Capítulo 30: Zhou Yu: Impossível, absolutamente impossível

Sun Qian, acompanhado por Taishi Ci e Sun Shao, atravessou o Rio Yangtzé e, ao chegar ao sul da cidade de Guangling, decidiu não avançar mais, estabelecendo um acampamento para observar o desenrolar das batalhas. Afinal, antes da partida, Liu Yao havia instruído especificamente a Taishi Ci e Sun Shao que a missão deveria focar em demonstrar apoio, preservando suas forças e evitando confrontos diretos contra Sun Ce.

Contudo, Taishi Ci sentia-se frustrado. Tendo finalmente a oportunidade de comandar uma expedição, via-se forçado a apenas assistir, o que lhe causava um grande desconforto. Na visão de Taishi Ci, o comportamento de Liu Yao — ganancioso por pequenas vantagens e desprovido de um senso de justiça maior — era algo desprezível para um homem honrado. Liu Bei, embora visasse tomar Guangling, também demonstrava a intenção de libertar Qu'e do cerco; como poderia alguém ignorar tal benevolência sem retribuir?

Desde cedo, a mãe de Taishi Ci o ensinara que a gratidão é uma virtude essencial. Quando ele recebeu ajuda de Kong Rong, sua mãe o incentivou a retribuir o favor salvando a cidade de Beihai. Naquela ocasião, Taishi Ci rompeu o cerco sozinho para encontrar Liu Bei, que, prontamente, mobilizou três mil soldados para resgatar Kong Rong das mãos de Guan Hai. Por esse prisma, Liu Bei, o Xuande, mostrava-se inegavelmente superior a Liu Yao. Além disso, as batalhas anteriores contra Yuan Shu provaram que as tropas de Liu Bei eram corajosas e suas estratégias brilhantes, o que o tornava mais digno de ser um senhor feudal do que o próprio Liu Yao. A imagem de Liu Bei na mente de Taishi Ci havia mudado, embora ele não soubesse que tudo aquilo era fruto do intelecto de Zhao Chen.

Já Sun Shao, que nunca fora valorizado por Liu Yao, sentia-se frustrado por não ter onde aplicar seu talento. Como não havia tarefas militares ou administrativas urgentes, ele encarava aquela jornada apenas como um passeio. Sun Qian, compreendendo o estado de espírito de ambos, seguia as orientações do estrategista Zhao Chen, mantendo o status quo com diligência.

Naquele dia, Sun Qian recebeu uma carta de Zhao Chen. Dizia a missiva: "Gongyou, esta noite nossas forças derrotarão Sun Ce e conquistarão Guangling. Amanhã, o exército de Sun Ce certamente recuará para o sul. Se puderes convencer Taishi Ci e Sun Shao a montar uma emboscada na margem do Yangtzé para atacar enquanto embarcam, seria o cenário ideal. Se não for possível, não importa; dá-lhes tempo e não causes ressentimentos."

Após ler, Sun Qian dirigiu-se imediatamente ao acampamento de Taishi Ci para expor o plano. Taishi Ci ficou surpreso. Sun Ce, o "Pequeno Conquistador" de Jiangdong, era invencível na região. No entanto, aos olhos de Zhao Chen, derrotá-lo parecia ser tão simples quanto um adulto enganando uma criança.

Sun Shao sugeriu: "Ziyi, não custa esperar. Se Zhao Chen realmente conseguir derrotar Sun Ce, seguiremos seu plano e, se capturarmos o inimigo, seremos recompensados por Liu Yao. Se não, não teremos perdido nenhum soldado." Taishi Ci aceitou a sugestão e concordou com Sun Qian.

Enquanto isso, Jian Yong, em Fanlianghu, também recebeu ordens de Zhao Chen para conduzir todos os navios de guerra pelo Rio Fenghuang, contornar o Yangtzé e aguardar em Dantu, um porto a vinte milhas ao norte de Qu'e.

Naquela noite, um incêndio irrompeu a leste de Guangling, espalhando-se rapidamente para o oeste e alcançando a margem. Taishi Ci, ao ver o fogo, sentiu-se entusiasmado: "Preciso conhecer esse Zhao Chen e descobrir que tipo de gênio é capaz de destruir um exército de dez mil homens em apenas três dias."

Nesse momento, Sun Ce estava em apuros. Primeiro, fora pego de surpresa por Liu Bei e Chen Dao, perdendo setenta por cento de suas forças. Depois, teve seu acampamento invadido por um general desconhecido. Com apenas cinco mil homens restantes e a perda de seu querido general Huang Gai, Sun Ce cerrava os punhos, apontando para o leste e gritando: "Velho Liu Bei, juro que me vingarei!"

Zhou Yu, furioso, batia o pé: "Eu, um homem de estatura, fui enganado por um estudioso fraco como Zhao Chen! É abominável! Quando voltarmos a Guangling, devolveremos o golpe em dobro!" Eles seguiram em direção à cidade e, ao passar pela Ponte Zhuang, Sun Ce, em um acesso de raiva, cortou uma das tábuas. "Se tivéssemos impedido Liu Bei de consertar esta ponte naquele dia, não teríamos perdido o acampamento hoje."

Ao chegarem a um bosque a leste da cidade, encontraram Han Dang. Ao ver que Sun Ce estava a salvo, Han Dang suspirou aliviado, mas Zhou Yu questionou: "General Han, por que abandonou a guarda de Guangling para vir aqui?" Han Dang, embora irritado, respondeu: "Vi o fogo em seu acampamento e vim socorrê-los. Não se preocupe, o Governador Wu está na cidade e as forças de Liu Bei ainda estão longe."

Ao saber que Huang Gai fora deixado para trás para cobrir a retirada, Han Dang rugiu para o leste: "Liu Bei, verás o que te espera!"

"Como pretendes me enfrentar?" uma voz trovejante ecoou. De repente, flechas flamejantes caíram do céu, incendiando o bosque seco. Zhou Yu ficou chocado: quem teria preparado uma emboscada ali? Seria novamente Zhao Chen? "Impossível!"

Guan Yu, que esperava há tempos, avançou com três mil homens. "Sun Ce, Zhou Yu, não esperavam por isso, não é? Meu estrategista previu tudo!" Guan Yu avistou um homem de porte imponente, com uma armadura robusta e uma capa vermelha flutuando ao vento: era Sun Ce. Ele avançou com seu Dragão Verde, forçando Sun Ce ao combate.

A colisão foi violenta. O peso da arma de Guan Yu fez com que as mãos de Sun Ce tremessem. Sun Ce riu: "Um tigre de general!" Guan Yu, por sua vez, via apenas um jovem arrogante. Com o passar do tempo, Guan Yu dominava o combate, cada golpe visando o peito de Sun Ce.

Exausto pela batalha anterior, Sun Ce não era páreo para a força de Guan Yu. Quando o golpe final de Guan Yu desceu em direção ao pescoço de Sun Ce, Han Dang surgiu para bloquear o ataque, seguido por Chen Wu. Apesar da resistência, os dois foram forçados a recuar.

Com o vento espalhando o fogo e a fumaça, Zhou Yu sugeriu a retirada. Sun Ce, sem alternativa, ordenou: "Recuem para Guangling!" Guan Yu, impedido pela fumaça densa, não pôde perseguir.

Ao amanhecer, a poucos passos do portão leste de Guangling, Sun Ce, Zhou Yu e Han Dang encontraram alguém parado no caminho. Um jovem de vinte e poucos anos, vestindo trajes simples de algodão, com o rosto coberto por uma máscara, sorria enquanto os cumprimentava com as mãos postas: "Sun Bofu, Zhou Gongjin, espero que estejam bem!"