Capítulo Cinquenta e Sete: A Chegada

Diante do ataque repentino de Wu Shaoyan, Yuan Li também reagiu rapidamente, executando uma técnica para contra-atacar e interceptar a investida de Wu Shaoyan.

Dando alguns passos curtos para trás, a expressão de Yuan Li tornou-se um tanto solene. Naquele golpe anterior, ele já havia empregado toda a sua força na técnica de nível intermediário que aprendera, a Arte das Bestas Selvagens, mas para Wu Shaoyan, aquilo não passara de cócegas.

Ao ver Yuan Li bloquear seu golpe, Wu Shaoyan soltou um som de surpresa. Firmando a postura, disse com um tom de certa incredulidade:
— No estágio tardio do Reino Marcial da Alma? Com razão está tão arrogante.

Os espectadores pertencentes ao grupo de novatos também ficaram assustados. Yuan Li fazia jus ao título de praticante marcial com o nível mais alto entre os novatos, sendo capaz de resistir diretamente ao golpe de um veterano e permanecer inabalado.

Era preciso lembrar que, durante o primeiro teste de todos os novatos, quando os demais ainda permaneciam no nível do Reino da Unificação, apenas Yuan Li havia alcançado o Reino Marcial da Alma.

No início, ele estava apenas no estágio intermediário daquele reino, mas em pouco tempo já havia chegado ao estágio tardio. Com essa velocidade de cultivo, não era de admirar que se tornasse o líder entre os novatos.

— Você é aquele novato que já estava no Reino Marcial da Alma durante o primeiro teste, não é? De fato, possui certa força, mas, infelizmente, diante de mim, isso é muito pouco.

Wu Shaoyan balançou a cabeça. Em seguida, a energia marcial em seu interior começou a circular violentamente, irrompendo com uma aura muito mais poderosa do que a de Yuan Li.

— Reino da Profundidade Misteriosa!

Os estudantes ao redor não puderam deixar de exclamar em choque. Eles não esperavam que aquele homem pudesse ser tão audacioso e que sua verdadeira força estivesse no Reino da Profundidade Misteriosa.

Havia uma enorme disparidade entre o Reino Marcial da Alma e o Reino da Profundidade Misteriosa. Diante daquele conflito, muitas pessoas começaram a acreditar que Yuan Li certamente perderia.

— Wu Shaoyan, estágio intermediário do Reino da Profundidade Misteriosa. Me diga, você ainda tem coragem de falar comigo com essa mesma atitude? Se acha que não é o bastante, creio que já deve conhecer a Lista do ápice; eu ocupo a décima posição.

Wu Shaoyan revelou suas conquistas sem qualquer recato, com o único propósito de subjugar a atitude serena e despreocupada de Yuan Li.

Ao ouvirem isso, os novatos ao redor agitaram-se. Não era de estranhar que Wu Shaoyan pudesse agir com tanta tirania: além de possuir a força do estágio intermediário do Reino da Profundidade Misteriosa, ele ainda era o décimo colocado da Lista do Ápice da Academia Tian!

Tendo chegado à academia há algum tempo, o grupo de novatos já tinha uma compreensão aproximada do real valor da Lista do Ápice.

Eles já entendiam claramente que, embora a Lista do Ápice não se baseasse na classificação do cultivo marcial, ela era a representação mais autoritária do poder de combate abrangente.

O fato de Wu Shaoyan ocupar a décima posição bastava para comprovar a sua força.

— Desta vez, Yuan Li... provavelmente encontrou um adversário impossível de vencer... — O pensamento de todos era incrivelmente unânime. Depois que Wu Shaoyan exibiu sua verdadeira força, ninguém mais conseguia enxergar qualquer chance de vitória para Yuan Li.

A reação da multidão proporcionou a Wu Shaoyan um prazer imenso. Seu maior divertimento consistia em oprimir os outros e, após proclamar sua própria força, saborear a sensação de impotência e desespero estampada nas vítimas.

Esse tipo de êxtase o deixava profundamente embriagado.

Enquanto se vangloriava, a postura de Wu Shaoyan tornou-se ainda mais arrogante, e ele passou a falar com tom de zombaria:
— E então, calouro? Posso lhe dar mais uma chance. Basta ceder a câmara de cultivo, e eu esquecerei o ocorrido.

Assim que suas palavras terminaram, murmúrios irromperam entre a multidão ao redor.

— Que demonstração de força para intimidar! Depois de revelar todas as suas cartas, Wu Shaoyan quer forçar Yuan Li a ceder a câmara de cultivo por vontade própria. Assim, se a academia investigar, não haverá como puni-lo.

— Que método implacável! Embora a postura desse Wu Shaoyan não seja das melhores, os seus artifícios são bastante ardilosos...

— Fale mais baixo! Se ele escutar e vier tirar satisfações, não contem comigo para ajudar...

Sob o falatório da multidão, todos os olhares convergiram para Yuan Li. Suas próximas ações determinariam diretamente o destino daquela câmara de cultivo, cuja posse era totalmente injusta.

No entanto, em meio ao burburinho das discussões, Yuan Li não sofreu a menor influência. Após trocar um olhar cúmplice com Li Tianye, que estava ao seu lado, ambos acenaram com a cabeça em perfeito entendimento.

— Sinceramente, sênior, eu ajo de acordo com as regras e regulamentos. Esta câmara de cultivo não será cedida. — Assim que terminou de falar, o olhar de Yuan Li tornou-se extremamente gélido, enquanto a energia marcial dentro de seu corpo começava a fluir.

Diferente do que Wu Shaoyan havia imaginado — que Yuan Li murcharia após testemunhar sua força —, o jovem adotou uma postura de combate, sem a menor intenção de recuar.

Ao mesmo tempo, Li Tianye, ao lado de Yuan Li, também se preparava para lutar até o fim.

— Yuan Li, estágio tardio do Reino Marcial da Alma, às suas ordens para ser instruído. — Li Tianye, estágio tardio do Reino da Unificação, às suas ordens para ser instruído.

Se fosse em circunstâncias normais entre os grupos de novatos, a dupla formada por Yuan Li e Li Tianye seria mais do que suficiente, afinal, apenas a força de Yuan Li no estágio tardio do Reino Marcial da Alma já bastava para subjugar todos os novatos.

Contudo, diante do veterano Wu Shaoyan, eles pareciam consideravelmente inferiores. Apesar disso, Yuan Li e Li Tianye não escolheram ceder nem por um segundo.

Eles sabiam perfeitamente que, se cedessem naquele dia, se transformariam por completo em alvos fáceis, moldados ao bel-prazer dos outros. Diante daquela opressão injusta, optaram por nunca se curvar.

Mesmo cientes da imensa lacuna entre eles e Wu Shaoyan, isso não servia de desculpa para recuar.

Ao ver aquilo, os dentes de Wu Shaoyan rangeram levemente de frustração. Ele simplesmente não conseguia compreender de onde dois calouros recém-chegados tiravam a audácia para o enfrentar.

Bam!

No exato momento em que a tensão entre os dois lados atingia o ápice, o som de algo cortando o ar irrompeu à distância. Em uma fração de segundo, um objeto despencou dos céus, cravando-se diretamente no piso e separando os dois grupos de Yuan Li.

A reviravolta repentina interrompeu por completo o ritmo de todos. No meio de uma atmosfera tão tensa, quem ousaria intervir daquela maneira?

Yuan Li fixou o olhar no objeto que dividia o espaço. O que surgiu diante de seus olhos foi uma espada longa e branca como o jade, polida e brilhante, que agora se encontrava cravada verticalmente no chão à sua frente.

Yuan Li não era estranhão àquela arma; tratava-se exatamente da espada utilizada por Qin Huai para virar o jogo durante a disputa organizada por Ji Yan anteriormente.

Li Tianye e Yuan Li compreenderam imediatamente o que estava acontecendo e voltaram seus olhares para a direção de onde a espada voara. Entre a multidão, uma figura extremamente familiar entrou em seu campo de visão.

Qin Huai havia finalmente chegado no momento em que a animosidade entre os dois lados estava no auge. Como a câmara de cultivo de Yuan Li ficava no quarto andar e o piso inferior estava sempre lotado, a subida de Qin Huai sofrera um pequeno atraso.

— Qin Huai! — Ao avistarem a figura de Qin Huai, Yuan Li e Li Tianye sentiram um alívio imediato no coração. Embora Qin Huai não fosse o mais forte entre os três, vê-lo ali trazia uma inexplicável sensação de segurança.

Qin Huai aproximou-se diretamente de Yuan Li e Li Tianye, postando-se bem à frente de ambos. Seus olhos varreram calmamente Wu Shaoyan e o grupo oposto, sem demonstrar a menor oscilação, antes de voltar-se para Yuan Li.

— O que está acontecendo? — perguntou Qin Huai de forma sucinta.

Yuan Li resumiu rapidamente tudo o que acabara de ocorrer. Quando Qin Huai soube que Wu Shaoyan pretendia usar o status de veterano para oprimi-los, seu olhar brilhou levemente por um instante.

Embora Wu Shaoyan fosse um veterano com a força do estágio intermediário da Profundidade Misteriosa e ocupasse a décima posição na Lista do Ápice, para Qin Huai aquilo não representava um problema difícil de resolver.

Em dias normais, Qin Huai certamente não tomaria a iniciativa de ofender ou provocar um veterano classificado em décimo lugar na Lista do Ápice.

Afinal, ser forte o bastante para figurar no top 10 e permanecer na academia até aquele momento eram fatores que, por si só, provavam o quanto Wu Shaoyan era espinhoso de se lidar.

No entanto, a situação naquele momento era diferente: o problema havia vindo buscá-los por conta própria.

Qin Huai sempre agiu sob o princípio de devolver em dobro a cortesia que recebia. Os anos passados junto ao clã Han o haviam ensinado pacientemente como se portar no mundo.

Se escolhessem ceder e tolerar a situação por medo de complicações, inúmeros outros problemas aguardariam por eles no futuro.

Era preciso desferir um golpe certeiro para evitar uma centena de outros ataques!

O surgimento repentino de Qin Huai atraiu a atenção de todos, incluindo a de Wu Shaoyan.

Ousar interferir em um assunto daqueles naquele exato momento indicava que a pessoa devia possuir confiança suficiente. Além disso, a postura de Qin Huai parecia demonstrar que ele simplesmente não levava Wu Shaoyan a sério.

— Posso saber quem é o nobre colega? Veio tentar mediar o conflito entre mim e o calouro Yuan Li? — Como ainda desconhecia a identidade e o histórico de Qin Huai, Wu Shaoyan evitou agir com excesso de arrogância de imediato.

Com um sorriso fraco, Qin Huai puxou a espada branca de jade do chão e começou a acariciá-la levemente com os dedos, respondendo com um rosto inexpressivo:
— Qin Huai, calouro.

Assim que essas palavras foram ditas, aquele nome — que obtivera resultados extraordinários no teste de admissão — foi rapidamente evocado nas memórias dos novatos que assistiam à cena.

— Qin Huai? É aquele calouro que atingiu quase oito pilares de luz no teste de admissão?

— Dizem que ele foi o primeiro na história da Academia Tian a manifestar aquela quantidade de pilares logo no teste de entrada.

— Sendo assim, o nível de cultivo marcial de Qin Huai na época era apenas o estágio inicial do Reino da Unificação, não era...?

— Você não entende nada! Dizem que Qin Huai e Yuan Li já haviam sido colocados no mesmo grupo. Agora que Yuan Li está com problemas, ele veio dar a cara a tapa e caminhar lado a lado com Yuan Li.

— O nível de cultivo dele nem é tão alto quanto o de Yuan Li. Aparecendo agora, temo que ele não consiga intimidar Wu Shaoyan, que está no Reino da Profundidade Misteriosa.

Murmúrios e especulações irromperam rapidamente após Qin Huai revelar sua identidade. Ao mesmo tempo, todos se perguntavam que tipo de coragem um calouro apenas no Reino da Unificação possuía para se expor em um momento tão tenso.

— Qin Huai? — As sobrancelhas de Wu Shaoyan franziram-se. Havia um nome que circulava intensamente entre os veteranos logo após o término do teste dos calouros, e esse nome parecia ser justamente Qin Huai.

Diferente dos novatos, que prestavam atenção principalmente no nível de cultivo marcial, o foco dos veteranos era notavelmente distinto.

Todos os veteranos que permaneciam na academia até aquele momento eram elites aprovadas por permissão especial da instituição, e o cultivo contínuo deles ali visava a busca pelos lendários e completos oito pilares de luz.

Até o momento, apenas uma única pessoa em toda a Academia Tian havia conseguido reunir os oito pilares por completo.

A razão pela qual Qin Huai fora lembrado pelos veteranos devia-se inteiramente ao fato de que, logo ao chegar à academia, durante o primeiro teste de abertura, ele alcançara quase oito pilares de luz!

O nível de dificuldade e o valor real daqueles pilares de luz eram algo que os veteranos compreendiam perfeitamente bem.

Incluindo Wu Shaoyan!