Capítulo 0007: A Guarda da Escola

O coração de Zevémbio estava igualmente tumultuado: de um lado, não queria decepcionar a boa vontade de todos; de outro, não sabia como explicar a situação a Vevê. Distraído, não percebeu Dabaú escondido atrás deles.

— Vém, isso não está certo — disse Xuedompim, elevando a voz propositadamente —, trouxe um amigo novo e nem se deu ao trabalho de nos apresentar. Não vai me dizer que é mais um conterrâneo? Ficar se escondendo atrás, o que é isso?

Dabaú sabia que não poderia evitar, então, cambaleando, se adiantou e, imitando o modo deles, saudou timidamente:

— Vém!

Não era o “Vém irmão” tão íntimo quanto os outros usavam.

— Dabaú! — Zevémbio entrou em pânico —, o que você está fazendo aqui?

Sua mente ficou em branco; tudo que havia dito antes foi ouvido por Dabaú, e ele se mostrou inquieto.

Xuedompim já sabia que Dabaú estava seguindo Zevémbio, afinal, com tanta experiência, tinha essa percepção. Mas, ao saber que era apenas um seguidor de Zevémbio, resolveu não dizer nada e ficou esperando para ver até quando ele ouviria.

Já estavam prestes a ir ao encontro, e Dabaú ainda se mantinha atrás, o que era insuportável.

— Vém, me perdi no caminho. Acho que você também. E agora? Ainda dá tempo de voltar! — Dabaú falava com duplo sentido, já convencido de que eles eram apenas arruaceiros.

Antes que Zevémbio pudesse responder, Xuedompim interveio:

— Ora, que moleque, acabou de chegar ontem e já aprendeu a dar voltas com as palavras. Está mesmo se achando um estudante exemplar!

Ele estava insatisfeito com a atitude de Dabaú. Os novatos sempre fingem ser virtuosos, mas acabam se tornando velhacos, capazes de qualquer coisa repugnante.

— Xuedompim, não fale assim. Ele acabou de chegar, não sabe de nada, e os assuntos do União Marcial não dizem respeito a ele! — Zevémbio sentia compaixão; não queria conduzir um jovem tão inocente, como ele próprio fora, para um caminho tortuoso.

— Ora, quando eu cheguei também não sabia de nada — retrucou Xuedompim, ainda contrariado —, mas agora já entendo tudo. Se não entende, não deveria ir junto, senão pode estragar tudo.

Dabaú sabia que, na noite anterior, ele mesmo estragara a diversão deles com a bebida; caso contrário, talvez nem tivessem brigado. Mas, ao pensar bem, com aquele jeito deles, imitando antigos rituais, mesmo que não tivesse atrapalhado, seriam apenas uns malandros.

— Vém irmão, deixa eu ir junto, prometo que hoje não vou atrapalhar! — Dabaú suplicou, com fragilidade, como um inseto indefeso.

No fundo, ele sabia que todos ali eram velhacos, verdadeiros marginais da escola, mas não queria se tornar um deles. Apenas, se não acompanhasse Zevémbio, não teria para onde ir.

Que situação miserável: normalmente, o chefe ficaria feliz ao receber um novo seguidor, mas, no caso de Dabaú, que se oferecia espontaneamente, Zevémbio se via em um dilema. Afinal, era uma estrada sem retorno; uma vez dado o passo, não haveria volta.

— Deixa pra lá, para mostrar boa vontade, vamos nós três juntos, assim não dizem que sou covarde — disse Zevémbio, deixando claro que pretendia dispensar os demais jovens que vieram com Xuedompim.

— Como assim? Lixingai é o braço direito de Caodá; ontem levou uma surra, hoje certamente vem cobrar. Com tão pouca gente, como vamos enfrentá-los? — Xuedompim ficou furioso, perdendo a calma.

— Não precisa sempre pensar em briga. Meu irmãozinho Dabaú ainda é apenas um garoto, não vamos assustá-lo.

— Não é bem assim, o mundo é desse jeito: se você não bate, alguém bate em você. O homem vive de orgulho; não se ensina um seguidor desse jeito — Xuedompim era direto, não suportava guardar as coisas, falava o que pensava.

Suas palavras eram intimidantes, e Dabaú tremia involuntariamente, mas, com Zevémbio protegendo-o, sentia algum conforto.

Zevémbio não queria discutir; caso contrário, nada seria resolvido naquele noite, e Vevê estava esperando em casa, o que complicaria ainda mais.

Onde beber e comer? No Frango Quente, escolha à vontade.

Onde fumar e jogar cartas? No Frango Quente, entre sem cerimônia.

Sim, o Frango Quente, junto ao portão dos fundos da escola, era um verdadeiro templo de prazeres, lugar de encontros e aventuras, ideal para todos os estudantes. Não era apenas pelo tamanho, pelo sabor popular ou pela decoração de primeira; atrás dele, havia histórias ocultas.

O encontro hoje seria lá mesmo, no Frango Quente, até o número do quarto era o mesmo.

Caodá escolheu aquele quarto porque foi ali que Lixingai se meteu em problemas; talvez só aquela atmosfera fosse suficiente para intimidar Zevémbio.

Mas intimidá-lo era algo que, até então, ninguém conseguira.

Na noite anterior no “Banquete do Portão”, o ambiente era animado, embora a maioria fossem seguidores de passagem. Uma mesa ao centro; de um lado, Tangulong; do outro, Caodá.

Caodá, de aspecto ameaçador e pouco atraente, fumava com uma garrafa de cerveja à frente, enquanto Tangulong examinava as cartas; jogavam uma partida de mahjong para quatro.

— Chefe, Zevémbio chegou — anunciou um jovem, entrando apressado e se aproximando de Caodá.

Caodá lançou-lhe um olhar fulminante, os olhos quase fechados pela fumaça, e perguntou irritado:

— Quantas vezes já te disse? Me chame de “Dá irmão”!

Tangulong, sentado à frente, não sabia nunca como acertar esse tratamento, sem expressão no rosto. O jovem corrigiu-se humildemente:

— Dá irmão.

Só então Caodá retomou, despreocupado:

— O que você tinha dito mesmo?

O jovem curvou-se:

— Zevémbio chegou.

— Ora, não pode ser mais claro? Quantos vieram? — Caodá nunca estava satisfeito com seus seguidores, sempre de mau humor, o que os fazia imitar seu temperamento.

— Três! — Ao informar o número, Caodá se assustou, a fumaça bloqueando a garganta, e tossiu repetidamente.

Tangulong, vendo isso, apressou-se a ajudá-lo, batendo-lhe nas costas e, ao mesmo tempo, adulando-o. Gritou ao jovem:

— Saia já!

O jovem não teve coragem de protestar, afinal eram apenas três, não havia erro, mas seria justo o chefe agir assim arbitrariamente?

— O que significa isso? Sabendo que hoje é mais perigoso que ontem, só vêm três! — Tangulong comentou, desviando a atenção de Caodá, para que o jovem não fosse punido.

Tangulong conhecia bem os hábitos de Caodá.

Mal ia falar, Zevémbio entrou, seguido por Xuedompim e Dabaú. Xuedompim sorria, mas era um sorriso forçado. A atmosfera era séria, com um grupo cercando os três.

— Ora, Dá irmão, está mesmo de bom humor, jogando mahjong a dois? — Zevémbio foi o primeiro a falar.

Caodá riu:

— Esperava por você, venha à mesa, falta dois, hoje preciso ganhar uma de você, senão não compensa ter vindo.

Ele reservou propositalmente dois lugares: um para Zevémbio, outro para Xuedompim.

O que aconteceu ontem, nenhum deles poderia se isentar.

Zevémbio não quis jogar, e foi direto ao ponto:

— Caodá, mahjong não, você sabe que não sou de apostar. Não faço o que não tenho certeza. Você me chamou, vamos direto ao assunto.

Caodá conhecia sua franqueza e não insistiu, dizendo abertamente:

— Meu irmão está no hospital, quase morto. O que você sugere?

— Maldição, isso foi uma armação, vocês fizeram de propósito... — Xuedompim, impulsivo, interrompeu antes que Zevémbio falasse.

Os homens de Caodá, especialmente Tangulong, mal ouviram o grito e já queriam avançar, mas Caodá os conteve:

— Xue senhor, desde o início da faculdade, lidamos juntos há tempos. Sei que você é direto. Se diz que armamos, tem provas? Concorda?

Era uma pressão sobre Xuedompim, que não tinha provas, mas era óbvio.

— Lixingai foi manipulado por vocês, aceitou apanhar para depois terem motivo contra nós. O que se faz, se vê. Os chefes lá em cima não são cegos — Xuedompim manteve sua posição.

— Xue senhor, está enganado. Todos somos do União Marcial, buscamos o crescimento do grupo. Não há motivo para lutar pelo cargo de presidente, não existe essa de armação. Só quis convidar para jantar. Vocês trouxeram armas; por sorte, me atrasei, senão talvez... — Caodá fingia um ar de inocência, que irritava Xuedompim.

Xuedompim queria falar mais, mas sabia que insistir só pioraria as coisas. Afinal, era só o cargo de presidente do grupo; o importante era o progresso, não quem o ocupava, então era melhor não aumentar o conflito.

— Xuedompim, ontem batemos no irmão de Dá, Lixingai, hoje é justo ouvir Dá irmão, não retruque — Zevémbio impediu Xuedompim de continuar.

Xuedompim calou-se, mas Caodá não parou, vendo Zevémbio menos firme, aproveitou para exibir autoridade:

— Não é só para falar...

— Então quer revidar? Quem tem medo de quem! — Xuedompim, desde o início, não tolerava Caodá; sempre que ele falava, queria partir para a briga, e agora estava irritado de vez.

A fala de Xuedompim também irritou Caodá.

— Eu não disse isso, é você quem provoca. Somos bons universitários, tudo deve terminar em paz — Caodá continuava a fingir.

Xuedompim, de temperamento explosivo, já queria agir, mesmo diante de tantos. Zevémbio, tranquilo, o puxou para trás; para negociações, era ele quem sabia conduzir.

— E então? Está nas mãos de Dá irmão — Zevémbio falava de forma conciliadora, mas estava preparado.

Caodá esperava por essa resposta; não confiava em ninguém, mas quando Zevémbio falava, sentia-se seguro.

Quando Caodá ia abrir a boca, a porta se abriu abruptamente; seis ou sete homens entraram furiosos, todos com braçadeiras estampando três letras: Equipe de Vigilância Escolar.

— Desculpem, inspeção. Tem algum aluno da Universidade Songbei aqui? Por favor, voltem à escola — o líder falou em tom de comando.

Se havia alunos da Songbei, ele sabia melhor que ninguém. Aqueles eram figuras importantes na escola, conhecidos por todos.

A fama da Equipe de Vigilância Escolar era notória; um grupo de oportunistas.

Todos ali eram alunos da Universidade Songbei, mas estavam fora do campus; teoricamente, não poderiam ser abordados, mas eram, e ninguém questionava.

Caodá não sabia de onde surgira aquela maldita equipe, arruinando todo o seu plano.

Zevémbio e Caodá precisaram ceder, desfazendo o grupo e cada um voltando para seu canto.

A negociação daquela noite, com a chegada da Equipe de Vigilância Escolar, terminou em desagrado, mas todos sabiam que não seria o fim; viria muito mais perigo e emoção.

Dabaú, ao menos, não atrapalhou nada hoje; ao contrário, presenciou o poder da Equipe de Vigilância Escolar. Que tipo de autoridade realmente detinham?