Capítulo 5: O que pertence à família Mi, pertence a Liu Bei

Na manhã seguinte, Zhao Chen espreguiçou-se preguiçosamente e, mal levantando-se da cama, sem sequer lavar o rosto, foi convidado por Liu Bei a sair da tenda. Liu Bei segurava a mão de Zhao Chen, emocionado, enquanto narrava os resultados da batalha da noite anterior.

Na luta da noite passada, primeiro atacaram o exército de Ji Ling com fogo, derrotando milhares de seus soldados de vanguarda. Depois, inundaram a área, deixando os vinte mil soldados de Ji Ling confusos. Ji Ling acreditava que enfrentava um exército de dezenas de milhares, com Liu Bei por toda parte. Agora, Ji Ling havia recuado para Huaiyin com apenas dez mil soldados restantes, retirando-se envergonhado.

Zhang Fei estava ainda mais animado: "Como o mestre previu, Ji Ling chegou apressadamente, e o fogo o fez dispersar em pânico. Avancei com quinhentos homens e destruí milhares do inimigo, capturando dois mil desertores e apreendendo inúmeros equipamentos. Esta batalha foi realmente revigorante; há muito não lutávamos tão bem."

Zhao Chen sorriu, pois Zhang Fei tinha um temperamento direto, mudando de atitude rapidamente — um contraste total com Guan Yu, que era orgulhoso e difícil de convencer. Ele se perguntava como Liu Bei conseguia conquistar a lealdade de tais indivíduos tão distintos.

Como era de se esperar, após essa grande vitória, Guan Yu falou com calma: "Conforme a estratégia do mestre, eliminamos milhares das tropas de retaguarda de Ji Ling, capturamos mil prisioneiros."

Zhao Chen concordou com um sorriso.

Quem realmente sabia elogiar era Liu Bei.

"Mestre é um grande talento, tudo ocorreu exatamente como previu, sem erro algum. Desde que levantei o exército em Zhuo Commandery, nunca enfrentamos uma batalha tão intensa. Foi graças ao mestre que obtivemos essa vitória completa. Com apenas três mil homens, derrotou trinta mil de Ji Ling. Essa batalha certamente entrará para os anais da história, servindo de estudo para as gerações futuras."

"Lord Xuande exagera. Essa vitória deve-se à complacência de Ji Ling após sua própria vitória recente. No campo de batalha, devo agradecer aos generais que confiaram em Houde e seguiram o plano, lutando bravamente contra Ji Ling."

Após dizer isso, Zhao Chen juntou as mãos em reverência e fez uma leve inclinação perante todos.

Liu Bei imediatamente ajudou Zhao Chen a se levantar: "De modo algum, mestre, agradeço por sua ajuda. No futuro, ainda precisaremos de sua sabedoria em muitas coisas."

"Lord Xuande, por favor, confie em mim."

Todos se dispersaram para reorganizar o exército.

Zhao Chen ficou com Chen Dao e o convidou para a tenda.

Chen Dao, surpreso, perguntou: "Graças à estratégia do mestre, só agora tive a honra de liderar o exército para a vitória. Para que o senhor me chamou?"

Zhao Chen indicou para que ele se sentasse e disse solenemente: "Chen Dao, estou pronto para me unir a Lord Xuande. No futuro, ele conquistará muitas províncias e cidades, e precisará de oficiais capazes para defender esses territórios. Você será a arma de Lord Xuande para atacar e conquistar cidades, a pedra angular para defendê-las. Em breve, a Província de Xuzhou estará sob seu comando; prepare-se bem."

Chen Dao ficou muito surpreso. Acabara de conseguir uma vitória, e agora Zhao Chen já falava em entregar Xuzhou a alguém. Será que o plano para conquistar Xuzhou já estava traçado?

Zhao Chen percebeu a dúvida e disse: "Não se preocupe com Xuzhou. Vou arranjar alguém para auxiliá-lo. Em breve, você liderará tropas em várias batalhas e deve estudar com frequência a Arte da Guerra de Sun Tzu."

Chen Dao sorriu timidamente: "Confio no senhor, mestre. Sua gentileza é como renascer. Aceite minha reverência."

Ele tentou se ajoelhar, mas Zhao Chen rapidamente o ajudou a levantar: "Não precisa de formalidades assim, somos iguais."

Só essa frase tocou profundamente Chen Dao; ele admirava a generosidade de Zhao Chen, tão vasta quanto o céu e o mar.

Chen Dao agradeceu e saiu, decidido a ouvir os conselhos do mestre, reconhecendo a inteligência e bondade de Zhao Chen como um grande privilégio. Ele sabia que deveria valorizar essa amizade.

Por enquanto, o assunto ficou em suspenso.

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A notícia da grande vitória de Liu Bei, com seus três mil soldados derrotando trinta mil do exército de Yuan Shu, chegou à casa de Mi Zhu, em Guangling.

Mi Zhu, pensativo, olhava o mapa das forças diante de si, refletindo sobre o futuro da família Mi.

Xuzhou estava perigosamente ameaçada. Com a coragem de Lü Bu e o talento de Chen Deng, seria impossível manter a província. No oeste, Yuan Shu e Cao Cao tinham exércitos numerosos e bem abastecidos, e muitas famílias nobres locais já haviam se rendido. A conquista de Xuzhou era questão de tempo.

Embora a família Mi fosse rica, não era uma nobreza tradicional e apenas ocupava cargos delegados por Tao Qian, não podendo competir com as grandes famílias. Ao escolher um senhor a quem se aliar, precisariam medir cuidadosamente.

Mi Fang sugeriu: "Irmão mais velho, por que não se render diretamente a Yuan Shu? Grande parte de Guangling já está sob seu controle, e a reputação da família Yuan, com seus quatro gerações de altos oficiais, é invejável. Ele seria um senhor adequado."

Mi Zhu balançou a cabeça: "Yuan Shu é ganancioso e de espírito estreito, não um governante sábio. Além disso, para a família Mi, ele é apenas uma opção de menor importância. Aliar-se a Yuan Shu seria apenas um enfeite sem valor real."

"Então qual a sua ideia?"

Mi Zhu apontou para a direção de Xiapi.

"Lü Bu?"

Ele negou novamente: "É melhor ajudar alguém em dificuldade do que simplesmente dar um presente. Liu Bei, o benevolente e resiliente Lord Xuande, agora está sendo pressionado por Yuan Shu, acampado em Haixi County. Enviar suprimentos e cavalos agora é o momento certo. Além disso, a família de Liu Xuande está em Xiapi; sua irmã, com dezesseis anos, poderia ser prometida em casamento a ele."

"Mas Liu Bei está em uma situação desesperadora, mal consegue se manter."

Mi Zhu respondeu: "Você deve ter ouvido que Liu Bei, com apenas três mil homens, derrotou trinta mil de Ji Ling. Deve haver alguém talentoso auxiliando-o. Após mais de um mês de impasse em Xutai e Huaiyin, essa vitória repentina indica a presença de um estrategista excepcional. Talvez ele conquiste toda a China Central."

Mi Fang assentiu, concordando com o plano do irmão.

Mas a família Mi sempre deixou as decisões para Mi Zhu, enquanto Mi Fang apenas dava sugestões.

"Mas irmão, o que enviar para Liu Bei?"

"Três mil moedas de ouro, três mil alqueires de grãos, dois mil servos e um dote matrimonial."

"E quanto à irmã? Com seu temperamento, é melhor consultar sua opinião primeiro."

Mi Zhu concordou: "Falarei com ela."

No dia seguinte, Zhao Chen discutia os próximos passos com Liu Bei quando o emissário da família Mi chegou ao acampamento. Jian Yong, a pedido de Zhao Chen, conduziu o visitante até Liu Bei.

Liu Bei ficou radiante ao ver os presentes e estava prestes a agradecer pessoalmente, mas Zhao Chen sinalizou para que ele esperasse.

Confuso, Liu Bei deixou Jian Yong esperar um pouco com o emissário.

Assim que saíram, Liu Bei perguntou a Zhao Chen: "Qual a intenção disso?"

Zhang Fei, impaciente, exclamou: "Sim, por que não recebemos logo o suprimento que demorou tanto para chegar?"

Todos lançaram olhares para Zhao Chen.

Calmo, Zhao Chen respondeu: "Paciência, todos. Já esperava que a família Mi viesse, mas não será uma rendição completa desta vez."

"Você está exagerando, como poderia prever isso?"

Jian Yong interveio: "General Zhang, o mestre Houde realmente me instruiu a trazer o emissário para ver o senhor."

Isso deixou todos estupefatos. Prever batalhas era compreensível, mas prever ações políticas e comerciais era surpreendente. Além disso, o exército de Liu Bei estava em baixa, e mesmo que alguém desejasse se aliar, dificilmente escolheria Liu Bei, preferindo senhores mais poderosos como Yuan Shu, Yuan Shao ou Cao Cao.

A admiração por Zhao Chen aumentou ainda mais.

Liu Bei perguntou: "Eles nos enviam suprimentos por amizade, e nosso exército precisa muito. Mas, pelo que entendi, a família Mi ainda guarda reservas?"

Zhao Chen sorriu: "Três mil moedas de ouro, três mil alqueires de grãos e dois mil servos são insignificantes para a família Mi. Eles não estão nos apoiando de corpo e alma, é mais um investimento, uma primeira etapa para testar as águas."

Todos ficaram confusos.

Zhao Chen lembrou que falava em termos modernos e explicou: "Quero dizer que esses recursos são uma forma da família Mi avaliar Lord Xuande. Se ele prosperar, eles investirão mais para ajudá-lo a unificar o país. Caso contrário, a perda será pequena, sem grandes prejuízos."

Todos entenderam e assentiram.

"E qual é sua sugestão, mestre?"

"Responderemos agradecendo, informando que os suprimentos são valiosos e que a viagem foi longa e difícil, convidando-os para uma celebração do festival da lua em Guangling no dia quinze do oitavo mês."

Todos ficaram surpresos novamente.

Sun Qian comentou: "Mestre Houde, Guangling está sob controle de Yuan Shu."

Zhao Chen confirmou: "Sim. Vocês sabem por que a primeira etapa para retomar Guangling foi Huai Pu?"

"Será que não é só porque Yuan Shu ainda não firmou posição em Huai Pu?"

"Isso é parte, mas o mais importante é que Huai Pu é a terra natal da família Chen em Xiapi. Retomar Huai Pu fará com que os Chen fiquem extremamente gratos e nos apoiem vigorosamente."

Jian Yong, ainda confuso, perguntou: "Mestre Houde, qual a relação disso com a família Mi?"

Zhao Chen revelou a razão final: "Recuperar Guangling County significa retomar toda a província de Guangling. Os Chen lutam contra Yuan Shu há anos sem sucesso. Se Lord Xuande conseguir essa vitória, demonstrará sua força, concederá um favor aos Chen e convencerá a família Mi de que ele é o futuro soberano, capaz de unificar a China Central e restaurar a dinastia Han. Assim, a família Mi poderá apoiá-lo totalmente."

Liu Bei não podia deixar de admirar a visão de Zhao Chen, sentindo sua gratidão crescer.

Ninguém presente questionou como retomar Guangling; para eles, sob a orientação de Zhao Chen, era algo natural.

Se alguém mais tivesse dito isso, provavelmente seria tachado de arrogante ou sonhador. Mas vindo de Zhao Chen, todos acreditavam sem hesitar.

Em poucos dias, todos já estavam confiantes de que Zhao Chen ajudaria Liu Bei a realizar sua grande missão.