Não vou deixá-lo sair impune.

O sono de Su Nan não era bom e ela frequentemente tinha pesadelos, algo que Xiao Jingyuan sabia muito bem.

Ele a abraçou, aconchegando-a contra o peito: "Teve outro pesadelo?"

Su Nan fechou os olhos: "Sim, um pesadelo. Não sei o que tem acontecido ultimamente, mas tenho dormido mal todas as noites."

Xiao Jingyuan afagou as costas dela: "Conheço um médico herbalista tradicional. Quer que eu marque uma consulta para você dar uma olhada e tomar alguns remédios para regular?"

Su Nan esperou um momento antes de responder: "Depois vemos isso."

Seu próprio corpo já estava cheio de problemas; se ela realmente fosse se tratar com um médico, o tratamento não teria fim e seria extremamente trabalhoso.

Xiao Jingyuan não disse mais nada, e os dois logo voltaram a dormir abraçados.

Nas noites seguintes, ela continuou dormindo mal, com sonhos vagos, confusos e sem sentido.

De manhã, Xiao Jingyuan levantou-se primeiro. Assim que ele saiu da cama, Su Nan acordou. Ela abriu os olhos e perguntou: "Sua cabeça está doendo? Seu estômago está revirado?"

Xiao Jingyuan olhou para trás: "Tudo bem. Provavelmente foi o chá para ressaca de ontem que fez efeito, não estou sentindo nenhum desconforto."

Su Nan apoiou-se para sentar, franziu a testa e pensou um pouco: "Que dia é hoje?"

— Doze. Por quê? Alguma data importante? — perguntou Xiao Jingyuan.

Su Nan balançou a cabeça, levantou a mão e massageou a ponte do nariz. Não havia nenhuma data importante, ela apenas acabara de se lembrar de que sua menstruação parecia estar atrasada há muito tempo.

Depois que Xiao Jingyuan terminou de se higienizar, Su Nan levantou-se e foi ao banheiro. Olhou-se no espelho e viu que sua tez estava realmente péssima.

Ela se lembrou do sonho da noite anterior: certas pessoas, e nem se sabe por que decidem ter tantos filhos, arruinando a própria vida pela metade e ainda fazendo questão de arrastar os outros para o fundo do poço com elas.

Assim que terminou de se arrumar, ela saiu e tomou o café da manhã com Xiao Jingyuan.

Antes de sair para o trabalho, Xiao Jingyuan segurou o rosto dela e lhe deu um beijo: "Vou te buscar ao meio-dia."

Su Nan hesitou um pouco: "Talvez eu não consiga arrumar tempo ao meio-dia. Você sabe que nossa revista está expandindo as seções ultimamente e há muitas coisas para fazer. Acabei de ser promovida e há muitas tarefas de transição."

Xiao Jingyuan assentiu: "Tudo bem, se não tiver tempo, deixe para lá. Se conseguir, me ligue."

Combinado isso, cada um seguiu no próprio carro.

Su Nan foi primeiro para a redação e organizou quase tudo. Aproveitando um momento livre, ela saiu e dirigiu direto para o hospital.

Embora não sentisse nada de incomum em seu corpo, um atraso menstrual era algo que podia ser tanto insignificante quanto sério, por isso precisava verificar no hospital primeiro.

Su Nan pegou a senha, consultou o médico, recebeu o pedido de exames e foi fazer a coleta de sangue.

O resultado não sairia imediatamente, então ela sentou-se em uma cadeira próxima, pressionando a agulha no braço, com a mente completamente confusa.

Ela pensou em todas as possibilidades: se estivesse mesmo grávida, deveria contar a Xiao Jingyuan?

Xiao Jingyuan provavelmente ficaria feliz, e a família Xiao também, imagino. Embora eles a menosprezassem, afinal, tratava-se do sangue deles.

Se ela não contasse e quisesse fugir sozinha com a criança, haveria muitas coisas para planejar em seguida.

E se não estivesse... bem, se não estivesse, paciência. Sem isso, ela poderia respirar aliviada, e talvez houvesse menos problemas para enfrentar no futuro.

Su Nan pensou nisso de todas as maneiras possíveis. Então, ao erguer o olhar por um instante, viu alguém entrando pelo saguão do ambulatório.

Havia muitos pacientes no hospital e pessoas iam e vinham o tempo todo; logicamente, a chegada de alguém não deveria atrair tanto a sua atenção.

No entanto, aquela pessoa estava vestida de forma um tanto incomum: usava um chapéu, óculos escuros, uma máscara cobrindo o rosto e roupas compridas de gola alta.

O dia estava agradável, mas com um certo bafo de abafamento, e a vestimenta dela destoava completamente de todos os outros.

Su Nan olhou duas vezes e franziu levemente a testa; pela postura ao caminhar, teve uma vaga sensação de familiaridade.

A pessoa seguiu direto para o segundo andar, e Su Nan desviou o olhar, jogando fora a bolinha de algodão que pressionava o local da injeção. Ela voltou para a cadeira e ficou ali sentada, distraída.

Pensamentos caóticos colidiam em sua mente, deixando-a sem a menor vontade de voltar para a redação para trabalhar.

Depois de ficar sentada assim por um tempo, a mesma pessoa desceu as escadarias, segurando alguns papéis. Ao caminhar em direção à saída, pareceu encará-la por um segundo antes de estacar os passos.

Num estlumbre de intuição, Su Nan levantou-se.

Embora parecesse hesitante, a mulher acabou caminhando em sua direção e parou bem na sua frente: "Senhorita Su."

Su Nan não a havia reconhecido à primeira vista, mas, ao ouvir a voz, identificou-a: era a esposa do editor-chefe Wang.

— Que coincidência encontrar a senhora por aqui — disse Su Nan.

A mulher virou a cabeça para olhar para fora: "Você está com pressa? Quer ir lá fora conversar?"

Su Nan disse que não estava com pressa, e as duas caminharam até o pavilhão de abrigo contra a chuva, do lado de fora do prédio do ambulatório.

Apesar do movimento constante de pessoas ali perto, a maioria caminhava apressada e quase ninguém olhava na direção delas.

A esposa do editor-chefe Wang tirou imediatamente a máscara e os óculos escuros.

Su Nan levou um susto: o rosto da mulher estava terrivelmente inchado. Mesmo sem a máscara e os óculos, ela dificilmente a teria reconhecido.

Os olhos dela estavam reduzidos a fendas e cheios de sangue, havia ferimentos na testa e nas maçãs do rosto, e os cantos da boca tinham crostas de sangue — ferimentos ainda piores do que os de Su Bei.

Embora Xiao Jingyuan tivesse dito antes que ela não estava levemente ferida, Su Nan jamais imaginou que o estado fosse aquele.

A mulher sorriu fracamente: "Assustei você?"

Su Nan hesitou um instante antes de perguntar: "Você veio hoje para um retorno médico?"

A mulher balançou a cabeça: "Não, vim buscar um atestado, um laudo de corpo de delito. Vou me divorciar de Wang Cong e processá-lo por violência doméstica. Esses documentos são indispensáveis."

Ao ouvi-la dizer isso, Su Nan sentiu um alívio; o que ela mais temia era que a outra pessoa engolisse o sofrimento em silêncio.

— Qual é a atitude do editor-chefe Wang em relação a isso? — perguntou ela.

A mulher soltou um muxoxo: "Nesta altura do campeonato, ele teve a audácia de dizer que sente muito e que não quer se divorciar. Sabe como são esses homens... Não sei o que se passa na cabeça deles. Quando levantou a mão para mim, não teve um pingo de clemência, mas agora vem com papo de que tem pena. Fui estúpida por tantos anos, mas os socos dele finalmente me fizeram acordar. Desta vez, custe o que custar, vou me separar."

Su Nan sentiu um aperto no coração: "Não se permita sofrer injustiças. Com provas suficientes, ele vai pagar pelo que fez."

Mesmo que a expressão da mulher não pudesse ser vista com clareza, dava para notar um certo desamparo: "Minha família inteira me aconselhou a aguentar firme, dizendo que foi apenas um impulso da parte dele. Acho que aguentei demais no passado, e agora todo mundo acha que devo continuar tolerando."

Ouvindo aquilo, Su Nan sentiu uma profunda impotência. Naquela pequena vila de onde vinha, bater na esposa era algo bastante comum.

Ninguém jamais reagiu; pegue Jiang Yan, por exemplo, que nunca foi poupada por Su Dashan.

Su Dashan tinha um gênio horrível: além de espancar e xingar os filhos, não poupava a esposa, e Jiang Yan sempre ficava com o rosto desfigurado pelas agressões.

Apesar disso, Jiang Yan sempre achava que a culpa era dela própria; aos olhos dela, tudo o que Su Dashan fazia estava certo.

Reagir? Isso era algo que simplesmente não existia.

A mulher encarou Su Nan por um momento e depois sorriu: "Não precisava estar te contando essas coisas, só vou acabar virando motivo de piada. É que achei sua fisionomia bondosa e gostei de você, por isso desabafei um pouco, já que não tenho mais com quem falar."

Su Nan cerrou os lábios e, após um breve momento de hesitação, disse: "Você precisa ser forte. Só sendo forte é que os outros deixarão de te olhar com condescendência."

A mulher assentiu repetidas vezes: "Sim, serei. Não vou deixar que ele me trate mais como lixo. Desta vez, com certeza não vou dar sossego a ele."