Capítulo 15: Nós Dois Somos Família

A casa de Zhao Chen de repente ficou animada. Chegaram duas mulheres, conversando e rindo, suas vozes preenchendo o ambiente, e Zhao Chen naturalmente sentiu algo diferente. Desde que atravessara para este tempo, já fazia cerca de um mês, e ele sempre estivera sozinho. Comendo sozinho, dormindo sozinho, perdido em pensamentos sozinho; agora, com a presença de uma bela mulher ao seu lado, seu coração começou a se inquietar.

Muitos gostam de usar termos como “mansão” ou “residência” para descrever uma casa, dando a impressão de algo grandioso, mas Zhao Chen não gostava. Ele sentia que essas palavras soavam distantes do povo comum, pomposas e pouco acolhedoras, além de complicadas de pronunciar. Para ele, “lar” era o melhor termo: em qualquer lugar, ter um lar significava ter um porto seguro, um lugar de calor e aconchego.

Bu Lianshi e sua mãe haviam retornado à antiga residência da família Bu, e lágrimas escorreram instantaneamente. Revisitar o lugar, porém, trazia a amarga sensação de que tudo havia mudado. Fragmentos de memórias saltaram à mente de Bu Lianshi, cenas vívidas como se tivessem ocorrido ontem, até mesmo a textura nas colunas da porta parecia ainda tocar seus dedos. Zhao Chen compreendia o que aquilo significava para mãe e filha.

“Entrem, daqui em diante este será o vosso lar.”

As duas se curvaram profundamente: “Muito obrigado, estrategista. Porém, somos servas e não ousamos nos colocar no mesmo nível que o senhor.”

Zhao Chen riu: “Não precisa de formalidades. Aqui não existe diferença de status; todos somos iguais, ajudando uns aos outros — isso é lar.”

Igualdade entre todos? Desde pequena, Bu Lianshi crescera num mundo onde as hierarquias eram rígidas, onde se aceitava o destino de nobre ou plebeu, e respeitava-se a ordem social. Nunca ouvira falar em igualdade entre todos, muito menos imaginaria que o imperador fosse igual ao povo comum. Ela teve que admirar a mentalidade de Zhao Chen, pensando para si que ele certamente não era uma pessoa comum.

Como não havia roupas femininas na casa de Zhao Chen, ele tirou as duas onças de prata guardadas, aproximou-se de Bu Lianshi e disse:

“Foi um esforço para vir até aqui. Compre duas roupas para você e sua mãe, e alguns cobertores. Depois lavem-se e troquem por roupas limpas.”

Bu Lianshi olhou para as mãos e roupas cobertas de poeira e lama, sorrindo timidamente.

“Obrigado, estrategista, mas não podemos aceitar esse dinheiro. Sua ajuda já é uma bênção enorme. Temos roupas limpas na mochila, só precisamos de água para lavar.”

Zhao Chen suspirou, dizendo: “Vocês precisam se acostumar. Aqui, não precisam ser tão formais comigo.”

Sem mais explicações, ele pegou a mão de Bu Lianshi, colocou as moedas em sua palma e entrou no escritório. Bu Lianshi ficou surpresa, segurando firme as duas onças de prata, ainda sentindo o toque da mão de Zhao Chen.

Mãe e filha trocaram olhares e seguiram para o anexo oeste, um lugar que conheciam melhor que o próprio Zhao Chen, portanto não precisavam de sua orientação.

De volta ao escritório, Zhao Chen espreguiçou-se. Após toda essa movimentação, seu estômago começou a roncar.

“Ainda não almoçaram! Xiao Yi!”

Um guarda ágil entrou apressado: “Estratégista, ordens?”

“Já está na hora do almoço?”

“O almoço já está pronto. O senhor deseja ir agora?”

Zhao Chen pensou e perguntou: “Bu Lianshi e sua mãe já se lavaram?”

“Ainda não.”

“Então, quando terminarem, podem vir direto para a refeição.”

Zhao Chen levantou-se e foi para a sala de jantar. Sobre a mesa, vários pratos requintados estavam dispostos de forma apetitosa. Ele mal podia esperar para pegar os hashis e comer, mas lembrou que Bu Lianshi e sua mãe ainda não haviam chegado, então optou por esperar.

Pouco depois, passos soaram à porta. Entraram duas mulheres — ninguém mais, senão Bu Lianshi e sua mãe. Zhao Chen ergueu o olhar e, ao vê-las, seu sangue quase ferveu.

Bu Lianshi parecia uma deusa celestial, caminhando lentamente. Embora vestisse roupas simples, sua beleza era inconfundível. Os cabelos ainda molhados, soltos sobre os ombros, realçavam seu rosto delicado e oval, e, com a brisa, seus longos cabelos negros eram ainda mais deslumbrantes que os de estrelas modernas. Seus lábios rosados, com um leve brilho úmido, faziam o coração bater acelerado. Ela era uma daquelas raras belezas que parecem ter vindo do céu, quase nunca vistas na Terra.

Zhao Chen não pôde deixar de olhar mais algumas vezes, deixando Bu Lianshi envergonhada.

Ela tossiu levemente, e Zhao Chen percebeu sua falta de etiqueta, desviando o olhar para a mãe dela.

A mãe de Bu Lianshi também era uma mulher formosa, e a sujeira e a poeira até então a haviam escondido. Agora, cuidadosamente arrumada, revelava sua beleza original. Com pouco mais de trinta anos, era mais madura e serena em comparação com a juventude doce da filha. Não era de se estranhar que Bu Lianshi fosse tão encantadora, pois sua mãe também tinha uma beleza flor da idade.

Ao perceber o olhar de Zhao Chen, a mãe corou timidamente, fez uma reverência e se apresentou:

“Sou a Sra. Wan. Prazer em conhecê-lo, estrategista. Daqui em diante, deixamos o cuidado da sua vida com nós duas.”

Zhao Chen sorriu, disfarçando seu constrangimento.

“Então, conto com vocês.”

Ele convidou as duas para se sentarem e começou a comer apressadamente. Ter duas mulheres tão belas ao seu lado o deixava alegre e um pouco distraído. No século XXI, Zhao Chen estivera solteiro por vinte e dois anos; chegar ao final da dinastia Han e encontrar tal situação parecia um conto de fadas.

Após algum tempo, ele percebeu que as duas não haviam se sentado, permanecendo em pé, esperando silenciosamente. Apressou-se a chamá-las.

“Não fiquem tímidas. Falo sério: aqui não precisam disso. Somos iguais. Sentem e comam.”

Elas sorriram, mas não se moveram. Zhao Chen quase as puxou, mas, por educação e respeito, hesitou.

“Está bem, dou uma ordem: vocês duas vão sentar agora e comer comigo.”

Ao ver a seriedade dele, finalmente se sentaram, uma de cada lado. Zhao Chen sorriu, percebendo que ordens eram mais eficazes do que palavras, pois o conceito de hierarquia estava enraizado nelas e não mudaria de um dia para o outro.

“Devagar, tudo vai mudar.”

Ele serviu pratos para ambas e disse:

“Agora sim, parece uma família reunida para a refeição. Neste tempo, eu, Zhao Chen, não tenho família, vivo sozinho. A partir de hoje, vocês são minha família. Comeremos e viveremos juntos.”

Essas palavras tocaram o coração de Bu Lianshi. Há dez anos, ela não encontrava ninguém disposto a ajudá-las verdadeiramente, muito menos alguém que as tratasse como família. As pessoas só queriam tirar proveito de sua beleza ou se aproveitar delas; apenas Zhao Chen mostrava sincera boa vontade.

Ali, Zhao Chen não apenas lhes devolvera a antiga casa em que viveram, mas também o sentimento de lar. Ambas choraram emocionadas.

Zhao Chen pensou que talvez tivesse sido imprudente, pois eram lágrimas fáceis demais. Depois sorriu:

“Riam mais, vocês ficam lindas sorrindo!”

Elas levantaram a cabeça, secaram as lágrimas e mostraram sorrisos longamente esquecidos.

Na segunda metade da refeição, os três se conheceram melhor. Zhao Chen contou suas reflexões e experiências militares, enquanto Bu Lianshi e a Sra. Wan narraram suas histórias passadas. O ambiente tornou-se cada vez mais harmonioso.

Porém, Zhao Chen ficou um pouco constrangido — com duas mulheres tão belas ao lado, difícil não ter algum tumulto no coração.

Antes que terminassem, Xiao Yi entrou apressado.

“Estratégista, o senhor precisa ir à prefeitura agora. Há uma emergência militar a ser discutida.”

Zhao Chen nem se preocupou em terminar a refeição, levantou-se rapidamente e saiu pela porta, deixando Bu Lianshi e a Sra. Wan observando-o partir em silêncio.

Elas se levantaram para recolher os pratos.

“O estrategista saiu. Pequena professora, precisamos deixar esta casa impecável.”

Bu Lianshi concordou com um aceno, com um olhar que trazia um pouco de tristeza, mas as mãos habilidosas já recolhiam os utensílios em direção à porta.

Zhao Chen respirou fundo ao sair, sentindo um alívio.

“Realmente não estou acostumado a comer com duas belas desconhecidas.”

Xiao Yi riu ao lado.

Zhao Chen deu uma leve chute no traseiro dele, fingindo raiva: “Pare de rir, você está com ciúmes!”