Capítulo 0041 Um Caipira

Infelizmente, Dabaô ficou na 101ª posição. Yang Wei, porém, não queria lhe contar essa notícia ainda, pois ele mesmo não conseguia aceitar. Além disso, Dabaô ainda não havia recuperado o fôlego, respirando profundamente como se quisesse engolir todo o ar ao redor. Revelar naquele momento que ele não entrou na final poderia ser perigoso; Yang Wei temia que o amigo se descontrolasse e, num descuido, ficasse sem ar.

Sentado no chão, Yang Wei aguardava que Dabaô se acalmasse para então “recolher o corpo” e partir. Na tribuna, dois líderes do grêmio estudantil vieram especialmente assistir Dabaô, mas acabaram decepcionados. Jiang Huaian e Qin Feng sabiam que Dabaô fora eliminado por pouco, mas apreciaram seu sprint final.

“Eu já dizia, é só um matuto, não vai longe,” Jiang Huaian questionava o julgamento de Qin Feng, achando exagero seu entusiasmo, tão tolo quanto preocupar-se à toa.

Mas, diante do fracasso de Dabaô, Qin Feng discordava, argumentando: “Todo mundo tropeça, até o cavalo erra o passo. Ele só não passou desta vez, não quer dizer que não possa...”

Nem terminou a frase, Jiang Huaian o interrompeu: “Ótimo, por causa do que você disse, vou dar a ele essa chance! Vou colocar Dabaô na final, quero ver o que ele é capaz de fazer. Não sei se você quer ajudá-lo ou derrubá-lo, mas já que não me diz, eu mesmo resolvo.”

Os olhos de Jiang Huaian brilhavam de raiva; agora ele até desconfiava das intenções de Qin Feng. Os dois, presidente e vice, estavam à beira de uma crise. Achava que Qin Feng agia de má fé.

E Qin Feng realmente tinha segundas intenções.

Jiang Huaian telefonou ao chefe do departamento organizador: “Coloque o número um na final.”

“Eu sei quem é o número um, ficou em 101º, não pode entrar...”

“Se eu digo que pode entrar, vai entrar! Você vai ouvir a mim ou a você?” Jiang Huaian berrou, quase fora de si, balançando o telefone diante de Qin Feng, fingindo sorrir.

Qin Feng, resignado, apenas advertiu: “Nunca subestime seu inimigo!”

Jiang Huaian, arrogante, sorriu, abriu os braços e saiu de cena.

Qin Feng queria subir, mas não de uma vez só; preferia avançar devagar. Gente orgulhosa como Jiang Huaian acaba caindo, mas Qin Feng não achava que seria ele a subir; temia que alguém surgisse do nada. Para manter seu posto, precisava ser melhor que todos, irrepreensível.

Já cometera um erro, e não permitiria outro.

No campo, Dabaô já respirava normalmente, mas permanecia deitado, sem vontade de levantar. Yang Wei pensava em como consolá-lo, que desculpa ou razão poderia dar para que não desanimasse.

O chefe do departamento organizador começou a anunciar os nomes dos finalistas; Yang Wei, sem saber como acalmar Dabaô, ficou surpreso ao ouvir o nome dele no último lugar. Duvidou dos próprios ouvidos e perguntou a um colega ao lado:

“Quem foi o último sorteado? Tão sortudo?”

O outro, de cara fechada, respondeu sem ânimo: “Esse nome tão brega você não lembra? Yuan Dabaô!”

Dabaô não achava seu nome brega; afinal entrou na final, recompensando o esforço de uma semana. Sentou-se imediatamente, fazendo um gesto de vitória: “Yes!”

Yang Wei sentiu um mau pressentimento, achando tudo muito estranho; tinha certeza de que Dabaô era o 101º, será que houve engano?

Quando os nomes terminaram, ouviu alguém ao lado resmungar: “Cadê a justiça? Tudo igual porcaria, só bastidores sujos, corrupção...”

O lamento vinha de um rapaz que fora o centésimo; sem influência, foi substituído por Dabaô. Yang Wei não achou Dabaô sortudo.

“Mano!” Dabaô cumpriu a promessa e chamou Yang Wei assim.

Antes, tudo parecia normal, mas depois desse chamado, Yang Wei ficou desconcertado, sorrindo sem jeito, ainda tentando entender o que aconteceu. O que seria esse suposto bastidor? E Dabaô veio com outra: “Wei, mano!”

Obviamente de propósito.

Yang Wei não queria sujar seu próprio nome e corrigiu: “Quem te ensinou língua portuguesa? Não sabe diferenciar os tons?”

Wei e o outro termo não eram iguais, então não podiam se confundir, senão ficaria feio e seria alvo de piadas.

“O professor de português já morreu!”

Dabaô então reagiu: “Ei, mas por que você não foi à seleção?”

Yang Wei nunca pensou em competir; só queria ajudar Dabaô. Inscreveu-se apenas para apoiá-lo, mas não disse que poderia desistir, então simplesmente nem foi à seleção.

Não sabia como responder à pergunta de Dabaô.

Nesse momento, Erpão apareceu correndo, saltou sobre os dois como um tigre, derrubando-os juntos.

“O salvador!” Yang Wei ficou aliviado, pois Erpão o livraria desse constrangimento.

Dabaô o empurrou, sabendo que, pelo sorriso, Erpão também fora eliminado, e brincou: “Você tem um ótimo espírito, ainda consegue rir. Eu entrei na final e estou triste.”

“Bah! Olha quem fala!” Erpão entendeu a provocação.

Yang Wei mudou o assunto para Erpão: “E aí, como foi?”

Na verdade, esperava que Erpão também tivesse perdido.

Mas Erpão respondeu com orgulho: “Vocês não sabem como foi! Como era seleção, o juiz foi bem flexível; mandou cada competidor escolher um adversário aleatoriamente: quem ganhasse ia à final, quem perdesse, ia embora...”

“Então você foi embora!” Dabaô cortou.

Erpão o fulminou com o olhar: “Olha quem fala!” E continuou: “Tinha um garoto, corajoso, ninguém queria enfrentá-lo. No fim, só sobramos nós dois...”

“Ninguém queria enfrentar o garoto, nem você, então você se deu bem...” desta vez Dabaô acertou, e Erpão ficou envergonhado.

Apesar de vencer um garoto, entrou na final.

Yang Wei não se importava com Erpão; sabia que na final não haveria tanta sorte.

Insistira para que Erpão se inscrevesse, para incentivar Dabaô a ser mais ativo, mas no fim quem entrou na final foi Erpão.

É como diz o ditado: quem planta com intenção não colhe, quem planta sem querer é abençoado.

“Ei,” Erpão virou-se de repente, “como foi seu três mil metros? Hoje também era seleção.”

Yang Wei fechou os olhos, pensando que Erpão só veio para ajudá-lo, mas percebeu que era, na verdade, um amigo traíra.

“Fui eliminado.” Yang Wei levantou a cabeça devagar, tentando parecer tranquilo, mas sem esconder a vergonha.

“Ah!” Os dois arregalaram os olhos: “Você não era atleta?”

Yang Wei jogou o cabelo para trás, apoiou a mão na testa e começou a se lamentar: “Nos velhos tempos, jovem e audaz, corria como o vento, nem vale a pena lembrar, eu comia duas tigelas de arroz de uma vez, abria as pernas e corria como um raio...”

Quando percebeu o clima estranho ao redor, olhou e não viu Erpão nem Dabaô; eles já caminhavam juntos para longe.

“O vento de outono soprando sem parar...” Yang Wei fingiu indiferença, levantou-se e saiu do círculo de curiosos.

Yang Wei sabia muito bem que, mesmo com manipulação nos bastidores, como diziam alguns, a seleção era só o começo; depois vinha a final, sem intervalos.

Seu plano de vingança ficaria ainda mais difícil.

De trezentos competidores, o grupo se reduziria a cem. Yang Wei precisava agora reunir informações sobre noventa e nove adversários, comparar suas capacidades.

Como diz o ditado, conheça o inimigo e a si mesmo, e vencerá cem batalhas. Com cálculos simples, já podia estimar a chance de Dabaô vencer, considerando mais uma semana de treino.

Com uma semana de treino, superar o desempenho de hoje era fácil, mas ultrapassar os outros noventa e nove seria complicado.

Pois todos estavam treinando também; cada um queria ser campeão.

Yang Wei lembrou que hoje só correram duas voltas. E só essas voltas já os deixaram exaustos; no dia da final seriam dez voltas—não seria só velocidade, mas resistência.

Pelo estado dos competidores, Dabaô tinha fôlego para superar pelo menos cinquenta deles.

Pensando na semana de preparação, ainda havia esperança; Dabaô deu tudo de si hoje e se recuperou bem, então ainda não era hora de desespero.

Para vencer, Yang Wei dedicou a tarde a reunir dados dos cinquenta primeiros e, após várias análises, focou nos dez melhores.

Entre esses dez, os cinco primeiros chamaram mais atenção. Dois eram campeões das edições anteriores, um era calouro, entrou por aptidão esportiva, com notas baixas no vestibular.

Outro não era campeão, mas além de atleta de destaque, tinha uma característica especial: era um azarão.

Yang Wei o colocou entre os cinco primeiros por causa de sua origem: era japonês.

Quanto ao último, Yang Wei tinha um nome em mente.

“O quê? Japonês?!” Dabaô e Erpão ficaram boquiabertos.

“O que um japonês está fazendo aqui?”

“O que nosso torneio tem a ver com japonês?”

Yang Wei explicou tudo aos dois, que imediatamente expressaram seu descontentamento, motivados pela antipatia aos japoneses.