Capítulo 2: Como o Filho do Céu é tão delgado?

Zhao An ergueu a cabeça e viu um homem de rosto pálido e sem barba, de pé, segurando um espanador de poeira. Este homem era Huang Zhong, o eunuco de confiança ao lado do Imperador, o grande administrador do palácio interior. Contudo, já havia se tornado há muito um peão da família Chen. “Eunuco Huang, este servo é o pequeno Anzi, que atende a Senhora Imperatriz.” Zhao An enfatizou as palavras “Senhora Imperatriz”, e Huang Zhong compreendeu de imediato. “Ah, é um servo da Senhora Imperatriz. Sua Alteza já enviou alguém antes para avisar que pretendia oferecer ao Imperador uma sopa preparada por suas próprias mãos. Assim, pode entrar.” Zhao An sabia que aquelas palavras eram ditas para que os outros servos ouvissem. A porta se abriu, acompanhada por ondas de aroma de sândalo. Ao entrar, Huang Zhong puxou Zhao An e lhe entregou uma tigela fumegante de sopa. “Esta sopa foi preparada agora mesmo, ainda está quente, com sabor intenso, de modo que qualquer adição passe despercebida.” “Quando a missão estiver concluída, espere lá dentro para receber a Senhora Imperatriz e auxiliá-la.” Maldição, tudo estava claramente arranjado. Por que você mesmo não entra?! “Este servo compreende.” Zhao An não ousava protestar em voz alta. Após essas instruções, Huang Zhong fechou a porta, sem entrar, e se afastou de forma impecável. Zhao An sentiu-se imediatamente angustiado. Pelos dramas de intrigas palacianas que já assistira, aquilo parecia o momento de receber a sentença final. Se não drogasse o Imperador, a Imperatriz, insatisfeita em seus desejos, o faria perecer. Se o drogasse, e Sua Majestade despertasse e descobrisse que dormira com alguém indesejado, também o faria perecer. Como escapar desse dilema de dois lados? Zhao An ficou junto à porta, hesitante. “Quem se esconde lá fora? Entre agora!” Uma voz grave ecoou, e as pernas de Zhao An fraquejaram, quase o fazendo cair. Sem alternativa, avançou com determinação. Zhao An retirou do peito três pílulas e as lançou na tigela de sopa. Em um instante, o medicamento se dissolveu e desapareceu. Ao adentrar o salão interior, Zhao An viu um homem vestindo uma túnica amarelo-clara, sentado à mesa, examinando algo. Era a primeira vez que Zhao An via o Imperador da Grande Xia, Xia Yu. Como… um homem tão franzino?! Zhao An observou que Xia Yu media cerca de um metro e sessenta e cinco, magro, baixo e excessivamente pálido. Seus traços eram delicados, porém transmitiam a impressão de quem sofria de fraqueza vital. Será que o Imperador evitava a Imperatriz por causa de uma saúde debilitada?! Nesse caso, talvez ele acertasse por acaso e prestasse um serviço valioso?! Zhao An sentiu-se subitamente aliviado. Uma reviravolta inesperada, uma reviravolta inesperada! O céu ainda era generoso comigo! Xia Yu fixou o olhar em Zhao An. “Você serve a Imperatriz?” Zhao An inclinou-se prontamente. “Sim. Sua Majestade é verdadeiramente sábia e poderosa, pois sabe até onde este servo atende.” Xia Yu soltou uma risada fria e respondeu com profundidade: “Dos outros, pouco importa, mas dos que servem a Imperatriz, eu me recordo com clareza.” Em seguida, perguntou: “Para que veio?” “Em resposta a Sua Majestade, a Senhora Imperatriz, comovida com o trabalho incessante de Vossa Majestade, preparou esta sopa com suas próprias mãos para fortalecer o corpo imperial.” Dito isso, Zhao An inclinou-se e colocou a tigela ao lado do Imperador. Xia Yu lançou um olhar e mostrou desagrado. “A Imperatriz tornou-se subitamente tão virtuosa.” “Majestade, a Senhora Imperatriz pensa em Vossa Majestade dia e noite.” “É mesmo? Não sei em que exatamente pensa. Ha.” Em que pensa?! Não tem noção do que deseja?! “Naturalmente, preocupa-se com a saúde de Vossa Majestade. A Senhora Imperatriz deseja que o Imperador viva em paz e com o corpo forte. Prove logo a obra de Suas mãos.” Xia Yu baixou os olhos. “Eu compreendo. Pode voltar para prestar contas.” Prestar contas? Beba logo, pois sem que beba, como poderei prestar contas? Além disso, ela mesma chegará em breve, que contas prestarei? “Ah… Majestade, a Senhora Imperatriz ordenou que, como Vossa Majestade labora dia e noite, muitas vezes esquecendo-se de comer e dormir, este servo deve testemunhar que o Imperador bebe a sopa antes de partir.” Zhao An considerou-se bastante astuto. Um brilho de cautela surgiu nos olhos de Xia Yu. “Como assim? Só partirei depois que eu beber? Há algo nesta sopa?” Zhao An sentiu o coração apertado. De fato havia! Zhao An refletiu e concluiu que o Imperador não se referia ao afrodisíaco, então respondeu: “Majestade, este é o palácio imperial, e Vossa Majestade é o Imperador. Se alguém souber que não ousou beber a sopa enviada pela Imperatriz, as pessoas ririam.” “Como ousa!” O Imperador bateu na mesa e ergueu-se de um salto! Zhao An observou seu peito agitado e pensou que os músculos peitorais do Imperador eram bastante desenvolvidos. Xia Yu empalideceu de raiva, porém nada pôde dizer. Suas palavras, de fato, faziam sentido. A família Chen tornara-se cada vez mais arrogante, sobrepondo-se ao poder imperial. Se alguém soubesse que ele, como Imperador, não ousava beber a sopa de seu próprio palácio, ninguém mais o seguiria ou lhe seria leal. Xia Yu respirou fundo, pegou a tigela e a esvaziou de um só gole! A temperatura estava perfeita, e Xia Yu bebeu com rapidez e limpeza. Com um estrondo, Xia Yu colocou a tigela sobre a mesa. “Assim está satisfeito? Pode ir embora! Eu preciso descansar!” “Majestade, este servo se retira.” Missão cumprida, retirou-se com elegância! Zhao An saiu apressado com a tigela vazia. A porta se abriu, e Huang Zhong aproximou-se furtivamente, perguntando em voz baixa: “A missão foi cumprida?” “Sim, Grande Eunuco, comigo pode ficar tranquilo. Nem uma gota sobrou!” Huang Zhong franziu a testa. “Esse seu medicamento funciona mesmo?” “Funciona?! Retire esse ‘mesmo’, é um insulto!” Zhao An disse: “Vou explicar: depois que o medicamento agir, amanhã o Imperador talvez não presida a corte, e a Senhora Imperatriz também ficará um dia inteiro sem descer da cama!” Tanta confiança! Tanta ousadia! Huang Zhong sorriu maliciosamente. “E se um eunuco como nós tomasse, que efeito teria?” Huang Zhong segurava a pílula que Zhao An lhe entregara, com os olhos cheios de curiosidade. Zhao An também achava aqueles homens dignos de pena, pois jamais conheceriam o prazer supremo entre homem e mulher. “Se o senhor a tomar, talvez sinta algo, mas os efeitos colaterais são incertos.” Huang Zhong pensou um instante e, aproveitando que Zhao An não prestava atenção, colocou a pílula na boca dele. “Pff, pff!” Zhao An cuspiu rapidamente. “O que está fazendo?!” “Não é para você experimentar o medicamento por mim?” Huang Zhong riu. “Por que não experimenta você mesmo?!” Zhao An exclamou. “Não é porque sou velho e temo pela vida?” Huang Zhong sorriu e guardou uma pílula na manga. “Pronto, eu vou tratar dos assuntos da Senhora Imperatriz. Este aqui, mais tarde pedirei que alguém experimente.” “Fique aqui esperando. A Senhora Imperatriz chegará em cerca de uma hora. Cuide do Imperador para que nenhuma outra concubina ou dama de palácio tire proveito.” Com isso, virou-se e desapareceu sob a luz da lua. Maldição! Este Huang Zhong era realmente astuto, deixando-o ali apenas para se isentar de qualquer culpa.