Capítulo 59: Resolução

Ao ver Canglan de repente voltar seu olhar para ele, Wu Shaoyan ficou imediatamente tenso, sobressaltando-se como se estivesse sentado sobre espinhos.

O incidente de hoje equivalia a uma bofetada estrondosa em seu próprio rosto.

Originalmente, ele só queria usar sua antiguidade para impor respeito entre os novatos, mas, no fim, acabou não apenas atraindo a intervenção de Qinhuai, o calouro com o potencial mais aterrorizante, como também trouxe Canglan para a situação.

O status de Canglan na academia atualmente já não era algo simples que se pudesse limitar à classe dos estudantes. Desde que ela conseguiu reunir os oito feixes de luz e abrir um nível superior de cultivo, sua posição sofreu uma reviravolta monumental.

Mesmo antes de reunir os oito feixes de luz, com seu formidável poder de combate e sua personalidade gélida, Canglan já havia estabelecido um respeito imenso entre os veteranos.

E esse respeito alcançou um patamar sem precedentes após a conclusão dos oito feixes de luz.

Hoje em dia, até mesmo todos os anciãos e instrutores da academia precisavam tratá-la com certa cortesia, quanto mais Wu Shaoyan, que ainda pertencia à classe dos discentes.

O orgulho de Wu Shaoyan empalidecia diante de Canglan, revelando-se completamente destituído de qualquer força dissuasória.

— Droga, por que minha sorte é tão ruim? — Diante da pressão de duas figuras aterradoras como Qinhuai e Canglan, Wu Shaoyan lamentava-se amargamente em seu interior.

Como poderia imaginar que Yuanli, a quem pretendia chantagear, mantinha laços de amizade com Qinhuai, e muito menos que Qinhuai, um mero calouro, tivesse tido qualquer tipo de contato com Canglan, alguém que jamais se aproximava voluntariamente de ninguém?

A frieza de Canglan era proverbial. Alguém daquele calibre, se cultivasse amizade, traria certamente benefícios incomensuráveis.

Contudo, o temperamento altivo e solitário de Canglan afastava implacavelmente todos que acalentavam tal pensamento, sem dar a menor oportunidade.

Qinhuai era um novato que havia chegado à academia há poucos meses, e pensar que, em um intervalo tão curto, Canglan estaria disposta a interceder por ele era algo simplesmente inacreditável.

Diante daquela conjuntura, mesmo com sua habitual arrogância, Wu Shaoyan foi forçado a ceder. Afinal, ocupando a décima posição na disputada Lista do Auge, ele certamente não era nenhum tolo.

Ele já hesitara e ponderara repetidas vezes quando Qinhuai aparecera, mas no instante em que percebeu a disposição de Canglan em intervir, soube que ceder era a sua melhor alternativa nas circunstâncias atuais.

Essa era a pressão que Canglan exercia!

Era também o principal critério de filtragem da academia, a comprovação definitiva do valor inestimável dos oito feixes de luz.

Quando estava prestes a dar explicações a Canglan, Qinhuai de repente abriu um sorriso e tomou a iniciativa de falar:

— O veterano Wu Shaoyan apenas nos deu algumas instruções a respeito das regras do Dia de Captação de Energia. Afinal, somos novatos e ainda não estamos totalmente familiarizados com certas normas. Fora isso, está tudo em ordem.

As palavras de Qinhuai deixaram Wu Shaoyan secretamente surpreso, incapaz de compreender o motivo de tal declaração.

Era preciso lembrar que, com Canglan presente, se Qinhuai fosse um pouco mais rancoroso e usasse a autoridade dela para constranger Wu Shaoyan, este não teria absolutamente nenhuma saída.

No entanto, Qinhuai não agiu assim; pelo contrário, encontrou um pretexto para eximir Wu Shaoyan da culpa.

Essa atitude imprevisível de Qinhuai fez com que Wu Shaoyan o encarasse por mais alguns instantes, lançando-lhe um olhar repleto de um significado singular.

— Ah... Sim, sim! Já que a Irmã Canglan compareceu pessoalmente, a minha presença aqui já não é necessária. Não quero atrapalhar o cultivo dos três veteranos, por isso vou me retirar primeiro!

Com a brecha oferecida por Qinhuai, Wu Shaoyan, sendo um homem astuto, seguiu naturalmente o fio da meada, conseguindo assim desatar a situação ligeiramente embaraçosa em que se encontrava.

Já que Qinhuai lhe estendia a mão de forma voluntária, aceitá-la era o melhor desfecho possível; caso contrário, insistir na teimosia naquele cenário seria pura tolice.

Dirigindo a Qinhuai um olhar de gratidão, Wu Shaoyan, acompanhado por seus dois subordinados, esgueirou-se cabisbaixo pela multidão até desaparecer por completo.

Nesse momento, Wu Shaoyan sentia-se profundamente envergonhado. Ele havia chegado à quarta sala de cultivo avançando à força e furando filas, o que gerara enorme insatisfação entre os novatos ali presentes.

Por isso, ele teve de engolir o orgulho, ignorar os comentários das pessoas ao longo do caminho, retornar à parte externa do Pavilhão de Concentração de Qi e voltar para o fim da fila para aguardar sua vez novamente.

Embora Canglan pudesse perceber vagamente tudo o que acontecera naquele dia, ao notar que Qinhuai não dera grande importância ao assunto, ela também não impediu a retirada de Wu Shaoyan.

Assim que Wu Shaoyan se afastou, Canglan voltou-se novamente para Qinhuai:

— Se não há mais nada, vou me retirar.

Após trocar breves cortesias com Qinhuai, Canglan partiu do Pavilhão de Concentração de Qi sob os olhares fervorosos da multidão.

Com a saída de Canglan, aquela pequena farsa chegou ao fim. Qinhuai elevou a voz para pedir que todos se dispersassem, e os estudantes curiosos foram se retirando aos poucos.

Apesar de a multidão ter se dispersado, os acontecimentos recentes continuavam a ser comentados animadamente de boca em boca e, entre uma conversa e outra, a reputação de Qinhuai adquiriu contornos quase míticos.

Após a partida dos curiosos, Qinhuai voltou sua atenção para Yuanli e Li Tianye, guardou a espada longa branca como jade em sua pulseira de cristal celestial e perguntou com um sorriso:

— Vocês estão bem?

O primeiro a se manifestar foi Li Tianye, que correu para envolver os ombros de Qinhuai com o braço, rindo alto e gracejando:

— Quando foi que você, seu malandro, se envolveu com a Irmã Canglan pelas costas de nós dois? Ficou todo fortinho, hein?

Ouvindo aquilo, Qinhuai revirou os olhos, desferiu um soco leve no peito de Li Tianye e respondeu com um suspiro resignado:

— Não fale asneiras! Se a Irmã Canglan ouvir isso, ela vai acabar com você!

Li Tianye deu uma risada sem espírito, enquanto Yuanli se aproximava, dizendo com um sorriso:

— Se a Irmã Canglan não estivesse presente hoje para impor respeito, é difícil prever até onde as coisas teriam chegado.

Em seguida, o tom de Yuanli mudou ligeiramente, fitando Qinhuai com um olhar carregado de significado:

— Qinhuai, todos dizem que a Irmã Canglan é fria como o gelo e nunca se associa a ninguém. Durante o tempo em que você esteve reunido com o Protetor Limite, como conseguiu se aproximar dela?

Diante dos olhares cheios de segundas intenções de Yuanli e Li Tianye, Qinhuai balançou a cabeça com resignação e sorriu:

— Não é como se tivéssemos uma grande amizade. Apenas aconteceu de a Irmã Canglan estar lá quando fui me encontrar com o Protetor Limite, então acabamos nos conhecendo superficialmente.

Qinhuai havia prometido a Limite manter em estrito sigilo tudo o que dizia respeito ao mundo de gelo, de modo que inventou uma desculpa qualquer para despistar as perguntas insistentes de Yuanli e Li Tianye.

Diante disso, Li Tianye e Yuanli não demonstraram grandes suspeitas, e Li Tianye até brincou:

— É capaz de a Irmã Canglan ter se interessado por você, ha-ha!

Qinhuai não deu importância às brincadeiras de Li Tianye. Ele nutria uma enorme tolerância tanto por Yuanli quanto por Li Tianye, simplesmente porque eles foram seus primeiros verdadeiros companheiros.

— Deixem-me de lado. E vocês? Como tem sido esse período? — perguntou Qinhuai, olhando para ambos com um sorriso.

— Tem sido razoavelmente tranquilo. Depois que você foi se encontrar com o Protetor Limite, descansamos por pouco mais de um dia e voltamos para a sala de cultivo em busca de um avanço. Embora eu ainda esteja no estágio avançado do Reino da Alma Marcial, minha energia marcial se refinou consideravelmente.

— Embora ainda haja alguma distância até o ápice do Reino da Alma Marcial, estou um pouco mais forte do que na minha última promoção — relatou Yuanli, detalhando todas as suas recentes conquistas no cultivo.

Li Tianye também acrescentou, com um tom de evidente orgulho:

— Nas minhas práticas recentes, senti os indícios da barreira do estágio tardio do Reino da Unidade, e pretendo aproveitar a oportunidade deste Dia de Captação de Energia para tentar ascender ao ápice do Reino da Unidade.

— Além disso, a técnica de pernas que o instrutor Jiyan me transmitiu já está em um nível intermediário, o que aumentou consideravelmente a minha velocidade. Posso dizer que obtive bons resultados.

Ouvindo o balanço de progresso feito por Li Tianye, Qinhuai compreendeu que tanto Yuanli quanto Li Tianye, assim como ele próprio, sentiam a pressão gerada pelo acúmulo de tantos talentos na academia.

Em um ambiente povoado exclusivamente por elites, onde todos eram dotados de talentos extraordinários, a comparação direta fazia com que o próprio conceito de "talento" perdesse o sentido. Para sobressair, restava apenas verificar quem era mais capaz de suportar o sofrimento e manter uma perseverança inabalável.

— Parece que vocês dois têm se esforçado em segredo — gracejou Qinhuai.

— Ah, não dá para não se esforçar! Na Academia Celestial, o talento de poucos consegue se destacar como vantagem; o talento de quase todos é extremamente elevado e, tirando uma minoria, a maioria está em um patamar muito semelhante.

— Para alcançar um nível que supere os nossos pares na academia, a única alternativa é o esforço — sorriu Yuanli com resignação.

Qinhuai entendia perfeitamente o raciocínio de Yuanli. Quanto mais tempo se passava estudando na Academia Celestial, mais se tinha a oportunidade de testemunhar os "fantasmas e monstros" vindos de todas as partes do mundo.

Antes de chegarem à academia, cada um daqueles estudantes já fora o orgulho inquestionável de suas respectivas regiões.

Contudo, quando todos se reuniam na Academia Celestial, acabavam por dar a impressão de serem pessoas comuns.

Eis o motivo pelo qual, quanto mais tempo se permanece na academia e mais pessoas se conhece, maior é a consciência das próprias limitações, gerando inevitavelmente uma pressão imensa.

Seja Wu Shaoyan, que tomara a iniciativa de provocar confusão mais cedo, seja a renomada Canglan, ou ainda aquele misterioso primeiro colocado da Lista do Auge — uma figura que sequer haviam visto, mas que deixara o próprio Jiyan profundamente impressionado.

Todas essas pessoas eram seres diante dos quais os três ainda precisavam inclinar a cabeça em reverência, e eles próprios representavam apenas exemplos típicos, a mera ponta de um iceberg.

Ainda havia muitos estudantes de imensa força que ainda não haviam mostrado a cara.

O período de estudo na Academia Celestial durava apenas um ano. Para permanecer na instituição após esse prazo, era preciso reunir os oito feixes de luz ou contar com uma aprovação especial baseada em um desempenho reconhecido pela academia.

Entre os veteranos, apenas Canglan pertencia ao grupo que realmente reunira os oito feixes de luz e continuava na academia. Os demais veteranos já haviam passado por um processo de filtragem; aqueles que conseguiam permanecer decerto não eram fracos.

— Eu e Li Tianye já estávamos cultivando na sala de cultivo antes mesmo do início do Dia de Captação de Energia. Foi graças ao aviso de uma veterana prestativa que ficamos sabendo de tudo sobre este dia.

— Por uma infeliz coincidência, acabamos esbarrando nisso tudo, o que despertou o descontentamento de Wu Shaoyan que, ao perceber que éramos novatos, acabou provocando toda essa sequência de eventos — explicou Yuanli com um sorriso sem graça.

Como diz o ditado, desgraças vêm do céu. Tudo corria de forma perfeitamente razoável de acordo com as regras, mas quem diria que acabariam atraindo a atenção alheia?

— Vamos, vamos conversando pelo caminho. Eu e Yuanli dividimos uma sala de cultivo, e você chegou bem na hora, Qinhuai. Nós dois ainda não havíamos começado a usar nossas duas horas de cultivo do Dia de Captação de Energia, então nós três podemos usar a mesma sala — lembrou Li Tianye repentinamente.