Aquele que quer dinheiro, não teme a morte e nem tem vergonha

Aquele sujeito tinha a pinta de um covarde, ávido por dinheiro e tarado.

— Nã-não, nada, nada — gaguejou ele, tremendo —, eu só estava vendo como ele estava, se precisava de algo. Ele é meu chefe, eu ia levá-lo para casa?

— O Jovem Sun? — Yang Wei já conhecia o Jovem Sun e, tomado pela emoção, acabou chamando-o pelo nome na frente de Gordo. Gordo achou estranho, mas, mantendo a atenção no indivíduo, perguntou em tom severo: — O que afinal aconteceu com ele? O que é aquilo?

Gordo apanhou do chão um relógio de ouro. Ao segurá-lo, achou-o bastante pesado; parecia ser autêntico em noventa por cento dos casos. Quem sabe não daria para faturar um bom dinheiro, já que os gastos andavam altos ultimamente.

— O que você fez com ele? — Antes que o sujeito pudesse responder, Yang Wei aproximou-se para acrescentar.

O homem deu um solavanco, com o corpo inteiro a trepar, e acabou falando demais, deixando escapar o que devia ter guardado: — Eu... eu não peguei o dinheiro dele.

Diante disso, os dois não acreditaram e fitaram-no com olhares desconfiados. Percebendo que o semblante deles não era nada amigável, o indivíduo mudou de tom de imediato, tremendo: — Es-estes trocados, fiquem com tudo. O que se acha, divide-se. Tem para todos, tem...

Dito isto, começou a enfiar nos bolsos deles todas as notas de cem yuans que havia revistado do Jovem Sun, sem guardar nenhuma.

Antes que ambos pudessem reagir, o homem virou-se e fugiu num piscar de olhos, mais rápido do que um coelho. Cachorro acuado não se persegue; vendo o quão medroso ele era, provavelmente não adiantava trazê-lo de volta, que fosse embora. Além disso, Gordo vislumbrava a possibilidade de tirar proveito da situação e já maquinava outras ideias.

A clássica história de que quem quer dinheiro teme quem não teme a morte, e quem não teme a morte teme quem não tem vergonha.

Aquele infeliz achara-se extremamente audacioso ao surrupiar alguns pertences do próprio chefe, mas quem diria que daria de cara com um Gordo ainda mais sem vergonha que ele? Num jogo de malandros, ninguém sabia quem estava blefando de verdade.

— Esta porcaria é de verdade mesmo! De quem é essa joia? É mais rico do que meu pai; o que meu pai usa é corrente de ferro banhada a ouro, cor de ouro amarelo. — Gordo mirou o relógio sob a luz, avaliando o objeto nas mãos, e logo voltou a enfiar nos bolsos aqueles papéis chamativos que acabara de receber.

A mente dele não estava no Jovem Sun caído ali perto, mas Yang Wei pensava diferente.

— Cof, cof, cof...

Yang Wei despertou o Jovem Sun, que permanecia semiconsciente. Com a cabeça latejando, o rapaz demorou a se lembrar de onde conhecia Yang Wei, quanto mais a Gordo.

Aproveitando-se do caos — afinal, todo ladrão carrega a culpa no coração —, Gordo ouviu os tosses do Jovem Sun e escondeu o relógio imediatamente, sem contar que aquelas notas de cem já eram consideradas suas há tempos.

— Quem são vocês? — O Jovem Sun cobriu a cabeça, ainda dolorida. — Onde está Cao Da? E Wenwen, como ela está?

Ele ainda pensava em Wenwen; a primeira coisa que fizera ao despertar fora demonstrar preocupação. Yang Wei não compreendia tal zelo, muito menos Gordo. Como ele conhecia Gordo, afinal?

Ignorando se a preocupação era genuína ou não, Yang Wei foi direto ao ponto que lhe interessava: — Jovem Sun, o que aconteceu aqui? Por acaso você viu Yuan Dabao? Para onde eles foram? — Disparou uma série de perguntas a alguém que acabara de abrir os olhos.

— Quê? Vocês se conhecem? — Gordo estranhou a cena, intrometendo-se.

Ele achava que conhecia todos os amigos daquele paspalho do Yang Wei, pois os amigos de Yang Wei eram os seus amigos, ou seja, Dabao. Como ele poderia conhecer outra pessoa, ainda por cima alguém com pouca pinta de estudante, e com essa história de "Jovem Sun" para lá e para cá? Só pelo título já parecia um sujeito metido a besta.

Yang Wei não deu trela a Gordo, e o Jovem Sun tampouco respondeu às perguntas, limitando-se a dizer: — Há quanto tempo estou apagado? Não me lembro do que aconteceu depois. — Enquanto falava, tateava o próprio pulso. A intenção era óbvia: queria conferir as horas para tentar deduzir o desenrolar dos acontecimentos.

— Procurando seu relógio? — Yang Wei pesou-lhe as intenções.

O Jovem Sun não respondeu, passou as mãos pelos bolsos — paletó e calça — e fechou o rosto numa expressão de profunda desolação. Vendo que a chance de lucrar ali desaparecera, Gordo deu meia-volta, afastando-se para evitar ser notado.

— Devolva o relógio para ele — exigiu Yang Wei, erguendo os olhos para Gordo.

Gordo coçou a nuca, fez uma expressão de inocência total e, com um sorriso descarado, argumentou: — O celular! Celular serve para ver as horas com toda a comodidade, não acredita? Experimente...

Não tinha a menor intenção de devolver o relógio; um acessório valioso superava em muito a utilidade de um celular, e coisas de valor deviam ficar guardadas com o próprio dono.

O Jovem Sun não entendeu o gracejo, sentindo apenas que seus bolsos haviam sido revirados bem antes de ele recuperar a consciência.

— Você não tem vergonha na cara mesmo? — Yang Wei insistiu, dando um passo à frente com ares de quem partiria para cima.

Gordo sabia que ele não bateria de verdade — afinal, eram camaradas e não valia a pena brigar por causa de um relógio de ouro autêntico. Assumindo então uma postura solene, retirou o relógio do bolso e gabou-se: — Olhe só para a sua sorte! Foi a cota de séculos acumulados que você gastou hoje. Sabe que sofreu um assalto, né? Ainda bem que nos encontrou.

— Se não tivéssemos chegado a tempo, você não teria perdido só um relógio. Se quiser mesmo nos agradecer... — Gordo ainda tentava chantagear o rapaz, mas percebeu que não surtiria efeito.

— Uma hora? Desmaiei por uma hora inteira?! — O pânico estampou-se nos olhos do Jovem Sun. — Qualquer coisa pode ter acontecido. Vamos andando e conversando, precisamos achá-los o quanto antes.

O Jovem Sun continuava sendo o mesmo, incapaz de se expressar com clareza. "Eles"? "Uma hora"? Que diabo aquilo significava? Deixou Yang Wei atordoado e Gordo completamente confuso.

Submetido a um verdadeiro interrogatório por parte de Yang Wei, o Jovem Sun acabou despejando tudo o que sabia, mas já era tarde demais. Ao saírem no porão, não havia sinal de absolutamente nada, nem mesmo do seu próprio carro.

O Jovem Sun ligou para Wenwen. Felizmente, a situação já se estabilizara: Tang Ru fora levada ao hospital e, após os procedimentos de emergência, os médicos garantiram que ela estava fora de perigo, devendo apenas repousar até acordar naturalmente. Wenwen permanecia ao lado da cama, fazendo-lhe companhia.

Antes de partir, Dabao dissera que as duas precisavam ficar bem.

Wenwen repassou o endereço ao Jovem Sun, pois certos assuntos eram melhores resolvidos pessoalmente. Além disso, Yang Wei estava presente na chamada, logo não havia o que ocultar; seria bom que eles fossem até lá dar uma olhada.

Ela não ousara mencionar o desaparecimento de Dabao, limitando-se a convocá-los ao hospital.

Como Gordo surrupiara o dinheiro do Jovem Sun em segredo — devolver o relógio já era o limite, jamais abriria mão da grana —, era impossível ter certeza se aquelas notas eram realmente dele ou não. Sob esse pretexto, Gordo deu uma desculpa e tratou de sumir.

Saíra com pressa, deixando Yuan Yuan no hotel. Como Wenwen não relatara nenhuma anormalidade sobre Dabao, eles deduziriam que estava tudo bem e iriam apenas averiguar a situação.

Gordo sabia que o melhor era zarpar o quanto antes e gastar o dinheiro. Mesmo que o outro descobrisse mais tarde, não seria o fim do mundo; afinal, ninguém ia comê-lo vivo por causa disso.

Assim, o trio separou-se ali mesmo, cada qual seguindo o seu rumo.

— Tem certeza de que conseguiu tirar o carro da garagem? — Yang Wei chamou um táxi, seguindo rumo à localização enviada por Wenwen no WeChat. O motorista era veterano e dominava todas as rotas com destreza; com a evolução dos tempos, era preciso acompanhar as tendências.

O Jovem Sun brincou um pouco com o celular e respondeu, com serenidade: — Carro é diferente de mulher; se a gente perde, compra outro. Mas mulher, mesmo comprando com dinheiro, a gente nunca sente que é de verdade.

A frase soou um tanto abstrata. Yang Wei, embora fosse um homem letrado, não entendia de mulheres com a mesma profundidade que Gordo, logo absorveu apenas a metade da metáfora e absteve-se de comentar.

A simpatia de Yang Wei pelo Jovem Sun não era grande; lembrava-se de quão implacável ele fora quando Dabao lutara no circuito clandestino. Contudo, no momento ainda havia utilidade para ele, de modo que Yang Wei decidiu extrair o máximo possível da situação. Quanto aos atritos passados com Dabao, já que o próprio Dabao nada dissera, que ficassem para trás.

No caminho para o hospital, o clima entre os dois permaneceu gélido e majoritariamente silencioso. Por coincidência, Yang Wei comera muitos grãos de feijão na véspera e, sem conseguir segurar, soltou um pum involuntário, tornando a atmosfera ainda mais constrangedora.

A bem da verdade, ele fizera de propósito.

Com Gordo, a história era outra. O trajeto até o hotel para buscar Yuan Yuan foi animado. Estar com dinheiro no bolso dava outra autoconfiança; sem ele, parecia que a voz sumia e as pernas perdiam as forças ao caminhar.

Não havia jeito: Yuan Yuan agora era a mulher de Gordo, e Gordo era o seu homem. Principalmente após a intimidade da noite anterior, os laços entre eles haviam se estreitado, tornando-os inseparáveis.

Por isso, naquele momento, mesmo que Yuan Yuan relutasse mil vezes, não lhe restava senão acomodar-se no triciclo motorizado de luxo de Gordo — um veículo sem portas e conversível, equipado com duas caixas de som gigantescas que irradiavam música pelas ruas de forma espalhafatosa.

Gordo pedalava na dianteira, acionando o motor elétrico de vez em quando, entoando a pleno pulmões aquela canção de tom poético, *Se Houver uma Próxima Vida*:

Iremos para a beira do lago nos grandes campos
Esperando as aves migratórias voltarem
Quando todos crescermos
Teremos um bebê
Ele crescerá e partirá para longe
E nós também seguiremos nossos caminhos
Eu te escreverei cartas
E tu não responderás
Que seja assim...

Entre tagarelices, demonstrações de afeto e muita pose, chegaram à escola já no entardecer, bem a tempo de contemplar o espetáculo majestoso do ocaso. Era indubitavelmente romântico, embora o romantismo servisse de pouco quando a barriga roncava.

Afortunadamente, Gordo dispunha daquela "fortuna ilícita" e prometeu a Yuan Yuan um banquete de respeito para celebrar o segundo semestre de namoro, jurando sustentar tal compromisso pelo menos por mais cem anos.

O prato principal seria um guisado de peixe com tofu picante.

Ao retornarem ao campus, as caixas de som finalmente emudeceram; esquecidas ligadas durante a refeição, tinham drenado toda a carga da bateria em uma hora. Sem poder desfilar com som alto, restou a Gordo o esforço braçal.

— Gordo, você é tão bom para mim — comentou Yuan Yuan com desdém displicente, acomodada na cadeirinha do triciclo junto à sua mala.

Com a cabeça baixa, banhado em suor e exibindo uma expressão de puro sofrimento, Gordo respondeu: — É, desde que você ache que eu sou bom, está ótimo. Afinal, quem mandou eu me chamar Wang Xiaoning?

Yuan Yuan continuou fazendo bicinho: — Gordo, acho que estamos indo devagar demais.

— Pois é, eu também acho — replicou Gordo, incapaz de pronunciar uma única palavra a mais.

Respirava com dificuldade, arfando como um cão exausto: *huff... huff...*

Claro que o ritmo era lento: o triciclo estava caindo aos pedaços, com os rolamentos das rodas enferrujados pela falta de manutenção de anos, e para piorar, levava o peso de Yuan Yuan em cima. Sem a tração elétrica e com os pedais travados, restava-lhe empurrar o veículo com as próprias pernas para demonstrar sua valentia e cavalheirismo.

De repente, Gordo sentiu o triciclo bater em algo sólido, emperrando de vez. Por mais força que fizesse — usando até a energia reservada para momentos íntimos —, a porcaria não se movia um centímetro.

— Ei, por que parou? — perguntou Gordo, fôlego curto.

Wenwen respondeu do outro lado: — Gordo, tem gente bloqueando a passagem na frente.