Capítulo 41: Chegou a hora de elevar a fama de Liu Bei

No dia seguinte, ao amanhecer, Zhao Chen levantou-se cedo. Sendo a época do Festival do Meio do Outono, a temperatura matinal estava levemente fria.

Zhao Chen praticou uma sequência de Baduanjin no pátio para aquecer o corpo. Quanto mais persistia, mais sentia que sua vitalidade aumentava e seu espírito se tornava mais vívido.

Mi Lüyun preparou pessoalmente o desjejum, e os guardas da família Mi entregaram roupas limpas e uma carta. Enquanto comia, Zhao Chen ouvia Lüyun ler a mensagem: "Peço à minha irmãzinha que sirva bem ao estrategista. A partir de agora, a família Mi é seu suporte mais sólido, e também o suporte do estrategista. Tudo deve ser decidido conforme as palavras do estrategista, lembre-se bem disso."

Zhao Chen deu um leve sorriso; desta vez, ele estava definitivamente vinculado à família Mi. Mi Lüyun também exibiu um sorriso raro.

De repente, um guarda veio apressado informar: "Estrategista, o senhor está aqui!"

Zhao Chen assentiu. Liu Bei não viria tão cedo se não houvesse algo importante; normalmente, ele não interromperia seu descanso. Ele sinalizou para que Mi Lüyun voltasse ao quarto e não saísse. Se fosse vista por Liu Bei, seria constrangedor. A esposa de Liu Bei ainda estava em Xiapi, e ele próprio já tinha três mulheres apaixonadas por si; não seria uma situação fácil de explicar. Mi Lüyun, muito sensata, fez uma reverência a Zhao Chen e retirou-se.

Zhao Chen levantou-se sozinho para receber o visitante. Ao chegar à entrada, ouviu a voz de Liu Bei chamando-o de longe: "Houde, peço mil desculpas. Há algo que não consigo compreender de jeito nenhum, então não tive alternativa senão vir pedir seu conselho."

"O senhor é muito gentil. Aliviar suas preocupações é meu dever", respondeu Zhao Chen, preparando-se para fazer uma reverência.

Liu Bei apressou-se a dizer: "Houde, não precisa de tantas formalidades. Tínhamos um acordo: em particular, somos amigos, não senhor e súdito. Eu o chamarei de Houde, você me chamará de Xuande, e nos trataremos como iguais."

"Xuande!" Zhao Chen aceitou o gesto com naturalidade e fez um sinal de "convite" para o pátio.

Relacionar-se com um senhor como Liu Bei trazia a Zhao Chen uma sensação de leveza. Não havia suspeitas excessivas, apenas confiança absoluta. Havia a distinção de papéis em público e a amizade íntima em privado; com a etiqueta respeitada e as posições claras, podiam então erguer taças para contemplar a lua juntos. Essa era, sem dúvida, a melhor das relações.

No pátio matinal, a luz do sol já havia invadido o ambiente. No centro, um fogareiro já estava aceso, e Zhao Chen, imitando o modo de Mi Zhu, preparava o chá. O chá no final da Dinastia Han era diferente do moderno; preparava-se quase tudo por fervura, inclusive o vinho, razão pela qual muitos poemas falavam em "ferver o chá para ver a espuma subir" ou "aquecer o vinho para discutir sobre os heróis".

"Houde realmente aprecia um bom chá", comentou Liu Bei, sentando-se naturalmente no lugar de convidado e deixando o lugar principal para Zhao Chen.

Zhao Chen não se fez de rogado, afinal, no pátio, ele era o anfitrião. Com delicadeza, tocou a xícara, encheu três quartos dela e a moveu para a frente de Liu Bei. Oferecer chá sem encher a xícara era sinal de respeito; encher até a borda era uma forma de expulsar o convidado. Esse era o princípio básico.

"Pego emprestado o chá de Xianhe para oferecer a Xuande", disse Zhao Chen. Ele não poderia contar a Liu Bei sobre a visita de Mi Zhu; tal conspiração flagrante era o que um senhor mais detestava. Portanto, sobre as folhas de chá, Zhao Chen descreveu apenas a transação entre o gabinete do condado de Huaiyin e Jian Yong, mantendo os detalhes sobre Bu Lianshi e a família Wan de forma vaga.

Liu Bei soltou uma gargalhada e bebeu tudo de uma vez. "Que belo chá comprado por dez moedas de prata!"

Como diz o ditado, quem fala não tem intenção, mas quem ouve, sim. Escondida no quarto, Mi Lüyun observava a reunião através da janela. A história das dez moedas de prata fez com que ela compreendesse subitamente que a mulher por quem aquele homem suspirava se chamava Bu Lianshi. Contudo, isso não abalou sua determinação. Já tendo confiado sua vida àquele homem, ela aceitaria tudo o que viesse com ele. Ela se sentia afortunada pela escolha: Zhao Chen era muito mais bonito que Liu Bei e, acima de tudo, era jovem.

Ao ver o semblante relaxado de Liu Bei, Zhao Chen percebeu que o assunto do dia não seria um problema. Como esperado, após terminar o chá, Liu Bei disse lentamente: "Havia um acordo por carta com Mi Zhu, Mi Zizhong, para contemplarmos a lua juntos no dia quinze do oitavo mês. Como o estrategista sugere que organizemos isso?"

Era sobre isso, então. Sobre o acordo por carta, Zhao Chen já havia refletido na noite anterior. O Festival do Meio do Outono, como conhecemos, não existia no final da Dinastia Han; o costume de contemplar a lua só se tornaria popular entre o povo nas dinastias Wei e Jin, e apenas na Dinastia Tang se tornaria um feriado oficial. Embora não houvesse o feriado, o sacrifício à lua era uma tradição antiga. O "Livro dos Ritos" mencionava o sacrifício à lua no outono. Quando o Imperador Gaozu fundou a dinastia Han, ele também realizou tal ritual.

Quanto ao encontro para contemplar a lua no dia quinze, Zhao Chen o propusera originalmente por impulso. Primeiro, porque haviam acabado de tomar Huaipu e o moral do exército ainda não era forte o suficiente; marcar uma data daria confiança aos homens. Segundo, para que a família Mi soubesse que o exército de Liu Bei não era mais o mesmo, e que tomar o condado de Guangling seria algo certo, sem margem para dúvidas.

Zhao Chen pousou a xícara e expôs sua ideia: "Xuande, na minha opinião, a contemplação da lua desta noite não deve apenas ocorrer, mas deve ser grandiosa."

Liu Bei não entendeu: "Houde, nosso exército mal chegou a Guangling após várias batalhas; a colheita de outono ainda não começou, faltam provisões e os homens estão exaustos. Se organizarmos um evento grandioso agora, não seria um fardo para o povo e um desperdício de recursos?"

"Xuande se preocupa com o povo, admiro isso. Mas este caso é diferente. A reputação deve ser grande, mas não há necessidade de extravagância ou desperdício."

Liu Bei arqueou as sobrancelhas: "Por quê?"

Zhao Chen organizou seus pensamentos e explicou pacientemente: "Com esta contemplação, pretendo convidar os heróis e nobres de Guangling e dos condados vizinhos. Primeiro, para apreciar a lua; segundo, para discutir o passado e o presente; terceiro, para avaliar os heróis do mundo e, depois, beneficiar o povo. Nosso exército acaba de se estabelecer e está exausto; precisamos dessa celebração para aliviar a pressão. Mais importante, precisamos de talentos para guardar os condados vizinhos. Estamos com falta de funcionários civis e militares, e se não protegermos bem Guangling, forças como as de Yuan Shu ou Sun Ce podem aproveitar a brecha. No futuro, para recuperar Xuzhou, isso seria um risco latente."

Liu Bei assentiu, pensativo. "As palavras de Houde fazem sentido. Se pudermos atrair nobres e heróis de várias partes, não faltará gente para servir, e naturalmente poderemos proteger Guangling."

"Xuande é sábio. Vejo três grandes vantagens em realizar este evento."

"Primeiro, em tempos de guerra, o povo mal tem o que comer. Organizar este evento é um ato de benevolência; podemos distribuir grãos e conquistar o coração do povo, mostrando que, sob seu governo, Guangling vive em paz e estabilidade. Isso atrairá pessoas dos arredores. O povo é a base do país; não podemos negligenciá-lo."

"Segundo, cumprimos o acordo com a família Mi, elevando o prestígio deles perante outros clãs e mostrando a todos que, quanto mais cedo alguém se junta ao senhor, mais será valorizado. Isso servirá de estímulo para os nobres que ainda estão indecisos."

"Terceiro, e o ponto mais importante: acabamos de assumir Guangling e não conhecemos bem o lugar. Precisamos deste evento para que o povo e os nobres saibam quem é o senhor, levantando uma bandeira para nossas futuras conquistas em Xuzhou e na disputa pelas Planícies Centrais."

Ao ouvir os argumentos de Zhao Chen, Liu Bei ficou radiante e aplaudiu. "As palavras de Houde me iluminaram! Quem diria que uma pequena contemplação da lua pudesse ter tal efeito? Deixo essa tarefa nas suas mãos, Houde. Hoje à noite, toda a cidade de Guangling contemplará a lua!"

"Obedecerei, senhor. Contudo, para que isso se concretize, ainda preciso que uma pessoa dê o primeiro passo."

Liu Bei perguntou: "Quem?"

Zhao Chen sorriu misteriosamente: "Essa pessoa já deve estar a caminho. Com ele, o evento alcançará seu verdadeiro propósito."

Liu Bei observou Zhao Chen, que falava em enigmas, pensando que não sabia qual jovem nobre sofreria nas mãos dele – ser alvo de Zhao Chen nunca era um bom sinal.

Escondida no quarto, Mi Lüyun não pôde conter uma risada. Liu Bei olhou na direção do som e perguntou: "Houde, há alguma mulher aí?"

Ao ouvir isso, Zhao Chen sentiu um suor frio e respondeu apressado: "Talvez seja um gato. Neste pátio, estamos apenas nós dois."

Liu Bei olhou para a janela com desconfiança, mas acabou assentindo.