Capítulo Sessenta e Três: Ancião Xu

Qin Huai e os outros dois encaravam o velho guardião da torre na sala de cultivo, e o clima instantaneamente tornou-se constrangedor.

Embora Ji Yan não estivesse presente no momento, a impressão que Qin Huai e os companheiros tinham do velho guardião ainda se limitava àquela cena de extorsão e trapaça quando entraram pela primeira vez no Pavilhão de Concentração de Qi. Yuan Li e Li Tian夜 haviam sido enganados pelo velho, perdendo um ponto de cristal celeste cada um.

Por causa desse incidente, Ji Yan chegou a revirar completamente a sala de plantão do velho, tendo inclusive virado de cabeça para baixo a cadeira de madeira onde ele costumava deitar-se.

Era incerto se o velho ainda guardava rancor por causa disso e, como Ji Yan — que já havia saído do hospital — não estava por perto, se o velho aproveitasse a oportunidade para criar dificuldades aos três, a situação seria realmente difícil de resolver.

Contudo, o velho parecia agir como se nada tivesse acontecido; pigarreou e disse para os três: — Estou falando com vocês três. Se já terminaram as duas horas de hoje, podem ceder a sala de cultivo para outra pessoa.

Ouvindo isso, Qin Huai trocou olhares com Yuan Li e Li Tianye, levantando-se imediatamente e respondendo: — Certo, certo, já estamos saindo.

"Eu não esperava que os métodos de gestão da academia para as salas de cultivo fossem tão eficientes", pensou Qin Huai consigo mesmo enquanto recolhia seus pertences e caminhava para a saída.

Eles haviam demorado apenas alguns minutos após o término do cultivo dos três, mas o velho guardião fora capaz de perceber isso e viera até a sala enxotá-los.

Assim, os três deixaram a sala de cultivo. Ao chegarem à entrada principal, o velho guardião os fitou um por um, detendo o olhar por mais tempo, de forma inevitável, sobre Qin Huai.

Diante daquela atitude, o constrangimento dos três aumentou, receosos de que o velho pudesse causar problemas.

No entanto, após dar algumas olhadas rápidas, o velho tomou a dianteira e desceu as escadas, sem tomar nenhuma outra atitude.

Vendo aquilo, Qin Huai soltou um suspiro de alívio em seu íntimo. Desde o primeiro contato, ele percebera que o temperamento do velho era volúvel e imprevisível.

Dessa forma, Qin Huai e os outros dois seguiram o velho a poucos metros de distância descendo as escadas. Como o tempo limite de cultivo para aquele dia já havia se esgotado, naturalmente não havia motivo para continuar no Pavilhão de Concentração de Qi.

Originalmente, o pavilhão possuía sete andares no total. Quanto mais alto o andar, maior era a amplificação para o cultivo, mas havia um limite de tolerância.

Durante o primeiro treinamento, Ji Yan havia recomendado especialmente a Qin Huai e aos outros que, com a força atual deles, era impossível suportar a intensidade da energia marcial dos andares mais altos. O quarto andar era o limite e, ao mesmo tempo, o mais adequado para o cultivo deles.

Aventurar-se precipitadamente em andares acima do quarto não só não aumentaria a eficiência do cultivo, como traria perigos imensos.

Após a chegada do Dia de Captação de Qi, o efeito de cultivo em todos os andares tornava-se o mesmo, sem existir uma disparidade gritante entre eles. Por isso, quando Qin Huai terminou seu cultivo, a quantidade de pessoas que acabara de chegar para pegar a fila no pavilhão havia diminuído consideravelmente.

A maioria das pessoas deixava o pavilhão assim que concluía o tempo de cultivo diário.

Ao descerem para o terceiro andar, Qin Huai encontrou por acaso a garota fofa que estivera à sua frente na fila anteriormente. Ela fora bastante prestativa, explicando-lhe tudo sobre o Dia de Captação de Qi.

Caso contrário, Qin Huai teria permanecido completamente perdido.

— Ora, que coincidência! Você já terminou o cultivo de hoje? — A garota foi a primeira a avistar Qin Huai e acenou entusiasticamente para ele.

Ao mesmo tempo, as companheiras que viajavam com a garota também viram o trio. Entre os novatos, a simples aparência do grupo de Qin Huai era capaz de atrair muitos olhares.

Afinal, os três possuíam traços que podiam ser descritos como belos e cavalheirescos, com um nível de atratividade nada desprezível e estilos completamente diferentes.

Qin Huai transmitia uma aura ligeiramente sombria e indiferente, com um olhar que parecia enxergar através dos assuntos mundanos, enquanto Yuan Li parecia mais gentil, passando a sensação de ser aquele irmão mais velho prestativo da vizinhança.

Quanto a Li Tianye, ele era o estereótipo do garoto ensolarado; seu sorriso carregava um encanto inexplicável e um toque de inocência boboca.

Portanto, enquanto a garota cumprimentava Qin Huai, suas amigas começaram a cochichar entre si, olhando de relance para o trio de tempos em tempos.

— Sim, vocês só vão entrar agora? — Qin Huai não era avesso à simpatia da garota e, ao olhar para a jovem de estatura delicada, sua expressão inevitavelmente suavizou-se um pouco.

Ao ouvir aquilo, as bochechas rosadas da garota franziram-se com um toque de indignação e ela reclamou: — Era para eu ter entrado bem mais cedo, mas ouvi dizer que houve um conflito entre novatos e veteranos lá em cima. Muita gente parou para assistir, o que atrasou meu horário de cultivo, por isso vim tão tarde.

A garota já havia ouvido falar do nome de Yuan Li, mas, afinal, ele só havia aparecido publicamente no primeiro teste de admissão. Como todos os novatos estavam reunidos na ocasião, era natural que não se lembrassem de alguém visto apenas uma vez.

A fama de Yuan Li entre os novatos devia-se ao fato de ele ter sido o único no Reino da Alma Marcial durante a admissão. Os recém-chegados, recém-chegados ao cultivo, prestavam atenção apenas ao reino marcial, sem dar muita importância à quantidade de pilares de luz.

Isso fez com que Yuan Li ganhasse fama entre os novatos por causa de seu reino marcial, enquanto Qin Huai tornou-se conhecido entre os veteranos devido aos seus quase oito pilares de luz.

Os critérios de atenção dos dois grupos eram diferentes.

No entanto, a premissa permanecia a mesma: apenas aqueles que se diferenciavam dos demais conseguiam atenção suficiente para gravar seus nomes na memória alheia.

Ao ouvir que a garota havia se atrasado por causa do tumulto envolvendo Yuan Li, Qin Huai lançou um olhar divertido e discreto para o amigo, que subconscientemente desviou o olhar.

Sentindo vontade de rir, Qin Huai conteve-se. Ele não imaginava que o conflito com Wu Shaoyan causasse tanta frustração à garota.

— Mas você não estava na fila logo atrás de mim? Como entrou de repente? — A garota piscou os grandes olhos brilhantes, erguendo o rosto para olhar para Qin Huai.

— Bem... — Diante disso, Qin Huai não achou fácil explicar. Sua intenção original era apoiar Yuan Li, que havia se envolvido em problemas, e ele naturalmente se colocou à frente para enfrentar a situação junto com o amigo.

Contudo, após o problema ser resolvido, Qin Huai aproveitou para começar seu cultivo de forma legítima. Explicado daquela forma pela garota, parecia não haver diferença de furar a fila...

Sem saber como responder diante de uma garota tão pura e adorável, ele certamente não podia dizer que havia entrado furando a fila.

Inventando uma desculpa qualquer para que ela se apressasse rumo ao cultivo e após uma breve despedida, Qin Huai puxou Yuan Li e Li Tianye, que observavam a cena divertidos, para irem embora rapidamente.

No caminho, com um sorriso largo no rosto, Li Tianye não perdeu a chance de provocar: — Que tipo de garota você foi arrumar dessa vez... —

Lançando um olhar impaciente para Yuan Li e Li Tianye, que riam divertidos, Qin Huai preferiu não dar muitas explicações e continuou descindo as escadas vagamente.

No entanto, no patamar da escada, ele encontrou o velho guardião da torre parado em silêncio com os braços cruzados, de olhos fechados em meditação, como se aguardasse alguma coisa.

Sem dar muita importância, os três decidiram ignorar a presença do velho e passar por ele.

Nesse exato momento, os olhos do velho abriram-se de repente, e uma única frase fez os passos apressados de Qin Huai e dos outros pararem instantaneamente.

— Não se façam de desentendidos, estou esperando justamente por vocês três. — O velho falou lentamente, ostentando uma expressão extremamente solene.

— O senhor ancião tem alguma instrução? — Qin Huai, sendo o líder do grupo, deu um passo à frente para responder. Conforme suas deduções, aquele velho guardião devia ocupar o cargo de ancião na academia, sendo responsável pela gestão do Pavilhão de Concentração de Qi.

Por isso, Qin Huai dirigiu-se a ele como ancião.

— Eu só me ausentei do pavilhão por um breve momento e vocês três já arrumaram confusão com o veterano Wu Shaoyan. Embora não tenha tomado grandes proporções, acho que vocês precisam me dar uma explicação. — O olhar do velho perdera a serenidade habitual, revelando um brilho cortante.

O ancião havia saído temporariamente do pavilhão por motivos oficiais. Se não tivesse ouvido outros estudantes comentarem sobre o ocorrido com o trio, ele realmente estaria no escuro.

— Qin Huai, Yuan Li e Li Tianye, correto? Orientador Ji Yan... — O velho manipulava o bracelete de cristal celeste para buscar informações sobre os três enquanto os encarava.

Como administrador do pavilhão, por mais que sua imponência parecesse inexistente diante de Ji Yan, comportando-se como um velho decrépito à mercê dos outros, quando realmente sério, Qin Huai conseguia sentir a aura única pertencente ao ancião.

E aquela aura definitivamente não era algo que um idoso de aparência comum possuiria.

— O Protetor do Amanhecer estava certo; embora este velho pareça trivial, ele é definitivamente um especialista oculto. — O olhar de Qin Huai brilhou levemente ao fitá-lo, o que correspondia exatamente ao resultado que ele esperava.

Se o homem era capaz de administrar o pavilhão, era intrigante o motivo pelo qual perdia toda a autoridade diante de Ji Yan, um mistério que Qin Huai não conseguia decifrar.

— O ancião poderia me dizer seu sobrenome? — Como o velho estava totalmente concentrado em consultar as informações por meio do bracelete de cristal celeste, o silêncio instalou-se no ambiente, levando Li Tianye a fazer a pergunta casualmente.

Contudo, o velho não lhe deu atenção, continuando imerso na busca de dados.

Quando cada estudante chegava à academia pela primeira vez, a alta administração registrava as informações básicas dos novatos no sistema Tian, ao qual apenas aqueles com cargo de orientador ou superior tinham acesso para consulta.

Embora o velho parecesse um simples guardião de torre, ele de fato detinha o cargo de ancião na academia, podendo naturalmente acessar os dados fundamentais do trio através de seu bracelete.

Essa era a poderosa funcionalidade exclusiva do sistema Tian.

Momentos depois, o velho finalmente recuperou as informações básicas registradas na época da admissão dos três. Ao ver a quantidade de pilares de luz anotada no registro de Qin Huai, ele não pôde conter o espanto, esfregando os olhos novamente para ter certeza de que não estava lendo errado.

Em seguida, olhou para Yuan Li. A coluna referente ao reino marcial também causou um sobressalto no ancião.

As informações de Li Tianye, embora menos impressionantes, eram excelentes, ficando apenas meio passo atrás de Qin Huai e Yuan Li.

Os dados acessíveis ao ancião eram aqueles registrados no teste de admissão, de modo que o reino marcial de Qin Huai ainda constava como estágio inicial do Reino Hua Yi, sem atualizações.

Caso contrário, se ele soubesse que Qin Huai havia ascendido ao Reino da Alma Marcial em poucos meses, quão fascinante seria sua expressão?

Após examinar as informações básicas dos três, o tom do velho mudou sutilmente: — Meu sobrenome é Xu. Podem me chamar de Ancião Xu. —

— Vocês três, venham comigo. —