Capítulo Vinte e Seis: O Banco dos Duendes e Esta Nova Era

Gringotes.

Uma sala de estar para convidados, decorada de maneira um tanto peculiar. O que a tornava estranha era o fato de, ao contrário das salas VIP da maioria dos bancos, no centro do recinto havia uma pequena plataforma circular elevada por degraus.

No momento, um duende de rosto escuro agitava seus braços finos com impaciência, apressando em tom agudo o atendente ao seu lado.

"O chá e os biscoitos estão prontos? Rápido, rápido, não enrole, tempo é dinheiro... Oh, céus, eles já chegaram!"

Com um lampejo de luz distorcida, duas figuras, uma alta e uma baixa, apareceram sobre a plataforma circular.

"Respeitável senhor Dumbledore, seja bem-vindo a Gringotes. Em que posso servi-lo?" O duende curvou-se profundamente, quase tocando o chão com sua barba pontuda.

Como o bruxo mais poderoso de sua época e diretor de Hogwarts, Dumbledore estava entre os mais ricos do mundo bruxo – embora muitos suspeitassem que grande parte de sua fortuna viesse dos espólios de guerra ao derrotar Grindelwald.

Para os duendes, a presença de Dumbledore em Gringotes quase sempre significava um novo e lucrativo contrato pela frente.

"Talvez eu os decepcione desta vez, pois não sou o cliente hoje." Dumbledore depositou uma pequena bolsa surrada numa bandeja de metal ao lado e deu de ombros.

"Por favor, auxiliem a senhorita Elina Kastelana na troca de moeda, para que ela possa comprar os materiais escolares de que precisa." Seguindo a orientação da professora McGonagall e suas próprias observações, Dumbledore não mencionou nada sobre auxílio para órfãos; apenas indicou a Elina, que olhava curiosa ao redor da plataforma, e explicou ao duende.

"Apenas troca de moedas? Não gostaria de visitar o cofre, nem que seja brevemente?" A voz do duende tornou-se ainda mais aguda e ansiosa; Elina percebeu que suas longas mãos se entrelaçavam, claramente incomodado.

"Não, é só uma troca de moedas." Dumbledore sorriu e balançou a cabeça.

Após a resposta, o rosto do duende perdeu o brilho num instante – afinal, ele havia investido bastante para conseguir a honra de atender Dumbledore, esperando ganhar uma bela comissão, como seus colegas em ocasiões anteriores.

Ele examinou detidamente a pequena bruxa de cerca de dez anos diante dele, forçando um sorriso mais feio que choro.

"Bem... Eu sou Garivix... Senhorita Elina, por favor, me acompanhe."

Entretanto, como funcionário de alto nível do único banco do mundo bruxo, Garivix logo recuperou a postura. Com uma reverência impecável, guiou os dois até um vasto salão de mármore.

Era um espaço barulhento, repleto de dezenas de duendes sentados em banquinhos altos atrás de longos balcões. Alguns pesavam moedas em balanças de cobre, outros avaliavam pedras preciosas com lupas, enquanto anotavam apressadamente em grandes livros de registros.

O salão tinha inúmeras portas que levavam a diferentes áreas, cada uma com duendes orientando o fluxo de clientes. Elina e os demais saíram por uma dessas portas.

Com a chegada de Dumbledore, o burburinho foi cessando. Todos, como se sob feitiço, voltaram-se em silêncio para o idoso bruxo de longa barba prateada que atravessava o salão.

Sentindo os olhares ao redor, Garivix ergueu o peito com orgulho e conduziu os dois até um balcão vazio.

Diante do duende do balcão, que os observava ansioso e excitado, Garivix pigarreou, afastou-se e apresentou a pequena garota de cabelos prateados, falando baixo:

"Este... amigo, por favor, faça a troca de galeões para esta menina..."

"Apenas troca de galeões?" O duende atrás do balcão fez uma expressão estranha, observando Garivix, que parecia constrangido. Então soltou uma risada e, virando-se para o balcão ao lado, gritou agudo:

"Adivinhem que grande negócio o astuto Garivix conseguiu desta vez – trocar moedas para uma aluna de Dumbledore, hahahaha!"

"Meu Deus, o futuro Príncipe do Comércio realmente pensa diferente de nós."

"Quase me assustou! Pela cara dele, achei que Garivix tinha fechado um negócio de cem mil galeões, hahaha!"

Como se um botão tivesse sido apertado, todos os duendes ao redor começaram a rir e zombar.

As pessoas no salão desviaram o olhar e voltaram aos seus afazeres. Embora surpreendesse ver Dumbledore acompanhando uma nova aluna ao Beco Diagonal, trocar moedas não era motivo de alarde.

"Vai ou não atender? Se não pode trabalhar, peça logo demissão e não manche a reputação de Gringotes."

Ouvindo as chacotas, Garivix também se sentiu desconfortável; seu rosto escuro assumiu um ar de irritação e ele bateu os dedos longos na mesa de madeira.

"Atender, claro. Os negócios que o astuto Garivix recomenda, eu trato com todo cuidado!"

"Segundo o contrato entre Gringotes e os bruxos humanos, cada jovem bruxo tem direito a trocar até dez mil galeões por ano, enquanto estiver estudando."

O duende atrás do balcão balançou a cabeça e lançou um olhar divertido para a pequena Elina, sorrindo de lado.

"E então, senhorita, quanto deseja trocar?"

"Limite de troca?" Elina, que observava o balcão ao lado, virou-se surpresa e piscou, intrigada – disso não se lembrava nos livros.

"Claro. Não pensa que pode trocar moedas trouxas por galeões sem limite, não é?" O duende lixou as unhas, falando devagar com arrogância.

"Esses papéis dos trouxas não se comparam ao nobre galeão. Galeões podem ser trocados facilmente por qualquer moeda do mundo dos trouxas."

Qualquer moeda? Uma ideia vaga surgiu na mente de Elina.

Ela sentia que estava esquecendo algo muito importante. Mas o quê, exatamente...?

Enquanto ela tentava se lembrar, ouviu da mesa ao lado uma sequência de sons estranhos, que lhe chamaram a atenção.

"Oh, tovarich, skolkó meniat'..."

Vários bruxos robustos, de barba cerrada, trocavam galeões e discutiam em tom acalorado sobre os valores a converter.

O sotaque característico e a aparência nórdica faziam Elina perceber rapidamente de onde vinham.

"São bruxos russos? Os duendes de Gringotes realmente dominam línguas estrangeiras!"

Elina observou, admirada, o duende do balcão ao lado, que falava russo fluentemente.

"Rússia? Não, eles são bruxos da União Soviética, um grande país bruxo. Mas vamos logo trocar seus galeões e ir às compras no Beco Diagonal."

Dumbledore deu um tapinha na cabeça da pequena curiosa de cabelos prateados, resignado.

"Espera! Professor Dumbledore, o que acabou de dizer?!"

A menina virou-se bruscamente para Dumbledore, fazendo seus longos cabelos prateados voarem.

"Vamos logo trocar os galeões e comprar..."

Dumbledore se assustou e repetiu, por instinto.

"Não, não, a frase anterior!"

Elina balançou a cabeça rapidamente.

"... bruxos da União Soviética?"

Os olhos azuis de Dumbledore estavam confusos ao responder, incerto.

Era isso! Não era Rússia, mas União Soviética.

Foi como um raio atravessando o cérebro da garota – ela percebeu que quase perdera o mais marcante momento da história humana.

Era 31 de julho de 1991 e, em 25 de dezembro daquele ano, aconteceria um dos eventos mais impressionantes da história: o colapso da União Soviética.

Nos poucos anos seguintes, o capital financeiro, de forma brutal, pilharia toda a riqueza acumulada pelo povo soviético em quase setenta anos.

Por não ter acesso ao jogo, Elina nunca prestara muita atenção a isso antes, mas... e se fosse no mundo mágico...?

Bum!

Elina bateu as mãos com força na mesa do balcão, fazendo um estrondo. Seus olhos brilharam, e sua voz saiu rouca e trêmula de tanta excitação.

"Gringotes faz conversão de rublos?!"

Diante da nova era que se aproximava, testemunhar e participar dela era a verdadeira forma de se abrir ao mundo!

A civilização humana jamais poderia ser realmente separada.

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Sejam bem-vindos ao primeiro volume de "À Beira do Paladar em Hogwarts" — Colapso e Início.

O primeiro volume começa oficialmente. Todas as peças do quebra-cabeça estão no lugar. Como prometido, isto não será apenas mais um jogo de Harry Potter. É um novo mundo.

Por fim, peço seu voto de recomendação!