Capítulo 42: A Hesitação da Senhora Chen

Liu Bei encontrou as respostas que buscava com Zhao Chen e partiu satisfeito.

Zhao Chen bateu à porta de Mi Lvyun com um ar de resignação. Mi Lvyun, com a cabeça baixa e o rosto ruborizado, parecia uma criança que cometera um erro, pedindo desculpas incessantemente.

— Que isso não se repita! — repreendeu Zhao Chen com seriedade.

— Lvyun guardará suas palavras. Hoje, foi apenas por curiosidade.

— Curiosidade sobre o quê?

— Sobre como era este tal de Liu Bei.

— Entendo. E então?

— Ainda prefiro o nosso Houde, que é jovem e atraente! — disse Mi Lvyun com vivacidade, piscando seus olhos claros e límpidos.

Zhao Chen soltou um riso curto e tocou o nariz de Mi Lvyun. Mal sabia ela que aquele era o seu marido na história.

— Como é? Está pensando em se arrepender?

O gesto íntimo deixou o rosto de Mi Lvyun ainda mais vermelho.

— Claro que não, foi pura curiosidade.

As sobrancelhas arqueadas como folhas de salgueiro e os lábios rosados, levemente curvados, acompanhavam o piscar veloz de seus olhos. Ao ver aquele rosto delicado e corado, o coração de Zhao Chen acelerou involuntariamente. Ele se virou rapidamente e caminhou em direção ao pátio, respirando fundo para recuperar a compostura.

"Não, não pode ser assim. Preciso me concentrar no trabalho!", disse ele para si mesmo.

Ele ordenou imediatamente que seus guardas convocassem Sun Qian e Jian Yong para organizar os detalhes do evento de contemplação da lua, listando os clãs influentes e as figuras importantes que deveriam ser cortejadas. Assim que a lista foi aprovada por Liu Bei, os convites foram enviados a galope para cada um dos destinatários.

No pátio do clã Chen, em Haixi, dois dos principais líderes da família examinavam o convite para a celebração, discutindo fervorosamente o futuro da linhagem.

Um deles era Chen Yu, ex-inspetor da província de Yangzhou, que, após se recusar a permitir a entrada de Yuan Shu em Shouchun, fora derrotado e forçado a recuar para Xiapi, estabelecendo-se mais tarde em Haixi. Foi ali que começou o conflito entre o clã Chen e Yuan Shu na comarca de Guangling.

O outro era Chen Deng, conhecido como Yuanlong. Em termos de linhagem, Chen Yu era tio de Chen Deng. Este último servira ao seu pai na comarca de Pei, e após a morte de Tao Qian, convenceu Liu Bei a assumir o governo de Xuzhou. Quando Liu Bei marchou para o sul para enfrentar Yuan Shu, Chen Deng juntou-se ao acampamento dos Chen em Haixi.

Na verdade, o clã mais proeminente de Guangling deveria ser o dos Chen, e não o da família Mi. O clã Chen era uma família de eruditos respeitada, enquanto os Mi eram apenas mercadores ricos. A mentalidade da Dinastia Han, que valorizava os cargos públicos acima de tudo, fazia com que a família Mi fosse insignificante perante os Chen. Por isso, Mi Zhu, assim que Liu Bei assumiu o controle de Guangling, apressou-se em oferecer provisões para mostrar sua lealdade, temendo que outra família o fizesse primeiro.

Chen Deng foi o primeiro a falar:

— Tio, nominalmente, Liu Xuande continua sendo o Governador de Xuzhou. Agora, com uma velocidade impressionante, ele derrotou Yuan Shu e tomou Guangling. Seu futuro é imensurável. Para proteger Xuzhou e manter o status do clã Chen na região, não há ninguém melhor do que ele. Não entendo por que o senhor ainda hesita.

Chen Yu compreendia a lógica de Chen Deng. Para que o clã Chen prosperasse em Xuzhou, além da linhagem de funcionários públicos, eles dependiam da boa vontade do governador local. No entanto, aos seus olhos, Liu Bei não era a melhor opção.

Com o imperador fraco e a ordem imperial em colapso, os senhores da guerra erguiam-se por toda parte. O destino da dinastia Han parecia selado, e o futuro governante das Planícies Centrais era incerto. Se o clã Chen fosse escolher um aliado, deveria ser um senhor poderoso. Liu Bei, desde que iniciou sua campanha, não tinha generais além de Guan Yu e Zhang Fei, nem conselheiros além de Jian Yong e Sun Qian. Agora, com a adição de Zhao Chen, ainda parecia insuficiente comparado aos outros.

Sem falar em Yuan Shao, de Jizhou, com gerações de altos funcionários e inúmeros talentos sob seu comando. Ou Cao Cao, de Yanzhou, que controlava as Planícies Centrais e o próprio imperador. Até mesmo Yuan Shu, derrotado três vezes por Liu Bei, ainda possuía um poder formidável. Por que escolher o mais fraco e menos conhecido?

Por isso, quando Liu Bei foi derrotado por Yuan Shu e forçado a refugiar-se em Haixi, Chen Yu não ofereceu ajuda, alegando que o clã estava exausto e mal conseguia se proteger. Todos sabiam que era apenas uma desculpa. O que ele não esperava era que Liu Bei, com apenas três mil soldados remanescentes, derrotasse os trinta mil homens de Ji Ling.

Chen Yu balançou a cabeça.

— Yuanlong, se é para escolher um aliado, prefiro Cao Cao.

Chen Deng suspirou e negou prontamente:

— Tio, o senhor está enganado. O clã Chen serve aos Han há gerações. Como poderíamos trair a dinastia? E quem é Cao Cao? Ele mantém o imperador como prisioneiro e desafia o mundo. Ele não é um súdito, é um traidor! Apoiar Cao Cao seria o mesmo que auxiliar a tirania.

— E, segundo sua lógica, o que seria Liu Bei?

— Liu Xuande é descendente do Príncipe Jing de Zhongshan. Talvez haja um laço de sangue com o imperador. Se nos aliarmos a ele, venceremos como súditos fiéis, e, se perdermos, nossa lealdade permanecerá intacta. Os outros senhores da guerra não nos puniriam por isso. O clã Chen permaneceria em uma posição segura.

Chen Yu ainda não estava convencido:

— Com a força atual de Liu Bei, ele não tem condições de disputar o domínio das Planícies Centrais.

Chen Deng explicou pacientemente:

— Tio, não se esqueça. No exército de Liu Bei, há uma pessoa: Zhao Chen!

Chen Yu não conhecia Zhao Chen profundamente; ninguém se importa com quem não está em seu radar.

— Você se refere ao homem que planejou a Batalha de Huaipu?

— Exatamente.

— Ouvi dizer que ele tem apenas vinte e dois anos e que sofreu uma punição criminal de tatuagem no rosto. Se Liu Bei o usa como estrategista, é sinal de que não há mais ninguém em seu acampamento.

Chen Deng balançou a cabeça, impotente.

— O senhor só sabe que ele planejou a Batalha de Huaipu, mas ignora que a grande vitória em Huaiyin sobre Yuan Shu também foi ideia dele. Liu Bei tinha apenas cinco mil homens, sendo dois mil deles recrutados após a vitória sobre Ji Ling. O exército de Yuan Shu contava com oitenta mil soldados e ocupava Huaiyin, a segunda maior cidade de Guangling. Eles foram derrotados sem conseguir reagir, tudo devido ao plano de Zhao Chen.

Chen Yu ficou surpreso:

— Ouvi falar dessa batalha. Foi realmente genial: primeiro a guerra psicológica, depois o ataque surpresa, cortando os suprimentos e atacando por ambos os lados. Parecia coisa de um mestre militar.

Ele conhecia bem o poder de Yuan Shu, tendo lutado contra ele por dois anos em Guangling, vendo o clã Chen recuar constantemente.

— E não é só isso. A emboscada de Zhang Fei em Xutai, e as três vezes que Zhou Yu foi enganado nos rios Fenghuang, na cidade de Guangling e nas margens do Rio Yangtzé, tudo foi obra de Zhao Chen.

Chen Yu ficou chocado. Ele não sabia quem era Zhou Yu, mas sabia que seu senhor, Sun Ce, era filho de Sun Jian, o General que Quebra os Bárbaros, cuja coragem era lendária. Se um general tão formidável, acompanhado pelos veteranos de Sun Jian, não conseguia vencer um jovem como Zhao Chen, que tipo de ser ele era?

Chen Yu hesitou.

— Quando o Imperador Gaozu conquistou o mundo, ele dependia de Zhang Liang. Todos os grandes estrategistas da história foram talentos extraordinários. Acredito que este Zhao Chen seja comparável a eles! Com ele ao lado, Liu Bei recuperará Xuzhou em breve e, no futuro, certamente disputará o domínio das Planícies Centrais. Liu Bei enviou o convite; se não agirmos agora, quando agiremos? Se perdermos esta chance, nos arrependeremos para sempre.

Chen Yu mergulhou em pensamentos, em silêncio por um longo tempo. Chen Deng, sem insistir mais, preparou-se para sair. Ele já havia tomado sua decisão de se juntar a Liu Bei. Com ele e seu pai, Chen Gui, poderiam formar uma força importante sob o comando de Liu Bei.

Ao ver Chen Deng partir, Chen Yu o chamou:

— Yuanlong, você tem razão. Prepare-se, partiremos imediatamente para Guangling. Precisamos chegar antes da celebração da lua!