Capítulo 24: Zhou Yu: Apenas um estratagema comum de Zhao Chen

Por outro lado, Sun Qian, levando consigo as instruções de Zhao Chen, apressou-se o quanto pôde e chegou a Qu'e antes do pôr do sol. No caminho, trocou de montaria quatro vezes e evitou várias vezes os sentinelas de Sun Ce. Felizmente, Sun Qian ainda era jovem e vigoroso e, graças aos estribos inventados por Zhao Chen, embora a viagem tenha sido árdua, seus ossos não chegaram a sofrer tanto.

Ao ver que o visitante era apenas um homem só e com a aparência de um estudioso frágil, os guardas da cidade de Qu'e não deram muita importância e, após abrir os portões, conduziram-no até Liu Zhengli.

Sun Qian foi direto ao ponto: "Governador de Yangzhou, hoje meu senhor, Liu Xuande, enviou-me aqui para trazer duas boas notícias."

Liu Zhengli interessou-se imediatamente; nos últimos meses, ele fora duramente pressionado por Sun Ce e não havia obtido uma única vitória significativa no campo de batalha. "O inspetor Liu e eu somos do mesmo clã, e há muito ouço falar de sua fama. Que boas notícias o senhor traz hoje?"

Sun Qian explicou: "Governador, Yuan Shu está cobiçando as províncias de Xu e Yang, enviando Sun Ce e Ji Ling para avançarem pelo norte e pelo sul com a clara intenção de engoli-las. Preocupado com a integridade das terras da dinastia Han, meu senhor derrotou Ji Ling em Huaipu, enfrentando dez homens para cada um, e logo depois obteve uma vitória esmagadora sobre o exército de Yuan Shu em Huaiyin, apesar de sua inferioridade numérica. Além disso, enviou seus generais capazes para limpar Guangling, e agora meu senhor já ocupa oito condados daquela região."

Sun Qian começou com elogios, pois, para manter a iniciativa em uma negociação, é preciso primeiro exibir a própria força. Liu Yao já ouvira boatos sobre esses feitos, embora estivesse cético. Somente quando a notícia da queda de Huaiyin se confirmou é que ele compreendeu que Liu Bei, antes ineficiente militarmente, havia dado uma volta por cima. E quem quer que tivesse ajudado Liu Bei a alcançar tal reviravolta deveria ser um gênio.

Liu Yao assentiu, acompanhando o raciocínio de Sun Qian: "As conquistas recentes do inspetor Liu e a transformação do seu exército são, de fato, notáveis."

Sun Qian respondeu com naturalidade: "Todo esse planejamento deve-se ao nosso estrategista, Zhao Chen, chamado Houde."

"Zhao Chen?" Era a primeira vez que Liu Yao ouvia esse nome. Em sua visão, a dupla composta por Zhou Yu e Sun Ce era imbatível. Ele não imaginava que existisse alguém capaz de vencer duas vezes contra forças dez vezes maiores.

"Exatamente. Minha vinda aqui também foi por sugestão do nosso estrategista. Meu senhor, preocupado ao saber que Danyang fora tomada e Qu'e estava cercada, ordenou que, a partir de hoje, concentrássemos nossos esforços em atacar Wu Jing, em Guangling. Wu Jing é tio de Sun Ce; quando ele for socorrê-lo, o cerco a Qu'e será naturalmente levantado. Esta é a primeira boa notícia."

Liu Yao sentiu um alívio imediato; se Sun Ce retirasse suas tropas, ele finalmente poderia respirar. "E a segunda?"

"Sun Ce é poderoso e possui muitos generais e conselheiros, sendo difícil derrotá-lo em combate direto. Como nosso estrategista previu que ele marcharia para o norte, já organizamos forças para interceptá-lo, forçando-o a bater em retirada para o sul. Meu senhor pede que o governador de Yangzhou envie tropas pelo sul para atacá-lo pelas costas e destruí-lo de uma vez por todas. É uma oportunidade única; uma vez derrotado Sun Ce, ninguém em Yangzhou poderá desafiá-lo."

Liu Yao arqueou as sobrancelhas, cético: "Dizer que o derrotará antes mesmo da batalha começar... seu estrategista, Zhao Chen, tem tanta certeza assim?"

Sun Qian sorriu: "Com a astúcia do nosso estrategista, dificilmente ele encontra um rival sob o céu. Por que temeríamos o simples Sun Ce?"

"Sun Ce não é alguém como Yuan Shu ou Ji Ling."

Sun Qian sabia que Liu Yao estava apenas protegendo seu orgulho, relutante em admitir que Liu Bei era agora mais forte que ele. Ele sorriu: "Governador, não se preocupe. Nosso estrategista cumpre o que promete. Mesmo que algo falhe, o senhor pode apenas retirar suas tropas, sem perdas. Se tivermos sucesso, garantiremos a paz em Yangzhou por anos."

Ao ouvir isso, Liu Yao sentiu-se radiante, embora ainda tivesse ressalvas. Sun Qian, que já havia sido instruído por Zhao Chen, prosseguiu: "Não é preciso usar as tropas da linha de frente. Nosso estrategista sugere que Taishi Ci lidere o exército, auxiliado por Sun Shao, de Beihai, com apenas três mil homens. O grosso do exército será o do meu senhor; o governador só precisa simular um ataque pela retaguarda."

Liu Yao ficou encantado. Ele temia que o envio de tropas prejudicasse suas defesas, mas, com a proposta de Zhao Chen, ele só precisaria ceder dois subordinados e três mil soldados para um ataque simulado, enquanto o exército de Liu Bei assumiria o risco real. Era, essencialmente, sentar-se e colher os frutos da vitória. Ele aceitou prontamente, batendo no peito.

Sun Qian agradeceu, pensando consigo mesmo que seu estrategista era verdadeiramente um ser divino por saber exatamente o que se passava na mente de Liu Yao mesmo estando em Gaoyou. Eles combinaram de partir no dia seguinte junto com Taishi Ci e Sun Shao.

Enquanto isso, Sun Ce, após tomar Jurong, recebeu cartas de Yuan Shu e Wu Jing. Com Zhou Yu, Huang Gai, Han Dang e Chen Wu, ele liderou vinte mil homens em direção a Guangling. Em meio dia, atravessaram o rio Yangtze e, naquela noite, metade das tropas, sob o comando de Han Dang, montou acampamento a trinta milhas ao sul da cidade de Guangling. Sun Ce, acompanhado de Zhou Yu e o restante dos homens, entrou na cidade sob as boas-vindas de Wu Jing.

No escritório do magistrado, Wu Jing sentou-se na cabeceira, Sun Ce à direita, Zhou Yu ao lado, e os generais atrás. Após as cortesias, foram ao assunto principal. Wu Jing apontou para o mapa e perguntou francamente: "O exército de Liu Bei é numeroso e feroz. Em Guangling, tenho apenas cinco mil soldados, a maioria veteranos cansados. Não somos páreo. Que conselho você tem, Bofu?"

"Tio, não se preocupe. Tenho vinte mil soldados e a sabedoria inigualável de Gongjin. Derrotar Liu Bei não será difícil."

"Mas o novo estrategista de Liu Bei também é um homem formidável."

Zhou Yu, balançando seu leque de penas com um sorriso nos lábios, disse com firmeza: "Zhao Chen, o Houde. Ji Ling sofreu duas derrotas contra ele. Pelo que vi das batalhas anteriores, ele tem algum talento, mas, a meu ver, são apenas estratagemas comuns. Desta vez, farei com que o exército de Liu Bei não retorne vivo."

Wu Jing ficou exultante: "Excelente! Conto com a estratégia de Zhou Gongjin. Como pretendes avançar?"

Zhou Yu levantou-se e aproximou-se do mapa: "Como dizem, use seus pontos fortes contra os pontos fracos do inimigo. O exército do norte é bom na cavalaria, mas não em batalhas navais, enquanto nós, do sul, somos mestres das águas. Portanto, o melhor lugar para interceptá-los é aqui!"

O leque desceu sobre um pequeno ponto no mapa: a Vila de Xiao Chen, a nordeste de Guangling, no fim do Lago Fanliang e na entrada do Rio Phoenix, a apenas vinte milhas da cidade.

"Este é um gargalo estratégico e o local onde as águas são mais calmas. Se o exército de Liu Bei, que está em Gaoyou, descer pelo Lago Fanliang, será aqui que desembarcarão. Se vierem por terra, terão que cruzar o rio aqui também. Se defendermos este local, eles ficarão entalados na garganta e não conseguirão avançar um passo sequer."

Wu Jing aplaudiu: "Como esperado de Zhou Gongjin de Jiangdong! O exército de Liu Bei certamente será derrotado."

Assim, Sun Ce dividiu dez mil homens sob o comando de Han Dang para guarnecer Guangling, enquanto ele, Zhou Yu, Huang Gai e Chen Wu partiram para a Vila de Xiao Chen para interceptar o inimigo.

Enquanto isso, Zhang Fei, seguindo as instruções de Zhao Chen, derrotou os trinta mil homens de Yuan Shu com apenas cinco mil soldados de elite e capturou Qiao Rui. A notícia chegou ao acampamento de Liu Bei em Gaoyou na manhã seguinte.

Liu Bei, radiante por um lado por ter resolvido a questão dos reforços, olhava para Zhao Chen com admiração: "Estrategista, o senhor tem o dom da premonição!"

Zhao Chen sentiu-se satisfeito; a capacidade de Zhang Fei para comandar sozinho estava finalmente se manifestando. Guan Yu e Zhang Fei possuíam uma bravura inigualável, o auge da força marcial do fim da dinastia Han. No entanto, ambos tinham falhas: um era orgulhoso e desdenhoso, o outro era imprudente e bruto. Para torná-los grandes comandantes, essas falhas precisavam ser superadas. Zhao Yun, por outro lado, era mais equilibrado, e até mesmo Chen Dao mostrava-se melhor nesse aspecto.

Além disso, chegou a carta de Sun Qian confirmando que Liu Yao havia concordado em enviar três mil homens, liderados por Taishi Ci e com Sun Shao como conselheiro.

A estratégia para o domínio de Guangling avançava exatamente como Zhao Chen havia planejado. Zhou Yu, alheio a tudo, já dera o primeiro passo em direção à armadilha de Zhao Chen.