Capítulo 0006: Celebração do Aniversário da Escola

A comemoração do aniversário da universidade, trinta anos de mudanças, a vida de um rio alternando entre margens, e agora a Universidade Songbei chega ao seu quadragésimo ano. As pessoas gostam de números redondos, e coincidiu também com o início do novo semestre e a chegada dos calouros. Um dia de dupla felicidade como esse, tão raro, é digno de celebração — como uma jovem aliviada por não estar grávida ao descobrir que apenas sua menstruação atrasou dois meses. A escola preparou-se por dois meses, arquitetando cada detalhe, e claro, planejou uma grande festa.

— Me diz, rapaz, você saiu de casa e tropeçou na sorte? Como consegue encontrar um dia tão especial assim? — Zé Venâncio puxava a mão de Vanda, conduzindo-a pelo meio da multidão, com Dário colado atrás deles.

Dário elevou a voz, quase num brado: — Quando saí de casa, o Zé Adivinho fez uma previsão pra mim, disse que este ano eu teria muita sorte.

Ao mencionar Zé Adivinho, um leve brilho de hesitação cruzou o olhar de Zé Venâncio, mas ele rapidamente se recompôs.

A verdade é que o ser humano tem uma natureza noturna; ao cair da noite, o córtex cerebral entra em estado de excitação, o corpo responde ao chamado dos hormônios, os movimentos se tornam espontâneos e toda a energia pulsa até atingir o ápice.

Oh...

Ah…

Com o grito dos dois apresentadores no palco, dois canhões de confetes dispararam ao céu noturno, e, como programado, os fogos de artifício explodiram formando seis palavras: “Feliz 40º Aniversário”.

O ginásio inteiro explodiu em euforia; mais de dez mil lugares estavam ocupados, gerando uma sensação de cidade deserta, como se todo mundo estivesse ali. Das arquibancadas, o público urrava, e o som misturava-se em eco, voz original e caixa de som, ensurdecedor.

Era a primeira vez que Dário presenciava um evento daquela magnitude. Mal ouvia os apresentadores, ainda surpreso e pensando que aquela noite já valia por uma vida, quando mais uma vez os fogos explodiram, deslumbrantes.

De repente, todas as luzes se apagaram, as arquibancadas mergulharam na escuridão, e a multidão foi silenciando, restando apenas os reflexos violeta e branco do palco.

Ao fundo, o som das caixas de som voltou a rugir: "Showtime!"

Ninguém perderia o espetáculo por estar longe do palco, pois um telão suspenso transmitia tudo em alta definição, aumentando ainda mais o clima do evento.

Uma jovem equipe de dança surgiu no palco, deslizando sob os efeitos de luz e cenografia, provocando uma nova onda de gritos e aplausos. Todos admiravam a harmonia perfeita entre luz e movimento, um verdadeiro espetáculo dos sentidos.

E isso era apenas a introdução.

— E então, está bonito? — Zé Venâncio apertou os dedos entrelaçados com os de Vanda.

— Está lindo! — Vanda sorriu, orgulhosa. — Mas não tem nada a ver contigo.

— Como não? — Zé Venâncio exibia um ar satisfeito. — Hoje faz um ano que nos conhecemos e começamos a namorar. Tanta gente comemorando contigo, não acha especial?

— Eles estão comemorando conosco, não você. Continua não tendo nada a ver contigo.

— Como assim? Será que eu deveria te contar que fui eu quem desenhou a abertura do evento?

Ao dizer isso, os olhos de Zé Venâncio brilharam ainda mais, fixos no palco: — Pensei especialmente em ti. Não, em nós. Gostou?

Vanda não respondeu diretamente. Continuou com a mão entrelaçada à dele, enquanto a outra beliscava-lhe o queixo, desconfiada:

— Você tem esse talento todo e ainda esconde? Quem diria...

Zé Venâncio sorriu, desviando o olhar para Dário:

— E você, Dário, acredita no meu talento?

— Hã? O quê? — Dário já se sentia um intruso. Ouviu tudo, fingiu não ouvir, mas repetiu a pergunta.

Zé Venâncio, um pouco vaidoso, insistiu:

— Fui eu que desenhei tudo isso.

Nem precisou perguntar se acreditava. Dário riu:

— Se o Venâncio diz, eu acredito sempre. Teu talento só é menor que tua beleza, mas até os heróis caem diante de uma bela moça.

Assim, elogiou os dois de uma vez, puxando o saco com destreza.

Diante daquele cenário, Dário sentiu que sua vida já valia a pena. Começou a pensar se um dia também faria algo assim pela garota que gostasse.

Tuu... Tuu...

O telefone de Zé Venâncio vibrou insistentemente. Uma mensagem, só podia ser do número que lhe ligou durante o jantar do dia anterior. Ele já sabia do que se tratava.

— Espera um pouco, vou ao banheiro. Volto já com uma surpresa! — Zé Venâncio inventou uma desculpa para sair.

Vanda sabia que era mentira, mas permitiu que ele fosse. Restaram ela e Dário.

Dário sentia-se desconfortável. O show era bom, mas sentia falta de algo. Ia puxar conversa quando Vanda se adiantou:

— Presta atenção em tudo, não importa o que acontecer. Mesmo que você não entenda nada.

Havia preocupação e carinho em seu olhar, um leve brilho avermelhado nos olhos.

Dário não entendeu bem, ia perguntar, mas Vanda completou:

— Vou sair. Quando ele voltar, diz que fui ao banheiro.

Virou-se graciosamente e desapareceu na multidão, tal qual aquela mulher que encontraram no ônibus. Nenhum dos dois se despediu de frente. Ambos disseram que iam ao banheiro, mas para lados opostos — era óbvio que mentiam.

Pouco depois, Zé Venâncio voltou. Dário percebeu que ele não foi ao banheiro, e sim atender o telefone ou responder à mensagem. Não entendia o motivo, mas ambos enganavam um ao outro.

Dário disse honestamente que Vanda voltaria logo.

Zé Venâncio voltou com um ar diferente, olhar inquieto, vasculhando ao redor. Pousou a mão no ombro de Dário:

— Espera por ela aqui. Diz que fui cozinhar alguns pratos e esperar por vocês. Hoje a gente comemora de verdade, e como de tarde não bebemos, à noite eu faço as honras pra você.

Dário ficou confuso, mas assentiu.

Entendeu que ambos haviam saído e o deixaram ali esperando. Sabia que, mesmo que esperasse até o amanhecer, ninguém apareceria. Sentiu um calafrio e decidiu seguir Zé Venâncio para ver o que estava acontecendo.

Do lado de fora do ginásio, um grupo já aguardava a chegada de Zé Venâncio.

— E aí, Dongpinho? Hoje você ficou apressando a gente o tempo todo, quase fomos descobertos. — Zé Venâncio dirigiu-se a um rapaz magro, de cabelo raspado e queixo pontudo, mas de olhar vivo.

O magro era Chê Dongpinho. Atrás dele, uma multidão. Ao avistar Zé Venâncio, todos o saudaram:

— Venâncio! — O sorriso e postura não mudaram, mas o clima estava estranho.

— Pela sua cara, já te descobriram, não? Isso não cola mais. — Dongpinho brincou.

Mas Zé Venâncio, com expressão séria, interrompeu:

— Chega de conversa fiada. Fala logo.

O barulho lá fora era menor, então Dário ouviu tudo claramente, ainda que escondido.

Dongpinho ficou sério:

— Venâncio, este é o quadragésimo ano da escola e também época de eleição. Vai mesmo sair da “Porta Dourada”? Vai deixar tudo para aqueles dois inúteis que só querem aparecer? Seu talento seria desperdiçado.

Zé Venâncio estava impaciente, sabia que Dongpinho ainda não chegara ao ponto.

— Fala direito! E sobre o que aconteceu ontem à noite, qual foi a decisão da escola? O grêmio vai se meter?

Dongpinho pensou um pouco:

— Todo mundo sabe que foi o Caio Dantas armando. O Lívio está calado. O grêmio não se pronunciou. Caio Dantas quer falar contigo pessoalmente.

— Ah, é? Ontem não teve coragem, hoje quer arrumar confusão. Já disse que não quero disputar a presidência da “Porta Dourada”. Eles que façam o que quiserem.

— Eles disseram que você tem medo da mulher!

— Ora! — Zé Venâncio resmungou. — Não existe homem que tenha medo da mulher, só quem respeita.

— Acho que o plano é deixar o Li Estrela apanhar pra te derrubar da candidatura. Mas os chefões querem mesmo é te dar o “Colar de Ouro” e o “Anel de Jade”.

— Não viaja. A “Porta Dourada” é um clube de artes marciais da escola, tudo competição justa…

— Justo? O que é justo aqui? No fim, não passa de máf...

Dongpinho foi interrompido apenas com um olhar de Zé Venâncio.

Nesse ponto, Dário começou a desconfiar do que se passava, mas não tinha certeza.

— Vamos ou não? — Dongpinho insistiu, ainda hesitante.

Mas Zé Venâncio não titubeou:

— Vamos, claro! Preciso resolver isso hoje, ver o que ele tem a dizer sobre Li Estrela. Temos que ir e voltar rápido, minha mulher ainda me espera pro espetáculo de fogos. Hoje é nosso aniversário.

— E ainda dizem que você tem medo dela! — Dongpinho levou outro olhar atravessado.

— Que papo é esse? Somos amigos há anos e ainda não me entende? — E lhe deu um chute de leve.

— Não, não! Só quero lembrar que você prometeu não se envolver com a Porta Dourada. Se ela descobrir...

Zé Venâncio não comentou mais nada, sentiu o peso de tantas expectativas sobre seus ombros, mas logo disfarçou:

— Chega de besteira, anda logo.

Dário sentia o coração disparar. Enfim, entendeu o conselho de Vanda: “fique esperto”. Embora não soubesse se eles eram mesmo mafiosos, sabia que coisa boa não era.

Fez mais conjecturas. Lembrou dos boatos sobre Zé Venâncio em sua terra natal, do motivo de ele não voltar para casa há quatro anos de faculdade. Seria isso o tal “sonho” e “carreira” de que tanto falava?

E afinal, o que era a Porta Dourada?

Quem eram os candidatos? Já ouvira falar de Caio Dantas, mas de repente surgiu Lívio — sua cabeça era só confusão. Ao menos sabia que Dongpinho era grande amigo de Venâncio, sempre juntos em tudo.

Escondido, tentou seguir o grupo, ver onde iriam e o que fariam.

Mas, ao primeiro passo, foi flagrado pelo atento Dongpinho, que de repente o parou.