Capítulo Dez: Reunião de Gênios

“Wu Dun, dezenove anos, cinco raios de luz, nível de cultivador marcial, estágio avançado de Huayijing.”
“Wang Tan, vinte anos, quatro raios de luz, nível de cultivador marcial, auge do estágio de Huayijing.”
“Zhang Guzhi, dezoito anos, cinco raios de luz, nível de cultivador marcial, meio estágio de Huayijing.”
“Zheng Xue’er, dezoito anos...”
...

O teste prosseguia sem interrupções, jovens rapazes e moças avançavam ordenadamente para realizar a avaliação um após o outro. Em pouco tempo, dois terços haviam concluído o exame, apresentando resultados bastante semelhantes: a maioria alcançava entre quatro e cinco raios de luz, todos no estágio de Huayijing, sem exceção.

No entanto, já se tratava de um grupo de estudantes com uma força geral muito elevada. Se não fosse pelo brilho ofuscante de Lancang, que fazia todos os outros parecerem pálidos em comparação, essa turma de jovens, à beira da maioridade, já seria considerada autênticos mestres do Huayijing, verdadeiros prodígios em qualquer lugar do mundo exterior.

Afinal, nas academias do mundo externo, o padrão de admissão anual raramente ultrapassa o estágio médio de Ningqi aos dezoito anos, e mesmo os estudantes mais talentosos mal atingem o estágio avançado de Ningqi nessa idade. Comparativamente, esses estudantes poderiam ser disputados ferozmente por todas as grandes academias do exterior.

Embora ninguém soubesse o motivo que levou cada um a ingressar na Academia Tianzi, como se diz, cada um segue sua própria ambição. Nenhum desses alunos era comum ou sem recursos, ao contrário do humilde Qin Huai, que não possuía nenhuma linhagem ou apoio.

Com mais da metade já testada, muitos que antes exibiam entusiasmo e grandes aspirações agora pareciam desanimados, como balões murchando. Os resultados não foram tão satisfatórios, e em comparação com Lancang, que permanecia firme ao lado de Liming, a diferença era como a de um pequeno riacho para um grande rio.

Percebendo o desânimo entre os jovens, Liming entendeu que o impacto do teste havia sido grande. Reconhecer a própria distância dos padrões sem manter a arrogância do passado é uma qualidade admirável.

Afinal, é importante conhecer seu lugar; agir com arrogância e imaturidade é tolice, não sabedoria.

Diante da situação, o tom de Liming suavizou-se, demonstrando certo contentamento com a atitude dos estudantes. Ele falou com voz baixa: “Não precisam se comparar aos outros e se deixar levar pela inconstância. Este teste serve apenas para mostrar o quão longe vocês estão dos requisitos da Academia Tianzi, para que possam traçar um plano claro para o próximo ano de prática. O verdadeiro julgamento virá daqui a um ano. Já estão duvidando de si mesmos agora? Onde está o orgulho que é só de vocês?”

Os jovens refletiram por um momento, mas ainda balançaram a cabeça com desânimo, claramente sem recuperar a confiança pelas palavras de Liming.

Surpreso, Liming hesitou por um instante, talvez não esperando que esses estudantes fossem tão sensíveis. Enquanto ponderava, percebeu algo e rapidamente desviou o olhar para as arquibancadas ao redor da praça, onde um homem de vermelho observava o teste com os braços cruzados. Liming sorriu de forma aberta e despreocupada.

Notando o olhar repentino de Liming, o homem de vermelho contraiu o canto da boca, tomado por uma sensação ruim.

“Vou contar algo sobre ele. Ele chegou à Academia Tianzi na mesma leva que Lancang e já é um veterano. Quando fez o primeiro teste, seu nível de cultivador marcial era inferior ao de todos vocês aqui.” O rosto de Liming exibia uma alegria difícil de esconder.

Ao ouvir isso, todos se voltaram para ele, ansiosos pelo desfecho.

“No primeiro teste, seu nível era apenas médio de Ningqi, ainda não havia alcançado Huayijing, e seus raios de luz eram cinco, como os de vocês. Mas agora, sua força...” Liming fez uma pausa dramática, deixando todos em suspense.

“Como está agora?”
“Que poder ele tem atualmente? Estou ansioso...”
“Ah, para de criar suspense...”
...

As reclamações baixas da plateia entretida não incomodaram Liming, que gostava da atenção. Sob pressão, ele falou calmamente: “Agora, seu poder não é inferior ao de Lancang.”

Qin Huai franziu as sobrancelhas. Não inferior a Lancang? Lancang já era um mestre do estágio Tongxuanjing, e esse homem fora colega dele há um ano. Ou seja, teria levado apenas um ano para saltar do médio Ningqi direto para pelo menos o estágio Tongxuanjing?

Isso era simplesmente inacreditável.

Não só Qin Huai duvidava, como também todos os presentes fizeram cara feia, descrentes da história. Mentir assim precisava de algum fundamento; do jeito que ele contava, parecia que cultivar era tão fácil quanto beber água.

“Professor, pode até tentar nos consolar, mas inventar histórias para enganar a gente? Não somos tão ingênuos...” um jovem protestou com irritação.

“Exato...” outros também concordaram.

Diante da cena, o sorriso de Liming se alargou. Ele respondeu com um sorriso: “Quanto à veracidade, ele está aqui hoje. Vocês podem perguntar a ele diretamente.” Apontou para o homem de vermelho na arquibancada.

“Droga! Liming de novo me usando como exemplo!” O homem de vermelho bufou e murmurou impropérios, sentindo-se envergonhado diante dos olhares que se voltavam para ele, e rapidamente desapareceu das arquibancadas.

“Cof cof...” Liming endireitou-se e tossiu duas vezes antes de dizer: “Quanto à verdade, vocês terão tempo para descobrir. Usei este exemplo para mostrar que, desde o momento em que entram na Academia Tianzi, vocês possuem um potencial infinito. Sejam firmes e trabalhem duro.”

O grupo voltou a se concentrar, embora não totalmente convencido, compreendendo a boa intenção por trás das palavras. A confusão excessiva só atrapalharia; ajustar a mentalidade rapidamente era o mais importante.

Assim, os jovens recolheram o desânimo e tentaram recuperar a confiança.

Satisfeito com a reação, Liming anunciou a continuação do teste.

Então, um jovem de cabelos verdes avançou lentamente. Seu olhar era intenso, as sobrancelhas afiadas como espadas voadoras, transmitindo uma sensação enorme de segurança. Não era particularmente belo, mas as linhas do rosto eram marcantes, despertando o interesse das moças ao redor.

Ao vê-lo, Liming se levantou excepcionalmente, fixando o olhar no jovem com uma expectativa que não demonstrara antes.

O jovem colocou a mão sobre a esfera de cristal e, surpreendentemente, apareceu seis raios de luz, ao contrário dos quatro ou cinco habituais.

Essa cena incomum fez os olhos de Liming brilharem, e ele anunciou:

“Yuan Li, dezenove anos, seis raios de luz, nível de cultivador marcial, estágio médio de Wuhujing!” Sua voz estava claramente emocionada, como se tivesse encontrado um tesouro entre os gênios.

O que encantava Liming não era só o poder no estágio Wuhujing, mas o fato de Yuan Li já possuir seis raios de luz, um nível que normalmente só se alcançaria com o treinamento na Academia Tianzi, indicando que ele estava à frente na corrida.

Após o anúncio, Yuan Li fez uma reverência a Liming e voltou ao seu lugar.

Isso não surpreendeu Liming, pois ele havia trazido Yuan Li do mundo exterior para a Academia e os dois já se conheciam. Para Yuan Li, Liming era um benfeitor, então a cortesia era natural.

Cada um dos estudantes na praça fora selecionado por especialistas da Academia Tianzi, uma organização oculta cujo paradeiro é segredo em qualquer lugar do mundo.

Assim, a alta cúpula da Academia escolhe candidatos qualificados em diversas partes do mundo e envia representantes para negociar e trazê-los para a Academia.

Qin Huai passara por esse processo, embora de maneira um pouco diferente dos demais.

“Último candidato.” O teste finalmente chegara ao fim, e o último a chegar foi, naturalmente, Qin Huai. Ao vê-lo, Liming fez algo raro: levantou-se da plataforma de pedra, flutuando suavemente até a praça.

Lancang o seguiu de perto, descendo da plataforma para ficar ao lado de Liming, e assim aguardaram juntos Qin Huai para o teste.