Capítulo 0011: Negociando o Preço

O mercado municipal era também um lugar repleto de pessoas de todo tipo. Ou, talvez, representasse um microcosmo da sociedade: onde quer que se esteja, cada um sobrevive conforme sua habilidade; quem é inábil, acaba sendo passado para trás, quem é esperto, tira vantagem dos outros. É o velho ditado: homem devora homem, espertalhão engana espertalhão, e isso se manifesta ali com clareza.

Todas as manhãs e nas tardes, o movimento era intenso. Na vida urbana, todos estão ocupados logo cedo, ocupados em dormir até o último minuto, para depois encarar a rotina inalterada do dia. Porém, quem compra e quem vende verduras vive realidades diferentes.

Os vendedores precisam aproveitar o horário de ouro da madrugada para vender o máximo possível e, então, se prepararem para o dia seguinte. Os compradores, por sua vez, querem garantir os melhores e mais frescos produtos assim que chegam, pois só assim terão um bom humor para o resto do dia, o que facilita também os negócios.

— Ei, tia, quanto custa a batata? — Wang Gordo, certo de sua astúcia, achou que poderia se destacar ali, economizar para o Daba e, assim, conseguir se sair bem diante de Wenwen.

A vendedora, com um lenço colorido na cabeça e os braços cruzados, parecia entediada esperando fregueses. Ao ouvir a voz juvenil dele, nem sequer levantou o rosto: — Dois e cinquenta!

Quando Wang Gordo se preparava para pechinchar, ela foi mais rápida: — Sem choro! — Só com essa frase quase o matou de constrangimento.

Daba estava sentado ao fundo, apreciando o espetáculo e pronto para ver o amigo passar vergonha. — E aí? Vamos tentar na próxima? — provocou.

Logo avistaram uma vendedora de galinhas bonita, talvez uns vinte e cinco anos, com ar maduro e, pelo movimento, não parecia vender muito. Wang Gordo, atraído por esse charme, não perdeu tempo e se aproximou: — Dona Galinha, vende ou não?

Daba achou a frase estranha, mas se conteve para não rir.

— Vai querer quanto? Quer que eu entregue em casa? — zombou a moça.

— Entrega em casa? Tá pensando que eu sou o quê? — respondeu ela, meio irritada e cuspindo sem querer.

Quase ao mesmo tempo, debaixo do balcão improvisado, surgiu um homem de torso nu, cara fechada, segurando uma faca de cozinha e com um cigarro nos lábios. Olhou fixo e perguntou: — O chefe vai querer quantos quilos? Eu entrego em casa, satisfação garantida.

Os dois, sem graça, tentaram recuar: — Não é muito, só para um prato simples.

— Ah, entendi. Então separo um pouco pra você! — disse, pegando um frango inteiro. — Quatro quilos, só oitenta e oito com oitenta, tá barato, somos honestos, arredondo pra oitenta e nove, faço preço de amigo.

Wang Gordo nem queria comprar frango, era só para brincar com a moça, mas ficou sem jeito diante do homem e tentou se esquivar: — Não precisa tanto, não damos conta, só um pouco...

O sujeito então, com precisão cirúrgica, cortou o frango ao meio, incluindo o pescoço e o traseiro, como se fosse programado por laser; provavelmente os dois lados pesavam igual.

Os dois, impressionados com a habilidade, acabaram aceitando, sem coragem de recusar. O homem ensacou a mercadoria e disse com empolgação: — Assim economiza mais, só noventa e nove com noventa, arredondo pra noventa, seja generoso e tenha um bom dia!

O frango inteiro custava oitenta, metade custava noventa, não fazia sentido, mas não tiveram escolha e pagaram. Quando o homem ainda tentou empurrar os miúdos, eles saíram apressados, ouvindo a moça rir ao fundo, acenando: — Voltem sempre, entrega garantida!

Daí em diante, todos da seção de carnes perceberam que os dois eram novatos, fáceis de enganar, e começaram a mirá-los como alvos. Uns chamavam com doçura, tentando seduzir: — Lindos, venham cá, se não fechar negócio, pelo menos conversamos...

Outros, imitando o valentão anterior, seguravam facas de cortar melancia e gritavam: — Vai comprar ou não? Se não, para de ficar rondando!

Depois de muita volta, não compraram o que queriam, mas saíram com meio frango. Sentindo o ambiente tenso, decidiram sair e respirar antes de tentar de novo. Daba estava irritado, pois o tempo passava e nada se resolvia. Como iriam explicar?

— E não era você que sabia tudo? Agora travou. Eu disse pra comprar no lugar certo, é rápido e barato, só arruma confusão. — Daba já suava em bicas.

Wang Gordo não queria dar o braço a torcer e, teimoso, respondeu: — Você não entende, comprar verduras é como escolher mulher, tem que ser criterioso, afinal, é comida, tem que ser de qualidade!

— Vamos, me segue, vamos tentar de novo!

Daba balançou a cabeça e, virando o guidão, voltou ao mercado.

— Dona, digo, senhora, como estão as acelgas? — Wang Gordo ainda nervoso, assustou Daba.

A vendedora sorriu: — Barato, um real o quilo! Quanto vai querer? — Sem saber por que ela ria. Daba, vendo a vendedora tão simples, ficou sem jeito de pechinchar.

Mas Wang Gordo não se intimidou: — Baixa um pouco, olha que suas verduras já estão quase dormindo.

A senhora, experiente, rebateu: — Quantos quilos vai querer? Pedindo mais, faço desconto, tudo orgânico, sem adubo químico.

Ao ouvir "adubo orgânico", Wang Gordo logo imaginou esterco e urina, quase ficou enjoado. Engoliu em seco e disse:

— Claro que quero bastante. Tem três quilos? Me dá três quilos redondos.

— Não posso garantir que vai dar exatamente três, mas vamos ver. — Pesou e disse: — Três e setenta!

Daba nem quis saber o que aconteceu depois, mas Wang Gordo ainda pechinchou setenta centavos, saindo todo orgulhoso. A diferença de atitude entre a senhora e o vendedor de frango era gritante.

Não importava quantas desculpas desse, Daba já estava decidido: não queria mais amizade. Se dependesse dele, sumiria da vida de Wang Gordo.

Depois de muitas idas e vindas, quando enfim terminaram as compras, o tempo normal já tinha passado. Apressaram-se para ir embora e Daba fez questão de se livrar de Wang Gordo, prometendo evitá-lo ao máximo.

No caminho de volta, ao passar pela seção de carnes, sentiam olhares estranhos, como se algo estivesse errado.

Daba acelerou, querendo sair logo dali. O vendedor de peixes, um brutamontes barbudo, estava na porta, olhando-os com hostilidade.

O chão, propositalmente molhado e escorregadio, fazia qualquer um escorregar. As cenas do mercado rodavam na cabeça de Daba, e Wang Gordo, que prometera economizar, acabou estourando o orçamento.

Sem saber como explicar quando chegassem, Daba ficou nervoso. Ao passar pela porta, escorregou, perdeu o controle da direção e, sem experiência com motos elétricas, vacilou. Quando o guidão balançou, caiu de cara no chão, em uma queda desajeitada.

Wang Gordo, atrás, também não se segurou. Em um piscar de olhos, ambos estavam estatelados no chão.

Deslizaram juntos, só parando porque baldes de peixe barraram o caminho; do contrário, teriam ido parar na rua.

— Eita, nossa... — exclamaram os que viam de fora, mas ninguém impediu o desastre. — Que pena!

Os rapazes pararam, mas os baldes de peixe foram ao chão, e os peixes se espalharam, batendo no chão e pulando por toda parte.

Sabendo que tinham causado problema, tentaram sair rapidamente, mas não deu tempo: um homem enorme apareceu, dizendo: — Olha só o que fizeram, minhas mercadorias estão todas perdidas!

Wang Gordo, antes tão ousado, agora não conseguia responder. Daba, tomado pela raiva, percebeu que desde que conhecera Wang Gordo só passava por apuros. A noite anterior já fora ruim, não dormira bem, e agora, logo cedo, mais uma desgraça.

— Só derrubamos, é só juntar de novo! — Daba, sem se controlar, gritou para o sujeito.

Mas o vendedor de peixe não queria facilitar. — Ah, é fácil falar! Olha só, estão todos mortos.

Daba pegou um peixe e se assustou: estava esbranquiçado, devia ter morrido na noite anterior.

— Ah, não brinca! Não venha com conversa fiada, tio! Esses peixes estão mortos faz tempo, tá querendo me passar a perna? — Daba já cheirava a peixe e ficou ainda mais irritado, repetindo palavras que ouvira de Ze Wenbiao, sem saber bem o significado.

— Não enrola, moleque! Me paga ou não paga? — O homem aumentou o tom, chegando mais perto, os olhos arregalados.

O povo começou a se juntar. Wang Gordo, levantando-se, conferiu se a moto funcionava, foi até Daba e sussurrou: — Deixa pra lá, vamos pagar e sair logo!

— Sai daí, paga você! Eu não tenho dinheiro! — Daba respondeu, pela primeira vez, sem papas na língua.

E virou-se para o homem: — Vai sonhando! — Encarou o sujeito, fingiu cuspir, embora já nem tivesse saliva.

— Seu idiota, tá achando que pode tudo? Aqui quem manda sou eu, as regras são minhas. Se eu digo que paga, você paga! — disse o homem, apontando o dedo na testa de Daba.

Sentindo-se ainda mais irritado, Daba não se conteve. O palavrão entendeu perfeitamente — insultos dispensam tradução.

— Tá xingando quem, seu... — respondeu, cerrando os dentes.

O homem, arrogante, berrou de volta: — Tô xingando você, mesmo! Seu idiota!

Paf!

Aquele desaforo era demais, como se estivessem desrespeitando até os ancestrais de Daba. Ele não aguentou e partiu para cima, acertando um soco direto no rosto do sujeito.