Capítulo Oitenta e Oito: Especulações Sobre o Retrato Mágico

No início, as escadas do castelo de Hogwarts não se moviam.

Contudo, a perspicaz Rowena Corvinal acreditava que um ambiente de aprendizagem imutável acabaria por restringir a mente das pessoas e extinguir a curiosidade dos jovens feiticeiros. Por isso, não demorou muito para que os outros três fundadores descobrissem, para seu espanto, que encontrar uma escada que não tivesse sido alvo de magia em Hogwarts era mais difícil do que fazer um pássaro silencioso cantar sem parar.

Para desespero geral, após terminar de mexer nas escadas, a senhora Rowena já começava a voltar sua atenção para as portas do castelo — felizmente, os três fundadores, finalmente percebendo o problema, uniram forças para impedir mais alterações.

A partir desse momento, as salas comuns das casas Sonserina e Lufa-Lufa foram transferidas para o subsolo do castelo; assim, ao menos, os alunos não perderiam o café da manhã por não encontrarem o caminho. Quanto à verdadeira culpada por toda essa confusão, a casa Corvinal, esta sequer residia no edifício principal.

Já Godrico Grifinória, sempre aventureiro, após experimentar algumas vezes as escadas em constante mutação, acabou por selar a entrada do térreo da Torre da Grifinória, obrigando os alunos da sua casa a entrar e sair pela abertura na parede do oitavo andar.

Com o passar dos anos, os pequenos leões de Grifinória tornaram-se o grupo mais familiarizado com os corredores secretos da escola. Mas, é claro, isso tinha seu preço: a mesa da Grifinória era sempre a campeã em cadeiras vazias durante as refeições, e o número de faltas e atrasos também era o maior entre as quatro casas.

Essas histórias antigas e um tanto aborrecidas talvez só estejam registradas em algum volume empoeirado, jamais emprestado, nos arquivos da biblioteca. A maioria dos jovens feiticeiros de Hogwarts, porém, nem sabe nem se importa com o motivo das escadas se moverem. Para eles, é tão normal quanto o sol nascer a leste todos os dias.

Por que falar disso agora? Porque...

— Então, onde estamos? Acho que... é o quinto andar... certo?

Mais uma vez, um entroncamento de três caminhos que lhe parecia familiar. Elenina olhou ao redor, um tanto incerta, e ficou na ponta dos pés junto ao corrimão do corredor, contando com atenção os andares abaixo.

Por que, em todos esses anos, nenhum diretor sensato pensou em adicionar sinalizações de andares e placas com o nome das salas em Hogwarts?

A verdade é que a maioria dos quadros e fantasmas de Hogwarts não são tão confiáveis assim.

Salvo aqueles personagens do livro original, cuja consciência se destaca, a maioria dos fantasmas e retratos animados não são exatamente formas de continuidade de vida, mas sim ecos das marcas deixadas por feiticeiros que viveram neste mundo.

— Bem-vinda a Hogwarts. Tenho certeza de que passará aqui momentos muito significativos.

No quadro na parede atrás de Elenina, um homem de meia-idade, vestido como um nobre medieval, pousou o monóculo da mão direita e acenou afavelmente com a cabeça. Esta já era a terceira vez que repetia a frase. Comparado ao retrato do guerreiro que só sabia urrar, este ao menos era bastante cortês.

— Obrigada, mas estou perdida. Se pudesse me indicar o caminho para a escada que leva ao sexto andar, ficaria muito grata.

A pequena de cabelos prateados virou-se e suspirou, olhando distraidamente pelo corredor. Se um dia conseguisse se tornar diretora de Hogwarts, a primeira coisa que faria seria instalar ali um sistema de elevadores como no Ministério da Magia. E, em cada andar, colaria etiquetas indicativas a intervalos regulares.

— Escadas? Ah, sim, as escadas móveis de Hogwarts são realmente fascinantes — o nobre do quadro arqueou as sobrancelhas e sorriu amavelmente, contando a história como quem narra um conto.

— Sabia que, hoje em dia, muitos edifícios já têm escadas que se movem sozinhas? Podemos classificá-las em elevadores, escadas rolantes, passarelas automáticas... Qual delas acha que combinaria mais com Hogwarts?

Sem se incomodar com a resposta evasiva, Elenina avaliou as opções à sua volta e confirmou que o caminho à frente não era o mesmo por onde viera. Distraída, prosseguiu com outra pergunta.

— Desculpe, não entendi o que o senhor quis dizer.

O nobre medieval franziu o cenho, parecendo confuso, mas manteve-se perfeitamente cortês.

— Então, mudando de assunto — Elenina inclinou a cabeça e, de repente, fez uma pergunta completamente desconexa do tema anterior —: Um gato senta-se sobre um tapete porque está quente; o que está quente?

— Suponho que, claro, seja o tapete que está quente — respondeu polidamente o nobre do quadro.

— Parabéns, passou numa parte do teste de Turing. Sua inteligência já supera a de 30% dos retratos com que me deparei.

Elenina deu de ombros, elogiando com um tom quase robótico — diferente da inteligência artificial, muitos retratos, que são apenas vestígios de pessoas que viveram, conseguem responder a perguntas lógicas com base em fragmentos de “humanidade” que lhes restam.

Mas...

Os belos olhos azul-lago da jovem feiticeira piscaram levemente, enquanto ela continuava, distraída:

— Além dos tapetes de fibras animais, há muitos feitos de acrílico e viscose. O acrílico é uma fibra sintética, semelhante à lã em aparência, textura, elasticidade e capacidade térmica. Já a viscose é obtida a partir de madeira: as fibras são extraídas da celulose natural e remodeladas. Na sua opinião, qual desses materiais aquece mais: o acrílico ou a viscose?

Pelos experimentos incompletos feitos por Elenina ao longo do caminho, e com base nas descrições da autora original, ela chegou à conclusão de que os retratos mágicos de Hogwarts podem ser divididos em quatro categorias.

A mais simples é semelhante a um GIF animado dos dias de hoje.

Eles apenas repetem uma cena, como o retrato do duende sendo decapitado ou fotos tiradas por câmeras mágicas. Os personagens não interagem com o ambiente externo; ao reiniciar a “barra de reprodução”, as ações recomeçam em ciclo fechado. Por mais que se faça barulho, provoque ou tente chamar a atenção, nada os tira desse padrão. Não há muitos desses pelo castelo, mas Elenina suspeita que os cartões de sapos de chocolate funcionem com esse tipo de magia — afinal, se os personagens dos cartões respondessem perguntas, todo bruxo andaria por aí com centenas de cartas, como em “Duelos de Magos” ou “Gwent”.

A segunda categoria é bem mais comum, e assemelha-se a uma inteligência artificial simples.

Pode-se fazer perguntas básicas, e com algum princípio mágico misterioso, eles reagem com gestos ou respostas triviais: piscam, sorriem, enfurecem-se ou respondem com o que têm em seu acervo. Elenina acha que são mais rudimentares até do que assistentes virtuais como Siri, e, em muitos casos, nem resolvem uma charada simples sem dar erro.

A terceira, e mais comum, é representada pelo nobre diante dela: retratos que Elenina chama de “ecos de memória”.

Para ela, são semelhantes às memórias extraídas por Dumbledore com a penseira — conservam parte da personalidade, alguns poucos fragmentos de lembranças, e talvez uma essência misteriosa entre alma e memória, chamada “humanidade”.

Os retratos que preservam essa “humanidade” de modo mais completo até passam em partes do teste de Turing, respondendo corretamente a questões que exigem senso comum ou valores morais.

Claro, respostas evasivas como esta também são frequentes.

Afinal, eles não pensam como humanos de verdade. Se estiver com azar, um pequeno mestiço perdido pode ter de perguntar a vários retratos até conseguir direções para o andar superior.

E, para distinguir isso, o método mais simples é...

— Desculpe, não entendi o que o senhor quis dizer.

Ao ouvir a pergunta envolvendo “acrílico” e “viscose”, o nobre do retrato repetiu a frase de minutos antes — mesmo tendo recebido a explicação do que eram esses materiais.

— Não faz mal, só estou matando o tempo nesta busca sem fim. Obrigada pela ajuda.

Elenina sorriu e acenou, sem se alongar. Confiando no instinto herdado das mulheres da família Kastelana, escolheu um rumo e seguiu adiante.

Sim, eles são apenas “ecos de memória” capturados num instante.

Independentemente do tempo que passe, ou de quantas novidades surjam, jamais aprenderão ou compreenderão mais, pois seu “eco do passado” está encapsulado como um mecanismo delicado.

Para eles, a partir do momento em que começaram a se mover nos quadros — ou talvez antes ainda —, o tempo parou para sempre, e nunca mais avançará nem um microssegundo.

Isso vale até para os quadros dos antigos diretores e diretoras no gabinete de Dumbledore. O que resta ali são experiências e modos de pensar, não as almas imortais que Elenina imaginava.

Naturalmente, há ainda uma quarta categoria...

Aquela que realmente toca o nível da alma — um campo misterioso, ainda inalcançado por toda ciência do mundo anterior de Elenina, deduzido apenas por algumas pistas e suposições esparsas.

O olhar da jovem feiticeira brilhou: pensando bem, os tesouros de Hogwarts nem sempre estão escondidos em salas secretas. Mas, para confirmar essas hipóteses, só mesmo quando as aulas de magia começarem de verdade.

Por ora, o mais urgente era encontrar depressa o caminho até o escritório do diretor.

Se por acaso aquele velho rabugento descobrisse essa sua fraqueza, quem sabe que truques aterradores inventaria?

Com esse pensamento, a pequena mestiça levantou a cabeça e, persistente, perguntou educadamente ao retrato seguinte:

— Olá, estou perdida. Poderia me dizer como chego à escada para o sexto andar?

————

————

Ah, mais uma vez me perdi. Fui comprar frutas perto de casa, tentei cortar caminho... Acho que foi porque estava escrevendo enquanto caminhava.

Felizmente, graças ao GPS e ao progresso da tecnologia, tudo terminou bem.

Na verdade, pelas descrições do livro, existe ainda uma quinta categoria de retratos mágicos.

Hoje à noite, ainda haverá mais um capítulo... certo?