Capítulo 0056 - Difícil Desde o Início

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"Grande Baú, agora você tem um certo status, não acha que está sendo discreto demais?"

Naquele momento, Gordo segurava uma pilha de panfletos, parado no cruzamento entre o prédio principal e o refeitório. Sempre que alguém passava, entregava um panfleto e, em voz baixa, recomendava: "Não deixe de pedir comida, muitas promoções na inauguração..."

Baú fazia o mesmo, só que sua pilha era muito maior. Olhou para Gordo com desprezo pelas palavras dele e respondeu friamente: "Acha que isso é vergonhoso?"

"Não, o que quero dizer é que essa divulgação parece dar prejuízo, tanto papel e dinheiro gasto na impressão, ninguém liga, eles pegam e jogam fora..."

Gordo ainda não terminara de reclamar quando Baú o interrompe: "Que besteira é essa? Nós estamos aqui há horas, você viu alguém jogando panfleto fora? Mesmo que não leiam, os estudantes daqui têm educação, não jogam lixo no chão..."

Pá!

Nesse exato momento, um panfleto vermelho voou com o vento e pousou direto em seu rosto, mais impactante e doloroso que o tapa de Qin Feng na noite anterior.

"Destino cruel!" Gordo murmurou, desanimado.

Baú não disse nada, fechou os olhos como se suportasse uma punição do céu.

O ar estava frio; ele não queria ficar na ventania, e seu estômago roncava, aumentando a vontade de voltar para casa.

Desde quando Wang Gordo passou necessidade? Deixou de ser o pequeno imperador para passar fome e frio ao lado de Baú. Que pecado teria cometido em outra vida? Quanto mais pensava, mais injusto achava.

"Não aguento mais!" Gordo, furioso, jogou todos os panfletos no chão e saiu com um giro elegante.

"Volta aqui!" Baú gritou atrás dele. "Vai pra onde?"

"Pra casa comer, se não vou morrer de fome." E foi embora sem olhar para trás, em direção ao restaurante de Abílio.

Baú estava no início de sua jornada empreendedora, era normal enfrentar dificuldades. Por dentro, sentia-se vulnerável, mas precisava manter a pose de força, fingindo firmeza mesmo que não parecesse, endurecendo a pele.

Abílio havia previsto que um dia estaria ausente e disse a Baú: se um dia eu não estiver, a cozinha do delivery ficará sob sua responsabilidade.

Na época, Baú não imaginava que esse dia chegaria tão rápido e de forma tão inesperada.

Ele foi recolhendo em silêncio os panfletos jogados por Gordo, sentindo as lágrimas quase transbordarem, ergueu o rosto em um ângulo de quarenta e cinco graus, olhando para o céu, para evitar que elas caíssem.

"Olha só... não é o caipira Baú, que derrotou o vice-presidente Qin Feng?"

Quando ele abaixou a cabeça para continuar recolhendo os papéis como um mendigo, na última folha, um pé pisou sobre ela, seguido de comentários frios e cruéis.

Baú levantou devagar; percebeu que não era só um pé, nem apenas um par, mas vários. Começou olhando os pés, depois os rostos.

"Está precisando de dinheiro, não é? Até arranjou um bico. Se realmente está apertado, posso emprestar, ou melhor, te dou cem, duzentos, não precisa devolver." Era o escárnio de Dragão Tang.

Atrás de Dragão Tang, alguns colegas do time de basquete sorriram sem falar.

Que azar encontrar esse sujeito aqui.

"Sim, preciso de dinheiro, e não é pouco: dez mil. Dragão Tang, você não pode me dar dez mil?"

Baú, desta vez, não tinha medo, encarando-o diretamente.

"Vejam só, realmente como quem usou artimanhas para derrotar Qin Feng, fala com firmeza, ganhou notoriedade e coragem, mas ainda tem alma de vira-lata."

Dragão Tang estava claramente se vingando; Baú tinha sido grosseiro com a irmã dele, Tang Rú, que por sua vez vivia em confronto com Baú. Se não fosse por isso, Dragão Tang já teria derrubado Baú.

Apesar de ter magoado Tang Rú, Baú respeitava Dragão Tang, tratando-o como futuro cunhado, pois sabia que ele cuidaria da irmã, não tinha remorso.

"Se não há mais nada, vou indo, tenho outras coisas para fazer." Baú evitava prolongar a conversa, temendo conflitos.

Ao passar perto dele, foi a primeira vez que encarou Dragão Tang tão de perto; a aura ameaçadora era tão intensa que quase o sufocou.

Se Yang Wei estivesse ao lado, Baú teria confiança para enfrentá-lo em alguns rounds; afinal, Yang Wei era um mestre, e se não ganhasse, quando ficasse furioso, poderia até matar alguém.

Só que Yang Wei preferiu se exibir dizendo que sabia cozinhar e ficou na cozinha.

"Ei, vou te dar uma chance de ganhar dinheiro," Dragão Tang gritou. "Rua T, uma luta, não importa ganhar ou perder, mil reais."

Baú parou de imediato, mas não se virou. Já ouvira falar da Rua T, pensou um pouco, ignorou Dragão Tang, respirou fundo e foi embora.

Depois que Baú se afastou, um dos colegas comentou: "Dragão, Rua T é um mercado negro, só tem lutas clandestinas. Com a habilidade dele, só conseguiu derrubar Qin Feng de surpresa; lá, qualquer fera resolve ele com um dedo."

"Óbvio, não preciso que me digam que ali é luta ilegal. Quero que ele vá por conta própria, qualquer combate, mesmo que não o matem, se o deixarem incapacitado, ninguém vai suspeitar de mim. Qual o problema?" Dragão Tang sorriu friamente.

Baú sabia que a Rua T era sombria, mas não sabia que também havia lutas. Uma luta, dez mil, não importa ganhar ou perder, ou seja, se aguentar até o final, ganha mil; dez lutas, dez mil. Sentiu-se tentado.

Lutas clandestinas era só uma ideia. O que queria mesmo era voltar para a cozinha.

A cozinha de Abílio estava abandonada há algum tempo, uma verdadeira ruína, panelas e utensílios enferrujados. O único que não mudou foi o aluguel, pois Abílio já tinha pago um ano inteiro. Ainda bem que não vencera.

Mas para recomeçar, era preciso comprar novos móveis.

Isso não era problema; o difícil era o orçamento. Gordo era o banqueiro do grupo, não tinha dinheiro para salvar Abílio, mas comprar panelas era como pagar um jantar para a namorada.

Todos trabalhavam, Gordo investia, era o maior acionista, por isso ficava tão arrogante distribuindo panfletos. Na hora da divulgação, quando chegava o horário das refeições, voltava correndo para comer.

Baú voltou ao pátio da cozinha e, antes de entrar, percebeu que algo estava estranho, quieto demais. Normalmente, era o momento de maior movimento, mas tudo estava calmo.

Além disso, o cheiro de comida estava fraco. Normalmente, com a habilidade de Wenwen, o aroma se espalhava por toda a vizinhança, mas hoje não. Baú ficou ansioso e apressou o passo.

"Wenwen, estou de volta!" Abriu o portão, e a cena no pátio era diferente.

Uma mesa redonda repleta de pratos recém-preparados, ainda soltando vapor.

Ao redor da mesa, além de Wenwen, Gordo e Yang Wei, havia três pessoas a mais.

Um deles estava sentado, devorando os pratos, enquanto dois permaneciam em pé ao lado, observando sem nem engolir saliva.

Wenwen encarava o que comia com rancor nos olhos.

Yang Wei, por sua vez, sentado com as pernas cruzadas, fumava e tomava um gole de aguardente, exibindo mil expressões.

Gordo, sentado ao lado, não ousava tocar na comida. Quando Baú entrou, levantou-se rapidamente, mas ficou calado.

Baú entrou sorrindo, mas ao ver aquela cena, o semblante ficou sombrio — era um presságio ruim.

O homem era um típico marginal, queixo pontudo, comendo sem pudor, gordura ao redor dos lábios, um casaco jogado nos ombros, parecia um lobo faminto que não comia há anos.

"O que aconteceu?" Baú perguntou a Gordo. "Quem é ele?"

Gordo não respondeu, apenas balançou a cabeça com força. Gordo sempre agia assim, em situações complicadas ficava com cara de velório, quando sorria parecia que chorava, e agora nem sorria, quase chorando.

Baú aproximou-se lentamente, contornando a mesa para ver melhor; parecia um rosto conhecido.

Seu cérebro girou rápido, até lembrar: era alguém que só tinha visto uma vez, quando Abílio estava presente, e o chamava de Dongping.

Sim, Xue Dongping.

O mesmo que assumiu a culpa por Abílio e foi preso; agora estava livre.

"Uau, você é Dongping, Xue Dongping..." Baú quase saltou de alegria.

Xue Dongping ignorou, continuando a se empanturrar. Baú queria perguntar sobre Abílio, mas foi interrompido por Yang Wei: "Baú, sem desrespeito, chame de Senhor Xue!"

Senhor Xue?

Tinha idade parecida com Baú, por que esse tratamento?

Mas o olhar de Yang Wei era severo, não parecia brincadeira, então Baú ficou sério, observando Xue Dongping comer.