Capítulo 52: A Noite dos Três Primeiros (Parte I)

A escola realmente era rica, e o grêmio estudantil ainda mais. Para uma simples Noite dos Três Primeiros, alugaram o hotel inteiro, proibindo a entrada de estranhos.

O cenário do hotel era suntuoso: mesas pequenas para oito pessoas, mesas grandes para dez, reunindo toda a nata da elite escolar. Uns conversavam animadamente, outros faziam algazarra, trocavam brindes e bebiam, criando um clima efervescente e animado.

A magnitude do grupo, o ímpeto impressionante, o ambiente vibrante, rapazes e moças belos, tudo era levado ao extremo, havia de tudo para todos os gostos.

O mestre de cerimônias não era outro senão o atual campeão do torneio e presidente do grêmio estudantil, Jiang Huaian. Vestia um elegante terno, botas de couro reluzentes, gravata vistosa e caminhava confiante até o palco, passo a passo.

— Senhores, por favor, silêncio um instante — sua voz ressoou clara e forte por todo o salão.

Todos largaram os talheres e voltaram seus olhares para ele, atentos ao que teria a dizer.

— Hoje celebramos o sucesso estrondoso de nossa gincana esportiva. Reunimo-nos aqui, convidando todos os premiados, sem faltar um só. E claro, também convidamos dois veteranos ilustres: Liu Liu, vamos recebê-lo com uma salva de palmas...

Palmas ecoaram, mas no fundo todos se perguntavam: quem seria esse Liu Liu?

Jiang Huaian prosseguiu:

— E também o veterano Cao Da!

Mais palmas, mas a dúvida persistia: quem afinal era Cao Da?

Cao Da e Liu Liu eram ambos candidatos do Clube de Artes Marciais Jinwumen. Na verdade, Cao Da havia tramado contra Ze Wenbiao, que por isso não estava presente. O Jinwumen tinha grande influência dentro da escola; sempre que o grêmio organizava algo, era preciso avisá-los previamente.

Na Noite dos Três Primeiros, mesmo que não competissem, se não fossem convidados, no dia seguinte as cadeiras de presidente e vice do grêmio poderiam facilmente trocar de dono, tamanha era a cobiça de outros por esses cargos.

— Agora, que tal ouvirmos algumas palavras de nossos veteranos? — propôs Jiang Huaian.

— Sim! — respondeu a plateia em uníssono, aplaudindo novamente.

Apesar da aparente consulta coletiva, Jiang Huaian estava em uma saia-justa: ambos eram figuras de respeito, e não podia desagradar nenhum deles. Quem deveria falar primeiro?

Não importava, já que havia lançado o convite, teria que se sair bem. Mudou o tom:

— Então, senhores, vendo o entusiasmo de todos, quem gostaria de começar?

Os dois estavam sentados em lados opostos, separados por um tapete vermelho, num clima digno de uma negociação, sem espaço para recuos. Essa disposição intencional sugeria uma disputa velada de poder.

— Este garoto é esperto — elogiou Liu Liu. — Cao, você tem voz forte, por que não começa? Diga algumas palavras aos calouros.

Ao lado de Liu Liu, sentava-se uma mulher de cabelos desgrenhados, aparência desleixada, lembrando uma camponesa. Parecia sua mãe, mas na verdade era sua companheira, e ambos estavam de mãos dadas, num afeto indisfarçável.

Cao Da, sentado do outro lado do tapete, tinha três ou quatro rapazes de preto atrás de si, todos de expressão impassível, fitando fixamente à frente como estátuas.

— Veja só como Liu Huangshu é modesto, chega a ser constrangedor, não me deixa escolha senão aceitar — disse Cao Da, levantando-se lentamente, a jaqueta jogada displicentemente sobre os ombros, segurando um cigarro entre os dedos.

— Por que ele te chama de Huangshu? — perguntou a mulher ao lado de Liu Liu.

— Não é Huangshu de “tio do imperador”, é Huangshu de “tio amarelo” — explicou Liu Liu, sorrindo. — Deve ser porque sou meio safado, somado ao meu sobrenome Liu, daí o apelido Liu Huangshu.

— Ué, mas safado como? — a mulher não demonstrava ciúmes, apenas sorria abertamente.

Liu Liu apertou o nariz dela, brincando:

— Pense bem: todas as noites juntos, não é safadeza suficiente?

— Danadinho!

O casal trocava carícias e palavras doces, mas Cao Da, impaciente, pigarreou:

— Hum, hum... Se querem flertar, por favor, reservem-se ao quarto.

— Eu sou simples, não sou de falar muito. Mas hoje preparei algo especial. Trouxe uma canção para vocês, espero que gostem.

— Veja só, Cao Da também é artista! Mas eu gosto, cante logo! — incentivou Liu Liu.

Cao Da então gritou:

— Ei, pessoal, por que estão sentados? Levantem e cantem junto com Liu Huangshu!

Assim que falou, vários rapazes se levantaram pelo salão, parecendo postes humanos, causando até certo receio pelo aspecto rígido.

— Preparar... Cantar! — comandou Cao Da.

Os homens erguidos começaram a entoar em coro:

O grande rio corre para o leste,
Irmãos unidos, ninguém se distingue,
Hei, hei hei oh hei hei,
Hei, hei hei oh hei hei...
Ao ver injustiça, um brado soará,
Quando for hora de lutar, não hesitaremos,
Se for preciso eliminar, nem pestanejaremos,
Hei, hei hei oh hei hei,
Hei, hei hei oh hei hei...

A melodia ecoava forte, os versos intimidantes destoavam do clima festivo, e a coesão do grupo chegava a sufocar o ambiente.

Ao terminar, Cao Da, satisfeito, fez uma reverência humilde:

— Adaptei a letra eu mesmo, desculpem a ousadia...

— Cao Da, com esse talento, devia compor para cantores profissionais, é um desperdício ficar por aqui — elogiou Liu Liu, cruzando as pernas.

O ambiente mudara visivelmente após a apresentação.

— Ora, comparado a você, Huangshu, sou apenas um aprendiz. Imagino que você também não veio de mãos vazias, não é? — provocou Cao Da, querendo saber quantos aliados Liu Liu trouxera.

Liu Liu sorriu, soltou a mão da companheira e levantou-se, caminhando até o centro do tapete vermelho:

— Já que Cao Da pediu, não posso recusar.

— Huangshu, por favor.

Sem perder a pose, Liu Liu virou-se para o público e bradou:

— Irmãos, subam ao palco para dançar com a sua cunhada!

Metade da plateia levantou-se. Uns correram ao palco, outros ficaram incentivando. Mas a “cunhada” ainda não tinha se apresentado.

Diante da dúvida geral, Liu Liu ergueu a mão da mulher e, confiante, convidou:

— Yan’er, suba e mostre a eles uma dança bem quente!

A mulher ficou surpresa, olhos arregalados:

— Como assim? Não preparei nada, estou apavorada!

— Não tenha vergonha, só faça como faz para mim. Não gosta de dançar? É sua chance de brilhar, confie em mim...

— Gosto de dançar, mas nunca aprendi de verdade. E o que danço para você é coisa de casal, como vou me apresentar assim?

— Não se preocupe, a vida a dois precisa de paixão! — e a empurrou gentilmente para o palco.

Ela ainda hesitou, relutante:

— Ao menos podia ter avisado antes, assim eu me preparava... — subiu ao palco quase chorando de nervoso.

— Faça algo diferente. Não me decepcione — incentivou Liu Liu com o olhar.

No palco, sete rapazes, todos subordinados de Liu Liu, e apenas ela de mulher, sentia-se tímida, cumprimentando respeitosamente o público.

Seus cabelos estavam desordenados, como se não fossem penteados há séculos, a roupa simples: um moletom e jeans justos realçando as pernas longas, mas o visual geral era desleixado.

Então a música começou, de ritmo marcante, mas ela não reagia nos primeiros segundos. No palco, Liu Liu já estava inquieto, e os rapazes começaram a dançar.

Após meio minuto, ela respirou fundo, o corpo começou a reagir, ombros se mexeram, ergueu os pés, abriu as pernas, acompanhando a batida intensa.

No início, seus movimentos eram travados, mas logo ganhou desenvoltura, dançando com mais energia.

Liu Liu, satisfeito, viu que ela não o decepcionara. Os aplausos aumentavam, mas ele queria mais: sabia que, em casa, suas danças eram bem mais ousadas, e queria ver isso ali.

Do palco, ele fez sinais para que ela se soltasse completamente.

— Veja só, Huangshu, você realmente sabe esconder uma joia. De onde tirou essa mulher fogosa? Com o treinamento que deu, está irreconhecível... — provocou Cao Da, aproximando-se de Liu Liu.

Liu Liu teve vontade de lhe dar uns tapas, mas se conteve e respondeu, entre dentes:

— Tenho coisa mais picante ainda... quer ver?

Cao Da percebeu o brilho ameaçador em seus olhos e desconversou rapidamente:

— Não, não, melhor deixar pra lá...

— Nem falei o que era, e já recusou? Que falta de consideração — Liu Liu rebateu, olhar cortante.

— Só estou em sintonia contigo, Huangshu! — respondeu Cao Da, enquanto ambos se encaravam, cada qual com seus aliados atrás, mas sem reação, pois não era momento para confronto — havia muita gente e ninguém conhecia de fato a força do outro. Quando precisasse, aí sim agiriam.

Enquanto isso, continuaram observando o espetáculo no palco, que estava realmente impressionante.

Numa mesa discreta no salão, havia um grupo que não se levantou nem quando Cao Da chamou seus aliados, nem quando Liu Liu convocou os seus.

Isso mostrava que não pertenciam a nenhum dos dois lados. Eram independentes, liderados por Tang Rulong, o capitão do time de basquete.

Como haviam conquistado o campeonato, também foram convidados para a Noite dos Três Primeiros. Diferente de Yuan Dabao, que, por ter desagrado superiores, nem sequer apareceu ali.

— Irmão Long, isso não é festa de celebração, é só uma exibição de poder do Jinwumen, não tem graça nenhuma — comentou um dos rapazes ao lado de Tang Rulong.

Tang Rulong continuou comendo, alheio ao resto, decidido a pegar seu prêmio e ir embora, pois já não fazia parte do Jinwumen.

Ao ouvir o comentário do companheiro, Tang Rulong assumiu uma expressão severa:

— Cale-se. Não se meta no que não é da sua conta, nem fale do que não deve.