Capítulo 145: Espera, esta sopa... tem veneno

Ao mesmo tempo.

Nos amplos jardins situados do lado de fora do Castelo de Hogwarts, a multidão fervilhava.

Um grandioso "encontro de socialização", abrangendo quase todos os alunos do primeiro e do sétimo ano, desenrolava-se descontraidamente. Após conseguirem escapar com sucesso da cena do crime carregando alimentos, todos ostentavam sorrisos radiantes nos rostos.

— Srta. Granger, creio que a interpretação de vocês não estava errada. O objetivo dos professores ao estabelecerem avaliações e treinamentos dificilmente seria simplesmente consumir a energia e o tempo de todos.

De pé ao lado de Hermione, uma aluna do sétimo ano da Corvinale olhava para o peixe assado sobre a fogueira, com um brilho singular nos olhos, enquanto falava em voz baixa e pensativa.

Sem dúvida, após o caso do dia anterior, em que os alunos do primeiro ano burlaram as regras e saquearam com sucesso as cozinhas da escola,

a capacidade imaginativa dos jovens bruxos, antes tão regrados, havia se expandido enormemente.

Embora, para conter eventuais imitações futuras, Dumbledore tivesse adicionado prontamente cláusulas restritivas às regras da escola logo na parte da tarde, proibindo todos os alunos de entrarem por conta própria nas cozinhas.

Contudo, isso talvez limitasse a grande maioria dos bruxinhos dos anos inferiores — afinal, as poderosas habilidades mágicas dos elfos domésticos eram extremamente eficazes para barrar qualquer aspirante a invasor.

No entanto, para os alunos do sétimo ano, não se tratava de um abismo intransponível.

A visão daqueles veteranos que acabavam de dominar o Feitiço de Desaparecimento e o uso avançado de Feitiços de Transfiguração era de que aquilo não passava de uma simulação antecipada para os N.O.M.s (Níveis Ordinários de Magia).

— É evidente que, se o meu raciocínio estiver correto, além de garantir a vitória no ranking, saber como quebrar o pensamento convencional e utilizar a magia e as próprias vantagens para disputar comida é o verdadeiro teste oculto por trás deste projeto de [Treinamento de Sobrevivência] de Hogwarts.

— Isso mesmo, com certeza é isso!

A aluna mais velha da Corvinale apoiou o queixo na mão direita e assentiu com firmeza.

Enquanto falava, a veterana sacudiu a varinha, comandando os pedaços de peixe mutante que flutuavam sobre o fogo para que virassem com destreza, e olhou para Hermione com uma expressão de admiração, continuando:

— Quem diria que nós, que estudamos aqui há tanto tempo, quase fomos enganados pelos professores no início, e foram vocês, os calouros do primeiro ano, que perceberam isso primeiro.

— Ãh? Na verdade, se não fosse pela Elena, mesmo que tivéssemos pensado nisso, não teríamos tido coragem de tentar por conta própria.

Hermione Granger balançou as mãos de forma levemente atabalhoada, com um vislumbre quase imperceptível de frustração cruzando o fundo de seus olhos.

Afinal, era esse o verdadeiro objetivo dos professores?

A sensação de realização por Hermione ter conseguido liderar o segundo lugar de toda a escola diminuiu instantaneamente. Antes disso, ela havia chegado a pensar com pura inocência que bastava instar todos os calouros a concluírem o plano de treinamento o mais rápido possível para se aproximar um pouco mais de Elena, ou até mesmo superá-la.

Quanto mais tentava se colocar na perspectiva de Elena, mais percebia as limitações de suas próprias capacidades e mais claramente sentia o abismo invisível entre ambas.

Por exemplo, se não fosse pela explicação daquela veterana da Corvinale hoje, Hermione talvez ainda acreditasse que tudo o que Elena fizera não passava de capricho misturado com sorte.

Mas ainda bem que ambas continuavam no primeiro ano; ela ainda tinha tempo de sobra para estudar e aprimorar a si mesma.

E o "encontro" liderado pelos alunos do sétimo ano naquele momento era, sem dúvida, um palco altamente propício para se exercitar. Nesse aspecto, Hannah Abbott, da Lufa-Lufa, já havia saído na frente.

O treinamento competitivo temporário dividido por anos escolares não afetava a amizade entre os alunos de diferentes anos de cada casa, especialmente considerando os sempre solícitos membros da Lufa-Lufa.

Após o confronto entre Sonserina e Lufa-Lufa na manhã daquele dia, os calouros encarregados do resgate em campo logo estabeleceram laços de amizade com vários veteranos.

Devido a essa conexão, somada à partilha de peixe ocorrida na sala comunal pela manhã, antes de recorrerem à magia para obterem fartura de comida e bebida, os alunos do sétimo ano da Lufa-Lufa tomaram a iniciativa de ir aos jardins para propor a Hannah que desejavam partilhar o almoço com os calouros.

Com o auxílio dos veteranos, a eficiência dos pequenos bruxos no manuseio dos peixes mutantes aumentou drasticamente; a técnica de corte dos alunos do sétimo ano, dotados de vasta experiência no corte de ingredientes para Poções, era muito superior à dos calouros inexperientes.

Sem contar que eles podiam usar o Feitiço de Nocaute para desacordar diretamente os fortes e saltitantes peixes mutantes do Lago Negro, dispensando a penosa etapa em que os calouros tinham de se revezar batendo nos peixes com pedras.

Naturalmente, em troca, os calouros precisavam encontrar uma maneira de causar barulho suficiente no Salão Principal para distrair os professores, especialmente Dumbledore.

Foi por isso que Hermione elaborara aquele plano estrondoso de saquear publicamente as mesas do Salão Principal, além de ter preparado minuciosamente todo um discurso para Malfoy, a fim de responder aos questionamentos de Dumbledore e reter o velho diretor no salão pelo maior tempo possível.

Apesar de tudo isso, comparada a Hannah Abbott, que circulava entre a multidão coordenando a harmonia entre alunos do sétimo e do primeiro ano, Hermione sentia que o que fizera não passava de insignificantes trapaças.

Se Elena estivesse ali no lugar dela, o que estaria fazendo agora? Será que o corpo dela estava bem?

Hermione tocou instintivamente a pequena provisão viva que dormia profundamente em seu peito, com uma expressão pensativa, parada imóvel no lugar.

— Ei, Hermione, por que continua aí parada no mundo da lua? A sopa de peixe já está pronta, venha provar. Todo mundo já tomou uma tigela, está uma delícia! A Elena estava certa mesmo: comparado ao peixe assado, o ensopado de peixe do Lago Negro de Hogwarts é muito melhor.

Nesse instante, Hannah, com o rosto levemente corado e segurando uma tigela de sopa fumegante, aproximou-se de Hermione.

Inclinando a cabeça para observar a pequena castidora, que parecia visivelmente distraída, Hannah sorriu:

— Também está preocupada com a Elena? Não se preocupe, a chefe é fortíssima, e como a Diretora Dumbledore pessoalmente a ajudou a tratar e examinar o corpo, ela com certeza vai ficar bem.

— Sim, tomara que a Elena esteja bem. Não sei por quê, mas ainda sinto um pouco de apreensão. Afinal, em teoria, a experiência da Madame Pomfrey, na ala hospitalar, deveria ser suficiente para lidar com a imensa maioria dos ferimentos e doenças. Por que justamente Elena exigiu que o próprio Diretor Dumbledore a examinasse e organizasse seu plano de tratamento?

Hermione balançou a cabeça, confusa, aceitou a tigela das mãos de Hannah e soprou levemente a sopa fumegante, preparando-se para saborear a iguaria tão elogiada pela amiga.

De repente, um cogumelo de cores vibrantes, salpicado de manchas vermelhas e brancas, rolou dentro da tigela e flutuou na superfície da sopa.

— Espera... esse cogumelo é...?

O olhar de Hermione se estreitou, ela engoliu em seco com dificuldade e perguntou a Hannah:

— Ah, isso? Goyle e Crabbe colheram um monte na borda da Floresta Proibida. Pareciam tão bonitos que jogaram alguns em cada caldeirão, o gosto até que não é ruim...

Hannah respondeu com um sorriso bobo e o olhar vago, o rosto tornando-se cada vez mais rosado, a ponto de parecer um vermelho anormal.

— Esse cogumelo... é venenoso...

Hermione soltou um gemido impotente, olhando em volta para os demais bruxinhos, cujas expressões eram idênticas à de Hannah.

De repente, ela soube exatamente o que precisava fazer: pedir socorro ao Professor Dumbledore.