Capítulo Oitenta — Vocês... já estão preparados para morrer?

Durante o tempo em que Alvo Dumbledore ocupava o cargo de diretor, a Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts era, sem dúvida, a principal instituição de magia de toda a Europa. Muitos, inclusive, acreditavam que era a mais grandiosa escola de magia de todos os tempos. No entanto, a força pessoal de Dumbledore era apenas um dos fatores desse prestígio; o que realmente fazia diferença era o corpo docente extraordinário que Hogwarts possuía, o mais ilustre de todo o mundo bruxo.

Não bastasse o renome dos quatro chefes de casa, reverenciados em suas respectivas áreas, até mesmo disciplinas tradicionalmente negligenciadas e marginalizadas, como "História da Magia" e "Adivinhação", eram ministradas por autoridades de destaque em seus campos. Por isso, numa escola onde não havia dois professores para a mesma matéria, uma dúvida pairava há tempos sobre todos no quadro docente: se cada um era o melhor em sua especialidade, quem, afinal, se destacava enquanto educador em todo o colégio?

Essa era uma inquietação isenta de relações pessoais ou de salário, um questionamento enraizado nos corações dos educadores mais dedicados. Por conta das diferenças entre as disciplinas, esse dilema permanecia oculto no íntimo de cada professor... até este ano.

"Talvez esta seja a melhor oportunidade, antes da formatura, para mostrarem a todos os alunos dos anos inferiores o quanto são capazes. Imagino que ninguém queira demonstrar falsa modéstia e acabar deixando a escola de cabeça baixa, sob os olhares de desaprovação dos mais jovens, não é mesmo?"

"Durante as provas, fiquei feliz em notar que todos aproveitaram bem o tempo precioso de estudos em Hogwarts. No entanto, isso não é motivo para relaxar. Durante a próxima semana, não quero ver ninguém usando magia para facilitar os treinos!"

"Wood! Marcus! Como capitães dos respectivos times de Quadribol, espero que concentrem seus esforços em guiar suas equipes para completar todos os exercícios, e não em discutir sem parar como mandrágoras arrancadas do solo."

"Vamos, revigorem-se! Levantem-se, continuem!"

"Coragem, alunos! Aguentem só mais um pouco, faltam apenas dois exercícios..."

"Senhor Filch, por gentileza, auxilie na supervisão dos que ainda não terminaram o exercício 'Liberação Instintiva 1'. Levarei o restante para o próximo treino."

Sem dúvidas, a introdução do "treinamento militar", ou melhor dizendo, o "Treinamento Básico de Sobrevivência para Bruxos", rompeu, sem querer, o delicado equilíbrio que antes existia: com conteúdos igualmente novos e elementares, alunos de idades e casas similares, a mesma carga horária, restava apenas o método de ensino como grande variável.

Sentada sobre um tronco caído à entrada da Floresta Proibida, Elina distraía-se enrolando as mechas prateadas do cabelo, um brilho de diversão no olhar: onde há pessoas, há disputas; onde há disputas, inevitavelmente surgem conflitos.

Não importa se é Oriente ou Ocidente, mundo bruxo ou trouxa; toda sociedade dotada de consciência individual segue essa regra.

Se fosse apenas o treinamento em si, professores e alunos tenderiam a rejeitar a ideia. Mesmo explicando o significado por trás do exercício, seria difícil garantir resultados efetivos.

Contudo, sendo apresentado como um campo de batalha sem sangue e sem fumaça, os professores, como verdadeiros guerreiros, lideravam suas turmas ao embate, mascarando, sob nobres motivações, a ânsia interior pela competição.

Os quatro mil galeões de prêmio eram apenas uma distração; o verdadeiro prêmio era a própria disputa entre os sete anos: afinal, quem formava os melhores alunos e qual método era mais eficaz?

"Sete anos competindo... é impossível vencer!"

"Elina, o que vamos fazer?"

"Já descansamos o suficiente, melhor irmos logo para o próximo exercício!"

"Isso mesmo, se não apressarmos, seremos os últimos a almoçar."

"Não sejam ingênuos. Se pensarem bem, não dá para ganhar."

"Se a chefe Elina desse uma ajudinha pra gente..."

Ao ouvir o anúncio de Dumbledore, os calouros do primeiro ano, ainda em repouso, logo se juntaram ao redor de Elina, fitando-a com expectativa, em silêncio desde o término da transmissão.

Mesmo sem ver o almoço, palavras como "quantidade limitada", "até acabar" e "ordem de chegada" já bastavam para que todos percebessem a seriedade da situação. Alguns mais espertos já deduziam que essa seria a regra para as refeições durante toda a semana.

Mesmo no primeiro ano, todos tinham orgulho; ninguém admitiria facilmente ser inferior aos outros. Na verdade, superar os veteranos, deixar sua marca na história da escola, era o desejo mais profundo de cada aluno — ser único, incomparável.

"Então... Vocês estão preparados para arriscar tudo?"

Elina abaixou levemente as pálpebras, cruzou as pernas delicadas e alvas sobre o tronco, apoiando uma mão casualmente na lateral, enquanto a outra brincava com as pontas do cabelo, falando com indiferença.

Sua voz era tranquila, como se perguntasse o cardápio do jantar, e passava uma seriedade que impedia qualquer brincadeira.

Os pequenos bruxos do primeiro ano, antes barulhentos, sentiram-se como se um balde de água fria tivesse sido jogado em cima deles; o ar ficou pesado, todos deram um passo atrás, como se um monstro invisível os observasse.

"Arriscar tudo...?"

"É só treinamento, não precisa exagerar."

"Ela só pode estar brincando..."

Depois de alguns segundos, os alunos trocaram olhares constrangidos e cochicharam, mas talvez pelo respeito à presença de Elina, o tom de voz era bem mais baixo que antes.

"Elina, não assusta o pessoal. Isso é importante. Pode ser que essa seja nossa rotina de refeições na próxima semana."

Hermione franziu o cenho e, contrariada, deu um passo à frente, olhando séria para a menina de cabelos prateados e elevando a voz.

"Minha resposta é igualmente séria. Nunca brinco quando o assunto é comida."

Elina apoiou firmemente a mão esquerda e se levantou de súbito; seus olhos azul-claros fitaram, serenos, o rosto infantil de Hermione, deixando escapar uma risada suave.

"Próximo exercício? Se não me engano, além de mim, só Neville e Hanna completaram as três atividades até agora."

Enquanto falava, a garota de cabelos prateados lançou um olhar atento a cada um dos colegas ao seu redor.

Todos que cruzavam o olhar com Elina baixavam a cabeça imediatamente.

"Ou será..."

Elina ergueu as sobrancelhas e, com as mãos para trás, foi até Hermione, elevando um pouco a voz: "Vocês estão me perguntando como trapacear para vencer?!"

"Eu..."

Sob o peso da pergunta, o rosto de Hermione ficou lívido; a boca se contraiu num biquinho magoado, e ela desviou rapidamente o olhar, fugindo de Elina.

Sem se preocupar ou consolar a pequena Hermione, Elina passou por ela, adentrando o grupo, a voz fria e dura, e o olhar flamejante de determinação.

"O que vocês acham que está em disputa entre os sete anos?"

"É comida. É o bem mais precioso para manterem-se vivos e evitar a morte."

"Acham que estão se esforçando ao máximo? Agora mesmo, o professor Dumbledore me atualizou por magia sobre a situação de todas as turmas."

Elina respirou fundo, controlando a expressão séria, e apontou para o castelo ao longe, dizendo em voz alta:

"Neste exato momento, lá dentro, cada veterano está se esforçando para extrair até a última gota de força do corpo e da alma!"

"Para manter a postura mágica correta, preferem usar o feitiço de petrificação para manter o corpo imóvel."

"Mesmo desmaiando de cansaço, acordam imediatamente sob o efeito do feitiço revigorante."

"Arranhões, hematomas, cortes de vidro ou metal afiado: uma aplicação de essência de ditamo e, em menos de um minuto, já voltam com energia total ao treino."

"Contra esses alunos mais velhos, mais fortes, mais experientes e dezenas de vezes mais dedicados, sem disposição para lutar até o fim, que direito vocês têm de disputar a comida que é deles?!"

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Alerta! Alerta! As feras gêmeas do inferno estão à solta!! Rua~~~ Grr~ Grr~ rua!!! Muito ferozes!