Capítulo 2: De Qualquer Forma, Terei Que Me Casar

Xie Qian saiu correndo, indo até os campos para avisar seus pais, seu segundo tio e sua segunda tia. A colheita do outono já havia acabado, e não havia mais trabalho a fazer na terra; era apenas uma desculpa para que todos saíssem, dando a Wu Dashan a oportunidade de levar Xie Jiaojiao, assim poderiam se livrar logo daquela que só trazia prejuízo.

No caminho de volta, os quatro não estavam verdadeiramente preocupados com a morte de Xie Zhen; o que inquietava seus corações era se Wu Dashan, frustrado por não ter conseguido o que queria, buscaria vingança contra eles no futuro.

Chen Hongju comentou: “Que inútil, um homem feito e não consegue lidar com uma mulher!”

Sua cunhada Zhou Cuihong concordou com um aceno: “Pois é, tiramos todos da casa para facilitar, e ele não conseguiu. Não pode pôr a culpa em nós.”

Chen Hongju virou-se para perguntar ao filho, Xie Qian: “Quando sua avó voltou para casa?”

Xie Qian respondeu: “Já tinha ouvido a tia gritar no quarto; eu, minha irmã e Kun nos escondemos e não saímos. No fim, foi o tio menor, que cuidava do avô, quem correu para lá. Depois, a avó entrou com uma foice.”

Os demais ouviram e lamentaram em silêncio.

Ao chegarem ao portão, porém, mudaram completamente de postura.

Xie Zhishu e Xie Zhili estavam realmente tristes, suas lágrimas eram sinceras, mas a esposa mais velha e a segunda nora puxaram a carne da própria coxa, chorando com falsidade.

“Pai! Por que partiu assim? Como vamos viver sem o senhor?”

“Pai! O senhor trabalhou a vida toda, nem teve tempo de aproveitar e já se foi!”

As duas alternavam lamentos, parecendo ser as mais piedosas e sofridas.

Os vizinhos logo perceberam, pelo choro, que Xie Zhen havia morrido.

Em pouco tempo, chegaram pessoas da vila para ajudar.

Sun Ruhua chorava de partir o coração, muitos moradores a aconselhavam a cuidar de si.

O funeral de Xie Zhen foi rápido; os camponeses não se prendiam tanto a tradições. Chamaram alguém do vilarejo vizinho, entendido em feng shui, escolheram um local, cobriram o caixão já preparado, enterraram, empilharam pedras e estava terminado.

Quando Xie Zhen foi sepultado, Xie Jiaojiao pensou que os olhos de sua mãe adotiva estavam prestes a se cegar de tanto chorar.

Depois do banquete do luto, Sun Ruhua finalmente percebeu que sua filha parecia diferente.

Sun Ruhua agarrou a mão de Xie Jiaojiao, ainda com lágrimas nos olhos, e perguntou com voz embargada: “Minha Jiaojiao está melhor?”

Todos da família Xie olharam para Xie Jiaojiao.

Especialmente as duas cunhadas.

Pensando nos últimos dias, Xie Jiaojiao realmente parecia mudada, não mais aquela tola de antes.

Ela não causou problemas, ficou quieta.

Todos esperavam que ela falasse.

Xie Jiaojiao olhou para a mãe adotiva, emocionada, e assentiu suavemente.

“Naquele dia, quando Wu Dashan tentou me agredir, bati a cabeça na parede e, de repente, fiquei lúcida.”

Ela inventou uma mentira qualquer.

Ao ouvir isso, Sun Ruhua chorou e sorriu ao mesmo tempo, abraçando-a com força: “Minha Jiaojiao finalmente está bem!”

Depois do abraço, afastou-se um pouco, apertando o braço de Xie Jiaojiao, repetindo: “Que bom, que bom!”

Mas ao se lembrar do ocorrido com Wu Dashan, seus olhos se voltaram para a nora mais velha e o filho mais velho.

“Wu Dashan disse que vocês venderam Jiaojiao para ele?”

Chen Hongju não ousava encarar Sun Ruhua, escondendo-se atrás de Xie Zhishu.

Quem imaginaria que a doença da menina iria se curar de repente?

Ao ver a cunhada se esquivar, Sun Ruhua soube que era verdade. Nunca viu o acordo, mas Xie Zhen era alfabetizado, já tinha lido o documento, ficou tão furioso que vomitou sangue, e foi por isso que morreu. Sun Ruhua se encheu de raiva, quase rasgando a nora.

“Como ousam! Como podem vender minha Jiaojiao!”

Xie Zhishu segurou a mãe, tentando justificar: “Mãe, não nos culpe. Jiaojiao era doente, comeu e bebeu de graça por anos, nunca reclamamos. Só vendemos porque o pai ficou doente, não tínhamos dinheiro, foi a única saída. Pensamos que, sendo inútil, ao menos o dinheiro ajudaria no tratamento do pai.”

“Que tratamento! Vocês são incapazes, querem usar minha Jiaojiao para conseguir dinheiro! Ela é irmã de vocês, não têm coração?”

As palavras de Sun Ruhua deixaram todos sem resposta.

“O dinheiro da venda de Jiaojiao, onde está?” Sun Ruhua estendeu a mão.

Wu Dashan não era boa pessoa, era preciso devolver o dinheiro e pegar o acordo de volta.

Ao ouvir a pergunta, todos hesitaram, trocando olhares, mas não responderam.

“Estou perguntando, onde está o dinheiro?”

Nesse momento, o filho mais novo falou: “Mãe, eu sei. O irmão mais velho e a cunhada, o segundo irmão e a segunda cunhada gastaram tudo. Vi eles voltando do mercado com muitas coisas dias atrás!”

Os quatro lançaram olhares fulminantes para Xie Zhiyi: “Para de falar!”

Sun Ruhua avançou para o quarto do casal mais velho.

Chen Hongju e Xie Zhishu a impediram.

“Mãe, mãe!” Os dois irmãos a seguraram.

Sun Ruhua, furiosa, apontou para eles: “É isso que chamam de vender Jiaojiao para tratar o pai?”

Xie Zhili murmurou: “A doença do pai não tinha salvação.”

“O que você disse?” Sun Ruhua perguntou, sem ouvir direito.

Xie Zhili não teve coragem de falar, mas Xie Jiaojiao se adiantou: “Ele disse que a doença do pai não tinha salvação!”

Sun Ruhua pegou a vassoura do pátio e bateu nos dois filhos, acertando também as noras.

Depois, sentou-se no chão e chorou: “Que pecado eu cometi, gerando dois inúteis desses! Velho, leve-me também, não faz sentido continuar viva!”

Xie Jiaojiao viu que Sun Ruhua estava realmente magoada, e sentiu-se tocada.

Já Xie Zhishu e Xie Zhili achavam que a mãe exagerava.

“Mãe, já aconteceu. Wu Dashan realmente quer uma esposa para ter filhos, agora Jiaojiao está curada, pode até viver bem casada,” disse Chen Hongju.

Sun Ruhua, ouvindo isso, levantou-se abruptamente e apontou para Chen Hongju: “Vida boa? Se fosse vida boa, por que não manda sua filha Meng para ele?”

Chen Hongju, impaciente, revirou os olhos: “Mãe, Meng ainda é criança!”

“E minha Jiaojiao te incomoda por quê? Só porque ela já é adulta, querem expulsá-la! Ela viveu temendo vocês, sua comida sempre foi tirada de mim e do velho! Ela nunca fez nada contra vocês, por que querem tratá-la assim? Minha pobre Jiaojiao!”

Ao dizer isso, Sun Ruhua chorou novamente, segurando a mão de Jiaojiao: “Jiaojiao, não se preocupe, jamais deixarei você com aquele velho Wu Dashan.”

Jiaojiao, tocada pela sinceridade da mãe adotiva, percebeu que ela era mesmo boa para a filha, algo raro no campo, onde sempre se preferiam os filhos homens. Ela e o pai sempre trataram todos com igualdade, e, depois do acidente que deixou Jiaojiao com sequelas, cuidaram ainda mais dela, por culpa.

Xie Jiaojiao apertou a mão de Sun Ruhua.

Sun Ruhua voltou-se para os dois filhos: “Hoje vocês vão me dar o dinheiro e trazer de volta o acordo de venda de Jiaojiao.”

Os dois irmãos se entreolharam; impossível, o dinheiro já tinha sido gasto, onde iriam arrumar mais?

Ao ver a hesitação, Sun Ruhua exclamou: “Vocês realmente querem jogar sua irmã no fogo?”

Xie Zhishu, irritado, respondeu: “Mãe, você é mãe nossa e da Jiaojiao, não só dela. Quer nos matar por causa de umas moedas? Além disso, agora que Jiaojiao está bem, cedo ou tarde vai se casar, tanto faz com quem.”

Ao ouvir aquilo, Sun Ruhua ficou tão indignada que quase desmaiou. Jiaojiao correu para ampará-la: “Mãe, o pai acabou de partir, cuide de si, vou te levar para descansar.”

“Jiaojiao, você não sabe, Wu Dashan...”

“Mãe, fique tranquila, essa história não acabou,” disse Jiaojiao, olhando firme para os dois irmãos e as cunhadas.

Os quatro estremeceram diante do olhar dela.

Quando Jiaojiao levou Sun Ruhua para dentro, Chen Hongju comentou: “Jiaojiao, essa maldita, agora que está curada, parece ainda mais assustadora.”

Antes era tola, mas agora, seu olhar era frio, ameaçador.

Xie Zhiyi olhou com raiva para os outros.

Chen Zhishu repreendeu: “Tá olhando o quê? Fica comendo de graça, ainda tem coragem de olhar assim!”

Revoltado, Xie Zhiyi foi atrás de Jiaojiao, fechando a porta com força.

“Esse moleque!”

Chen Hongju comentou: “Agora que o pai se foi, você é o chefe, vamos ter que sustentar esses dois inúteis?”

Zhou Cuihong corrigiu: “Cunhada, só um, Jiaojiao já foi vendida, só o caçula resta!”

Chen Hongju, frustrada: “Se soubéssemos que ela iria se curar, a vendíamos por um preço maior!”

Todos lamentaram; com a beleza de Jiaojiao, poderiam ter pedido cinco ou seis moedas de prata.

Mas Zhou Cuihong ponderou: “Cunhada, deixa pra lá, com a idade dela, esse valor tá bom.”

Todos assentiram.

Chen Hongju olhou para a porta do quarto de Sun Ruhua, lembrando da sogra pedindo dinheiro, sentiu vontade de explodir: “Marido, acho que devíamos dividir a casa! O caçula ainda pequeno, vamos ter que criá-lo até crescer?”

Zhou Cuihong concordou: “Exato, esse menino só vai nos empobrecer! Vamos ter que cuidar dele, casar, ter filhos? Temos nossos próprios filhos!”

Xie Zhishu e Xie Zhili, ouvindo as esposas, trocaram olhares.

Os pais, já tão velhos, ainda trouxeram um irmão mais novo, mais novo que os próprios filhos deles; só podia ser para complicar.

No campo, quando o pai morre, pedir divisão da casa é aceitável.

Antes que pudessem responder, viram Wu Dashan espreitando à porta, olhando para dentro.