Capítulo 54: A Vingança de Cao Ren

Ao entrarem na cidade de Xia邳, a primeira atitude de Liu Bei foi perguntar a Lu Bu sobre o paradeiro de sua própria esposa e filhos.

Ao ouvir isso, Zhao Chen pensou com um sorriso que O Romance dos Três Reinos afinal não era a história oficial, e talvez Liu Bei realmente achasse que, em comparação com a esposa, os irmãos eram mais importantes.

No entanto, ele provavelmente nunca havia dito a frase "os irmãos são como os membros, as esposas são como as roupas", e além disso, aquele enredo em *O Romance dos Reinos* não significava que ele não queria salvar a esposa, mas sim que, encurralado e sem alternativa, fora obrigado a consolar Zhang Fei.

Lu Bei sorriu e disse:
— O senhor Xuannde é realmente um homem de sentimentos profundos. Eu, Bu, naturalmente não ousei negligenciar a esposa e os filhos de Vossa Excelência; todos estão na antiga residência, a leste da cidade. Xuannde pode ir buscá-los a qualquer momento, como forma de agradecimento por ter vindo em meu auxílio.

Liu Bei fez uma profunda reverência a Lu Bu, expressando imensa gratidão.

Em seguida, ordenou que Guan Yu e Zhang Fei fossem ao encontro da senhora Gan e dos demais, escoltando-os imediatamente para fora de Xia邳 e enviando-os em direção a Huaiyin.

Diz-se que Cao Cao ordenou que suas tropas se reerguessem para cercar novamente a cidade de Xia邳.

Acontece que o vasto exército de Cao Ren, vindo de Fuyang, já havia partido antes.

Um dia depois, os dois contingentes de exércitos chegaram diante dos muros de Xia邳.

Receoso das artimanhas de Zhao Chen, Cao Cao decidiu unir as duas frotas em uma só, erguendo novamente acampamento a vinte li a oeste de Xia邳, preparando-se para atacar pelo lado ocidental.

Na tenda principal de Cao Cao, Cao Ren, tomado de indignação, pediu imediatamente para marchar para o combate:
— Aquele sujeito grosseiro de Zhang Fei e aquele pirralho de Tai Shigong vão longe demais! Desejo liderar novamente as tropas para a batalha, atacar a cidade de Xia邳 e trazer as cabeças de Lu Bu e Liu Bei para oferecê-las ao senhor.

Cao Cao pensou consigo mesmo: "Você é imprudente demais. Neste exato momento, o exército de Liu Bei já entrou em Xia邳, e dentro da cidade há no mínimo quarenta ou cinquenta mil homens. Para sitiar a cidade, seria necessário um efetivo pelo menos três vezes maior, mas eu disponho de pouco mais de noventa mil soldados. Como poderíamos atacar à força?"

Portanto, consolou-o:
— Zixiao, não se apresse. Hoje, estamos sentados aqui justamente para conquistar Xia邳, para capturar Lu Bu e Liu Bei. Quanto à forma de o fazer, devemos planejar com calma.

Não se dando por vencido, Cao Ren argumentou:
— Mas, meu senhor, nosso exército veio de longe, e agora Yanzhou está desguarnecida. Se Xuzhou continuar se arrastando nesta situação, não será extremamente perigoso? Seria melhor uma vitória rápida e decisiva!

Cao Cao sorriu e lançou um olhar a Guo Jia.

Compreendendo o gesto, Guo Jia adiantou-se e disse:
— Fique tranquilo, general Zixiao. Antes de partirmos, o senhor já enviara uma carta a Yuan Shao, informando-lhe propositalmente que nosso exército mobilizou cem mil homens para atacar Xuzhou. Yuan Shao é um homem indeciso; mesmo que receba a exortação das cartas de Zhao Chen, certamente pensará que o vazio em Yanzhou é uma armadilha armada por nós, e jamais se atreverá a avançar. Esta é a tática de fazer o verdadeiro parecer falso e o falso parecer verdadeiro.

Contrariado, Cao Ren assentiu com a cabeça:
— Mestre Fengxiao, não me preocupo com Yanzhou. Contudo, a ofensa atual não pode ficar sem resposta. Acabei de aprender uma nova formação tática; desde que Lu Bu e Liu Bei ousem vir para a batalha, serei capaz de encurralá-los no interior da formação, sem nenhuma saída.

Ao ouvir isso, Guo Jia interessou-se:
— Por favor, general Zixiao, explique-me que formação é essa, que possui tal milagre?

Cao Ren soltou uma risada travessa e fez suspense:
— Se o senhor me permitir liderar as tropas para a campanha, o mestre Fengxiao poderá contemplar a minha formação do lado de fora de Xia邳.

Apontando para Cao Ren, Cao Cao disse:
— Muito bem, conceder-lhe-ei trinta mil homens para irem desafiar o inimigo.

Excitado, Cao Ren respondeu:
— Bastará a minha própria divisão de dez mil homens.

— Excelente, encarregarei Miaochai e Yuanrang de liderarem, cada um, dez mil homens para dar cobertura à sua retaguarda.

Cao Ren agradeceu, recebeu as ordens e retirou-se.

Antes da partida, Guo Jia disse a Cao Ren:
— Se desejar que Lu Bu saia para lutar, o general precisará apenas cobri-lo de insultos incessantemente; certamente Lu Bu não conseguirá permanecer sentado.

Cao Ren assentiu em concordância.

Na manhã do dia seguinte, Cao Ren conduziu trinta mil soldados até as imediações da cidade de Xia邳, a cerca de duzentos passos dos muros, onde erigiu uma torre de comando.

Subindo pessoalmente à estrutura, Cao Ren agitou três bandeiras.

Viu-se então que a tropa principal de Cao Ren dispersou-se num instante, erguendo, num raio de cem metros, uma colossal formação tática.

Em seguida, bradou à distância:
— O sujeito de Lu Bu, o velho ladrão de Liu Bei, o pirralho de Zhao Chen, acaso reconhecem a minha formação?

Ouvindo o chamado, Liu Bei e Lu Bu conduziram seus oficiais e soldados apressadamente até o alto das muralhas.

Abaixo, o som dos tambores ecoava pelos céus e a multidão movia-se em turbulência.

Todos os soldados avistados empunhavam escudos virados para o exterior, enquanto arqueiros e lanceiros à espreita aguardavam o momento propício.

Só pela coordenação entre as diferentes armas, percebia-se que aquela formação era extremamente engenhosa.

Conforme as bandeiras de Cao Ren mudavam, a estrutura militar também se transformava sem parar, aparecendo ora a leste, ora a oeste, com uma rapidez que desafiava deuses e demônios.

Todos os presentes não podiam deixar de manifestar admiração.

Observando de longe, Zhao Chen viu que o esquema de Cao Ren assemelhava-se a um Ba Gua; os soldados de ambos os lados de cada portal constituíam pequenos grupos autônomos, comandados por um oficial central que alterava a qualquer momento suas ações e a vanguarda. E esses oficiais do centro obedeciam às ordens das bandeiras de Cao Ren na torre de comando principal.

Somente graças a essa dupla camada de comando é que uma formação de tal envergadura conseguia manter-se sem desordem.

— A Formação dos Oito Portões Dourados!

Cao Ren era verdadeiramente um talento militar raro; quanto mais Zhao Chen o observava, mais apreciava suas qualidades.

Enquanto todos ainda ponderavam sobre como lidar com a situação, Xiahou Dun e Xiahou Yuan, liderando um pequeno destacamento, correram para debaixo dos muros de Xia邳 e gritaram a plenos pulmões:
— O pirralho Lu Bu é um incompetente medroso, incapaz de vir romper a formação; seria melhor voltar para casa e plantar batatas para pagar as dívidas!
— O ladrão de orelhas compridas Liu Bei não tem capacidade, mas finge ser valente; se tiver coragem, desça para romper a formação!
— Pirralho Lu Bu, deixe Diaochan para trás e volte logo para o seu vilarejo natal, pois meu senhor está prestes a tomar Xuzhou!
— ...

E outras grosserias do gênero, extremamente ofensivas.

Lu Bu e Zhang Fei iraram-se instantaneamente e, através da formação, gritaram insultos:
— De que cães imundos viestes, ousa falar assim com o vosso avô? Olhem bem como vosso avô aqui vai descer para vos dar uma lição!

Ambos exigiram descer ao mesmo tempo.

Zhao Chen segurou firmemente a mão de Zhang Fei, balançando a cabeça para indicar que não devia agir por impulso.

Vendo aquilo, Liu Bei também veio dissuadir o terceiro irmão:
— Ouça o estrategista!
— Irmão, eles estão insultando demais!
— Quanto mais cruéis os insultos, mais significa que eles desejam que vocês desçam para romper a formação.

Mas...
— Consola-o Zhao Chen — Yide, não se preocupe. Deixe aquele sujeito de Lu Bu ir bater com a cabeça primeiro; quando o sol se puser esta tarde, terás o teu momento de glória.

Ao ouvir isso, Zhang Fei acalmou-se e respondeu:
— Certo!

Sem os conselhos de Zhao Chen para detê-lo, e com a atenção de Chen Gong voltada inteiramente para Liu Bei e Zhao Chen — sem compreender ainda o que se passava —, Lu Bu partiu à frente, conduzindo Zhang Liao e Wei Xu, cada um com cinco mil homens, em direção à Formação dos Oito Portões Dourados de Cao Ren.

Viu-se que, assim que a tropa irrompeu na formação, perdeu-se completamente; o céu girava, a poeira cobria tudo e era impossível distinguir o norte do sul, o leste do oeste.

Soltando um brado, Lu Bu brandiu sua alabarda de halogênio celeste, atacando para a esquerda e para a direita na tentativa de esmagar os grupos de soldados no interior da estrutura. Contudo, não importava o quanto matasse, uma torrente infindável de homens se aproximava a cada instante, enquanto os irmãos que o seguiam na retaguarda tornavam-se cada vez menos numerosos.

Até que, por fim, Lu Bu, Zhang Liao e Wei Xu foram separados pela formação, cada qual perdido em seu próprio rumo, sem saber como reagir.

Do alto das muralhas, Chen Gong observava a tropa de Lu Bu minguar rapidamente. Vendo Lu Bu chocar-se contra tudo como uma mosca sem cabeça, incapaz de romper o cerco por mais que investisse, sentiu uma crescente aflição no coração.

Nesse momento, porém, ele próprio encontrava-se impotente; se enviasse tropas em socorro sem saber como quebrar a formação, apenas desperdiçaria soldados e sofreria baixas.

Sem alternativa, voltou seu olhar para Liu Bei e Zhao Chen, que estavam ao lado.

— Suplico ao mestre que intervenha para salvar o nosso general.

Suavizando o tom, Chen Gong implorou a Zhao Chen.

Zhao Chen fuzilou Chen Gong com o olhar, lembrando-se de que nos dois dias anteriores aquele homem ainda andava desconfiado deles, relutante em permitir a entrada do exército na cidade.

E mesmo após entrarem, continuara a vigiá-los a cada segundo, enviando inúmeros espiões para monitorar-lhes os passos e restringir suas ações, tratando-os claramente como uma força hostil.

Agora, diante do perigo, em vez de mobilizar suas próprias forças, pensava em fazer o exército deles resgatá-los — como não ficar indignado com tal atitude?!

Um sorriso irônico formou-se em seus lábios, e ele disse com aspereza:
— O senhor Gongtai faz contas muito convenientes!

Diante disso, Chen Gong fez uma profunda reverência e suplicou:
— Perdoe-me o mestre Houde; as ofensas anteriores de Gong foram todas por minha culpa. Agora o meu general encontra-se em grave perigo, e se não for socorrido, temo que não conseguirá escapar. Peço ao mestre que, em nome da resistência conjunta contra Cao, salve o meu general.

Liu Bei também aproximou-se para interceder:
— Estrategista, se há um plano para derrotar o inimigo, peço que coloque a causa maior acima de tudo.

Zhao Chen sorriu. Já que Liu Bei havia tomado a palavra, aquela demonstração de favor naturalmente devia ser concedida a ele, cumprindo assim o seu objetivo.

— Conforme as ordens do senhor, eu farei desmoronar esta formação agora mesmo!

Ouvindo aquilo, Chen Gong agradeceu imediatamente a Liu Bei.

Zhao Chen assentiu com satisfação. O que os outros desconheciam era que ele não aceitara por causa de Liu Bei, e muito menos para salvar Lu Bu, mas sim por causa de outro homem: Zhang Liao.