritada. Ela decidiu: dali em diante, não dirigiria uma palavra ao diretor.

Enquanto se perdia nesses pensamentos, Dumbledore parou repentinamente e sua voz suave soou ao lado dela.

— Espere um pouco, Elenina. Fique aqui, não fuja.

Dumbledore soltou sua mão, acariciou os cabelos prateados da menina e, agachando-se, olhou-a nos olhos, falando com seriedade. Elenina ergueu o olhar para o letreiro à sua direita: “Corujas e Companhia”.

Dentro, para acomodar o hábito noturno das corujas, a loja estava escura, apenas os sons das asas e olhos brilhantes como jóias sugeriam que o local estava repleto desses animais.

Observando a silhueta de Dumbledore desaparecendo na escuridão da loja de corujas, Elenina franziu os lábios, ainda mais aborrecida. Para ela, o diretor provavelmente estava, mais uma vez, instruindo os funcionários a não lhe venderem corujas.

No entanto, esse sentimento não durou muito: Dumbledore colocou uma grande gaiola nas mãos de Elenina.

— Isto... professor, não vai me dizer que é para mim? — Elenina segurou a gaiola, surpresa, a voz trêmula, o rosto espantado.

Ela, portadora de dezenas de vidas de galinhas escocesas rechonchudas, uma órfã fria e impiedosa...

Dumbledore apontou para a bela ave castanha dentro da gaiola, sorrindo.

— Sei que pode parecer inesperado. Mas pensei bem e decidi dar-lhe uma coruja. As crianças gostam desses animais; elas podem enviar cartas e encomendas para você.

Na gaiola, a coruja castanha dormia profundamente, escondendo a cabeça sob as asas, alheia a qualquer perigo iminente. Dumbledore fez uma pausa, olhos azuis fixos em Elenina, e continuou em voz baixa.

— Segundo o bruxo da loja, este é um mocho peculiar. O canto e a aparência são diferentes das outras corujas, por isso não é muito feliz. Mas creio que você saberá cuidar dela.

— Diferente? — Elenina analisou a ave adormecida, notando que realmente era distinta das tradicionais galinhas escocesas rechonchudas.

Era menor que suas congêneres, pouco maior que um pombo gordo. Diferente das corujas de plumagem uniforme, esta era especialmente bela.

Uma faixa branca partia da nuca até os ombros, as bordas das penas eram brancas, asas e cauda com listras castanhas claras, o corpo exibindo um gradiente entre castanho, amarelo e vermelho.

— Realmente, é muito bonita... e parece adoravelmente rechonchuda — comentou Elenina, curiosa, tocando com o dedo a ave adormecida, lambendo os lábios.

— Guha-ha! Guha-ha!

A ave castanha despertou abruptamente, agitando as asas, caindo do poleiro e emitindo um estranho canto, parecido com latidos de cachorro ou gargalhadas distantes e desesperadas.

Seu rosto redondo era cômico, olhos grandes, com a parte inferior branca, tornando-se cinza com listras castanhas convergindo ao centro.

— Espere, professor Dumbledore, qual era mesmo a espécie? — Elenina levantou a cabeça, intrigada pelo som peculiar, perguntando ao diretor.

— Um mocho castanho, apenas com um canto e aparência incomuns. Há algum problema? — Dumbledore olhou, sem entender a súbita excitação da garota.

— Não, não é um mocho castanho. Na verdade, não pertence a nenhuma espécie da família dos mochos — Elenina examinou novamente o animal sem nome, sacudindo lentamente a cabeça.

— É um mocho risadinha, chamado também de WHēkau ou coruja de rosto branco. Uma espécie considerada extinta no mundo dos trouxas. Quem diria que ainda existisse no mundo mágico.

Dumbledore não previra tal situação, mas não teve dificuldade em aceitar a explicação da menina. Ele ergueu as sobrancelhas, com expressão pensativa, dizendo:

— Então, talvez seja a última do mundo? Mas acredito que você saberá cuidar dela.

— O quê? — Elenina piscou.

A última do mundo; se comer, seria extinção total da espécie! Elenina percebeu subitamente o peso da responsabilidade: uma coruja não comestível não era uma galinha escocesa rechonchuda!

— Espere, professor Dumbledore, não quero criar um animal de estimação, devolva à loja ou presenteie o senhor Newton Scamander! — Elenina, aflita, tentou devolver a gaiola ao diretor. Embora fosse gulosa, só comia animais que podiam ser criados e reproduzidos; extinguir uma espécie ao comer era demais até para ela.

— Claro que não! — Dumbledore sacudiu a cabeça, recusando com alegria.

A satisfação vinha não só de ver Elenina frustrada, mas também de descobrir nela uma qualidade extremamente rara.

Após uma pausa, Dumbledore continuou com leveza:

— Além disso, prometi comprar um animal de estimação para você. Não sou do tipo que descumpre promessas. Quanto ao senhor Scamander, está em viagem pelo mundo, e não sei onde encontrá-lo. Por ora, cuide dela você mesma.

— Vamos, só falta a loja de varinhas de Olivaras.

— Guha-ha! Guha-ha!

Sentindo-se subitamente segura, a pequena coruja emitiu um canto animado.

— Cale-se! Se me irritar, vou extinguir sua espécie!

A pequena veela cruzada rosnou, ameaçando a ave na gaiola.

— Gu~QAQ~

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(Elenina Kastelana, que não pode comer o animal de estimação, espera ansiosamente por votos de recomendação!)

(PS: O nome do animal será Vika, baseado na transliteração de WHēkau.)

(Não escolhi um animal mágico extravagante: primeiro, a escola proíbe, Dumbledore não permitiria; segundo, não quero modificar demais o universo; terceiro, cuidar de uma galinha escocesa rechonchuda que não se pode comer parece adorável.)