Capítulo 4: A Derrota de Ji Ling e a Primeira Demonstração de Astúcia

Página (1/3)

Sob o manto da noite, Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei lideraram suas respectivas tropas em direção às posições designadas por Zhao Chen. Enquanto isso, Chen Dao havia partido com meio dia de antecedência para a parte superior do Rio You. Lá, empilhou blocos de madeira, pedras e terra no meio do leito do rio para bloquear o fluxo da água. Em pouco tempo, a correnteza diminuiu e, no curso inferior, a água não passava dos joelhos.

Quando os três irmãos chegaram à floresta densa nos arredores de Huaipu, Liu Bei advertiu Zhang Fei: "Terceiro irmão, não seja negligente sob hipótese alguma. Deve agir exatamente conforme as instruções do Senhor Houde."

Zhang Fei balançou a cabeça com resignação e, unindo as mãos em um gesto de respeito, declarou: "Irmão mais velho, farei exatamente o que ele disse!"

Ao ver que Zhang Fei concordara, Liu Bei virou-se para Guan Yu e disse: "Segundo irmão, você sempre foi prudente em suas ações, ao contrário do temperamento impetuoso do nosso terceiro irmão. Contudo, devo lembrá-lo de que, uma vez que confiei o comando ao Senhor Houde, você também deve, sem falta, seguir os arranjos dele."

Guan Yu permaneceu em silêncio.

Liu Bei sabia que, com a personalidade orgulhosa e altiva de Guan Yu, seria impossível para ele respeitar qualquer homem comum.

Ele não teve escolha senão aconselhá-lo com paciência: "Tanto você quanto o terceiro irmão possuem a coragem de enfrentar dez mil homens. No entanto, desde que iniciamos nossa campanha militar, acumulamos mais derrotas do que vitórias, a ponto de estarmos reduzidos a nos abrigar neste pequeno condado de Haixi. Por quê? Refletindo sobre isso, percebo que nos falta alguém de inteligência e estratégia excepcionais ao nosso lado. Embora Houde tenha apenas vinte e dois anos e ainda aparente certa juventude, ele é meticuloso em seus pensamentos e possui uma visão perspicaz da situação atual. Ele é, de fato, um talento raro. Ao ouvi-lo falar sobre táticas de marcha e formações de batalha, percebe-se que ele comanda com maestria e total confiança, revelando-se um gênio extraordinário. Um homem assim não é exatamente o que nosso exército precisa com urgência?"

Guan Yu retrucou: "Irmão mais velho, aquele pirralho do Zhao Chen fala apenas da boca para fora. Sem qualquer experiência de combate real, como podemos saber se ele possui verdadeiro conhecimento prático? Agir com tanta presunção só servirá para arruinar a oportunidade de combate e custar a vida de nossos soldados."

Zhang Fei também interveio: "O segundo irmão tem razão. Não podemos simplesmente obedecer às cegas a esse garoto."

"Vocês dois estão equivocados", respondeu Liu Bei. "Todo mundo tem uma primeira vez. Esta pode ser a primeira vez que Houde comanda um exército, mas isso não significa que ele não tenha capacidade real. Após as duas derrotas anteriores, o moral do nosso exército desmoronou. Precisamos desesperadamente de uma grande vitória para reverter essa situação decadente. Uma vez que Houde conseguiu prever os rumos das batalhas passadas, peço que vocês dois simplesmente sigam as ordens dele desta vez."

Guan Yu olhou para os soldados atrás dele e, compreendendo as boas intenções de Liu Bei, disse: "Fique tranquilo, irmão mais velho. Agirei conforme os planos dele por enquanto. Se falhar, irei acertar as contas com ele pessoalmente!"

"Isso mesmo! O segundo irmão tem toda razão!", concordou Zhang Fei.

Liu Bei sentiu um leve alívio. Ele sabia que, uma vez que Guan Yu e Zhang Fei concordassem em realizar a tarefa, eles a executariam com seriedade.

Quanto à vitória ou derrota, ele já não podia se dar ao luxo de pensar muito. Afinal, a batalha de hoje poderia muito bem decidir a sobrevivência ou a aniquilação do exército de Liu Bei.

Se vencessem, o exército ainda teria espaço para manobrar; se perdessem, o próprio Liu Bei mal conseguiria se salvar, quanto mais proteger Zhao Chen.

Guan Yu e Zhang Fei, naturalmente, não alcançavam essa profundidade de pensamento; apenas partiram com suas tropas, ainda um tanto ressentidos.

Aquela floresta densa era o ponto de bifurcação do caminho.

Zhang Fei precisava emboscar seus soldados atrás da floresta e cortar alguns galhos para servirem de combustível para o fogo.

Guan Yu, por sua vez, seguiu para o sul, subindo ao longo do Rio You, preparando-se para subir em pequenas jangadas de madeira e lançar um ataque surpresa assim que o nível da água subisse abruptamente.

Liderando o exército principal, Liu Bei sentia-se um tanto impotente. Seus dois irmãos eram guerreiros capazes de enfrentar dez mil homens; era inevitável que ficassem descontentes ao receber ordens de um rapaz mais jovem que eles. Ele apenas esperava que pudessem travar bem essa batalha.

O acampamento do exército de Ji Ling ficava na estrada principal que ligava Haixi a Huaipu. Ao escolher acampar no meio do caminho, Ji Ling demonstrava ser um general que compreendia a arte da guerra.

A noite estava salpicada de estrelas esparsas, e uma lua cheia e brilhante iluminava o caminho de Liu Bei.

Liderando meros quinhentos homens para enfrentar o exército de trinta mil de Ji Ling, era inevitável que Liu Bei sentisse o coração palpitar de apreensão.

Com tudo pronto, Liu Bei ordenou imediatamente que seus homens batessem os tambores e gritassem: "Matem Ji Ling!"

Ji Ling, que dormia profundamente em sua tenda militar, sobressaltou-se e sentou-se abruptamente na cama ao ouvir os gritos de guerra.

Página (1/3)

Página (2/3)

Um soldado do lado de fora correu apressadamente para dentro da tenda para relatar: "General, Liu Bei está liderando um ataque noturno!"

"O quê?! Quantos homens eles trouxeram?"

"A noite está escura demais, não conseguimos ver com clareza."

"Ele tem apenas cerca de três ou quatro mil homens no total. De onde tirou a audácia de atacar o acampamento do meu exército de trinta mil homens? Guardas, tragam minha armadura e meu cavalo!"

Os guardas de ambos os lados moveram-se em polvorosa. Quando Ji Ling vestiu sua armadura e saiu do acampamento principal, percebeu que o exército de Liu Bei não estava realizando um ataque noturno propriamente dito; estavam apenas disparando flechas do lado de fora do acampamento.

Acontece que, antes de partirem, Zhao Chen havia instruído Liu Bei de que, para quinhentos homens atraírem trinta mil, a chave era manter uma alta mobilidade e distância, evitando o combate corpo a corpo. Bastaria disparar flechas do lado de fora do acampamento; após algumas investidas de ida e volta, Ji Ling certamente morderia a isca.

Exatamente como Zhao Chen previra, ao ver que Liu Bei estava apenas disparando flechas, Ji Ling sentiu certo desdém e ordenou que seus homens retribuissem os disparos.

Vendo a chuva de flechas do exército de Ji Ling se aproximar, as tropas de Liu Bei se esconderam nos abrigos previamente preparados, saindo completamente ilesas.

Assim que o exército de Ji Ling pensou que eles haviam partido, os homens de Liu Bei reapareceram para disparar mais flechas. Isso se repetiu três vezes, deixando Ji Ling furioso. Ele imediatamente liderou suas tropas para fora do acampamento.

Vendo que a armadilha funcionara, Liu Bei recuou rapidamente com seus homens enquanto lutava, atraindo o inimigo em direção à floresta densa.

Quando Ji Ling soube que Liu Bei trouxera apenas quinhentos homens, apressou o passo e avançou liderando uma vanguarda de três mil soldados.

Na floresta, Zhang Fei esperou e esperou, mas Liu Bei não aparecia, o que o deixou inevitavelmente preocupado.

"Já faz tanto tempo e ele ainda não chegou. Será que algo aconteceu ao meu irmão mais velho? Aquele maldito plano que o miserável do Zhao Chen inventou, fazendo o irmão mais velho atrair Ji Ling pessoalmente... que intenção perversa! Homens, venham comigo resgatar o irmão mais velho!"

O vice-general ao seu lado tentou contê-lo às pressas: "General Zhang, o senhor tem ordens expressas para que aguardemos aqui. Não podemos partir sem permissão."

"O irmão mais velho acreditou nas bobagens daquele garoto Zhao Chen! Eu não acredito nelas. Saia do caminho!"

O vice-general colocou-se rapidamente diante de Zhang Fei: "General Zhang! Espere só mais um momento. O senhor já deve estar a caminho a esta hora."

Zhang Fei empurrou o vice-general de lado e disse: "Se tentar me impedir de salvar meu irmão mais velho novamente, eu acabo com você!"

Sem alternativa, o vice-general teve que ceder a Zhang Fei.

Nesse momento, gritos de batalha ecoaram não muito longe dali.

Um batedor veio relatar que Liu Bei estava atraindo Ji Ling. A vanguarda de Ji Ling contava com três mil homens, o exército central com dez mil e a retaguarda com sete mil.

"Finalmente chegaram", disse Zhang Fei ao ouvir o relatório. Ele ordenou imediatamente: "Soldados, preparem-se e aguardem meu comando!"

Em poucos instantes, Liu Bei liderou suas tropas para dentro da floresta, seguindo na direção do Rio You. A cerca de cem metros atrás dele, Ji Ling liderava seu exército em uma perseguição implacável.

A floresta era densa e estreita, impedindo que o grande exército se espalhasse.

Aproveitando o momento exato, Zhang Fei ordenou imediatamente que ateassem fogo.

De repente, flechas de fogo, troncos em chamas e aros incendiários despencaram sobre eles, cortando ao meio a longa e estreita coluna do exército de Ji Ling.

Página (2/3)

Página (3/3)

O exército de Ji Ling mergulhou instantaneamente no caos. Zhang Fei aproveitou a oportunidade para atacar com fúria, enquanto Liu Bei também deu meia-volta para desferir um contra-ataque.

No confronto entre as duas forças, Zhang Fei avistou Ji Ling imediatamente. Esporeando seu cavalo e empunhando sua lança, avançou direto contra ele.

Os dois se enfrentaram por não mais que dez rounds, e Ji Ling foi derrotado.

Sem ânimo para continuar lutando, Ji Ling preocupou-se apenas em liderar a retirada de suas tropas.

Ao ver o fogo subir ao sul, Chen Dao imediatamente abriu a represa para liberar a água.

As águas do Rio You avançaram em uma torrente impetuosa.

Na Vila Luping, Guan Yu viu o fogo subir ao norte. Deixando de lado temporariamente suas suspeitas sobre Zhao Chen, liderou seu exército rio acima. Ele permitiu que a vanguarda derrotada de Ji Ling passasse e mirou no exército central e na retaguarda inimiga para desferir um ataque surpresa.

Naquele momento, o Rio You transbordou violentamente. Sem barcos ou jangadas, o exército de Ji Ling foi arrastado e dispersado pelas águas.

Ao ver que tudo acontecia exatamente como Zhao Chen previra, Guan Yu não pôde deixar de sentir um pouco mais de respeito pelo estrategista.

Ele imediatamente comandou suas tropas para atacar com uma vantagem esmagadora, avançando com a facilidade de quem racha lenha.

O exército de Ji Ling, que acabara de escapar da floresta em chamas, viu-se engolido pelas águas do rio. Bloqueados à frente pelas tropas de Guan Yu e perseguidos atrás por Zhang Fei e Liu Bei, os soldados caíram em desespero absoluto. Preocupados apenas em fugir para salvar a própria pele, perderam qualquer vontade de lutar.

Ji Ling, acompanhado de apenas alguns guardas de confiança, conseguiu a duras penas romper o cerco. Com a armadura em frangalhos e as vestes rasgadas, fugiu de volta para o acampamento principal.

Antes que pudesse reorganizar suas tropas, Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei uniram suas forças e avançaram em seu encalço.

Sem sequer descer do cavalo ou tirar a armadura, Ji Ling ordenou imediatamente a retirada do acampamento, liderando os pouco mais de dez mil homens restantes para longe de Huaipu, em direção a Huaiyin.

Enquanto fugia, ele gritava enfurecido: "Liu Bei, seu canalha desprezível! Zhang Fei, seu bruto sem cérebro! Guan Yu, seu camponês vendedor de feijão! Hoje vocês tiveram sorte, mas quando eu reorganizar minhas tropas e voltar para a batalha, farei todos vocês se borrarem de medo!"

Em pensamento, Ji Ling refletia que aquele imprestável do Liu Bei não tinha tal capacidade, e se perguntava de onde teria surgido o mestre capaz de formular uma estratégia tão brilhante.

Se Liu Bei ouvisse tais palavras, talvez ficasse furioso. Quem ousava dizer que Liu Bei não tinha talento para a estratégia, ou que não havia homens capazes em seu exército? Eram todos boatos infundados!

Ao verem Ji Ling bater em retirada, os três irmãos caíram na gargalhada.

"Que batalha revigorante!"

"Houde realmente tem uma estratégia brilhante!"

"Aquele garoto realmente sabe o que faz."

Os três decidiram não prosseguir com a perseguição. Deram meia-volta para limpar o campo de batalha e tomar posse do acampamento de Ji Ling.

Página (3/3)