Capítulo 4 Duas Mulheres Brincam com a Pérola

O vento que entrou pela porta aberta fez balançar as cortinas de gaze.

Chen Yuru rolou para dentro e percebeu que o salão estava mergulhado em completa escuridão, sem conseguir enxergar nada.

— Xiao Anzi? — chamou ela, cautelosa. Nesse momento, o efeito do remédio em seu corpo já começava a se manifestar, deixando-a profundamente desconfortável; precisava desesperadamente encontrar o Imperador para aliviar a sede ardente que sentia.

— A flecha já está na corda, não há como voltar atrás! Eu vou te dar cobertura. Se descobrirem, nós dois morreremos! — sussurrou a Imperatriz com uma ameaça velada.

Como é possível forçar outra pessoa a dormir com sua própria esposa?!

Sem esperar por uma resposta de Zhao An, a Imperatriz se levantou, vestiu o manto e saiu diretamente do aposento.

Chen Yuru tateava pelo escuro quando, de repente, sentiu uma brisa à sua frente e, no instante seguinte, uma faixa preta caiu suavemente sobre seus olhos.

— Majestade? — perguntou ela, sua voz carregada de ansiosa esperança.

— O que traz minha amada consorte ao meu aposento a esta hora da noite? — a Imperatriz, mesmo esforçando-se para conter-se, não conseguiu esconder o tom sedutor que se infiltrava em sua voz, ainda alterada pelos recentes acontecimentos.

Ao ouvir aquelas palavras, Chen Yuru sentiu as pernas amolecerem e, instintivamente, se jogou na direção da voz.

No instante seguinte, a Imperatriz puxou Zhao An, e a Imperatriz Consorte tombou diretamente sobre ele.

O peito firme e o cheiro masculino deixaram Chen Yuru completamente inebriada.

— Majestade, somos marido e mulher há tantos anos... Sofro profundamente com a solidão destas noites vazias. Suplico, Majestade, conceda-me seu favor, faça de mim uma verdadeira mulher. E se não quiser, então me destitua e mande-me embora do palácio! — As palavras de Chen Yuru eram sinceras e cheias de emoção; Zhao An pôde sentir que, como mulher, ela já não suportava mais.

Enquanto isso, a Imperatriz, apreciando o espetáculo, falou em tom ambíguo:

— Fui eu quem negligenciou a Imperatriz Consorte antes, foi minha falha. Nesta noite de lua encoberta, consorte, fique em meus aposentos.

— Majestade! — O coração de Chen Yuru se encheu de surpresa e alegria.

Já ouvira rumores de que tudo estava resolvido, mas, à beira de finalmente saciar uma sede de três anos, era impossível não se sentir ansiosa e tomada pela expectativa.

— Sendo assim, esta noite de primavera é preciosa. Não vamos desperdiçar este momento, consorte.

Dito isso, a Imperatriz lançou olhares insistentes para Zhao An.

Vendo diante de si a consorte prestes a desfalecer de desejo, Zhao An, cerrando os dentes e apoiando-se na cintura, a tomou nos braços em um gesto decidido.

Se fosse uma mulher comum, tudo bem, mas diante de tamanha beleza, sinto muito pelos meus rins! Amanhã vou ter que comer um ensopado de rins para recuperar as forças!

As pesadas cortinas caíram, e as longas pernas de Chen Yuru se esticaram para fora por um instante, antes de cederem, lânguidas.

— Majestade, a partir de hoje, sou sua... — sussurrou ela.

Do lado de fora, a Imperatriz ouvia os sons incessantes que vinham do interior do salão, servindo-se de chá gelado para tentar se acalmar.

Uma xícara após a outra, até que o bule ficou vazio; mas lá dentro, a energia dos dois parecia inesgotável.

A mente da Imperatriz estava cheia de imagens de Zhao An sobre si, esforçando-se com todo o vigor. Sem conseguir evitar, sentiu o corpo novamente inquieto, a respiração cada vez mais pesada.

Só depois de três longas horas, quando já se anunciava o amanhecer, Zhao An saiu, exausto, com o torso nu e apenas uma leve peça de roupa envolvendo a cintura.

Ainda era possível divisar, vagamente, a virilidade entre suas pernas.

— O efeito do remédio ainda não passou? Já devia ter melhorado. Por que está tão corada assim? — perguntou Zhao An.

A Imperatriz virou o rosto, desconfortável. Depois de um longo silêncio, respondeu:

— Tem coragem de falar! Aproveitou-se da situação e ficou a noite toda com ela! Aquela é a minha consorte!

Vendo a Imperatriz irritada, Zhao An ficou confuso.

— Não foi você que me mandou lá? Eu também não queria arar dois campos no meio da noite!

Sentia-se injustiçado. Se não fosse jovem e saudável, e se não tivesse estudado alguns tratados antigos de medicina, provavelmente teria sucumbido ali mesmo.

Como diz o ditado, só morre o boi de tanto trabalhar, nunca a terra de tanto ser arada!

Aquelas duas mulheres tinham tomado remédio; especialmente Chen Yuru, que parecia um monge faminto vendo carne pela primeira vez em três anos — quase o esgotou por completo!

Mas, no fim das contas, aquele corpo delicado e flexível era realmente uma raridade.

Uma pena que a Imperatriz também fosse mulher e jamais saberia que tipo de belezura era sua consorte.

Pensando bem, era até excitante: em uma noite, dormira com a Imperatriz e a Imperatriz Consorte, as duas mulheres mais nobres do Grande Verão! Quem acreditaria se contasse?

Nesse momento, a Imperatriz também percebeu algo estranho em si mesma.

As palavras que dissera há pouco soavam como o ciúme de uma moça apaixonada. O que estava acontecendo com ela?

Respirou fundo, recompôs-se e, após limpar a garganta, disse:

— De qualquer forma, a partir desta noite, estamos realmente ligados por vida e morte. Daqui em diante, não importa o quanto a consorte ou a família Chen te seduzam com benefícios, quero que nunca se esqueça desta noite. Se não quiser morrer, só poderá ser eternamente leal a mim, entendeu?

Ora, está me ameaçando?

Zhao An não se intimidou.

Sabia que, se aceitasse ser manipulado, acabaria como um cão.

— Não é bem assim, Majestade. Se algo acontecer, é claro que eu morro, mas a senhora também não escaparia ilesa. Se é para cooperarmos, que seja em pé de igualdade, certo?

A Imperatriz olhou para Zhao An, incrédula:

— Eu sou a Imperatriz, você é apenas um servo, ousa negociar comigo?

— Os tempos mudaram, Majestade. Sou um servo, sim, mas agora navegamos no mesmo barco. Preciso de um pouco de dignidade e respeito, não acha?

A Imperatriz respirou fundo, soltou uma risada leve, virou-se e retirou de si o selo de jade, entregando-o a Zhao An:

— De agora em diante, você será o Grande Intendente do Palácio. Quanto à consorte, creio que ela não vai mais te deixar em paz. Quero que, daqui em diante, dedique-se totalmente a ficar ao lado dela e me mantenha informada sobre a lealdade da família Chen.

— Qualquer movimento suspeito, me avise imediatamente.

— Ah, e há uma questão importante. Justamente agora você será útil — disse ela, entregando um memorial a Zhao An.

— O que é isso? — Zhao An abriu e se surpreendeu. — O velho duque Qian'an está gravemente doente?!

O rosto da Imperatriz escureceu, claramente contrariada.

Era compreensível, afinal, o duque Qian'an era da família materna da Imperatriz e gozava de grande prestígio entre os Guardas da Pena Negra.

Se ele morresse, os Guardas da Pena Negra ficariam sem líder; certamente alguém tentaria se aproveitar do caos, e seria o fim da ordem. Se isso acontecesse, todo o Grande Verão ficaria em perigo.

— Esta carta veio do sudoeste. Considerando o tempo de viagem, o ocorrido deve ter sido há cerca de quinze dias. E há quinze dias, justamente uma pessoa passou pelo sudoeste.

Zhao An refletiu e logo entendeu:

— Ah, aquele mestre da família Chen... Changming.