Capítulo 52: As Preocupações de Chen Gong

Dito isto, o grande exército de Liu Bei chegou à cidade de Xiapi, onde Lü Bu, acompanhado por Chen Gong e outros, os recebeu com sorrisos nos rostos.

Zhao Chen soltou um breve suspiro de admiração. A figura que liderava o grupo usava um capacete roxo de ouro com crista de três pontas, uma túnica de brocado vermelho de Xichuan bordada com cem flores, uma armadura serpenteada com cabeça de fera e um cinto de cintura de jade magnífico. Montava um corcel de pelagem avermelhada e em desabalada carreira, exalando uma aura imponente e vigorosa.

"A aparência de Lü Bu é exatamente igual à do Lü Bu do jogo Dinasty Warriors!"

O general mais formidável do Romance dos Três Reinos, o ápice da força marcial em toda a China, outrora o favorito de Ding Yuan e Dong Zhuo, e agora o protetor de Diaochan. Com tal porte, os generais comuns certamente não podiam rivalizar com ele.

"O homem entre os homens é Lü Bu, o corcel entre os corcéis é Chitu" — a fama não era imerecida.

Atrás dele, o homem de meia-idade, franzino e de bigode fino, devia ser Chen Gong, Chen Gongtai.

Do outro lado, havia outro general de ar erudito que, mesmo de longe, parecia um grande comandante.

Assim que se encontraram, Lü Bu cobriu Liu Bei de elogios devido ao ataque surpresa deste ao acampamento de Cao Cao na noite anterior.

Liu Bei respondeu com modéstia: "Foi uma estratégia traçada pelo meu estrategista, a bravura de meu terceiro irmão e do general Ziyi, além da coragem dos soldados em carregar para a frente da batalha. Nada disso tem a seu favor comigo."

Lü Bu sorriu e, desviando o olhar de Liu Bei, fixou-o em Zhao Chen.

Viu Zhao Chen vestindo uma túnica verde, um chapéu de abas altas, com um pingente de jade na cintura que chamava especialmente a atenção. Seus olhos eram brilhantes e penetrantes, transbordando sabedoria. "Este deve ser o estrategista de Xuande, não é?"

"Conheço o Marquês de Wen. Sou Zhao Chen, cujo nome de cortesia é Houdé."

Zhao Chen respondeu com equilíbrio, sem arrogância nem subserviência.

Lü Bu assentiu, ergueu o olhar e fitou a distância. Viu os vinte mil soldados alinhados ao vento, todos uniformizados, com olhares afiados como águias e posturas eretas como pinheiros. Os comandantes de cada tropa eram altos e imponentes, postados na vanguarda das formações, cada gesto seu irradiando autoridade e uma sensação de opressão.

Lü Bu pensou consigo mesmo, maravilhado: que bela tropa!

Chen Gong fitava Zhao Chen intensamente, tomado por uma surpresa silenciosa. Ele pensara que alguém com tamanha perspicácia estratégica seria um ancião, mas jamais imaginou que fosse tão jovem. Se lhe dessem mais tempo e acumulasse ainda mais experiência, dificilmente haveria rival para ele em toda a China!

Este homem seguia de perto Liu Bei, caminhando quase lado a lado com ele, tendo Guan Yu e Zhang Fei logo atrás, o que demonstrava claramente o alto apreço que Liu Bei nutria por ele.

Chen Gong repuxou os cantos da boca, sentindo uma dor súbita na cabeça.

Quanto mais de elite era o exército de Liu Bei e quanto mais brilhante era Zhao Chen, mais preocupado ele ficava.

Ele apontou para trás e disse apressadamente: "O lorde Xuande não precisa de formalidades. Afinal, já somos velhos conhecidos."

Sua voz revelava cautela.

Os soldados atrás de Liu Bei perceberam o tom, e a ira começou a crescer em seus corações.

No entanto, Liu Bei mantinha uma expressão de total indiferença.

"Que o Gongtai continue passando bem!"

Chen Gong olhou de sossego e respondeu com um sorriso: "Graças à sorte do lorde Xuande, tenho dormido tranquilamente na cidade de Xiapi."

Era uma frase verdadeiramente provocadora, a ponto de Zhao Chen quase não conseguir suportar ouvi-la.

Se não fosse pela bondade de Liu Bei em acolhê-los, onde teriam eles um lugar para se abrigar? Agora, retribuíam a bondade com traição, tendo tomado o território alheio e ainda gabando-se de dormir em paz na cidade.

Se isso não era pedir para apanhar, o que seria?

Não era de espraiar estranheza; historicamente, Chen Gong já possuía uma índole inflexível e falava sem rodeios, o que fazia com que muitas de suas excelentes estratégias fossem rejeitadas por Lü Bu. Em suma, Lü Bu simplesmente não suportava ouvir suas palavras diretas.

O sorriso de Liu Bei não se desfez e ele retrucou: "Ainda bem!"

Só então Lü Bu voltou a si e disse: "O lorde Xuande dispor de uma tropa como esta é de dar inveja a qualquer um!"

Liu Bei respondeu: "O general Lü exagera. Agora que Cao Cao se aproxima, que tal discutirmos primeiro as contramedidas?"

Ao ouvir isso, Chen Gong fez inúmeros sinais com os olhos para Lü Bu.

Lü Bu, no entanto, ignorou-os e, acompanhado por Zhang Liao, convidou diretamente o grupo de Liu Bei a entrar na cidade de Xiapi.

Chen Gong bateu o pé de raiva, praguejando mentalmente: esses imbecis são impossíveis de aconselhar!

A verdade é que, momentos antes da chegada do exército de Liu Bei, Lü Bu e seus homens ainda discutiam sobre onde alojar as tropas de Liu Bei.

Chen Gong fora o primeiro a falar: "O general não deve baixar a guarda. Quando Liu Bei marchou para o sul para resistir a Yuan Shu, nós tomamos a sua província de Xuzhou, por isso ele certamente guarda rancor no coração. Embora agora tenha aceitado vir para o norte para apoiar nosso exército contra Cao Cao, não podemos deixar de nos precaver contra ele. O dia em que Cao Cao for repelido será o dia em que Liu Bei tomará Xuzhou!"

Lü Bu franziu a testa e disse: "Será que o Gongtai não está a ser cauteloso demais? Liu Bei foi convidado por mim através de uma carta para ajudar a derrotar Cao Cao; ele não chegaria ao ponto de conspirar contra a nossa província de Xuzhou."

Zhang Liao já não conseguia conter-se, pois achava incoerente pedir ajuda a alguém e ao mesmo tempo desconfiar dessa mesma pessoa.

Ele disse em voz baixa: "Mestre Gongtai, acredito que Liu Xuanzande não seja um homem destituído de palavra."

Chen Gong, um tanto impaciente, continuou a persuadir: "Liu Bei cumpre a palavra, mas e quanto a Zhao Chen? Num mundo em conflito, os fortes sempre oprimem os fracos; não há lógica ou lealdade que valham."

Lü Bu virou-se e retrucou: "Então por que, quando tomei a cidade dele no passado, Liu Bei não veio atacá-la?"

"Os tempos são outros!"

Chen Gong aproximou-se de Lü Bu e argumentou com firmeza: "O general sabe por que tomamos Xiapi de Liu Bei anteriormente? Foi aproveitando-nos do momento em que ele estava encurralado por Yuan Shu. Além disso, naquela época, as forças de Liu Bei eram inferiores às nossas; ele tinha vontade, mas faltavam-lhe forças para retomar Xiapi de nossas mãos."

Lü Bu fuzilou Chen Gong com o olhar e perguntou: "O Gongtai quer dizer que eu, Lü Bu, sou inferior a ele, Liu Bei?"

Chen Gong não se importava com bajulações e apontou diretamente os pontos fracos de Lü Bu: "O general possui proezas marciais incomparáveis, mas carece de perspicácia política. Liu Bei é um tigre sorridente, falso e hipócrita. Pergunte a si mesmo: com apenas três mil soldados esfarrapados, o general conseguiria derrotar os trinta mil homens de Ji Ling? Conseguiria?"

Lü Bu balançou a cabeça: "Com uma desvantagem numérica tão grande, naturalmente não."

"E derrotar o exército de oitenta mil homens de Yuan Shu com cinco mil homens, o general conseguiria?"

"Hum, menos ainda!"

"Interceptar o exército invasor de Yuan Shu, esmagar Sun Ce de Jiangdong e atacar o acampamento de Cao Cao à noite com dois mil homens — o general conseguiria fazer isso?"

Lü Bu ouviu tudo a ranger os dentes, mas teve de admitir a verdade: "Usar artimanhas para ludibriar os outros não é o meu forte, não conseguiria!"

Depois de abalar a autoconfiança de Lü Bu, Chen Gong prosseguiu: "Todos sabem que, desde que aquele Zhao Chen, Zhao Houdé, se juntou ao séquito de Liu Bei, todas aquelas impossibilidades de que falei tornaram-se realidade em pouco mais de um mês."

"O exército de Liu Bei, agora com Zhao Chen, já não é o mesmo de antes. Conquistaram Huaiyin, tomaram Guangling, e agora toda a comarca de Guangling está nas mãos de Liu Bei. Yuan Shu, em Shouchun, ficou tão aterrorizado por Zhao Chen que nem ousa voltar a atacar Huaiyin, e nem Sun Ce de Jiangdong nem Liu Yao de Qu'e ousam enviar tropas levianamente para invadir Guangling."

"E daí? São apenas ratos cobardes, como podem comparar-se a mim?"

Chen Gong balançou a cabeça, impotente. Lü Bu tinha muitas qualidades, mas sofria de uma autoconfiança inexplicável e frequentemente recusava-se a ouvir conselhos.

Ele teve de armar-se de paciência e dizer: "Hoje, Liu Bei tem Zhao Chen na diplomacia e Guan e Zhang na força militar; jamais devemos dar-lhe uma oportunidade."

Chegados a este ponto, Cao Song e Song Xian também compreenderam as preocupações de Chen Gong e uniram-se a ele para persuadir Lü Bu.

Apenas Zhang Liao e Gao Shun mantiveram-se em silêncio.

Vendo isto, Lü Bu perguntou impaciente a Chen Gong: "Então, que plano tem o Gongtai?"

Só então Chen Gong revelou a sua estratégia: "A vinda de Liu Bei não pode ser recusada diretamente, pois isso violaria a moralidade. O general pode dar a desculpa de que a cidade de Xiapi é pequena e que já abriga trinta mil soldados, sendo incapaz de conter o exército de Liu Bei. Seria melhor pedir que as tropas de Liu Bei acampassem a vinte li fora da cidade, formando uma posição defensiva mútua com o nosso exército dentro de Xiapi, o que seria vantajoso para resistir a Cao Cao. Além disso, o general pode oferecer cinco mil *shi* de grãos ao exército de Liu Bei para demonstrar gratidão."

Lü Bu assentiu e disse: "Que seja feito como dizes."

O que Chen Gong ignorava era que a sua excessiva cautela acabara por perturbar o plano de Zhao Chen de aproveitar a oportunidade da resistência contra Cao Cao para engolir Xuzhou de uma só vez.

Quem diria que Lü Bu mudaria de ideias à última hora à porta de casa e, em vez de seguir o conselho de Chen Gong, permitiria generosamente que o exército de Liu Bei entrasse na cidade de Xiapi.

Chen Gong só pôde assistir, impotente, à entrada das tropas de Liu Bei na cidade.

Zhao Chen lançou um olhar de sossego à expressão sombria de Chen Gong e, de imediato, traçou os seus cálculos na mente.

Isto é o medo de trazer o lobo para dentro de casa, não é?