Capítulo 20: Saindo da Casa dos Xie...

Xie Jiaojiao contou a Sun Ruhua tudo o que vira em seus sonhos sobre a vida passada.

Enquanto ouvia, Sun Ruhua sentiu um calafrio com a crueldade do relato.

Jiaojiao disse: — Mãe, no início eu também não queria acreditar, mas, vendo como o irmão mais velho e o segundo irmão têm agido ultimamente, sinto que eles são perfeitamente capazes de tais coisas!

Sun Ruhua balançou a cabeça: — Não pense assim de seus irmãos. Você só teve esse sonho porque ainda guarda mágoa por eles terem tentado te vender no passado.

Jiaojiao não quis se explicar mais, apenas segurou as mãos da mãe: — Mas, mãe, o sonho era tão real. Eu vi você ingerindo veneno de rato e vi meu irmão caçula deitado na neve.

Sun Ruhua acariciou as mãos da filha: — Foi um sonho, não é real, entende?

Jiaojiao assentiu: — Mãe, eu até sei onde você guardou o veneno: debaixo do pé da cama no seu quarto.

Assim que Jiaojiao terminou de falar, o semblante de Sun Ruhua mudou drasticamente. Apenas ela deveria saber onde aquele veneno estava guardado.

— Como você sabe disso? — perguntou Sun Ruhua.

— No sonho, eu vi você pegá-lo debaixo da cama. Eu gritei para você não comer, mas você não podia me ver e acabou ingerindo mesmo assim. Mãe, eu estou com tanto medo. Você precisa ficar bem, acredite em mim, eu farei com que tenhamos uma vida próspera.

Ao sair do quarto, Jiaojiao enxugou as lágrimas e foi verificar se a comida estava pronta.

Após a partida da filha, Sun Ruhua tateou o pé da cama, encontrou o veneno e, por fim, guardou-o de volta. Em seguida, levantou-se e saiu para encontrar Jiaojiao e Xie Zhiyi.

Ao vê-la, Jiaojiao sorriu: — Mãe, está na hora de comer! — Disse ela, servindo uma tigela de sopa de massa para Sun Ruhua.

Sun Ruhua aceitou e disse: — Amanhã, vamos arrumar aquela casa para podermos nos mudar o quanto antes.

Jiaojiao concordou. Enquanto tomava a sopa, fez questão de sorver o caldo com bastante barulho. Zhiyi, não querendo ficar atrás da irmã, começou a fazer o mesmo.

Ao ver a cena, Sun Ruhua fingiu irritação: — Não têm modos à mesa?

Ao baixar a cabeça para beber, acabou queimando a boca e, por impulso, começou a sorver a sopa também. Os três continuaram a comer, como se estivessem competindo para ver quem fazia mais ruído, e logo caíram na risada.

Zhiyi olhou para a mãe, que ria, e disse alegremente: — Mãe, finalmente você sorriu.

Sun Ruhua olhou para seus dois filhos e sentiu uma emoção inominável. Respirou fundo e disse com um sorriso: — Não se preocupem, mesmo que seja apenas por vocês, eu ficarei bem.

Jiaojiao segurava sua tigela, observando Zhiyi com carinho.

O menino assentiu seriamente: — Mãe, eu cresço rápido. Em poucos anos, já serei um homem.

Sun Ruhua, com os olhos marejados de emoção e um sorriso no rosto, respondeu: — A mamãe esperará você crescer.

Naquela noite, Jiaojiao dormiu profundamente, o sono mais tranquilo que tivera desde que chegara àquele mundo, quinze dias antes.

No dia seguinte, como a família já estava separada e os laços cortados, a tarefa de buscar comida para os porcos não poderia mais recair apenas sobre os ombros de Zhiyi.

Quando os porcos começaram a grunhir de fome no chiqueiro, Chen Hongju gritou do pátio: — Já passa do meio-dia e ninguém foi buscar comida para os porcos? Não ouviram os bichos gritando?

Jiaojiao, encostada no beiral da casa, respondeu: — Chen Hongju, agora que cortamos os laços, não cabe apenas ao meu irmão buscar essa comida. Xie Qian e Xie Meng’er não são mais velhos que o Zhiyi? Por que eles não fazem isso?

Chen Hongju replicou imediatamente: — Nossa Meng’er vai se casar com alguém rico, como pode usar as mãos para buscar comida de porco? E o nosso Xie Qian vai aprender marcenaria!

Jiaojiao achou aquilo ridículo, mas não prolongou a discussão: — De qualquer forma, a partir de hoje, a tarefa será revezada. Como nós fizemos ontem, hoje é a vez de vocês.

Ao ver Xie Kun chegando, acrescentou: — Você faz amanhã, e depois volta a ser nossa vez.

Xie Kun sentiu que não deveria estar ali.

Jiaojiao olhou para Chen Hongju: — Se vocês não quiserem fazer, tudo bem. Irei à cidade hoje mesmo chamar um açougueiro para comprar esses porcos.

Chen Hongju não aceitou, pois aquela era a fase em que os animais mais engordavam. Se esperasse mais um mês, poderia ganhar muito mais dinheiro.

Sun Ruhua, por sua vez, separou algumas coisas e chamou Jiaojiao e Zhiyi para irem à nova casa. Xie Zhishu e Xie Zhili já haviam ido cedo para preparar o local. Ao saber disso, Sun Ruhua não pôde evitar uma pontada de tristeza.

Ao chegarem, viram que a casa era simples: três cômodos, uma cozinha e um banheiro no quintal. Jiaojiao ficou satisfeita. Havia um pátio amplo à frente e um espaço considerável atrás, com grandes gaiolas de bambu, provavelmente usadas antigamente para guardar animais de caça.

Jiaojiao planejava, assim que se instalassem, usar o lucro de seu trabalho para comprar galinhas e cultivar uma pequena horta no quintal.

Como a casa não passava por reformas há dias e não havia móveis — provavelmente levados pelos vizinhos —, Jiaojiao simplesmente trouxe os pertences que tinham no quarto antigo. Chen Hongju vigiava cada passo deles, com medo de que levassem algo a mais.

Após alguns dias de reparos, a casa ficou pronta. O chefe da vila inspecionou a qualidade, e, nesse aspecto, Zhishu e Zhili foram, ao menos, honestos.

No dia seguinte à conclusão, os três se mudaram.

Ao vê-los partir, Chen Hongju dançava de alegria. Ela chegou a cuspir na direção deles, mas, como Jiaojiao se virou de repente, ela engasgou com a própria saliva.

Jiaojiao deu um sorriso de escárnio, fez um gesto obsceno com o dedo médio e seguiu seu caminho, carregando seus pertences.

Chen Hongju, furiosa, pisou forte no chão e, assim que recuperou o fôlego, gritou para as costas de Jiaojiao: — Sua bastarda sem eira nem beira!

Mas Jiaojiao já estava longe demais para ouvir.

Na nova casa, enquanto Sun Ruhua organizava as coisas, Jiaojiao media o terreno nos fundos. Zhiyi colocou as galinhas na gaiola e Jiaojiao o instruiu: — Deixe-as aqui por alguns dias para se acostumarem, para que não fujam.

Zhiyi assentiu e perguntou o que ela estava fazendo.

— Estou preparando um pedaço de terra para plantar alguns vegetais — respondeu ela.

— Irmã, vou buscar lenha na montanha para fazermos o jantar — disse o menino.

— Apenas pegue algo aqui no sopé — respondeu Jiaojiao.

Ela marcou o terreno e foi ajudar a mãe com os preparativos.

— Parece um pouco pior que o nosso lugar anterior, mas pelo menos é espaçoso — observou Sun Ruhua.

Jiaojiao a confortou: — Mãe, tudo vai melhorar aos poucos.

Sun Ruhua sorriu: — Eu sei, é que eu vivi naquela casa desde que me casei, tenho um certo apego. — Ao dizer isso, seus olhos voltaram a marejar.

*Essa mãe é sensível demais!* — pensou Jiaojiao.

Antes que ela pudesse dizer algo, a voz da Velha Wang soou do lado de fora. Sun Ruhua limpou rapidamente as lágrimas e saiu para atendê-la.