Capítulo 86 - O Banquete de Despedida

Este jantar, realizado no fim do semestre, podia ser considerado a última refeição de despedida da turma. Coube a Yang Wei organizar tudo, já que ele arcaria sozinho com as despesas.

Coincidentemente, o clima entre eles estava bastante tenso ultimamente. Sem uma voz de autoridade para reunir o grupo, dificilmente conseguiriam se encontrar novamente. Daba ainda não tinha esse poder: ele e Wenwen haviam brigado novamente, sem perspectiva de reconciliação no curto prazo, então convidá-la para jantar estava fora de questão.

Yang Wei era o seguidor mais antigo de Ze Wenbiao, por isso Wenwen, apesar de tudo, ainda lhe concedia algum respeito e não se atrasou para o jantar. Erpang, por sua vez, era naturalmente desinibido; jantar à custa de alguém era motivo suficiente para comparecer, ainda mais sendo colega de quarto e não tendo desavenças. Não só veio, como insistiu em trazer Fang Yuan.

Yuan Yuan basicamente dependia de Erpang; onde ele ia, ela o seguia, e ele, generoso, não se importava de tê-la sempre ao lado – ela era como uma sombra inseparável. Yuan Yuan se portava como uma sombra, mas Tang Ru não era assim. Apesar de ser boa amiga de Yuan Yuan, isso não significava segui-la por toda parte. Naquele jantar, por mais que Yuan Yuan insistisse, não conseguiu convencer Tang Ru a comparecer – era esperado, pois ela estava no hospital, cuidando de Tang Rulong.

O ressentimento de Wenwen pelos demais era porque todos pertenciam à Escola de Artes Marciais Jinwu, e ela atribuía a eles a culpa pelo ocorrido com Ze Wenbiao; não fosse por eles, viveriam uma vida tranquila, sem preocupações. No entanto, ressentimento não significava cortar relações – ainda podiam compartilhar uma refeição.

“Estamos aqui só para nos reunir, nada demais. O semestre está acabando, vamos esquecer as mágoas e lutar juntos no próximo. Acredito que a vida nos reserva coisas boas...”

Quando todos chegaram, Yang Wei foi o primeiro a falar; afinal, era o anfitrião e cabia a ele dar o tom da noite. Wenwen, sentada à sua frente, não resistiu e completou: “Certo, quem tinha que vir veio, quem não devia também está aqui. Que acabe logo. Este semestre já foi péssimo, então não crio expectativa nenhuma para o próximo. Os dias difíceis continuam, só peço uma coisa: que não parem!”

Suas palavras eram duras e direcionadas, todos perceberam – “quem não devia vir”, além de Yuan Yuan, que conheciam há menos tempo, restava saber a quem mais se referia. Yuan Yuan era uma pessoa comum, sem a generosidade de aceitar tudo calada; palavras tão ásperas ferem qualquer um. Ela quis se levantar e sair, mas Erpang segurou firme seu pulso, impedindo-a de desistir.

As palavras de Wenwen não eram apenas duras, havia nelas um quê de desalento, um desespero que destoava do discurso inicial de Yang Wei. O ambiente ficou imediatamente pesado.

Daba, ao lado de Yang Wei, se calou por causa de Wenwen, sem coragem de dizer nada.

“Parece que todos estão constrangidos... mas somos todos amigos! Vamos, bebam, comam, não desperdicem a gentileza de quem está pagando. Aproveitem!”

Wenwen dizia isso e, sem cerimônia, abriu a garrafa de cerveja com os dentes, entornando o líquido direto da garrafa até lacrimejar.

Ela não estava apenas bebendo, estava se punindo; todos perceberam a dor que carregava no peito.

“Wenwen, estamos aqui para nos alegrar. Não faz sentido beber sozinha – que tal todos brindarmos juntos?”

Antes mesmo de começarem a comer, Wenwen já bebia compulsivamente. Yang Wei sabia que, se a impedisse, só receberia uma enxurrada de insultos, então preferiu dar o exemplo e sugerir um brinde coletivo para aliviar a pressão sobre ela.

Ninguém sabia o quanto Yang Wei estava se esforçando em vão; era como se seu entusiasmo batesse contra uma parede gelada – Wenwen simplesmente o ignorava.

Ele já previra que seria assim, mas sentia que, independentemente do resultado, precisava explicar os mal-entendidos. No entanto, a situação era muito mais difícil do que imaginara.

Yang Wei se levantou com o copo na mão, mas Wenwen não lhe deu atenção, continuando a beber sozinha, garrafa após garrafa, numa cena de partir o coração.

“Wenwen...” Daba tentou intervir, mas foi cortado por ela: “Cale a boca, não é da sua conta!”

Daba ficou mudo, com mil palavras engasgadas.

Wenwen parecia decidida a se autodestruir. Yang Wei não aguentou mais ver aquilo. Quando ela pegou outra garrafa, ele a tomou de suas mãos, sem se preocupar com convenções.

“Você acha que isso vai punir alguém? Está enganada. Quem quer ver o seu sofrimento está atento. Se continuar assim, só vai se destruir. Isso não é típico de você!”

Yang Wei falou num tom irritado, mas, felizmente, estavam numa sala reservada, sem incomodar outros clientes.

“Qual é? Disse que ia pagar e agora está com pena do dinheiro? Tem medo que eu te leve à falência? São só algumas garrafas, não ligo para isso! Tenho dinheiro, se quiser, pago todas que quiser. Se não bastar, vendo a mim mesma para comprar mais!”

Wenwen falou apenas por desabafo; o caso de Ze Wenbiao a sufocava, pronta a explodir a qualquer momento.

Ninguém ali era ingênuo; todos sabiam o que se passava em seu coração.

“Wenwen, não te culpo por nos responsabilizar pelo que aconteceu com Wenbiao, mas não precisa se autodestruir. Vamos encontrar uma forma de ajudá-lo, mas, até lá, cuide de si, não decepcione quem gosta de você.”

Yang Wei expôs o que sentia, mas Wenwen não se comoveu, respondendo com palavras ainda mais duras.

“Bonito, não é? Você acha que é quem? Vou confiar em vocês, um bando de moleques? Eu só confio em dinheiro, só ele. Você acredita nisso?” Wenwen, com pouca resistência ao álcool, já começava a se confundir após alguns goles.

Ou talvez essas fossem realmente as palavras que guardava no fundo da alma, e para Yang Wei isso era compreensível, sem motivo para criticá-la.

“Wenwen...” Daba também sentia um nó na garganta, mas quando tentou falar, ela o cortou novamente: “Cale a boca! Você é quem menos quero ver. Um aparece, é conterrâneo; dois aparecem, também. De onde vocês vêm, é casa de caridade? Que irmandade, que nada! Quando era festa, estavam todos juntos; mas na hora do problema, sumiram todos!”

Era uma verdade, mas não um ataque aos presentes, pois desde o início eles estavam ao lado de Wenwen, firmes no propósito de ajudar Ze Wenbiao.

“Todos erram ao confiar em alguém, até irmãos podem trair, mas a maioria permanece ao nosso lado.” Daba, sem se importar com orgulho, insistiu, pois era algo que aprendera à custa da experiência.

“Isso é coisa de irmandade de vocês. E eu, como mulher, sou o quê? Chega, não vou atrapalhar mais essa última ceia de vocês. Adeus, que nunca mais nos vejamos.”

Com a bolsa em mãos, Wenwen saiu, sem que ninguém pudesse detê-la.

Naquela noite, Wenwen estava especialmente amarga e instável. Suas palavras feriram a todos, inclusive Yuan Yuan, que, mesmo sem dizer nada, foi atingida em cheio. Quando Wenwen afirmou que era só uma confraria masculina e uma mulher era dispensável, quem mais sentiu foi Fang Yuan – parecia ser ela a excluída. Assim que Wenwen saiu, ela também se levantou:

“Então não vou insistir. Da próxima vez, venho na reunião de vocês, os irmãos.”

Yuan Yuan queria sair dali; o clima era sufocante.

Erpang correu atrás dela sem hesitar, deixando Yang Wei e Daba sozinhos naquele salão, agora frio e vazio. Na mesa farta, ninguém tocara nos pratos; das cervejas, só algumas haviam sido abertas – todas por Wenwen.

Yang Wei, irritado, andava de um lado para o outro, bufando, inquieto.

“Droga!” Por fim, explodiu, atirando uma garrafa de cerveja no chão, sentindo um alívio amargo.

Daba não reagiu; sentou-se calmamente, pegou um pouco de comida e, depois de um gole de cerveja, disse:

“Gritar não resolve nada. Vamos descansar, passar um bom Ano Novo e pensar em como recomeçar no próximo ano.”

“Quanto mais Wenwen nos insulta, mais prova que se importa conosco, então não podemos nos entregar ao desânimo. Sei que ela é forte e quer carregar todo o peso sozinha, sem nos preocupar com Wenbiao. Temos que entender isso.”

Daba nunca esteve tão sereno, quase transcendental.

Antes fora Yang Wei a perder a cabeça; agora era Daba quem estava lúcido. Suas palavras despertaram Yang Wei, que, batendo na testa, exclamou:

“É mesmo, como não pensei nisso? Fui injusto ao julgar mal. Vocês jovens têm um mundo interior mais rico, tenho que admitir!”

“Parece que está envelhecendo, hein, Wei!” Daba brincou, satisfeito.

Os dois sorriram um para o outro.

“Envelhecendo nada! Ainda estou cheio de vigor, só fui tolo por um momento.”

Apesar do clima frio, os dois se contentaram com o jantar. Afinal, fazia tempo que não comiam tão bem. Para Daba, que nos últimos dias andava à deriva, aquela refeição lhe trouxe o aconchego de um lar.

Agora era tempo de férias de inverno, um período de alegria para muitos, de reencontro com a família. Para Daba, no entanto, havia outros planos, mesmo que isso significasse deixar o pai sozinho pela primeira vez durante o Ano Novo.

Nas férias, decidiu não voltar para casa; queria ficar na cidade, tentar o que fosse possível, pois achava um desperdício passar um mês e meio em casa sem fazer nada.

Assim, deu o primeiro passo para concretizar seus planos.