Capítulo Trinta e Oito: O Banquete Começou

“Inacreditável.”

Um dos anciãos duendes, com a barba entremeada de fios brancos, baixou lentamente a lente que segurava. Seu rosto enrugado mostrava um cansaço evidente. Cuidadosamente, ele devolveu o pergaminho amarelado ao centro da mesa de pedra.

A mesa, de meia-lua e aspecto antigo, tinha sete duendes idosos sentados ao longo da borda curva. O que havia falado olhou ao redor, trocando olhares graves com os demais, e assentiu. Ele e os outros seis membros do Conselho dos Anciãos do Gringotes haviam chegado à mesma conclusão.

O documento diante deles era nada menos que o original do título de propriedade — há muito perdido ou ocultado, segundo as lendas — do castelo da Escola de Magia de Hogwarts, ou mais precisamente, do castelo da família Salazar Sonserina.

“Garota humana, não entendo muito bem o que deseja.”

O duende sentado ao centro entrelaçou os dedos longos sobre a mesa, seus olhos profundos fixando-se na jovem de cabelos prateados do outro lado. Com uma calma levemente altiva, declarou:

“Como pode ver, trata-se de um título de propriedade da família Sonserina. Seu sobrenome, no entanto, não lhe concede direito legal de herdar ou administrar esse tesouro impressionante.”

“Sim, infelizmente, pelo que sei, o último descendente de Salazar Sonserina, o senhor Morfin Gaunt, da antiga e pura família Gaunt, morreu em Azkaban enquanto cumpria pena.”

Elena ergueu o rosto, os olhos azul-claros encontrando os do ancião duende, e respondeu num tom tranquilo.

“Oh? É mesmo? Que pena.”

O duende acenou com a cabeça, sem demonstrar o menor pesar, e estalou os dedos suavemente.

Alguns minutos depois, um jovem duende entrou e cochichou ao ouvido do ancião, que relaxou a expressão, as rugas suavizando-se. Olhou para Elena com interesse renovado.

“Parece que o senhor Dumbledore já considerou todos os detalhes. Então, diga-nos.”

Era evidente que, nesse ínterim, os duendes já haviam confirmado as palavras de Elena por meios próprios. Ainda assim, atribuíram tudo às manobras de Dumbledore; afinal, sob qualquer perspectiva, uma menina de menos de dez anos não poderia conhecer tantos segredos.

Elena não confirmou nem negou, apenas fez uma breve pausa, como se buscasse na memória as palavras decoradas, e falou calmamente:

“Segundo as regras do antigo pacto, nesta situação, Hogwarts, ao apresentar o título de propriedade, assume o direito de administrar a terra como terceira parte envolvida.”

“Ah, sim, todos conhecemos bem essa norma.”

O duende assentiu, deu de ombros e prosseguiu:

“Se o próprio senhor Dumbledore, diretor de Hogwarts, viesse pessoalmente, não haveria dúvida. Porém, sendo apenas uma estudante comum da escola, falta-lhe uma conexão mais direta.”

“Não me refiro àqueles aborrecidos documentos do Ministério da Magia, sabe…”

O duende ancião semicerrava os olhos, desenhou um pequeno gesto no ar com os dedos esguios, e murmurou devagar:

“Refiro-me a certas questões mágicas. Hogwarts não é uma casa de pedras empilhadas por trouxas.”

Finalmente, chegara o momento. Estava diante do último obstáculo antes de conquistar a confiança e dar início ao grande jogo que surpreenderia a todos. Elena, um pouco tensa, inspirou fundo, ergueu a mão esquerda, mostrando o dorso à assembleia dos anciãos de Gringotes, e declarou, com o olhar gélido:

“Um voto. Um voto inquebrável, selado com a vida, conduzido por Dumbledore e ligando-me a Hogwarts. Isso basta? O professor Dumbledore certamente tem seus motivos para não estar presente.”

Desta vez, ao contrário das anteriores, apenas uma marca brilhante de voto reluziu no dorso da mão de Elena. A magia ali era especialmente nítida, e uma tênue luz percorreu o pergaminho sobre a mesa, exatamente como acontecia sempre que ela ativava a “marca sagrada”, sentindo um leve calor no peito.

Diante do súbito clarão, os duendes ergueram as mãos para proteger os olhos e se entreolharam, murmurando em voz baixa.

A experiência dos séculos permitiu que, em instantes, identificassem as duas fontes mágicas que se entrelaçavam e reconhecessem o delicado vínculo entre a menina de cabelos prateados e Hogwarts.

Dez segundos, vinte… talvez um minuto, cinco… Para Elena, pareceu uma eternidade até que os duendes, enfim, cessaram a discussão.

“Garota humana, ou melhor, estimada senhora Elena Kastelana.”

O duende ancião ao centro pigarreou e, em tom respeitoso, declarou:

“O Gringotes terá prazer em servi-la. Quanto à hipoteca de Hogwarts, precisamos tratar dos detalhes. O primeiro ponto é o tipo de moeda do empréstimo…”

Enquanto falava, todos tiraram seus óculos, prepararam papel e tinteiro e começaram a redigir e registrar as minúcias do acordo.

Conseguiu!

Vendo a reação dos duendes, Elena sentiu a tensão se dissipar. A mão direita, pousada sobre o animalzinho de estimação adormecido, apertou-o sem querer, e a pequena coruja piou baixinho.

Cu-cu!

“Hm?”

O duende que redigia as cláusulas básicas ergueu a cabeça, o olhar afiado por trás dos óculos fixando-se na menina.

Cu-cu-cu…

Desta vez, uma série de sons estranhos ecoou, e quase todos os duendes pararam, curiosos, fitando a origem do barulho.

“Desculpem-me, foi tudo tão apressado que não tive tempo de jantar… Poderia…?”

Elena abraçou o bichinho, tentando abafar os sons vindos do estômago, e respondeu, corando.

Na verdade, havia passado o dia em correrias, alimentando-se apenas de um sorvete e um quarto. Desde que entrou em Gringotes, havia mantido os nervos em tensão, e só agora, relaxando, sentiu a fome avassaladora que parecia devorar suas entranhas.

“Oh, perdoe-nos, que descuido. Sirva-se à vontade.”

O duende à direita, vestido com elegância aristocrática, balançou a cabeça e bateu palmas suavemente.

No instante seguinte, uma toalha alva apareceu diante de Elena, pratos repletos de bolos e biscoitos delicados, e uma chaleira de chá fumegante apareceu ao seu lado direito. Diante dela, um menu escrito em inglês cursivo, com bordas enroladas.

“O próximo pedido talvez seja um pouco ousado, mas poderia conversar enquanto come? Afinal…”

O duende ancião, um pouco embaraçado, esfregou as mãos e sugeriu, hesitante.

“Tempo é dinheiro, meu amigo. Não vejo problema algum!”

Elena assentiu sem titubear, cortando a cortesia e indo direto ao ponto.

“A cada segundo, vejo meus queridos galeões dourados voando diante dos meus olhos. Então, a que estamos esperando?”

Todas as peças estavam no tabuleiro. Mesmo que a União Soviética não ruísse, Elena, renascida, nada temia. O urso cambaleante era apenas um pedaço suculento no grande banquete da época, e ela tinha inúmeros planos alternativos. Desde o início, precisava apenas desse impulso para mover o mundo.

A pequena de cabelos prateados espetou um pedaço de bolo mousse e o levou à boca, sorrindo de olhos semicerrados.

Agora, o festim começava.

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A doce Elena pede votos de recomendação para alimentar-se e motivar-se. As recomendações e favoritos andam tão baixos ultimamente, snif, snif…

Se votar, Elena divide um pedacinho do bolo com você!

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