Capítulo 0070 Indicação à Bolsa de Estudos

— Ei, vocês três já comeram o suficiente? Estão ouvindo o que estou dizendo? — Wen Wen perdeu a paciência, batendo as mãos com força sobre a mesa.

Os três estavam famintos, pouco se importando com o discurso dela sobre a bolsa de estudos do fim de semestre; apenas se dedicavam a devorar a comida com voracidade.

— Ah, ouvimos! — Da Bao respondeu, levantando a cabeça e engolindo o que tinha na boca, encarando Wen Wen, mas não era por achar a cena apetitosa: ele era fiel, não se interessava por outras mulheres, ainda mais se tratando da esposa de seu irmão.

Era uma resposta visivelmente fingida; Wen Wen frustrava-se ainda mais. Ela oferecia a eles uma oportunidade de conquistar dinheiro com os próprios méritos acadêmicos, mas nem isso despertava interesse.

Não era de surpreender: eram espertos demais, e desse jeito acabariam desperdiçando os estudos.

— Yang Wei, repita o que eu acabei de dizer. — Wen Wen olhou fixamente para ele.

Comparado aos outros dois, Yang Wei era mais atento; afinal, já estava no terceiro ano e sabia sobre a bolsa de estudos. Então, inventou uma frase aqui, outra ali, conseguindo enganar Wen Wen por enquanto.

— Er... Er... — Er Pang, que comia com gosto, ao ouvir seu nome, quase cuspiu tudo o que tinha na boca de surpresa, enquanto Da Bao já se preparava para o caso de ser atingido.

— Esqueça, de qualquer forma, eu já disse: a bolsa de estudos de primeiro lugar vale dez mil reais. Apesar de ser paga em parcelas, é uma quantia considerável. Vocês deveriam valorizar, além de expandir seus conhecimentos. — Wen Wen era muito séria quanto a essa bolsa. Não era algo para desprezar, mas também não era simples de conseguir; era necessário mostrar resultados. Para muitos estudantes, era uma fortuna.

Mas para esses privilegiados, dinheiro não era problema.

— Ah, então deixa pra lá! — Os três responderam em uníssono e voltaram a comer, como se fossem almas famintas, incapazes de saciar-se.

Wen Wen apenas queria testar as águas, mas não esperava que todos fossem tão indiferentes. Isso a deixou ainda mais irritada.

Para eles, estudar era só um passatempo; o objetivo era ganhar dinheiro, nada mais. Até o cheiro de dinheiro impregnava neles, não havia mais o menor vestígio da inocência de estudantes.

Quando Wen Wen percebeu essa consequência, já era tarde demais.

— Não pode ser! Vocês três têm que conquistar essa bolsa, ou estarão desrespeitando o Bei Ge, desrespeitando a cozinha que lhes dá tanta comida, desrespeitando a mim, ao país, à escola, aos pais que depositaram esperanças em vocês. — Ela despejou tantos “desculpas” de uma só vez, mas eles deixaram entrar por um ouvido e sair pelo outro; estavam preocupados demais com seus próprios problemas para se importar com grandes causas ou esperanças nacionais.

— Wen Wen, por favor, não nos force! Se nos mandar lutar, tomar as cozinhas concorrentes do bairro, não hesitamos nem por um segundo. Mas estudar... isso é muito difícil, muito difícil... — Os três murmuravam, cada um acrescentando uma frase, mas era sempre esse o sentido.

— Vocês três vão me matar de raiva! — Wen Wen sentia-se impotente; eles tinham se corrompido, e talvez já não houvesse retorno.

Ela queria que todos conquistassem a bolsa, o que seriam trinta mil ao todo, mas ao terminar de falar, percebeu que era um sonho impossível.

— Não importa, pelo menos um de vocês tem que conseguir. Não há mais negociação. — Ela cedeu, mas não pretendia recuar mais; atrás dela havia apenas o precipício.

Assim, ficou mais fácil: grandes feitos sempre exigem sacrifício. Para eles, estudar era uma nova revolução, mais assustadora que perder a cabeça, mas, sendo a última exigência, era preciso que alguém se sacrificasse.

Er Pang e Yang Wei saíram silenciosamente da mesa, deixando Da Bao sozinho encarando Wen Wen.

O que significava aquilo? Da Bao, já quase abandonando os estudos, não queria ser o escolhido.

— Eu... — Ele mostrou uma expressão sofrida e tentou argumentar, sorrindo amargamente. — Não acho justo...

Mas justo ou não, para os outros dois, ele era o mais adequado. Os dois já não tinham salvação; Da Bao, recém-chegado à cidade, talvez ainda pudesse ser recuperado.

Se Ze Wen Bei estivesse ali, também o convenceria; afinal, eram amigos de infância, vizinhos, cresceram juntos.

A partir daquela noite, Da Bao voltaria ao ritmo de um estudante do último ano do ensino médio.

Sempre ouviu que a universidade era um paraíso, e doze anos de estudo eram para chegar lá. Mas, ao chegar, percebeu que ainda havia que enfrentar os tormentos do inferno; impossível aceitar isso de bom grado.

Mas o ser humano é uma criatura fraca: coisas que não quer fazer, basta que haja um objetivo ou uma pressão, e acaba cedendo.

Wen Wen usou um argumento simples para convencer Da Bao: ganhar dinheiro, tirar Ze Wen Bei do sofrimento, pois a vida na prisão não era para ninguém, todos sabiam disso, era lugar de almas atormentadas.

Só sabiam que Ze Wen Bei estava vivo, ainda não tinha morrido; quanto ao resto, tudo era imaginação deles: apanhava, era chicoteado, sofria de todas as formas.

Era o único motivo aceitável para Da Bao, seu esforço se justificava por isso.

E assim, ele passou noites estudando, preparando-se para a prova final.

O orientador, baseado no desempenho do semestre, faria uma indicação para a bolsa de estudos; junto com as notas do começo do próximo ano, decidiria o vencedor, recolheria as contas e esperaria para entregar o dinheiro.

Mas o processo era doloroso.

O tempo passou rápido; em um mês, Da Bao parecia um monge em retiro, a barba cresceu, os olhos quase saltavam, só faltava a cabeça se separar do corpo. Sentia-se isolado do mundo, já não era humano.

— Xiao Ru, você é mesmo incrível, todo ano está na lista. — Yuan Yuan apoiava-se em Tang Ru, como um gatinho manhoso.

A lista de indicados à bolsa já estava no mural, aberta ao público, sem fraude.

Tang Ru, constrangida com os elogios, respondeu humildemente:

— Você também é boa, todo ano está na lista.

Yuan Yuan fez uma cara de desânimo:

— Como comparar com você? Por mais que eu me esforce, só consigo a bolsa de terceiro lugar, três mil reais. Você, sim, leva dez mil. — Falava com certa inveja, mas era a realidade.

Da Bao, após um mês de esforço, bajulando o orientador, exibindo-se diante dos colegas, estudando até tarde, finalmente, no dia da publicação, decidiu dormir até não poder mais.

Não sabia nada sobre a indicação; Yang Wei preparava-se para não ser reprovado, Er Pang pensava em como lidar com a reprovação, então ninguém se preocupou em olhar a lista que não lhes dizia respeito.

— Ué... — Yuan Yuan parecia ter descoberto um novo mundo. — Ele também está aqui?!

Apontava o último nome na lista dos indicados à bolsa de primeiro lugar.

— Quem? — Tang Ru fingiu ignorar, mas já sabia que era o nome de Da Bao, só evitava olhar.

Tang Ru já havia visto o nome de Da Bao como último indicado e queria sair logo dali com Yuan Yuan, mas antes de partir, ela notou.

— Da Bao, Yuan Da Bao! Nunca imaginei que ele conseguiria! Até melhor que eu! — Yuan Yuan exclamou, com segundas intenções.

Tang Ru não se interessava por Da Bao, nem acreditava em suas promessas; achava que ele era apenas um medíocre, incapaz de grandes feitos. Quem diria que estaria na lista, e logo na de primeiro lugar, mesmo que na última posição.

— Por que você fala o nome dele com mais doçura que o de Wang Er Pang? Não seja tão gananciosa assim...

— Claro, não posso ser gananciosa, Yuan Da Bao gosta de você, veja como ele está se esforçando. — Yuan Yuan queria unir o casal, já era sabido entre os amigos, ela e Er Pang tinham um relacionamento de longa data.

— Não diga bobagens, não é isso. Se continuar, rasgo sua boca; quando receber a bolsa, vou comprar comida e não te darei nada. — Tang Ru ameaçou, fazendo Yuan Yuan calar-se, pois o mundo dos comilões é incompreensível.

— Tá bom, não falo mais. — Yuan Yuan pediu desculpas, temendo perder os quitutes.

Enquanto isso, Da Bao dormia profundamente, pela primeira vez em um mês, desejando nunca mais acordar, livre das preocupações mundanas.

Mas enquanto vivesse, não escaparia dos tormentos.

Ze Wen Bei continuava preso, sem ter sido resgatado; Da Bao não terminara a universidade, não podia voltar para casa, não cumprira a promessa de cuidar de Tang Ru, e ela nem queria que ele cumprisse.

Pensava: se alguém se envolve intimamente pela primeira vez e não precisa assumir responsabilidade, por que não repetir mais vezes?

Bzzz... Bzzz...

— Irmãos, vamos lá! —

O telefone vibrava, seguido de um grito estridente: era o toque.

O celular era emprestado por Wen Wen; Da Bao não era tão pobre a ponto de não comprar um, mas tinha remorsos.

Seu primeiro celular foi presente de uma colega do ensino médio, mas, por segurança, precisou vender, sacrificando uma amizade preciosa. O segundo foi uma promoção da escola, Ze Wen Bei comprou para ele, e acabou roubado no cybercafé.

Revoltado, decidiu afastar-se dos celulares.

Plim...

Desligou o telefone sem cerimônia e voltou a dormir.

Bzzz... Bzzz...

— Irmãos, vamos lá! —

Antes de um segundo, o celular tocou novamente.

— Droga, ligou errado. — Da Bao, confuso, nem esperou resposta e já xingou: — Se ligar de novo, vou te dar uma surra.

— Yuan Da Bao, está se achando, né? Falando assim com sua cunhada, está morto. — Wen Wen gritou do outro lado.

Meio adormecido, Da Bao ouviu o rugido e sentiu um frio na espinha; as palavras duras que acabara de dizer... Percebeu que estava em apuros, acordando de repente.

— Wen Wen...

Ela estava feliz, sabia que Da Bao fora indicado para a bolsa, ligou do telefone público para felicitá-lo, mas antes que pudesse falar, foi insultada.

Mas não se incomodou; pessoas grandes não guardam rancor, e trouxe boas notícias:

— Estou te avisando, a bolsa de estudos está encaminhada, mas não se anime demais. É só uma indicação, ainda depende da prova final.

— E, além disso, feliz Natal!

Natal? Nunca ouvira alguém dizer isso, ainda mais uma mulher.

Wen Wen desligou logo depois, sem mais conversa.

— Ora, o que eu, Yuan Da Bao, não posso fazer? Não é só uma bolsa, se quiser, até as estrelas eu trago para cá. — Da Bao se vangloriou, mesmo sem ninguém ouvindo, e voltou a dormir.

— Natal?

Ao deitar-se, de repente lembrou-se de algo importante, saltando da cama como um molas.