Capítulo 37: O pessoal da casa antiga vem causar problemas

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Jiaojiao Xie chegou ofegante à entrada da vila, onde se reuniu a Sun Ruhua e às outras.

— Por que demorou tanto? — perguntou Sun Ruhua, preocupada.

Jiaojiao Xie acenou com a mão, sem responder. Subiu na carroça de bois e levou bastante tempo até recuperar o fôlego.

Só de pensar no safanão que dera naquele idiota, sentia-se extremamente satisfeita. Mas, refletindo melhor, decidiu que dali em diante teria de tomar mais cuidado quando fosse à cidade. Não queria encontrar aquele bando outra vez. Afinal, depois de ter batido naquele homem, com o temperamento que ele tinha, certamente não a deixaria em paz.

Enquanto pensava nisso, chegaram à vila.

Sun Ruhua agradeceu à velha Wang, que sorriu e pediu que ela aparecesse mais cedo para ajudar quando chegasse o momento. Sun Ruhua concordou com tudo.

Na vila, sempre que uma família realizava um casamento, os parentes e vizinhos mais próximos iam ajudar com bastante antecedência. Assim, quando surgisse algum problema em sua própria casa, também haveria quem viesse ajudá-los.

Ao voltar para casa, Sun Ruhua ainda queria perguntar algo, mas, quando as palavras chegaram aos lábios, não conseguiu fazê-lo.

Depois de deixar o cesto de vime, começou a preparar o jantar. Mandou Jiaojiao Xie à plantação arrancar dois rabanetes para refogar.

Naqueles dias, comiam rabanete ou couve todos os dias, e Jiaojiao Xie já estava farta. Mas não havia alternativa naquela época. Diferentemente de sua vida anterior, ali não era possível comer legumes frescos durante o ano inteiro.

Durante a refeição, Sun Ruhua disse que, à tarde, precisariam limpar os dois terrenos que o pai barato delas havia desbravado. A soja plantada anteriormente já estava madura havia muito tempo, mas ainda não tinham encontrado um momento para colhê-la.

Jiaojiao Xie assentiu. Depois de colher a soja, aqueles terrenos poderiam ser usados para plantar as pontas de cana-de-açúcar empilhadas no quintal dos fundos. Ela se lembrava de que, quando era pequena, a cana costumava ser comprada no período do Ano-Novo. Seus avós guardavam as pontas e as enterravam na terra; assim que chegava a primavera, novos brotos começavam a nascer.

Depois de uma tarde inteira de trabalho, as três finalmente levaram para casa toda a soja, junto com os talos.

Só conseguiram transportar tudo tão depressa porque a terra recém-desbravada era pobre e a soja crescera mal.

Sun Ruhua limpou o pátio da frente e empilhou ali os talos de soja. Depois, foi à casa da velha Wang pedir emprestado um instrumento agrícola. Ao voltar, começou a bater com ele sobre os talos.

Jiaojiao Xie já vira aquele tipo de ferramenta quando era criança, mas não conseguia se lembrar de como se chamava.

Depois de debulhar toda a soja que estava na parte de cima, Sun Ruhua virou os talos.

Jiaojiao Xie aproximou-se e pegou o instrumento das mãos dela.

— Mãe, deixe comigo. A senhora também está cansada, descanse um pouco.

Sun Ruhua não discutiu. Afinal, já estava mais velha e realmente se sentia exausta depois de qualquer trabalho.

Jiaojiao Xie imitou os movimentos da mãe e, em poucos golpes, limpou completamente os talos de soja.

Quando os talos foram retirados, revelou-se uma camada inteira de grãos dourados. Alguns ainda estavam dentro das vagens, mas bastava apertá-las com a mão para abri-las.

Como o céu já começava a escurecer, Sun Ruhua foi preparar o jantar.

Zhiyi Xie pegou o cesto de joeirar e recolheu toda a soja espalhada pelo chão.

Eles ainda estavam ocupados com o trabalho quando, de repente, alguém apareceu em casa.

Jiaojiao Xie ficou muito surpresa ao ver as pessoas da família do filho mais velho e da família do segundo filho.

Ora, que visita inesperada! A noite já estava quase caindo, e as duas famílias apareciam ao mesmo tempo. Com certeza não traziam nada de bom.

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Sun Ruhua também os viu e saiu segurando a concha de sopa.

— O que vocês vieram fazer aqui?

Assim que entrou, Hongju Chen já trazia uma expressão descontente.

— Mãe, querendo ou não, nosso Zhishu também participou da abertura daqueles dois terrenos. Além disso, fui eu e Zhishu quem plantamos essa soja. Vocês nem sequer nos avisaram quando foram colhê-la!

Zhili Xie também se manifestou:

— Exatamente! Mãe, essa soja foi plantada antes da divisão da família. De qualquer modo, é alimento de todos nós. Vocês não podem ficar com tudo sozinhos!

Depois de dizer isso, Zhili Xie e Zhishu Xie trocaram um olhar. Em seguida, tiraram do peito um saco de tecido, agacharam-se ao lado de Zhiyi Xie e começaram a colocar a soja dentro dele, como se tivessem todo o direito.

Ao ver os dois irmãos, Zhiyi Xie sentiu medo por reflexo. Correu diretamente para o lado de Jiaojiao Xie e escondeu-se atrás dela.

Jiaojiao Xie olhou para aqueles dois irmãos, que não eram diferentes de bandidos, arrancou a concha das mãos de Sun Ruhua e começou a golpeá-los. Ainda bateu algumas vezes a mais nas mãos que eles usavam para recolher a soja.

Ao ver o próprio marido sendo espancado, Hongju Chen avançou para arrancar a concha das mãos de Jiaojiao Xie, temendo também levar alguns golpes.

— Jiaojiao Xie, você enlouqueceu, sua maldita?

Jiaojiao Xie apontou a concha para os três.

— Zhishu Xie, Zhili Xie, eu dei permissão para entrarem na minha casa? Assim que chegaram, começaram a roubar minhas coisas. Se eu bater em vocês até a morte, será legítima defesa!

— Quem está roubando suas coisas? Fui eu quem plantou essa soja! Ela foi plantada antes da divisão da família! Por que eu não poderia pegá-la?

Jiaojiao Xie olhou para os três e soltou uma risada fria.

— Não pensem que eu não sei o que estão tramando.

— Esses dois terrenos ficam na encosta, bem à vista da casa velha. Dá para enxergá-los do pátio! Vocês sabiam que estávamos colhendo a soja e quiseram esperar até terminarmos para aparecer aqui e dividir tudo de graça, não é? Podem esquecer!

— Se fomos nós que colhemos tudo, então tudo nos pertence!

— Por quê? Por que todos os benefícios ficam com vocês? — gritou Hongju Chen. Ela ainda sofria ao lembrar do porco da última vez. Se tivessem criado o animal até o mês seguinte e vendido antes do Ano-Novo, a família do filho mais velho teria recebido vários centavos de prata!

Nesse momento, Sun Ruhua deu um passo à frente.

— Porque sou eu quem vive com eles!

Ao ouvir isso, Hongju Chen não ousou mais discutir. Mas Zhishu Xie e Zhili Xie não tinham o mesmo receio.

— Mãe, é verdade que a senhora vive com eles, mas nós dois também dissemos naquela época que cuidaríamos da senhora. Foi a senhora quem insistiu em continuar com eles. Além disso, nós também contribuímos com o dinheiro destinado ao seu sustento. Portanto, o que está dizendo agora não é justo. E estamos falando apenas de um pouco de soja. A senhora foi capaz de dar a Jiaojiao Xie dois terrenos desbravados, mas, quando queremos dividir um pouco da soja, não permite. Isso é favoritismo demais!

Zhili Xie concordou:

— Exatamente.

Sun Ruhua ficou tão furiosa que mal conseguia manter-se em pé. Jiaojiao Xie segurou-a e disse a Zhiyi Xie:

— Zhiyi, leve nossa mãe para dentro e faça-a descansar. Não saia, aconteça o que acontecer!

Sun Ruhua lançou um olhar para Jiaojiao Xie.

Jiaojiao Xie assentiu.

— Mãe, não se preocupe. Eu sei muito bem o que estou fazendo.

Antes de entrar, Sun Ruhua não lançou sequer um olhar aos dois irmãos.

Assim que ela entrou em casa, Jiaojiao Xie disse aos três:

— Vocês viram que havia algum benefício e vieram tentar ficar com uma parte, não é?

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— Nós é que estamos ficando com seus benefícios? Essa soja foi plantada por nós! Se alguém está levando vantagem, é você! Uma simples garota, que já ficou com os terrenos e com os alimentos da divisão da família. O que mais você quer?

Jiaojiao Xie encarou Zhili Xie.

— E daí que sou mulher? Mulher não é gente? Mulher não precisa comer? Por acaso sou uma deusa da misericórdia?

Zhili Xie não respondeu.

— Pare de falar bobagens. Nós temos de dividir essa soja!

Jiaojiao Xie assentiu.

— Tudo bem. Já que querem dividir, então vamos dividir também o trabalho pesado que eu, minha mãe e Zhiyi fizemos esta tarde! Se não me engano, contratar um trabalhador braçal por um dia custa pelo menos quinze ou dezesseis moedas de cobre, certo? Nós três fizemos todo o trabalho em meio dia, então vamos calcular metade. Ao todo, são vinte e quatro moedas. Paguem, e eu divido a soja imediatamente!

Os três ficaram contrariados. Além de levar a soja, ainda teriam de pagar?

Jiaojiao Xie olhou para eles.

— O que foi? Foram vocês que quiseram fazer as contas com clareza. Agora que eu fiz as contas, chegou a hora de pagar. Vamos, tirem o dinheiro!

Hongju Chen pôs as mãos na cintura.

— Um trabalhador braçal de verdade faz muito mais esforço. Por que vocês três acham que podem cobrar tanto?

— Eu cobro quanto eu quiser! Está perguntando por quê? Fui eu quem fez o trabalho. Não posso determinar o meu próprio preço?

— Se estiverem dispostos a pagar essas moedas, eu divido a soja. Se não concordarem, saiam imediatamente da minha casa!

Os dois irmãos olharam um para o outro. Nenhum deles queria tirar dinheiro do bolso. A soja já tinha crescido mal e havia pouca quantidade.

Eles só tinham vindo porque não queriam deixar Jiaojiao Xie ficar sozinha com aquela vantagem. Depois da divisão, cada família receberia apenas pouco mais de meio saco, quantidade que nem valia a pena vender. Agora, teriam de desembolsar dinheiro, e nenhuma das duas famílias estava disposta a isso.

Zhishu Xie disse:

— Então eu também poderia cobrar pela comida que você comeu de graça em nossa casa no passado.

Os três olharam para Jiaojiao Xie com a mesma expressão, como se tivessem acabado de apresentar um argumento irrefutável.

— Zhishu Xie, você está doente da cabeça? Naquela época a família ainda não havia sido dividida! Se tinha alguma reclamação, deveria ter falado antes! Se não pagarem agora, não me culpem por expulsá-los daqui na base da pancada!

Enquanto falava, Jiaojiao Xie brandiu a concha de sopa. Os três foram recuando até a porta, apanhando sem parar.

Hongju Chen os repreendeu:

— Vocês são dois homens adultos e não conseguem vencer uma mulher?

Os dois irmãos já estavam apavorados com Jiaojiao Xie. Aquela criatura era mesmo apenas uma mulher? Aquilo era uma mulher completamente enlouquecida!

Ao ouvirem Hongju Chen, os dois empurraram-na para a frente de Jiaojiao Xie.

— Se acha tão fácil, então vá você!

Assim que viu o olhar de Jiaojiao Xie e a concha em sua mão, Hongju Chen perdeu toda a coragem.

Correu novamente para se esconder atrás dos dois irmãos.

Jiaojiao Xie ficou muito satisfeita ao perceber o medo que inspirava. Pelo menos assim eles pensariam duas vezes antes de voltar a criar problemas.

Erguendo a concha, fechou a porta com força.

— Daqui em diante, tenham ou não algum assunto, não venham à minha casa. Vocês não são bem-vindos!

Hongju Chen continuou a praguejar diante da porta. Mas, como Jiaojiao Xie não lhe deu a menor atenção, acabou indo embora aos xingamentos atrás de Zhishu Xie e Zhili Xie.

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