Capítulo Vinte e Um — O Presente de Benites

— Padre safado, apareça já! —

Depois de muito esforço para voltar ao orfanato e despejar o enorme peixe que pescara no tanque da cozinha, a pequena garota de cabelos prateados não hesitou nem por um segundo e marchou diretamente ao quarto de Benites.

Tudo o que acontecera naquele dia, se não tivesse por trás as maquinações de Benites, ela não acreditaria de jeito nenhum. Tanto a artimanha do professor McGregor com o remédio quanto a maneira como Dumbledore tentou enganá-la com comida saborosa, certamente seguiram os conselhos do padre.

— Abra a porta! Seu padre traidor, vendeu a própria criança e agora não tem coragem de encarar, é?

Bum!

Elena, furiosa, desferiu um chute poderoso na porta do quarto de Benites, ecoando um estrondo na casa... mas a porta nem se mexeu.

O fato é que, para invadir uma porta, existe uma condição fundamental — antes de tudo, ela não pode abrir para fora.

Ai, ai, ai...

Sentindo uma dor lancinante no dedo do pé, a pequena de cabelos prateados fez um beicinho, os olhos se encheram de lágrimas e, sentindo-se ainda mais injustiçada, sentou-se desanimada nos degraus de pedra do lado de fora, abraçando os joelhos e se encolhendo.

Estava claro: desde que saíra do quarto de Benites, aquele padre sem escrúpulos e a tal gata velha deviam ter feito um acordo sujo, vendendo todos os seus segredos.

Creeee...

A porta de madeira se abriu lentamente, revelando a suave luz alaranjada vinda de dentro.

— Ai... Vamos, entre primeiro, depois conversamos.

Benites olhou para Elena, sentada de costas para ele nos degraus, e suspirou resignado. Já sabia que, com o temperamento dela, uma cena dessas era inevitável ao retornar. O homem saiu, agachou-se e, sem dar chance de protesto, pegou a pequena garota encolhida no colo, levando-a para dentro do quarto.

Auuu!

Elena, indignada, girou o rosto e cravou os dentes no braço musculoso de Benites, rangendo os dentes de raiva. Logo se desvencilhou do colo do padre e sentou-se emburrada na cama.

— Quem pediu para você se meter? Eu disse, por acaso, que queria ir para o mundo da magia?

— Então você decidiu ir... hum... estudar em Hogwarts?

Benites massageou a marca de mordida no braço, fechou a porta e, sem responder à provocação, perguntou com voz calma.

— E o que posso fazer? Fiz um Juramento Inquebrável, agora não tem mais volta.

A pequena de cabelos prateados ergueu a mão esquerda, ainda irritada, mas aliviada por não ter assinado nenhum contrato de servidão excessivo. No geral, o resultado até que não fora tão ruim.

— Viu só? No fundo, queria aprender magia. Está na hora de voar para horizontes maiores.

Benites sorriu de canto e bagunçou o cabelo de Elena carinhosamente. Em mais de seis anos, criara aquela menininha, que agora estava prestes a completar onze anos. Apesar de toda a resistência nas palavras, o brilho nos olhos e os pequenos gestos de hesitação e curiosidade não escapavam a ele.

Benites sabia bem: o único motivo que poderia impedir Elena de ir ao mundo mágico era o apego a ele e ao orfanato. Por isso, quando a professora McGregor apareceu, após entender um pouco sobre aquele universo, ele não hesitou em demonstrar total interesse e colaboração.

— Não mexa no meu cabelo, senão não vou crescer...

Elena resmungou, tentando se esquivar da mão grande na cabeça, mas não contestou o argumento do padre. Não era a primeira vez que ele falava em enviá-la para estudar fora.

— E o que você está fazendo, afinal?

O olhar de Elena percorreu o quarto — estava pelo menos duas vezes mais bagunçado do que de manhã, como se Benites tivesse revirado cada gaveta e baú.

Benites se levantou, coçou a barba por fazer e abriu os braços, como se fosse a coisa mais natural do mundo.

— Estou te ajudando a arrumar as malas. Se deixasse por sua conta, capaz de repetir aquela vez que, no auge do inverno, tentou fugir de casa levando só um lençolzinho na mochila.

— O quê? Você sabia!?

O rosto de Elena congelou. Aquela fora sua fuga mais fracassada, e até então achava que ninguém jamais descobrira.

— Não se esqueça do que você foi fazer à beira do lago naquela noite.

Só de lembrar, Benites sentiu dor de cabeça. Felizmente, agora Elena ia para a escola de magia. Pelos relatos da professora McGregor e pelo que vira de magia, ela deveria se comportar melhor lá. Com tantos bruxos adultos poderosos, supervisionar uma garotinha não devia ser problema.

Além disso, cercada de outros jovens talentosos, talvez Elena finalmente fizesse alguns amigos. Os professores da escola pública já haviam relatado que, embora fosse líder entre as crianças, ela se mantinha à margem do grupo.

— Não entendo nada de magia, mas sobre internatos pesquisei bastante. Já deixei tudo pronto para você.

Deixando o passado de lado, Benites foi direto ao ponto e, orgulhoso, arrastou dois grandes baús pretos, batendo neles com satisfação.

— Hum, você arrumou...

Elena arqueou a sobrancelha, olhando desconfiada para o caos do quarto. Era difícil imaginar aquele homem, que mal sabia fritar um ovo, conseguindo organizar uma bagagem.

Diante do olhar cético da menina, Benites sorriu de leve, agachou-se e abriu um dos baús.

— Perguntei diretamente à professora McGregor. Em Hogwarts, os alunos têm alojamento, mas sei que você é delicada, tem dificuldade para dormir fora. Então coloquei dois conjuntos de roupas de cama limpas para você.

Benites tirou do baú dois edredons dobrados, com as pontas já um pouco gastas, mas ainda assim o melhor que o orfanato podia oferecer.

— Não sou tão fresca assim. E, aliás, não existe bruxo que vá para a escola levando cobertor...

O rosto de Elena ficou pasmo ao ver metade do baú ocupado pelas roupas de cama. Logo tomou-as das mãos do padre, argumentando, meio envergonhada.

Antes que pudesse continuar, Benites, orgulhoso, tirou uma pilha de roupas e entregou para a pequena de cabelos prateados.

— E aqui está um pouco de roupa comum... e roupa íntima. Hoje à tarde fui até a cidade comprar aquelas peças que você gosta. Deve ser suficiente para o semestre.

Elena lançou um olhar desanimado para o conteúdo do baú. Sem dúvida, o resto do espaço estava todo tomado por “um pouco” de roupas. O pior era que as novas peças — dois conjuntos de roupas ao estilo Lolita, duas camisetas modernas de cores neutras, um conjunto jeans, três vestidos casuais — eram lindas, mas nenhuma apropriada para Hogwarts!

Imaginou-se pelos corredores da escola, cercada de jovens bruxos de capas pretas, e ela, de saia curta, camiseta e tênis de corrida. Aquilo não tinha nada de mágico.

Se algum professor a visse assim, certamente tiraria pontos!

— Não! Não! Não! Isso é estranho demais, lá todos usam capas pretas...

Elena largou as roupas de cama, pronta para arrancar as roupas das mãos de Benites, mas parou de repente — espere, o que será que as pessoas usam por baixo dos mantos de bruxo?

Lembrou-se do pobre professor Snape, que, ao ser pendurado de cabeça para baixo na escola, parecia não usar nada além de cueca sob a capa. Nem nos filmes nem nos livros se falava sobre o que vestiam embaixo do uniforme. Pensando bem, mesmo que estivesse “à paisana”, ninguém notaria, a menos que alguém levantasse a capa de propósito.

Um arrepio percorreu Elena. Com todo cuidado, ela pegou as roupas das mãos do padre, recolocando-as no baú.

— Tem razão, papai. Melhor levar menos roupa de cama, abrir espaço para mais calças e roupas de baixo.

Enquanto falava, Elena já imaginava: o que será que as jovens bruxas usam sob as capas no verão? Uma dúvida interessante para investigar em Hogwarts.

— E aquele outro baú, papai? Também são roupas?

A pequena de cabelos prateados arrumou as roupas no baú, curiosa, e voltou-se para Benites.

— Aposto que vai gostar. Quer adivinhar o que é?

Benites sorriu misterioso e empurrou o outro baú preto para a frente da menina, indicando que ela mesma abrisse.

— Tsc, todo esse mistério...

Elena fez pouco caso, mas o olhar suavizou. Imaginava que seriam apenas utensílios escolares, nada demais — mas sentia-se tocada.

Clac!

Ao soltar a fivela, a tampa do baú abriu-se com um estalo.

— Isso...

Elena olhou surpresa para Benites, sentado na cadeira ao lado.

— Tudo isso é para mim?!

O baú estava dividido em três partes: à esquerda, uma fileira de livros, no topo deles “Matemática Avançada” e “Uma Investigação sobre a Natureza e as Causas da Riqueza das Nações”; à direita, uma variedade de guloseimas, refrigerantes e enlatados; no centro, um conjunto novinho de facas da série Quatro Estrelas da famosa marca alemã Zwilling, que Elena cobiçava fazia tempo.

Benites sorriu, afagou o nariz da pequena e, cheio de carinho, disse:

— Agora não posso mais estar sempre ao seu lado. Cuide-se bem, está bem?

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