Capítulo 14: O Caranguejo Montanhês...

A família da casa principal voltou para dentro de casa, e Chen Hongju começou a reclamar de várias insatisfações: “Chefe da família, claramente somos os mais velhos, por que na divisão da propriedade temos que dividir igual com o segundo tio e aquele garoto desprezível, Xie Zhiyi?”

“E por que você não falou isso antes? Quanto ao hectare de terra da mãe, eu quase falei, por que você me segurou?”

Chen Hongju revirou os olhos para ele: “De que adianta falar? Se a mãe disser que a casa não será dividida, tudo isso será em vão.” Além disso, ela estava com medo de ser agredida.

Xie Zhishu também concordou, espreguiçando-se dentro de casa: “À tarde, vou subir a montanha para cortar lenha e amanhã vou vender na cidade.”

Chen Hongju concordou plenamente. O inverno estava chegando, muitas famílias na cidade precisavam de lenha. Embora a lenha não fosse cara, ainda dava para ganhar um dinheirinho para melhorar a alimentação.

Falando em alimentação, Chen Hongju perguntou: “Chefe, já dividimos os grãos, daqui para frente certamente não vamos mais comer juntos, mas a casa só tem uma cozinha. Acho que deveríamos fazer um fogão separado, não é?”

Xie Zhishu discordou: olhando para Chen Hongju, ele disse: “Você costuma ser boa com contas, mas será que dessa vez não calculou errado? Fazer outro fogão, será que as panelas caem do céu?”

Chen Hongju bateu palmas de repente: “É mesmo, como não pensei nisso? Não dá, vou pegar uma panela na cozinha!” Depois de falar, ela saiu imediatamente.

A família Xie tinha só três panelas: uma grande para cozinhar arroz, uma para fritar e uma pequena com alças, que geralmente era usada para cozinhar um pouco de água no fogão para lavar a louça.

Chen Hongju pegou a panela grande para cozinhar arroz.

Ao sair da cozinha, encontrou Xie Jiaojiao e, lembrando do que aconteceu ontem, lançou-lhe um olhar severo.

Xie Jiaojiao estava com sede e pensou em beber água na cozinha, mas ao ver aquilo ficou indignada: Chen Hongju não só pegou uma panela como também levou as melhores tigelas da cozinha, deixando apenas as que estavam lascadas ou com cantos quebrados.

Com apenas uma cozinha para três famílias, era realmente complicado. Já era tarde da tarde e Xie Jiaojiao só conseguiu comer agora, e ainda por cima a comida não estava boa.

Chen Hongju levou a panela grande, e a segunda família, ao ver isso, rapidamente pegou a panela de ferro usada para fritar, restando apenas a pequena com alças para as três mulheres.

Não havia como cozinhar assim.

No fim, foi Xie Jiaojiao quem juntou algumas pedras no quintal e construiu um pequeno fogão na frente da própria casa, para que pudessem comer.

Sun Ruhua estava cheia de raiva e tristeza, achando que os dois filhos foram muito desleais ao se comportarem assim logo na divisão da família.

Xie Jiaojiao tentou consolá-la: “Mãe, por que pensar tanto? Mesmo que eles sejam assim conosco, pelo menos comemos.”

Depois de comer, Sun Ruhua arrumou as tigelas e pratos, enquanto Xie Jiaojiao, ao vê-la, limpava as lágrimas e balançava a cabeça tristemente. Desde que chegou, a boa senhora já havia chorado vários dias.

Xie Zhiyi puxou a bainha da roupa de Xie Jiaojiao: “Irmã, mãe está chorando de novo.”

Xie Jiaojiao fez sinal para ele ficar quieto.

Xie Zhiyi imediatamente fechou a boca.

Depois de um tempo, ele disse: “Irmã, vou pegar capim para os porcos.”

“Você não foi de manhã?”

Xie Zhiyi balançou a cabeça: “De manhã a mãe não deixou.”

Xie Jiaojiao concordou e disse: “Daqui a pouco eu troco de roupa e vou com você para a montanha.”

Xie Zhiyi balançou a cabeça apressadamente: “Não precisa, irmã, não vou sozinho, o irmão Niu também vai comigo.”

“Eu disse para você esperar por mim, é para esperar por mim!”

Xie Zhiyi, sem jeito, só pôde aceitar: “Mas o caminho da montanha é difícil, sabia?”

“Já sei.”

Xie Jiaojiao trocou de roupa rapidamente, para maior comodidade, amarrou um lenço na cabeça e vestiu uma blusa curta e calça comprida, prendendo a cintura com uma tira de tecido para facilitar o trabalho. Olhou para as roupas, todas remendadas. Tsc, tsc, que pobreza.

Sun Ruhua terminou de arrumar e viu os dois equipados prontos para sair, advertindo-os para terem cuidado. Vendo-os partir, voltou para remendar os solados dos sapatos.

No caminho, Xie Jiaojiao caminhava observando ao redor, procurando algo para ganhar dinheiro, mas se decepcionou: não encontrou nada.

Na montanha, a temperatura era visivelmente mais fria do que lá fora.

Ao olhar em volta, uma rajada de vento fez as folhas de carvalho caírem em grande quantidade.

“Querida, mais um pouco e chegaremos ao lugar onde costumamos pegar capim para porcos.”

Xie Jiaojiao assentiu. Finalmente, Xie Zhiyi e Niu Er a levaram até uma fonte de água, onde havia algumas plantas verdes. Chegando lá, Xie Zhiyi pegou a foice e começou a cortar a grama verde.

Xie Jiaojiao não parou, acompanhando-os e balançando a foice também.

Depois de colher o capim, ela estava suada, foi lavar as mãos no riacho e viu algo se mexendo: havia caranguejos na água?

Ela levantou uma pedra e, debaixo dela, viu um grande caranguejo! Os olhos de Xie Jiaojiao brilharam instantaneamente.

“Venham rápido!”

Os dois pensaram que algo havia acontecido e correram para lá.

Viram Xie Jiaojiao segurando o animal!

“Irmã, por que você pegou esse bicho da água? Ele belisca e dói muito!”

Xie Jiaojiao não entendeu: “Como você chama isso?”

“Bicho da água! Tem muito nesse riacho!”

Para Xie Jiaojiao, esse nome parecia um insulto para o caranguejo da montanha!

“Isso não é bicho da água! Isso é caranguejo! Dá para comer!”

Xie Zhiyi achou que a irmã devia estar louca de fome, pensando: esse bicho tem casco por todo o corpo, como se come isso? Será que come só o casco?

Xie Jiaojiao sabia que eles não entendiam, e disse: “Me ajudem a pegar, cuidado para não serem beliscados, que eu vou cozinhar para vocês!”

Os dois hesitaram.

Xie Jiaojiao gritou: “Peguem logo, não fiquem aí parados!”

Eles, então, começaram a pegar, embora com relutância.

Talvez por ninguém ter mexido com eles, os caranguejos da montanha eram grandes. Os de tamanho médio ela não quis, pegou apenas os grandes.

Depois de encher quase metade da cesta, Xie Jiaojiao achou que era suficiente.

Os caranguejos deviam ser comidos ainda vivos; se morressem antes de ir para a panela, ficariam com cheiro ruim.

Vendo que já estava tarde, Xie Jiaojiao chamou: “Chega, isso já dá para comer. Vamos para casa.”

Depois de ficar muito tempo agachada, ao levantar, sentiu tontura, mas conseguiu se equilibrar.

Ela suspirou, sentindo-se muito fraca!

Com ela ali, com certeza Xie Zhiyi não precisaria carregar o capim. Pensava que seria pesado, mas talvez por causa do corpo da antiga dona, Xie Jiaojiao não achava o capim tão pesado assim.

Eles chegaram em casa antes de escurecer.

Xie Jiaojiao chamou Niu Er para guardar o capim e depois vir comer caranguejos, mas ele balançou a cabeça, dizendo que não acreditava que os caranguejos eram comestíveis.

Sun Ruhua pegou a cesta dela: “Por que demoraram tanto para voltar?”

Xie Jiaojiao e Xie Zhiyi sorriram, sem dizer nada, e despejaram o capim no quintal de trás. Depois, Xie Jiaojiao entrou com a cesta.

Sun Ruhua olhou e disse: “Por que vocês pegaram tantos bichos da água?”

“Mãe, isso não é bicho da água, é caranguejo, dá para comer.”

Sun Ruhua não acreditou: “Normalmente, no verão, a gente esmaga para alimentar os patos.”

Xie Jiaojiao sabia que não adiantaria falar muito, então sorriu e disse: “Quando eu cozinhar, vocês vão ver.”