Capítulo Oitenta e Quatro — Tudo Está Sob Controle

A localização da cozinha de Hogwarts não era difícil de encontrar.

Entre risadas e cochichos, Elina e Hermione seguiram Hannah descendo mais um lance de degraus de pedra, chegando ao primeiro subsolo do castelo. Diferente do que a maioria imaginava sobre um ambiente sombrio e frio, encontraram um corredor amplo e acolhedor, iluminado pelos archotes que lançavam um brilho quente sobre as paredes decoradas com quadros prazerosos, quase todos retratando comidas variadas.

— Ali adiante está a entrada da sala comunal da Lufa-Lufa — apontou Hannah ao chegar à metade do corredor, parando e virando-se devagar. — Mas... Elina, lembro que você disse que procurava um quadro com frutas, não é?

— Sim, disse sim. Por quê? — Elina soltou Hermione das suas brincadeiras, levantando o olhar na direção indicada por Hannah. Viu então, pendurado na parede, um quadro de uma enorme taça de prata repleta de frutas.

— Exatamente, é aqui. Parem um instante, chegamos! — confirmou Elina, a última frase dirigida ao grupo de jovens bruxos que a seguia.

— E como entramos? É preciso dizer uma senha? — Hermione, finalmente livre das brincadeiras de Elina, deu um passo atrás, as bochechas coradas de curiosidade.

— Não há senha para a cozinha — respondeu Elina, balançando com orgulho seus cabelos prateados e, confiante, aproximou-se do quadro, estendendo o dedo para coçar suavemente a pera verde pintada.

Como descrevia o “guia” que Elina conhecia tão bem, a pera começou a se mover com uma risadinha, transformando-se num grande puxador de porta verde.

— Pronto, agora entrem em fila. Não posso levar tanta comida sozinha — Elina virou-se para o grupo, acenou e foi a primeira a entrar.

A sala era enorme, com um teto alto e o mesmo tamanho do salão principal acima. Ao redor das paredes de pedra, pilhas de panelas e bacias de cobre reluziam, enquanto na extremidade oposta um grande fogão de tijolos dominava o ambiente.

Dentro da sala, um grupo de elfos domésticos interrompeu suas tarefas, olhando com surpresa para a súbita invasão dos jovens bruxos. Assim como o elfo Bóris, que já havia atendido Elina antes, todos tinham narizes finos como lápis, orelhas de morcego, dedos e pés alongados, e vestiam uniformes iguais: uma toalha de chá estampada com o brasão de Hogwarts.

— Elfos domésticos? Eu também tenho um em casa. Nunca imaginei que houvesse tantos sob o castelo de Hogwarts — comentou Draco Malfoy, que entrou logo atrás de Elina, ainda atônito. Só ali, à vista, deviam estar quase cem elfos, enquanto mesmo as famílias bruxas mais antigas raramente tinham mais que um ou dois.

— Senhorita Kastelana, há algo em que possamos servi-la? — um elfo apareceu diante de Elina, sorrindo e curvando-se. Ela reconheceu imediatamente o rosto e a voz de Bóris, o elfo doméstico.

— Oh, sim, mas creio que podemos cuidar disso sozinhos — respondeu Elina, inspirando o ar impregnado de aromas de peixe frito e carne assada.

Seguindo o cheiro, avistou junto à entrada quatro mesas compridas de madeira, dispostas exatamente como as mesas das Casas no salão principal. Sobre elas, pratos fumegantes se amontoavam, e Elina supôs que em breve seriam enviados, através do teto, para as mesas correspondentes acima.

Logo de relance, Elina notou no centro de cada mesa um belíssimo peru assado dourado. Pareciam recém-saídos do forno, ainda crepitando, cobertos por uma espessa camada de molho reluzente ao calor das chamas. Sob a pele crocante dourada, a gordura escorria lentamente, exalando um aroma irresistível.

Ao lado dos perus, pedaços de costela de vitela com osso exibiam marcas de carvão na superfície tostada. Para facilitar o serviço, os elfos cortavam a carne em fatias diante dos olhos de Elina, mostrando o interior rosado, perfeito exemplo de suculência. O suco escorria como suor da carne, fazendo os bruxinhos famintos salivarem sem parar.

É preciso admitir, embora os elfos domésticos sejam limitados pelas tradições locais e suas receitas não sejam muito variadas, na arte de grelhar e assar à moda europeia são insuperáveis. Elina pensou secretamente que alguns ingredientes especiais, após o preparo inicial, poderiam ser levados à cozinha para que os elfos cozinheiros os transformassem com maestria.

— Glup... glup... glup... — nesse momento, mais bruxinhos entravam, e sons de saliva engolida ecoaram atrás de Elina.

Por causa das regras anunciadas por Dumbledore naquela manhã, muitos não haviam comido o bastante no café; após um treino físico intenso, estavam famintos, e diante de tanta comida apetitosa, não avançar de imediato já era um esforço hercúleo.

Sem sequer olhar para trás, Elina sentiu os olhares ardentes de todos, esperando por sua autorização.

— O que estão esperando? Querem que eu coloque a comida na boca de cada um? — Elina piscou satisfeita, com um brilho travesso nos olhos, abriu os braços e sorriu com um murmúrio quase demoníaco.

— Depois de uma manhã cansativa, todos estão morrendo de fome, não é? Vão em frente, tudo isso é de vocês!

Ao som da voz da jovem bruxa de cabelos prateados e diante de seu rosto encantador, o último resquício de hesitação dos bruxinhos se desfez. Até mesmo Draco Malfoy não resistiu e avançou para as mesas, devorando tudo.

— Esperem! Não podem comer isso agora... — o elfo Bóris, ao lado de Elina, viu os bruxinhos devorarem tudo como um enxame de gafanhotos, e ficou parado, gesticulando sem saber o que fazer.

Elina abaixou-se, tocando suavemente o ombro frágil do elfo, consolando-o em voz baixa:

— Não se preocupe. Dumbledore certamente avisou que, para cooperar com as atividades da escola, as regras e o menu desta semana seriam diferentes do habitual.

— Mas... isso não era o combinado... — Bóris piscou os olhos enormes, cheios de inquietação e dúvida.

Elina, com seus olhos azuis brilhantes, esforçou-se para parecer ainda mais sincera e sorriu.

— Fique tranquilo. Tudo está sob o controle do professor Dumbledore. Isso faz parte do evento. É apenas uma recompensa especial para os estudantes que desafiaram as regras.

— Slurp... — Que cheiro maravilhoso... Hogwarts é mesmo incrível...

— Exatamente, uma surpresa escondida sob as regras — Elina aspirou o aroma delicioso, acenou com vigor e reafirmou com seriedade.

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