Capítulo 41: O Louco

Após limpar as mãos, Zhao An não ficou satisfeito e, encarando os dedos, murmurou para si mesmo: "Que aroma a marisco tão requintado."

"Eunuco Zhao, não há mais nada a tratar no Palácio Cining. Pode retirar-se."

Wei Yundiao cerrou os dentes ao expulsá-lo. Zhao An deu um sorriso zombeteiro, apoiou a mão no ombro dele e esfregou-a, dizendo: "Eunuco Wei, você está velho. O trabalho dos jovens não é para si."

"Não sei do que fala, Eunuco Zhao. Não entendo."

"Não importa se não entende. De qualquer forma, voltarei ao Palácio Cining. No futuro, continuarei a precisar da sua atenção, Eunuco Wei."

Dito isto, Zhao An afastou-se com total desdém, sem se importar que o rosto de Wei Yundiao se tornasse da cor de fígado de porco.

No harém, a Imperatriz não podia ter relações íntimas, e as concubinas, presas na solidão dos seus aposentos, precisavam de aliviar os seus desejos. Os seus eunucos ou servas pessoais tornavam-se, assim, a única válvula de escape. Para Wei Yundiao, a Imperatriz Viúva, sendo viúva e sem homens, era a sua posse exclusiva. Agora, ver um estranho ocupar o seu lugar deixava-o furioso.

"Maldito insolente, mais cedo ou mais tarde vou picar-te em pedaços!"

Wei Yundiao praguejou amargamente e, aproximando-se com cautela da porta do Palácio Cining, ouviu suspiros profundos vindos detrás das cortinas de lótus. Viu, vagamente, a mão de jade de Luo Qingshuang a deslizar por dentro do vestido imperial. Os seus olhos brilharam e ele apressou-se a avançar: "Imperatriz, deseja que o seu servo a sirva?"

"Sai."

Luo Qingshuang lançou-lhe um olhar oblíquo, com os seus olhos de fénix desprovidos de qualquer emoção.

Wei Yundiao sentiu um calafrio no couro cabeludo e retirou-se apressadamente. Estava atordoado; antigamente, a Imperatriz precisava sempre dele, por que razão faria ela aquilo sozinha hoje? Mal sabia ele que, naquele momento, a mente de Luo Qingshuang estava preenchida pela imagem da tenda erguida pelo jovem eunuco.

No Palácio Ningkun, Chen Yuru chamou o Médico Real Wang. Sob o pretexto de cuidar da saúde, na verdade, ela tinha perguntas a fazer. Queria saber se a Concubina Wang estava realmente grávida e se a Academia Médica receitava medicamentos à Imperatriz para impedir que ela, a Rainha, concebesse um herdeiro.

O Médico Real Wang ajoelhou-se, exibindo uma postura de homem honesto: "Majestade, a Concubina Wang esteve de facto grávida, mas não sei por que motivo sofreu um aborto espontâneo. Quanto à Imperatriz, apenas me pediu que prescrevesse tônicos para fortalecer o corpo."

"Mentira!"

Chen Yuru bateu na mesa, com as sobrancelhas arqueadas num cenho cerrado. "Não ouse enganar-me, ou arrepender-se-á amargamente!"

Pum, pum, pum — o Médico Real Wang batia com a cabeça no chão como se estivesse a triturar alho. Não importava o quanto ela insistisse, ele repetia sempre o mesmo: nada. Ele não se atrevia a mentir! Se revelasse a verdade, Zhao An cortaria o seu "segundo irmão" em fatias; ele não queria tornar-se um eunuco sem vida.

"Hehe, pensa que sou uma mulher ignorante? Heye."

Chen Yuru fez um gesto, e Heye trouxe um chicote de equitação dourado de algum lugar. O Médico Real Wang entrou em pânico e começou a implorar por misericórdia: "Majestade, tenha piedade! Se menti, que eu nunca mais reencarne como humano!"

"São todos uns inúteis. Não param enquanto não veem o caixão. Batam nele."

Chen Yuru estava decidida a descobrir a verdade. Heye não hesitou; posicionou-se atrás do médico e desferiu o chicote. Gritos lancinantes ecoaram pelo salão.

Zhao An, que passava por ali, aguçou os ouvidos e sentiu o coração disparar. Droga! Aquela mulher sem cérebro estava a causar problemas outra vez. O Médico Real Wang era um risco; tinha de ser silenciado, caso contrário, as consequências seriam intermináveis.

Sem tempo para hesitar, apressou o passo em direção ao salão. Ao chegar à porta, fingiu calma e chamou: "Majestade, o seu servo pede permissão para entrar."

Chen Yuru estreitou os olhos e fez um sinal para que ele se aproximasse, ordenando a Heye que continuasse a bater sem piedade. O Médico Real Wang, já de idade avançada, não aguentou e, após algumas chicotadas, encolheu-se no chão a tremer.

Zhao An fingiu preocupação: "Majestade, o que aconteceu?"

"Este médico incompetente causou o aborto da concubina. Exijo uma explicação", respondeu Chen Yuru com um sorriso enigmático.

Zhao An sentiu um arrepio. Inventa, continua a inventar! Tentar abrir a boca do velho era inútil; ele já tinha mentido e não se enterraria a si mesmo.

"A irmã Heye deve estar cansada. Deixe que eu ajude a desabafar a sua raiva, Majestade."

Zhao An deu um olhar significativo a Heye, de costas para a Imperatriz. Ela hesitou, mas passou-lhe o chicote. Zhao An pesou-o na mão e disse com desdém ao médico: "Médico incompetente, é uma honra para ti ser punido pela Majestade."

Pá!

O golpe pareceu forte, mas foi dado com habilidade, atingindo apenas as partes sãs. O médico, sem entender a manobra, continuou a fingir dor. Zhao An ergueu as sobrancelhas: "Ora, tens ossos duros? Grita mais alto!"

Pá!

Outra chicotada. Desta vez na coxa, e o médico soltou um grito ensurdecedor.

"Isso mesmo, grita mais!"

Zhao An continuou a chicotear, insultando-o. O Médico Real Wang, mesmo sendo um tolo, percebeu a deixa e começou a uivar. Chen Yuru, irritada com o ruído, ordenou: "Chega. Levem o Médico Real Wang embora."

Zhao An parou "relutantemente", deu um pontapé no médico e cuspiu: "Velho, abre bem os olhos. Se voltares a errar, serei eu mesmo a levar-te ao teu destino."

"Eu sei, Majestade, não me atreverei", murmurou o médico, tremendo, antes de ser arrastado para fora do salão por dois eunucos.

Zhao An soltou um suspiro de alívio. Chen Yuru ainda tinha algum discernimento. Como ela estava de olho no médico, ele tinha de agir rápido.

"Eunuco Zhao, tenho uma missão para si. Não importa o método, faça-me engravidar com o herdeiro imperial."

O pedido de Chen Yuru foi gélido. Ela suspeitava de uma conspiração, mas não tinha provas. A única forma de garantir a lealdade de Zhao An era através de uma gravidez.

Zhao An ficou atordoado e respondeu: "Que método poderia eu usar, Majestade? Não posso empurrar o rabo do Imperador!"

Heye quase se engasgou a rir. Chen Yuru irritou-se: "Seja empurrando, seja com poções, não me importa. Se conseguir, garanto-lhe uma vida de riqueza. Caso contrário... hum, hum."

Intenção de matar! Zhao An sentiu um frio terrível percorrer-lhe a espinha, mas não vinha da Imperatriz, e sim do salão lateral! Por um relance, viu o rosto de Chang Ming pela janela.

Droga! Ele queria matá-lo! Era óbvio; ele era um seguidor cego do seu ideal, e mesmo que fosse punido, o seu instinto de submissão era tal que, se lhe pedissem para servir a mulher do Imperador, ele fá-lo-ia! Se Chen Yuru não engravidasse, ele começaria a desconfiar.

Maldito! Não deveria ter entrado ali tão precipitadamente. E ele não podia ser o pai do filho de Chen Yuru, ou como ajudaria a Imperatriz a derrubar o clã Chen?

Enquanto pensava, uma ideia audaciosa surgiu na sua mente. Chang Ming sempre desejou Chen Yuru; que tal deixá-lo engravidá-la e realizar o seu desejo? Se funcionasse, ele evitaria a morte, ganharia a lealdade de Chang Ming e acalmaria a Rainha. Até poderia levá-lo a romper com o pai e o irmão!