Capítulo 8: Caçando pardais...
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Xie Jiao Jiao levou Xie Zhi Yi junto com Sun Ru Hua até a beira do rio. Ela mesma havia se oferecido para ajudar a lavar as roupas, mas Sun Ru Hua não permitiu, dizendo que, por estar se recuperando da doença, não deveria se molhar com água fria para não adoecer novamente.
Xie Jiao Jiao não conseguiu convencê-la e acabou ficando com Xie Zhi Yi para brincar ali por perto, aproveitando para observar a vila.
À beira do rio, várias mulheres estavam lavando roupas. Naquela época, não existiam detergentes ou sabões líquidos; usavam pó de sabão feito em casa com vagens de sabão.
Quando Sun Ru Hua chegou ao terreno perto do rio, avistou Wang Pozi, que a recebeu calorosamente, arrumando um espaço para que ela se juntasse a ela, sorrindo enquanto a convidava para ficar próxima.
Xie Jiao Jiao e Xie Zhi Yi cumprimentaram Wang Pozi.
Sun Ru Hua alertou Xie Jiao Jiao para tomar cuidado e ficar de olho em Xie Zhi Yi.
Xie Jiao Jiao assentiu, garantindo que ficaria atenta.
Havia uma grande área de juncos à beira do rio.
Xie Zhi Yi puxou a mão de Xie Jiao Jiao e a levou em direção aos juncos.
“Irmã, vamos tentar a sorte no canavial.”
A princípio, Xie Jiao Jiao não entendeu o que ele quis dizer, mas ao chegar ao canavial compreendeu: ali havia patos selvagens que voavam e botavam ovos entre os juncos.
Xie Zhi Yi queria tentar a sorte para ver se encontrava alguns ovos de pato selvagem, afinal, como criança, sentia fome e sabia que em casa não havia muito alimento disponível.
Na primavera e no verão, a produção de ovos dos patos era alta, e havia quem coletasse ovos de pato selvagem no canavial ocasionalmente. Mas o inverno estava chegando, o tempo ficando frio, e as galinhas e patos já não botavam mais ovos, então só restava tentar a sorte.
O canavial era extenso e os juncos muito altos. Xie Jiao Jiao, com medo de se perder, segurou firme na mão de Xie Zhi Yi para que ele não soltasse a dela.
Eles deram uma grande volta no canavial, e, além de algumas patos selvagens que se assustaram e voaram para longe, não encontraram mais nada.
Xie Zhi Yi estava desapontado, suspirou e disse: “Parece que está muito frio, os patos não estão botando ovos, achei que só as galinhas de casa não botassem.”
Xie Jiao Jiao acariciou sua cabeça e sorriu: “Zhi Yi, você está com fome, né?”
Ele balançou a cabeça: “Não, só acho que a mãe emagreceu muito ultimamente e gostaria de pegar dois ovos para ela se fortalecer.”
Ao ouvir isso, Xie Jiao Jiao percebeu que havia julgado mal o garoto, pensando que ele estava apenas com fome, mas na verdade ele estava preocupado com a mãe.
Ao sair do canavial, Xie Zhi Yi perguntou: “Irmã, você sabe fazer estilingue?”
“Para que você quer isso?”
Ele apontou para os pardais no céu: “Quero caçar pardais.”
Xie Jiao Jiao entendeu o que ele queria dizer. Quando Xie Zhen ainda vivia, costumava levar Xie Zhi Yi para caçar pardais nessa época; às vezes conseguiam pegar um ou dois para a refeição, outras vezes nem um.
Ela pensou por um momento e disse: “Eu não sei fazer estilingue, mas sei pegar pardais. Vamos!”
Xie Zhi Yi não acreditou e puxou Xie Jiao Jiao dizendo: “Irmã, pardais não se pegam com as mãos, só se derruba com estilingue.”
Xie Jiao Jiao não quis explicar e perguntou: “Diz para mim, você quer mesmo comer?”
Ele assentiu com seriedade.
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“Então está decidido, vamos primeiro para casa.”
Eles voltaram à beira do rio. Sun Ru Hua ainda não havia terminado de lavar as roupas. Após cumprimentá-la, os dois correram para casa.
Jiao Jiao disse a Xie Zhi Yi: “Vai no quintal e pega a pá.”
“Para que?”
“Se quer comer pardais, então vai!”
Xie Zhi Yi foi, enquanto Xie Jiao Jiao entrou na casa de Sun Ru Hua para pegar um novelo de linha, depois foi até o celeiro e pegou um punhado de grãos.
Eles voltaram rapidamente, pegaram as coisas e saíram correndo.
Zhou Cui Hong, observando-os apressados, perguntou a Xie Zhi Li: “Por que eles estão com uma pá na mão?”
Xie Zhi Li estava na varanda trançando cestos, uma renda modesta do segundo ramo da família, vendida no mercado da cidade para ganhar algumas moedas.
“Não me importo, mas acho que Xie Jiao Jiao parece uma tola, já tem vinte anos e não tem jeito de mulher, ainda brinca com um garoto como Xie Zhi Yi.”
Mudando de assunto, Zhou Cui Hong sentou ao lado de Xie Zhi Li e perguntou: “Você falou com o irmão mais velho sobre o que conversamos ontem à noite?”
Xie Zhi Li olhou para a porta fechada da casa do ramo principal e assentiu.
“E ele não disse nada?”
Ele respondeu baixinho: “Nada, só entrou no quarto e ainda não saiu.”
Zhou Cui Hong parecia incrédula; se fosse para dividir a família, o ramo principal deveria estar ainda mais animado, não?
Xie Jiao Jiao e Xie Zhi Yi seguiram para o campo e encontraram Niu Er no caminho. Ao saber que iriam caçar pardais, ele achou divertido e quis acompanhá-los.
Xie Jiao Jiao não recusou; na memória dela, Niu Er era o único companheiro de brincadeiras que Xie Zhi Yi tinha na vila.
No campo, Xie Zhi Yi perguntou: “Irmã, e agora como fazemos?”
Xie Jiao Jiao olhou ao redor e escolheu um lugar mais isolado: “Vamos para ali.”
Ela quebrou um galho seco à beira da estrada, amarrou a corda, usou o galho para sustentar um lado da pá, depois espalhou um pouco de grãos debaixo dela e, segurando a outra ponta da corda, levou os dois para um lugar escondido.
Xie Zhi Yi perguntou incrédulo: “Irmã, isso realmente pega pardais?”
Niu Er também não acreditava. Na verdade, se perguntassem a Xie Jiao Jiao se pegaria, ela também não tinha certeza, apenas ouvira falar e visto em novelas e na televisão.
“Shh, não fale nada, ninguém pode fazer barulho. Se os pássaros ouvirem vozes por perto, não vão cair na armadilha.”
Xie Zhi Yi imediatamente tampou a boca.
Xie Jiao Jiao achou sua atitude ao mesmo tempo fofa e engraçada.
Os três esperaram, e quando Niu Er já estava impaciente para ir embora, um bando de pardais voou até a armadilha.
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Xie Zhi Yi arregalou os olhos e pensou consigo: “Entra, entra, rápido!”
Finalmente, várias pardais estavam sob a pá. Xie Zhi Yi quis puxar a corda, mas Xie Jiao Jiao olhou para ele e sussurrou: “Shh.”
Enquanto mais pardais entravam, Xie Zhi Yi e Niu Er começaram a ficar ansiosos, mas Xie Jiao Jiao ainda não puxava a corda.
Quando mais da metade já estava dentro, ela puxou de repente. Algumas pardais voaram, mas ainda havia várias sob a pá.
Xie Zhi Yi ficou radiante, levantou-se e correu até a pá.
Niu Er ficou surpreso, realmente haviam pegado pardais.
Os dois seguiram Xie Zhi Yi.
Nesse momento, Sun Ru Hua, que já havia terminado de lavar, gritou do campo para eles: “Zhi Yi, Jiao Jiao, vamos voltar.”
Xie Zhi Yi gritou: “Mãe, irmã pegou muitos pardais!”
Sun Ru Hua, a princípio, não acreditou, mas ao ver Wang Pozi vir até ali com a bacia e ouvir o chilrear dos pardais na pá, finalmente acreditou: Xie Jiao Jiao realmente os havia pego, e não eram poucos.
Xie Jiao Jiao colheu um pouco de capim seco e cercou a pá para evitar que algum pardal escapasse.
Com a ajuda dos outros, amarraram todos os pardais com corda, eram quase dez. Xie Jiao Jiao deu três para Niu Er.
Wang Pozi recusou educadamente, mas Xie Jiao Jiao insistiu: “Quem vê, tem vez.”
Carregando os pardais restantes, seguiram para casa com Sun Ru Hua.
Xie Qian e Xie Kun ficaram muito felizes ao ver os pardais.
Sun Ru Hua disse: “Foi a sua pequena tia que pegou!”
Xie Kun disse diretamente: “Pequena tia, você é incrível.”
Xie Jiao Jiao olhou para ele e sorriu friamente por dentro, mas não disse nada; o jeito de Xie Kun era uma mistura das personalidades do pai e da mãe, alguém que fala diferente do que sente.
Chen Hong Ju também saiu correndo. Ao saber que tinham pegado pardais para fazer sopa, ficou animada, mas ao descobrir que foi Xie Jiao Jiao quem os pegou, imediatamente mudou a expressão: “Bah, pegar alguns pardais não é grande coisa.”
Porém, durante a preparação dos pardais, ela ajudou animadamente.
Quando a sopa ficou pronta, Xie Jiao Jiao não conseguiu comer nada; o cheiro era estranho para ela e não conseguia suportar.
Mas os outros na mesa comeram com apetite.
Após o almoço, Xie Jiao Jiao se sentiu cansada e voltou para o quarto para descansar.