Capítulo Trinta e Nove: O Juramento Cumprido Antecipadamente

Beco Diagonal.

Hora local de Londres, seis da manhã.

O primeiro raio de luz do amanhecer atravessava a névoa tênue, projetando sombras irregulares sobre a rua de pedras. A via deserta só começaria a ganhar movimento dentro de uma ou duas horas.

No interior do Gringotes, cujas portas de bronze permaneciam fechadas e ainda não havia iniciado o expediente, uma dura negociação que durou toda a noite acabava de chegar ao fim.

"Prezada senhorita Kastelánia, talvez devesse reconsiderar. Caso Hogwarts deposite seus fundos em Gringotes, poderíamos até abrir mão de certa parte das taxas", sugeriu, ainda esperançoso, um ancião duende de rosto enrugado, esfregando as mãos e sorrindo de modo servil, tentando convencer Elina a mudar de ideia.

Naquele momento, Elina, acompanhada por Andy Serkins e Gariveks, estava diante de uma imensa “montanha de ouro” formada por galeões, conferindo meticulosamente o montante. A magia de contagem peculiar dos duendes tornava o processo muito mais ágil do que se poderia imaginar.

"Não insista. Todos os empréstimos devem ser administrados por Hogwarts. É o princípio fundamental deste contrato", respondeu Elina com firmeza, sem sequer se dignar a olhar para o ancião, concentrando-se na contagem das moedas junto aos duendes.

Embora o contrato de hipoteca de Hogwarts fosse repleto de cláusulas e detalhes, ao se despojar de toda a ornamentação, restavam apenas quatro pontos essenciais:

[Todas as quantias emprestadas devem ser guardadas pela Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts]

[O empréstimo e o pagamento serão realizados em moeda do mundo dos não-mágicos — rublos]

[No momento do pagamento, Gringotes deverá converter os rublos em galeões tanto quanto possível (segundo acordo, eventuais diferenças podem ser compensadas em dólares ou libras)]

[Esta cláusula não está visível aos não-mágicos; bruxos devem usar o feitiço apropriado para visualizá-la]

Comparados aos insidiosos empresários do futuro, os duendes, aos olhos de Elina, ainda se encontravam numa fase ingênua e simples. Tirando algumas artimanhas sobre taxas e juros, e jogos de linguagem pouco sofisticados, não havia armadilhas ou cláusulas maliciosas deliberadamente inseridas no contrato.

Por isso, a estratégia de Elina era direta e contundente: tomou para si quase todo o modelo de contrato de hipoteca comercial que lembrava, adaptando-o ao caso.

O resultado foi que, para os duendes, o véu de mistério e sabedoria que envolvia Dumbledore tornou-se ainda mais radiante.

"Perdoe-nos, devido à urgência só conseguimos reunir quatrocentos milhões de galeões e quinze bilhões de dólares. O restante foi completado em libras, totalizando setecentos e trinta milhões...", explicou Gariveks, enxugando o suor da testa, segurando uma folha de pergaminho com mãos trêmulas e lançando um olhar tímido a Elina.

"Está bem, não precisa continuar. Quando chegarmos a Hogwarts, haverá uma equipe para conferir e receber o montante", interrompeu Elina, indiferente, virando-se para observar o que estava atrás de si.

À sua retaguarda, mais de uma centena de duendes armados aguardavam, cada um com um pequeno saquinho gasto nas mãos — Elina sabia que aqueles eram bolsas encantadas com feitiços de expansão. "Podem começar a transportar, destino: portão principal do Castelo de Hogwarts."

...

Hogwarts.

O céu das Terras Altas escocesas costuma clarear mais tarde; ainda exibia um tom azul nebuloso.

Uff... ah...

Dumbledore, em seu pijama azul, sentou-se abruptamente na cama, respirando fundo e com dificuldade. Sentia uma estranha pressão no peito, sem saber explicar o motivo.

Olhou para o relógio pendurado na parede: ainda não eram seis e meia.

"Ah, a idade... já não sou o jovem de antes", murmurou, com um sorriso autoirônico. Se a senhora Pomfrey, da enfermaria, soubesse, certamente viria com suas queixas exageradas.

Toc, toc, toc.

Nesse instante, ouviu-se uma batida rítmica na janela.

Dumbledore ergueu o olhar e viu uma pequena coruja, do tamanho de um punho, agitadamente batendo no vidro do seu quarto, com uma carta amarrada à pata.

Não era a coruja de Elina, chamada Vika? Tão apressada... teria ocorrido algum imprevisto?

O velho, alarmado, levantou-se rapidamente, abriu a janela e deixou a coruja entrar, retirando o envelope de sua pata.

Dumbledore sentou-se à beira da cama, colocou os óculos e abriu a carta, lendo suavemente:

[Ao estimado, gentil, grandioso, benevolente, e eternamente paciente... professor Dumbledore:]

[Quando ler esta carta, a adorável Elina já estará à porta do Castelo de Hogwarts.]

[Comigo, estão trezentos e cinquenta duendes de Gringotes, e uma fortuna estimada em setecentos e cinquenta milhões de galeões.]

[Devido ao valor extraordinário, sugiro que além de si mesmo, reúna todos os elfos domésticos para ajudar na contagem.]

[Claro, pode ficar tranquilo. Trata-se de um ativo absolutamente legal, sob total controle de Hogwarts. Seja como for, não deixe de transportar este dinheiro para dentro do castelo!]

[O montante vem de um empréstimo hipotecário obtido em Gringotes, usando como garantia o título de propriedade da família Salazar Slytherin, ou seja, o documento do terreno onde está Hogwarts.]

[Por favor, não se irrite ao ler isto; não faz bem à saúde e não resolverá nada. Eu posso explicar.]

[Sua fiel e adorável, Elina Kastelánia.]

Abaixo, estava anexado o contrato de empréstimo assinado entre Gringotes e Elina, reluzindo com selos mágicos.

Ah!

Ao terminar de ler, Dumbledore sentiu a visão escurecer e uma pontada de dor no peito, como se tivesse sido alvo de um feitiço de tortura.

Agora, finalmente compreendia o presságio inquietante que o atormentava desde o dia anterior — Elina Kastelánia, ele jamais deveria ter permitido que aquela terrível menina tivesse contato com os duendes gananciosos de Gringotes.

Coo, coo...

Percebendo o desconforto do diretor, a coruja de reserva, que bebia água ao lado, ergueu a cabeça curiosa e voou até Dumbledore, roçando suavemente seu dedo com o bico.

Sim, não era hora de hesitar; havia uma fortuna colossal acumulada à porta da escola.

Dumbledore rapidamente se recompôs, apontou a varinha para a garganta — [Voz ressonante]

"Todos os elfos domésticos de Hogwarts, reúnam-se comigo na entrada do castelo!"

Ao mesmo tempo, uma chama brilhou no quarto; Dumbledore acenou para a fênix recém-aparecida: "Fawkes, conto com você."

...

À entrada do Castelo de Hogwarts, na vasta clareira, montanhas de galeões estavam empilhadas, abaixo delas, centenas de blocos de libras e dólares organizados como tijolos gigantes de dinheiro.

"Quanto tempo mais teremos de esperar? Onde está o senhor Dumbledore?", perguntou Andy Serkins, inquieto, apertando os dedos e fitando a porta fechada do castelo, impaciente.

Desde que saíram de Gringotes, cada segundo de espera era uma tortura para o duende. Não só para ele; todos os duendes presentes estavam no limite, ansiosos pela aparição de Dumbledore.

"Calma, não falta muito. O professor Dumbledore ainda precisa convocar...", respondeu Elina, esforçando-se para manter uma expressão tranquila, consolando os duendes à beira do colapso, enquanto repetia mentalmente: são apenas adereços de cinema, apenas adereços de cinema.

Pum.

O ar diante do castelo ressoou com um estrondo nítido; uma figura baixa apareceu sobre a ponte do castelo.

Logo depois, uma sequência de estalos, como fogos de artifício, soou intensamente.

Um após outro, elfos domésticos surgiram diante da entrada do castelo.

"Elina Kastelánia!"

Num clarão de fogo, Dumbledore apareceu à frente do castelo, vestindo pijama azul-escuro com estrelas e luas. No dorso esquerdo, uma corrente prateada de juramento brilhava intensamente.

"Ah, professor Dumbledore, finalmente!", exclamou Elina, aliviada ao ver a figura alta de barbas prateadas, erguendo, exausta, a mão esquerda e acenando sem força para o diretor — sentia que a energia que a sustentara até ali se esvaía rapidamente com a chegada de Dumbledore.

"Cumpri meu juramento antes do prazo. Eis o passado, o presente e o futuro de Hogwarts", disse, apontando para trás com um sorriso cansado. "Vamos transportar tudo para dentro, depois explico..."

Mas antes que terminasse a frase, uma onda de exaustão a invadiu e ela caiu inconsciente ao chão.

"Elina?!"

"Senhorita Kastelánia?!"

Sem hesitar, Dumbledore ergueu a varinha, trouxe a menina desacordada para seus braços e a examinou cuidadosamente.

"Ufa, está tudo bem. Apenas exausta, adormeceu", suspirou o velho, lançando um olhar pensativo à mão da garota. Ordenou aos elfos: "Levem Elina ao dormitório dos alunos para descansar."

Quanto ao que estava diante dele...

Dumbledore ergueu os olhos para a montanha de galeões, com um discreto estremecimento no canto do olhar.

"Bem, parece que a colaboração foi excelente", disse, limpando a garganta, lendo rapidamente o contrato enviado por Elina e assumindo uma postura de quem já esperava o resultado.

"Então, senhores duendes, vamos iniciar a contagem. Pelo visto, não será tarefa simples."

Seja o que for, o mais importante era transportar aqueles galeões para dentro de Hogwarts, sem dúvida.

—

Que cansaço... mais um capítulo de três mil palavras. Peço votos, no próximo capítulo finalmente embarcaremos no trem.

Depois de duas latas de energético, preciso descansar; terminei este trecho com esforço.