Capítulo 8: Mi Luyun

Liu Bei, com apenas cinco mil homens, derrotou o exército de oitenta mil de Yuan Shu. A Batalha de Huaiyin fez a terra tremer e deixou todos atônitos.

Há um mês, os trinta mil soldados de Liu Bei não conseguiam conter as forças de Yuan Shu e, após Lu Bu tomar Xiapi, recuaram continuamente até chegarem ao condado de Haixi. No entanto, nos últimos dias, em duas batalhas consecutivas, Liu Bei derrotou Yuan Shu com menos de um décimo do efetivo inimigo, deixando-o sem qualquer chance de reação. Parecia que o exército havia sido transformado; suas estratégias e planos eram tão geniais que pareciam inspirados por divindades.

De repente, os olhares de todos se voltaram para o insignificante condado de Guangling, em Xuzhou. Especialmente Cao Cao, que sempre cobiçou Xuzhou, e Sun Ce, que planejava conquistar Yangzhou, queriam descobrir o segredo das forças de Liu Bei: como puderam sofrer tal metamorfose em poucos dias e ascender ao patamar dos deuses?

Somente o exército de Liu Bei sabia a resposta: eles haviam recebido o estrategista mais brilhante de todos os tempos, o jovem de vinte e dois anos, Zhao Chen.

Ele era um rapaz de aparência comum, carregando uma mochila estranha. Seus cabelos curtos destoavam completamente da época do final da Dinastia Han, e ele vestia uma camiseta, um short jeans e um par de tênis Adidas imaculados.

Quando chegou a este mundo, os moradores da Vila Zhao o consideraram um louco. Além das roupas exóticas, o fato de ter raspado o cabelo fez com que os camponeses pensassem naturalmente que ele era um criminoso que sofrera o *kunxing* (a punição antiga de raspar a cabeça). Ninguém queria se aproximar dele. Por isso, quando Zhao Chen surgiu para interceptar o exército de Liu Bei, Chen Dao sacou sua espada imediatamente; como guarda-costas, ninguém podia ser descuidado.

Por outro lado, Liu Bei não se importou nem um pouco com a aparência de Zhao Chen. Talvez ele soubesse que as aparências enganam. Isso fez com que Zhao Chen se sentisse muito à vontade.

No dia seguinte, Zhao Chen acordou muito tarde. A ressaca da noite anterior deixava sua cabeça pesada. A tenda estava vazia, com seus objetos de higiene arrumados de forma organizada.

Zhao Chen lembrou-se da cena de brindes da noite passada e riu: "Aquele Zhang Fei bruto, não tem fim quando começa a beber! Deixou-me com esta dor de cabeça."

Ele se levantou para vasculhar sua mochila, procurando algo para fazer um chá e curar a embriaguez. Quando estudava na universidade agrícola, gostava de usar chá forte para se recuperar após beber com os amigos no dormitório; era seguro e eficaz. Depois de revirar tudo sem encontrar uma única folha de chá, desistiu, resignado.

Zhao Chen pensou que, com Zhang Fei no acampamento de Liu Bei, a bebida seria inevitável. Ou ele não bebia, ou, se começasse, seria certamente embriagado por aquele Zhang Yide. A capacidade de beber era algo natural, então ele mesmo teria que aprender a produzir chá.

A luz do sol filtrava-se pelas frestas da tenda. Em agosto, embora já estivesse em meados do outono, o sol ainda era abrasador. Zhao Chen espreguiçou-se e saiu da tenda após se lavar. Havia vários rostos novos do lado de fora. Ao pensar um pouco, ele entendeu: agora que era estrategista e não tinha habilidades marciais, Liu Bei naturalmente enviaria mais pessoas para protegê-lo. Nesse aspecto, Liu Bei era muito atencioso com ele.

Zhang Fei, que estava por perto, ao ver que Zhao Chen acordara, correu até ele.

— Hehe, o estrategista acordou! O irmão mais velho me ordenou que esperasse aqui por você.

— Esperar por mim?

— O irmão mais velho disse que fui eu quem o embriagou ontem à noite, então hoje sou responsável por você. Quando ele veio vê-lo esta manhã, você ainda estava dormindo. Ele me deixou aqui e foi para a cidade com os outros. Vou acompanhá-lo até lá.

Zhao Chen sorriu, impotente: — Yide é um homem de verdade, um grande bebedor!

Zhang Fei riu ingenuamente: — O estrategista brinca. Isso não é nada! Se eu realmente começasse a beber, todos vocês cairiam. Ontem eu ainda me contive.

* * *

Ao ouvir isso, Zhao Chen apressou-se em direção à cidade de Huaiyin, com Zhang Fei seguindo-o e conduzindo dois cavalos. Zhao Chen sentia-se satisfeito; Liu Bei era realmente honrado ao enviar Zhang Fei para esperá-lo.

Zhang Fei cavalgava, conversando e apontando para as montanhas e águas pelo caminho.

— Ah, Huaiyin é um ótimo lugar! Tem montanhas, águas e lagos.

No entanto, Zhao Chen não estava ouvindo. Ele não sabia montar; na faculdade, só havia montado a cavalo em uma viagem à Mongólia Interior, e na época havia estribos. Este cavalo não tinha nada disso, e sem um ponto de apoio, ele não conseguia segurar o animal com as pernas, o que o deixava enjoado com o balanço.

Ao chegar a Huaiyin, a cena dentro e fora da cidade deixou Zhao Chen paralisado.

Muitos camponeses pediam esmolas pelas ruas; crianças esqueléticas, mal cobertas por trapos, deitavam-se sobre os adultos. Adultos com tigelas quebradas amontoavam-se sob os beirais, perto das muralhas ou junto ao rio. No chão, ainda havia manchas de sangue não limpas e pilhas de palha e trapos, enquanto outros reviravam o lixo em busca de algo.

Dentro da cidade, as estradas eram de terra, sem uma única pedra calçada decente. Havia pouquíssimos comerciantes; apenas lojas de grãos e tecidos estavam abertas. Zhao Chen franziu a testa.

"Na guerra, quem sofre são os camponeses!"

Os governantes não conseguiam ver o sofrimento do povo. Além de extorquir e espremer cada gota do sangue do povo, quem se importava se viviam ou morriam? Eles já viviam na base da pirâmide e suportavam o maior fardo. Não era de se admirar que o Exército dos Turbantes Amarelos tivesse se rebelado; sem condições de vida, a rebelião era o único caminho. Apenas por um bocado de comida.

Zhao Chen vivia no século XXI, em uma era de paz e abundância, mas sabia que aquela vida fora conquistada com o sangue dos mártires da revolução. Ele se aproximou de uma criança, tirou sua própria roupa para vesti-la e distribuiu a comida que carregava para os camponeses que se aglomeravam ao redor.

— Meus conterrâneos, enquanto seguirem Liu Xuande, garanto que não lhes faltará comida!

Essa cena tocou profundamente Zhang Fei. Em seu coração, apenas seu irmão, Liu Bei, se preocupava tanto com o povo e trabalhava tanto por eles. Ele não esperava que Zhao Chen, sendo tão jovem, fosse tão benevolente. E, mais ainda, não esperava que Zhao Chen estivesse conquistando o apoio popular para seu irmão naquele momento. Zhang Fei decidiu secretamente que, a partir de então, não permitiria que ninguém maltratasse o estrategista.

Zhao Chen disse a Zhang Fei: — Yide, por favor, avise Gongyou e Xianhe para se reunirem no tribunal do condado; temos assuntos importantes a tratar. Não podemos deixar esse povo com fome; distribua nossas rações para eles.

— A virtude do estrategista é admirável! — Zhang Fei partiu para cumprir a ordem.

Por outro lado, Mi Zhu estava determinado a apoiar Liu Bei com tudo o que tinha. Toda a família Mi entrou em ação, especialmente a base em Donghai, onde contavam recursos, calculavam mão de obra e organizavam o futuro do clã. Mi Zhu sabia muito bem que, para elevar o status da família na nobreza durante estes tempos turbulentos, tudo dependeria do dia quinze de agosto.

* * *

Dinheiro, grãos, cavalos e mão de obra não eram o problema; havia apenas uma coisa em que ele não tinha certeza, mas que era crucial.

No início de agosto, Mi Zhu chamou sua irmã ao escritório para discutir. Mi Lüyun, aos dezesseis anos, era graciosa e culta. Antes mesmo de atingir a maioridade, já era famosa em Donghai, e agora era bela como uma fada. Mas a família Mi sabia que, embora fosse mulher, a senhorita tinha suas próprias opiniões e não se deixava prender pelas convenções.

Mi Lüyun abriu a porta do escritório, fez uma reverência e perguntou: — Por que o irmão me chamou?

Mi Zhu não respondeu diretamente, levantou-se e retribuiu a reverência: — Sente-se, irmã.

Ao ver Lüyun, sentiu-se um pouco culpado. Após sentarem-se, Mi Zhu começou lentamente: — O mundo está um caos, heróis disputam o poder, e temo que a Dinastia Han esteja chegando ao fim.

— Irmão, embora Cao Cao controle o imperador, ainda é a dinastia Han. É melhor ter cuidado com o que diz.

Mi Zhu assentiu; sua irmã sempre fora perspicaz.

— Nossa família, até hoje, não é tão rica quanto um país, mas temos fartura. Infelizmente, nesta era de caos, dinheiro não é tudo. Para avançar, precisamos entrar na política. Eu seguia o governador Tao para que nossa família pudesse entrar na corte, mas após sua morte, não há mais um governante benevolente em Xuzhou. Agora surgiu uma oportunidade: pretendo apoiar Liu Bei e unir o destino da família Mi ao dele.

Mi Lüyun perguntou: — Embora eu seja mulher, entendo o esforço do meu irmão pelo desenvolvimento da família. Se houver algo em que eu possa ajudar, não hesitarei.

Olhando para os olhos puros de Mi Lüyun, Mi Zhu sentiu-se relutante. Casamentos políticos eram comuns, mas ela era sua irmã, criada ao seu lado. Encontrar um bom marido para ela era seu dever. No entanto, usá-la para fins políticos o deixava em conflito.

Mi Zhu hesitou por um momento e disse: — A esposa de Liu Bei ainda está em Xiapi.

Com essas poucas palavras, a inteligente Mi Lüyun entendeu. Xiapi estava nas mãos de Lu Bu; Liu Bei não podia recuperá-la, o que significava que ele não tinha uma esposa ao seu lado. O irmão a chamara justamente por causa de sua condição de mulher. De repente, sentiu um aperto no peito e lágrimas escorreram pelo seu rosto.

Mi Zhu virou-se de costas e continuou: — Esta é a melhor oportunidade. Liu Bei, embora tenha mais de trinta e cinco anos, é um herói de sua época e descendente de Liu Sheng, o Príncipe Jing de Zhongshan. Com a vitória sobre Yuan Shu, ele certamente terá grandes talentos ao seu lado e um futuro ilimitado. Se eu a der em casamento a ele, nossa família terá uma posição de prestígio sob seu comando.

Mi Lüyun enxugou as lágrimas e respondeu: — O irmão conhece o meu desejo: casar-me com um herói. Mas, mesmo que ele seja um herói, já tem trinta e cinco anos. Eu mal passei da maioridade. O irmão não pode sacrificar a minha felicidade pelo interesse da família.

Para uma jovem de dezesseis anos casar-se com um homem duas vezes mais velho, o sofrimento interno era inevitável. Mi Zhu suspirou profundamente: — É um recurso necessário.

Nesse momento, Mi Fang entrou apressadamente e interrompeu: — Irmão, encontramos! Aquele que fez Yuan Shu sofrer duas derrotas foi encontrado. É um jovem, de vinte e dois anos, chamado Zhao Chen. Ouvi dizer que ele se juntou a Liu Bei quando estavam em Xutai.

Os olhos de Mi Zhu brilharam, e uma nova ideia surgiu em sua mente.

— Irmã, talvez exista outro caminho.