Capítulo 0139: O Homem como o Vento
Cao Da e os outros já estavam preparados. Dabao, não querendo ficar para trás, fez os seus preparativos. Ao sair do carro agora pouco, ele prestara atenção ao redor; havia obras por perto e pedras não faltavam. Ele pegou uma ao acaso e a segurou firme na mão.
Com razão ele mantinha a mão enfiada no bolso da calça.
Dabao tomou a iniciativa. Para capturar o líder, primeiro era preciso neutralizá-lo. Mirando no meio da testa de Cao Da, antes que este percebesse que ele escondia algo, Dabao sacou a pedra e balançou o braço com fúria, arremessando o projétil com precisão traiçoeira.
É estranho dizer, mas Dabao costumava usar essa técnica para caçar pássaros nos tempos de aldeia e nunca errava o alvo. Hoje, porém, por algum motivo desconhecido, Cao Da conseguiu desviar.
Cao Da inclinou a cabeça para o lado, e a pedra feroz passou raspando com força por sua orelha. Afinal, ele não era um pássaro; conseguia desviar facilmente de um perigo simples.
*Clang...*
A pedra, dotada de força considerável, atingiu a janela traseira do veículo, estilhaçando o vidro e dando um susto terrível em Tang Ru.
Infelizmente, Tang Ru só conseguia resmungar "Hum... hum... hum...", incapaz de emitir qualquer outra palavra ou gesto.
Foi Dabao quem atacou primeiro, algo que Cao Da jamais toleraria. Como Dabao falhou em derrubá-lo com o primeiro golpe, a arrogância de Cao Da disparou imediatamente. Com o cenho franzido e os olhos chispando de fúria, ele partiu para cima.
— Não me venha culpar por ser implacável.
Cao Da liderou a investida. Como estava armado, ele certamente não temia Dabao, que lutava de mãos vazias — e, para começo de conversa, era impossível que Dabao tirasse uma arma do nada.
— Humpf! — Dabao soltou uma risada sarcástica apenas para exercer pressão psicológica, embora na verdade não tivesse mais nenhuma alternativa; naquele momento, só lhe restava enfrentar a situação de coragem.
Cao Da segurou o bastão com ambas as mãos e desferiu um golpe com toda a força na direção da têmpora de Dabao. Este sabia que, se não esquivasse daquele ataque, morreria na certa, poupando-se até mesmo da desgraça de ficar tacanho ou aleijado.
*Whoosh...*
Dabao inclinou a cabeça para o lado e desviou a tempo, parecendo ouvir o vento cortante gerado pelo bastão ao passar raspando por seu rosto. Felizmente, ele tinha reflexos rápidos; sua experiência anterior em lutas clandestinas lhe conferira certa sabedoria.
Ele não teve tempo algum para contra-atacar, pois Cao Da emendou um chute voador que atingiu em cheio a sua cintura. Com aquele impacto, Dabao foi realmente derrubado deitado no chão.
Não havia o que fazer; teve de aguentar.
Ele capotou por cerca de três metros. Por sorte, não foi um golpe fatal; rolando pelo chão, ainda conseguiu se levantar para revidar.
— Foi você quem me obrigou — rosnou Dabao, com o olhar feroz e os dentes trincados, erguendo-se do solo.
— Venha! — bramiu Cao Da, embora não tenha avançado, pois não teve oportunidade.
Em circunstâncias como aquela, aquele era o momento ideal para os seus capangas se destacarem. Pouco antes, tinham ficado na retaguarda, mas agora viam Dabao como um alvo de carne e osso, exibindo uma valentia fingida.
Aqueles capangas eram por demais presunçosos, acreditando de verdade que o oponente era a sua última "ceia" e que poderiam eliminar Dabao com a força de um só homem.
Bando de capangas insignificantes, meros peões que Cao Da havia recolhido à beira da estrada; serviam para trazer chá e água, mas para uma briga de rua em grupo, ficavam a léguas de distância.
Como Dabao precisava de uma arma, deu um passo falso para o lado e fingiu um movimento que enganou um dos capangas. Aquele homem havia sido o mais afoito na investida e estava a uns três metros de distância dos demais.
*Bum...*
*Pum...*
*Pão...*
Aproveitando o momento, Dabao firmou as mãos, arrancou o bastão das mãos do indivíduo e desfechou uma saraivada arbitrária de golpes.
O homem foi espancado por todo o corpo, caindo numa condição deplorável, sem qualquer chance de defesa, restando-lhe apenas um fio de respiração.
Ao verem a violência feroz com que Dabao atacava — em menos de cinco segundos, alguém que segundos antes era perfeitamente saudável agora jazia estendido no chão, entre a vida e a morte —, os demais recuaram.
Dominado por uma raiva cega e com a mente turva, Dabao nem sequer percebeu que, naqueles cinco segundos, havia se transformado num verdadeiro criminoso.
— Ah... — Diante daquela cena, os outros membros recuaram, encolhidos, entreolhando-se sem que nenhum ousasse avançar para o combate. Avançar ali equivalia a um suicídio evidente.
— Humpf! — Cao Da sorriu diabolicamente lá do fundo. — Finalmente revelou sua verdadeira natureza.
Indiferente a tudo, como se estivesse possuído por um demônio, Dabao apontou o bastão como forma de intimidação e bradou: — Venhem, seus desgraçados, não arreguem! — Sua testa já estava banhada em suor.
— O que estão olhando? Somos em maior número, matem-no! — A ordem de Cao Da serviu para encorajar os capangas.
— Matem! — Os subordinados gritaram para encorajar a si mesmos, embora estivessem sem a menor firmeza no coração, com vozes de comando patéticas e sem brio.
Em um combate individual, Dabao tinha absoluta confiança de que conseguiria derrotar qualquer um deles, inclusive Cao Da.
Mas numa briga de gangue, com o inimigo armado, se Dabao não estivesse fingindo firmeza, o resultado seria totalmente incerto.
Enquanto Dabao calculava como lidar com a situação, como absorver os golpes para conseguir vencer, e como evitar que Cao Da o atacasse pelas costas deixando-o cercado por todos os lados...
Nesse exato instante, todos notaram o rugido estridente de um motor rompendo a distância. Uma motocicleta off-road aproximava-se em disparada louca, a uma velocidade tão vertiginosa que só podia ser descrita como um voo.
*Vrum...*
*Vrum...*
*Vruum...*
A menos de cem metros, era impossível distinguir o rosto do motociclista; a cinquenta metros, continuava impossível, pois ele usava um capacete e trajava vestes inteiramente pretas, parecendo a encarnação de algum super-herói.
No entanto, desconhecia-se se aquele "super-herói" trazia intenções boas ou más; sabia-se apenas que ele avançava desabaladamente naquela direção, com motor a pleno vapor.
— Saiam do caminho! — Cao Da recuperou os sentidos e berrou, embora não estivesse avisando Dabao para se esquivar, mas sim alertando seus capangas de que aquele sujeito vinha direto para cima deles.
Dabao também desconhecia a identidade do recém-chegado e, com o aviso de Cao Da, preparara-se para desviar, mas logo percebeu que sua preocupação era totalmente desnecessária.
*Vruum...*
A motocicleta e seu cavaleiro passaram voando diante de Dabao a uma velocidade quase "da luz", partindo diretamente para o encontro de Cao Da e seus comparsas.
*Screeech... Puff...*
Através de manobras hábeis, combinando com simplicidade o freio e a embreagem, a moto realizou uma derrapagem perfeita bem diante deles.
Por mais detestável que fosse, Cao Da ainda tinha a sua sorte e, naquele dia, sua hora ainda não havia chegado. Pela imponência da investida, parecia que o motociclista tinha a intenção impulsiva de atropelar e matar Cao Da na hora, mas este conseguiu escapar por pouco.
O indivíduo usava capacete e vestia-se com equipamento completo, ostentando o visual de um homem movido pelo vento. Com um pé apoiado no asfalto, ele estacionou com firmeza exatamente entre Dabao e Cao Da.
— Quem é você afinal? Como ousa se opor a mim?! — Cao Da ergueu-se do chão, ainda segurando o bastão, coberto de poeira e com a raiva transbordando.
O homem permaneceu em silêncio, fixando o olhar diretamente em Cao Da. A mão direita já acelerava o manete repetidas vezes, com a dianteira da moto apontada justamente para o peito de Cao Da.
— Chefe... — começaram a gritar os capangas, um após o outro. — Ele vai atropelar o senhor!
Não era que Cao Da não tivesse percebido; ele apenas queria bancar o durão, afinal, era a figura central daquela operação.
Desejando ostentar poder diante de seus subordinados, ele não podia recuar. Juntando coragem, gritou: — Eu aposto que você não tem coragem de fazer isso!
Embora ignorasse quem fosse o motociclista e se ele nutria algum ódio mortal por Cao Da, Dabao percebeu claramente a intenção assassina em seus olhos, parecendo que o homem nem sequer pestanejava.
— Ei — murmurou Dabao, desanimando antes que o outro soltasse a embreagem. — Meu amigo, agradeço por me salvar, mas ele não pode morrer hoje.
— Humpf! — O motociclista emitiu um som frio de desdém, decidido a ignorar o aviso. Quase no piscar de olhos de Dabao, ele acelerou a fundo. *Vrum, vrum, vrum...*
O homem estava a menos de dez metros de Cao Da; aquela distância era mais do que suficiente para acelerar e atropelá-lo fatalmente. Contudo, Cao Da manteve sua firme determinação e recusou-se veementemente a sair do caminho.
O motociclista avançou em aceleração máxima.
Cao Da fitou-o com o olhar furioso.
...
O motociclista avançou em aceleração máxima.
Cao Da fitou-o com o olhar furioso.
...
Os batimentos cardíacos de ambos aceleraram.
...
*Vupt...*
No último segundo, Cao Da acovardou-se e deu um salto acrobático para o lado, escapando do impacto. A situação provou que, diante do limiar entre a vida e a morte, a capacidade de sobrevivência de qualquer ser humano é idêntica e igualitária: todos temem morrer.
Como o motociclista havia acelerado demais e não conseguira atropelar Cao Da, teve de parar mais adiante, levantando nuvens de poeira. Quando deu meia-volta, Cao Da já maquinava outros planos.
Hipnotizado pelo exibicionismo daquele homem, Dabao quase se esquecera do resgate de Tang Ru, ficando completamente paralisado de boca aberta.
— Chefe, vamos embora! Vamos embora! — Os capangas já haviam embarcado no veículo e gesticulavam freneticamente, gritando.
A contragosto, Cao Da levantou-se novamente do chão.
— Chefe, quem tem vida longa ainda pode lutar outro dia — aconselhou um dos capangas espertamente, apontando para Tang Ru presa no carro; ele percebera que haviam encontrado um oponente à altura, mas ainda guardavam um trunfo.
Por mais que o estômago de Cao Da estivesse embrulhado de ódio, ele teve de aceitar a realidade. Se não batessem em retirada imediatamente, aquele motociclista daria meia-volta e recomeçaria o ataque, pois já estava posicionado e pronto.
— Filha da puta! — Com os olhos injetados de raiva, Cao Da memorizou mentalmente a placa da moto e, dando um impulso com o calcanhar, saltou para dentro do automóvel.
Só então Dabao recuperou a lucidez. Ele correu atrás do carro por um trecho feito um tolo, ficando exausto e sem fôlego, mas sem conseguir fazer absolutamente nada. Deveria ter aproveitado a oportunidade para resgatar Tang Ru, e agora acabara de perder mais uma chance.
— Ei! — O motociclista emparelhou e freou bruscamente bem na frente de Dabao. — Você também consegue ser tonto, hein? Como é que duas pernas vão alcançar quatro rodas? Acaso acha que é o Liu Xiang?
Ao ouvir o som daquela voz, Dabao entendeu tudo num instante. Quem mais seria capaz de tanta encenação senão Wang Erpang?
— Pela mor de Deus, tinha que ser a sua cara de cachorro?! — Dabao oscilava entre a surpresa e a alegria.
— O que quer dizer com "tinha que ser"... — Erpang interrompeu-se, raciocinando. — Espera aí, você passa o ano novo inteiro sem ligar para mim, e a primeira coisa que me diz ao nos encontrarmos é me xingar, é isso?! — Felizmente, as últimas palavras foram contidas a tempo.
— Chega de formalidades, vamos atrás deles rápido! — Dabao já havia montado na garupa.
Enquanto conversavam, o carro de Cao Da havia desaparecido havia muito tempo; só restava rastreá-lo seguindo os vestígios, embora com um pouco mais de velocidade ainda houvesse esperança.
A mente de Dabao fervilhaba de pensamentos: primeiro, a alegria mista de espanto pelo reencontro com um velho amigo; segundo, a angústia indescritível de ver Tang Ru sequestrada.
— Por que diabos você apareceu aqui? E ainda montado numa motocicleta! Achei que seu pai tivesse proibido você de continuar os estudos — gritou Dabao a plenos pulmões, pois a alta velocidade dificultava a audição.
Erpang respondeu gritando de volta: — Eu também estava voltando para a faculdade e passei pela estação de trem. Pretendia conquistar duas gatinhas lá para voltarmos juntos para o campus, mas quem diria que eu encontraria a sua mulher? Pensei que ela estivesse traindo você, mas descobri que o tal cara era você mesmo!
— Vá plantar batatas, seu tarado! Fica de olho no prato dos outros enquanto come na tigela; não tem medo de que Yuanyuan acabe com a sua raça? — Dabao intencionalmente desviou o assunto para o amigo, temendo que todos os segredos acumulados durante as férias de inverno viessem à tona.
Embora Erpang fosse naturalmente mulherengo, ao conhecer Yuanyuan sentira como se tivesse encontrado o verdadeiro amor, dedicando-se a ela com exclusividade. Contudo, após passar umas férias inteiras longe e separados por muito tempo, a velha natureza de Erpang falara mais alto e a volúpia reaparecera, fazendo-o retornar à sua condição de "vagrante incorrigível".
— A motocicleta na frente, encoste no acostamento!
— Repito, a motocicleta na frente, encoste no acostamento!
Quase sem que percebessem, uma viatura policial surgiu em alta velocidade na retaguarda, disparando ordens imperiosas e severas através da sirene e do alto-falante.