Capítulo 25: Guan Yu: Estou disposto a assinar um termo de responsabilidade militar

O outono chegava, mas o calor em Jiangnan ainda persistia. Somente após o pôr do sol a temperatura suavizava, criando uma amplitude térmica mais acentuada do que nos meses de verão. Na pequena residência em Huaiyin, Bu Lianshi limpava alegremente o quarto de Zhao Chen, o aposento que outrora fora seu.

A senhora Wan entrou e chamou Bu Lianshi para a ceia. As duas caminharam até a sala de jantar, conversando alegremente, onde um homem já as aguardava à mesa. Notando a alegria nos olhos de Bu Lianshi, a senhora Wan perguntou:
— O que a deixa tão contente?
— Mãe, não ouviu as notícias? O general Zhang obteve uma vitória retumbante sobre o exército de Yuan Shu em Xutai e capturou o general inimigo Qiao Rui.
A senhora Wan sorriu:
— Desde quando minha pequena Shi se interessa por assuntos de Estado?
Bu Lianshi respondeu com orgulho:
— Foi graças à estratégia de Houde que o general Zhang triunfou. Com Houde no comando, acredito que nosso exército logo tomará a cidade de Guangling. Ah, amanhã preciso comprar um pouco de tecido vermelho para celebrar o retorno dele. Ouvi dizer que a loja de tecidos no mercado leste reabriu.
— Você só quer que ele volte logo, não é? — provocou a senhora Wan, deixando Bu Lianshi visivelmente envergonhada.
O homem à mesa interveio:
— Zhao Houde é, de fato, extraordinário. Nas batalhas de Huaipu, Huaiyin e Xutai, ele venceu forças superiores com táticas flexíveis e imprevisíveis. Nem mesmo Sun Tzu, se estivesse entre nós, teria conduzido as tropas com tamanha maestria.
Bu Lianshi piscou os olhos travessamente:
— Mãe, veja, até o tio reconhece o valor de Houde.

Enquanto isso, a notícia da chegada do exército de Sun Ce a Guangling chegou ao acampamento de Liu Bei. Por ser o inimigo mais formidável enfrentado até então, um sentimento de preocupação pairava sobre todos. Afinal, o "Pequeno Conquistador" Sun Ce já era notório em Jiangdong e havia derrotado Liu Yao sem deixar qualquer chance de reação. Os únicos dois que permaneciam imperturbáveis eram Zhao Chen e Guan Yu, o Yunchang.

Para Zhao Chen, no que dizia respeito ao intelecto, todos, exceto Zhuge Liang, eram meros mortais. Para Guan Yu, no que tange à força marcial, todos, exceto Lu Bu, não passavam de homens que buscavam a própria morte.

Com todos os preparativos concluídos, Zhao Chen calculou que Zhang Fei já deveria estar a caminho de Guangling com três mil cavaleiros, devendo chegar ao pôr do sol. Quanto a Taishi Ci e Sun Shao, bastava que atravessassem o rio Yangtze e bloqueassem a rota de fuga de Sun Ce para que a missão fosse cumprida. Naturalmente, para que ambos jurassem lealdade a Liu Bei, seria necessário recorrer a algumas manobras sutis.

Liu Bei olhou para Zhao Chen. Embora o poder de comandar e disciplinar o exército estivesse em suas mãos, ele dependia inteiramente de Zhao Chen para o planejamento estratégico.

Zhao Chen, compreendendo o olhar de Liu Bei, respondeu:
— Senhor, uma vez que tudo está pronto, nosso exército pode avançar para a cidade de Guangling.
Em seguida, Zhao Chen apontou para o mapa ao lado:
— O caminho até Guangling é cortado por muitas vias fluviais. O exército de Sun Ce e Zhou Yu é especializado em combate naval, mas nossas forças são superiores em terra. Devemos explorar nossas forças e evitar nossas fraquezas, optando pelo combate terrestre. Seguindo para o sul ao longo do Lago Fanliang, há um pequeno rio chamado Rio Fênix, que deságua no povoado de Xiao Chen. A correnteza ali é suave, sendo o melhor local para nossa travessia. Zhou Yu certamente percebeu isso e já deve ter enviado tropas para demolir as pontes e bloquear nossa passagem.

Jian Yong questionou:
— Então, como atravessaremos? O Rio Fênix conecta-se ao Yangtze; se não o cruzarmos, não poderemos chegar a Guangling.
— Você tem razão, Xianhe. Mas, se Sun Ce e Zhou Yu querem montar uma emboscada ali, atenderei aos seus desejos.
Liu Bei não compreendeu: se já previam a emboscada, por que seguiam com o plano? Seria um confronto direto? Eles não eram páreos para o inimigo na água.

Guan Yu, semicerrando os olhos e acariciando a barba, comentou:
— Conselheiro, não fale bobagens. Se não tem um plano, deveríamos retornar a Huaiyin e não enfrentar o perigo inutilmente.
Zhao Chen sorriu:
— Já que o general Guan diz isso, imagino que tenha um plano corajoso. Que sugestão teria?
Guan Yu respondeu:
— Vejo Sun Ce e Zhou Yu como crianças imaturas, indignas de temor. Bastar-me-ia liderar mil homens, atravessar o rio durante a noite e atacar; certamente capturarei ambos.
— General Guan, não se brinca em assuntos militares!
— Não há brincadeiras no exército. Estou disposto a assinar um termo de compromisso militar!

Jian Yong tentou intervir:
— General, pense bem. A família Sun domina Jiangdong há anos e conhece cada palmo daquele terreno. Sun Ce é um guerreiro feroz, especialmente na água. Como disse o conselheiro, a região de Guangling é cheia de canais e o exército dele leva vantagem. Com apenas mil homens, receio que não será fácil vencer.
Guan Yu lançou um olhar de desprezo para Jian Yong:
— Por que inflar a moral do inimigo e diminuir a nossa? Não tente me dissuadir. Sei exatamente o que estou fazendo.

Zhao Chen sorriu levemente. Embora Jian Yong servisse a Liu Bei há anos, ele ainda não havia compreendido o temperamento de Guan Yu, que, por sua vez, nunca o levara a sério. Quanto mais tentassem desencorajar Guan Yu, mais ele se sentiria compelido por orgulho a assinar o compromisso, mesmo que estivesse errado. Jian Yong, apesar de ter boas intenções, colheria apenas desdém.

Observando o sorriso de Zhao Chen, Liu Bei sentia-se confuso. Com os exércitos prestes a se enfrentar, a divergência entre o conselheiro e o general era extremamente prejudicial. No entanto, pela expressão de Zhao Chen, parecia algo deliberado. Por confiança em Zhao Chen e respeito pelo irmão, Liu Bei não interveio diretamente, dizendo apenas:
— Segundo irmão, esta batalha é crucial para a tomada de Guangling, reflita bem. As palavras de Xianhe não carecem de razão. Houde, o que acha?

Liu Bei passara a responsabilidade para Zhao Chen. Essa era a arte de governar: o senhor lança o desafio, mas deixa que o subordinado o resolva, atuando apenas como juiz. Zhao Chen aceitou prontamente:
— Muito bem. Já que o general Guan está tão confiante, que assine o compromisso. Quando montarmos acampamento na margem leste do Rio Fênix hoje à noite, permitir-lhe-ei liderar mil soldados para atravessar o rio e atacar o acampamento de Sun Ce.

Uma vez dito isso, Guan Yu não tinha mais como recuar.
— Ótimo! Tragam papel e pincel!
Guan Yu escreveu rapidamente as linhas e lançou o pincel:
— Se eu não vencer, podem tomar minha cabeça!
Logo após, seus olhos brilharam com uma dúvida súbita:
— E se eu vencer, o que fará o conselheiro?
Zhao Chen respondeu:
— Se o general vencer, Houde renunciará ao cargo de conselheiro.
— É um trato, conselheiro!
— É um trato, general!

Ambos selaram o acordo com suas impressões digitais. Liu Bei, sem alternativa, aceitou a decisão. Guan Yu retirou-se para preparar a operação noturna. Após sua saída, Liu Bei perguntou a Zhao Chen o motivo de tal atitude.

Zhao Chen sorriu:
— Senhor, não se preocupe. Yunchang é corajoso, mas falta-lhe estratégia, e seu orgulho é excessivo. Ele não respeita ninguém além do senhor, o que é fatal para um comandante. Conquistaremos muitos territórios e precisaremos de generais capazes de governar regiões. Preparei interpretações sobre a arte da guerra para que ele estude. Se esta batalha o fizer perceber que não deve subestimar os outros e contiver sua arrogância, entregarei-lhe esses estudos. Com o tempo, ele certamente se tornará um grande comandante.

Liu Bei compreendeu, sentindo gratidão por Zhao Chen, embora ainda temesse pelo sucesso da missão.
— O conselheiro planeja o futuro com profundidade, esforçando-se ao máximo por Yunchang. Agradeço-lhe. Mas, ele voltará em segurança?
Zhao Chen sabia das preocupações de Liu Bei, mas era um passo necessário. Entre todos os subordinados, apenas Guan Yu ainda mantinha reservas. Zhao Chen precisava dessa oportunidade para que Guan Yu se convencesse. Quando um exército se move, deve agir como um só. A maior ameaça em uma campanha é a falta de disciplina estratégica. A guerra é volátil; um pequeno desvio pode arruinar tudo. Se um general age por conta própria e ignora o plano, não coloca apenas a si mesmo em risco, mas milhares de homens. É por isso que as ordens militares não podem ser violadas.

Como conselheiro, Zhao Chen decidia o destino de dezenas de milhares de vidas em um instante e não podia tratar isso como um jogo.
— Senhor, pode ficar tranquilo. Não ficarei de braços cruzados. A ousadia de Yunchang já estava prevista no meu plano. Quando chegarmos à margem do Rio Fênix hoje à noite, tudo ficará claro.
— Se Houde diz isso, sinto-me aliviado. Aguardarei suas boas notícias.
— Agradeço a confiança, senhor.