Capítulo 0104: Castelo Subterrâneo

Uma sala secreta, um elevador, um castelo subterrâneo.

A cena diante de si deixou Dabao boquiaberto. Então o Jovem Mestre Sun se divertia com esse tipo de câmara subterrânea? Mas aquela maldita engenhoca, estaria subindo ou descendo? Sentiu uma leve tontura.

Seguiu em frente. Não que o lugar fosse luxuoso ao ponto de brilhar, mas a construção era singular, uma obra-prima de engenharia, sem exagero. O corredor parecia conduzir a um ambiente ainda mais vasto. Sons vagos vinham de longe, despertando a curiosidade de Dabao.

Como um jovem ambicioso, já que descobrira algo tão intrigante no recinto do Jovem Mestre Sun, e já que estava ali, como poderia dar meia-volta sem investigar aquela algazarra? No entanto, o design do túnel era deveras tortuoso, com tantas curvas que parecia não ter fim — uma verdadeira obra de quem vive nas sombras.

— “Ah... toma!”
— “Acaba com ele, mata ele!”
— “Uuu...”

A gritaria era intensa. Dava para sentir que o lugar de onde vinha o barulho devia estar fervilhando. Isso só aumentou a curiosidade de Dabao, fazendo-o apressar o passo, embora cada movimento fosse cauteloso, temendo que alguma armadilha surgisse do chão ou das paredes.

Contudo, não houve armadilha alguma.

Após algumas suposições, suas dúvidas se dissiparam. Como esperado, o que se revelou diante de seus olhos foi uma arena. Nela, um homem corpulento e um sujeito robusto lutavam ferozmente.

Dabao deu um passo à frente, mas recuou logo em seguida. Puxou o casaco para cima, cobrindo metade do rosto antes de prosseguir. Na verdade, ali ninguém o conhecia, mas ele sentia que suas roupas não condiziam com o ambiente.

O lugar era, de fato, um castelo subterrâneo de dois andares, com o segundo nível estendendo-se em ângulo. Dabao circulou a multidão no térreo; estimava haver pelo menos mil pessoas. Lá embaixo, o público vibrava com a luta; lá em cima, os lutadores demonstravam uma garra feroz, ensanguentados. Não havia nada ali que parecesse encenado.

— Esse Jovem Mestre Sun sabe mesmo como se divertir — murmurou Dabao, preparando-se para subir a escada rolante até o segundo andar. Já que vira o térreo, seria um desperdício não conferir o piso superior.

A escada rolante seguia com o lado esquerdo subindo e o direito descendo. Dabao, com o casaco cobrindo parte do rosto e a cabeça baixa, mal chegara à metade quando dois homens de terno impecável desceram, trazendo um terceiro entre eles.

O homem no meio parecia ser o foco: rosto contorcido, lábios arroxeados, corpo tremendo tanto que não conseguia se manter de pé — por isso era arrastado. O detalhe chocante eram suas mãos, que sangravam profusamente. A mão esquerda, especificamente, estava com os cinco dedos decepados de forma cirúrgica.

Os dois homens que o arrastavam exibiam expressões de nojo. Cada um segurava um saquinho contendo os dedos ensanguentados; o sangue ainda não havia coagulado, sinal de que o corte fora recente.

O segundo andar era um cassino. Várias mesas estavam dispostas ao longo da borda, permitindo que os jogadores assistissem à luta no térreo enquanto jogavam. As apostas tinham um toque novo: não se apostava apenas nas cartas, mas também em quem venceria o combate lá embaixo. Ou seja, uma aposta dupla.

— É ele — Dabao, antes mesmo de se aproximar de uma das mesas, estacou. Girou nos calcanhares e recuou imediatamente.

Estava intrigado. Ele entrara ali pelo escritório do Jovem Mestre Sun; logo, era quase certo que o próprio Sun estivesse por perto. Como não o vira no térreo, se ele estivesse ali, só poderia estar no segundo andar. E lá estava ele, concentrado nas cartas, com um ar de absoluta confiança.

— Droga!

Após tanto tempo trabalhando como segurança, Dabao tinha um sexto sentido apurado. No momento em que tropeçou lá atrás, alguém já devia ter notado sua presença suspeita. Os seguranças dali eram diferentes; eram bem treinados. Se não saísse logo, seria capturado e teria sérios problemas. Vai que aquele sujeito que teve os dedos cortados era algum detetive ou policial que tentou se infiltrar? Melhor zelar pela própria pele.

Antes mesmo de terminar o pensamento, sentiu um movimento na multidão. Seguranças subiam de todos os lados, agindo com rapidez. Dabao corria a esmo, sem saber onde ficava a saída. Acabou encontrando o caminho de volta ao térreo, mas escapar não seria fácil. Tinha pelo menos dez homens em seu encalço, e a velocidade deles era superior ao que imaginara.

O elevador por onde viera era inacessível; todos os setores de segurança estavam em alerta, embora sem alarmar os jogadores. Era óbvio que o tratavam como um intruso.

Ao sair, deu de cara com um estacionamento. Mais uma vez, foi tomado pelo espanto: carros de luxo, apenas carros de luxo. Cadillacs, Ferraris, Rolls-Royces, até Hummers; BMWs e Mercedes ali eram fichinha. Mas Dabao não tinha tempo para admirar os veículos ou especular sobre a influência do Jovem Mestre Sun. Com mais de dez cães de caça no seu encalço, as consequências seriam terríveis se não escapasse logo.

Ao chegar à superfície, lembrou-se de quando treinava com Peng Gang e Wenwen apareceu subitamente nos fundos do KTV Lobo. Então era isso? Será que ela também descobrira o esquema?

— Dabao...

Ele tentou esgueirar-se para dentro sem ser visto por Peng Gang, mas este, que parecia ter olhos nas costas, soltou um grito de surpresa ao vê-lo.

— Tio Gang — Dabao foi forçado a parar, coçando a nuca como se nada tivesse acontecido.

— Rapaz, você está ficando cada vez mais esperto, já aprendeu até a vadiar, hein? — Peng Gang aproximou-se, agarrando-o pelo ombro. — Vem cá, acabei de pensar num golpe que não deve nada ao seu Jeet Kune Do. Quer testar?

Dabao suspirou aliviado por não ter sido descoberto, embora achasse a insistência de Peng Gang exaustiva. Seu coração ainda estava acelerado e ele não estava com cabeça para aquilo.

— Deixa pra lá, o Jeet Kune Do é o melhor do mundo, você não teria chance — desculpou-se. — Estou com vontade de ir ao banheiro, fique de olho aí que já volto.

— Para com isso, preguiçoso... — Antes que Peng Gang pudesse impedi-lo, o grupo de seguranças que perseguia Dabao emergiu à superfície e chegou à porta.

Nem Dabao esperava por aquilo, e Peng Gang ficou estupefato. À primeira vista, eram mais de dez homens formando uma linha, com uma aura intimidante. Ambos observaram em silêncio. Embora fossem seguranças, a postura deles era diferente, pareciam soldados profissionais. Ao comparar com o seu próprio grupo, desleixado e vestindo apenas casacos, a diferença era gritante.

Os seguranças não fizeram nada, mas suas expressões eram gélidas.

— Ah-Li, chame todos os rapazes para a porta dos fundos, agora! — antes que Dabao pudesse dizer algo, Peng Gang tomou a iniciativa, num tom de quem se prepara para uma última resistência.

Pelo rádio, a voz de Ah-Li soou hesitante: — O que foi, Irmão Gang? O Irmão Dabao está aí? — A hesitação mostrava que ainda viam Dabao como o líder.

Peng Gang, com os olhos fixos nos dez homens, gritou no rádio: — Se vocês demorarem um segundo a mais, não vão vê-lo nunca mais! — Fez parecer algo urgente, embora ninguém tivesse atacado ainda.

Dabao e Peng Gang estavam à porta, enquanto os dez homens lá fora pareciam perdidos no vento noturno. Em menos de trinta segundos, Ah-Li e o restante dos rapazes surgiram correndo. Desta vez, não estavam desamparados como na barraca de churrasco; todos traziam armas improvisadas, bastões retráteis que, ao menos, davam alguma segurança, já que o grupo adversário parecia ter cometido a falha de não portar nada.

O clima estava tenso, uma disputa de forças onde ninguém queria ceder. Embora o outro grupo não tivesse bastões, alguém ali começou a agir de forma suspeita. Um deles colocou a mão dentro do paletó, tateando algo. Aquela cena... ele já vira aquilo em algum lugar. Era o gesto clássico de quem saca uma arma em filmes. Será que estavam armados?

— Tio Gang, vamos recuar — sugeriu Dabao, pensando no bem maior. Se houvesse armas de fogo, vidas seriam perdidas.

Peng Gang, que chamara os rapazes, viu o movimento, mas não podia ser o primeiro a recuar. Respondendo a Dabao, aumentou o tom de voz: — Medo do quê? Já vi de tudo nesta vida!

O primeiro homem ainda não tinha sacado nada, mas o segundo, o terceiro, o quarto... todos fizeram o mesmo movimento. Não se sabia se era blefe, e Peng Gang decidiu apostar que era apenas intimidação.

— Recuar — ordenou subitamente o líder dos seguranças. Todos pararam o movimento como máquinas e voltaram à postura original.

Ao vê-los desaparecer na escuridão, todos sentiram um peso sair do peito. Peng Gang, embora estivesse apavorado, não perdeu a pose: — Malditos, eu sabia que eram apenas tigres de papel. O que importa é que nossa equipe de segurança é que manda aqui!

— É... rapazes, não pensem demais. Eles eram apenas seguranças de outro KTV aqui perto que se perderam no escuro, ah... hehehe...

Dabao tentou acalmar os ânimos, sentindo-se um pouco envergonhado com a própria desculpa, mas quem vive na rua sabe que a cara de pau é essencial.

Os rapazes, porém, não pensavam o mesmo. Ah-Li tomou a frente: — Irmão Dabao, olhe para o equipamento daqueles caras. E olhe para o nosso... — Ele guardou o bastão, sentindo-se inferiorizado.

Embora o tom de Ah-Li fosse de brincadeira, Dabao percebeu o que eles realmente queriam.

— Ora, que vergonha o quê? Isso não é avançado o suficiente? — Dabao arrancou o bastão da mão de outro rapaz. — Acham que somos gângsteres? Só existem três tipos de pessoas que usam terno: gângsteres, corretores de imóveis e... ah, esqueci, nós, os seguranças, de forma honrada.

Dabao deu sua explicação arrogante e começou a exibir alguns movimentos com o bastão, mas todos os rapazes já os conheciam; eram exercícios básicos desde o primeiro dia de treinamento. Os rapazes, por educação, apenas lançaram-lhe um olhar de desprezo e, em uníssono, soltaram um sonoro: "Tsc!". Em seguida, dispersaram-se para seus postos.

— Ei, vocês... — Dabao suspirou. — Já nem me consideram mais o líder...