Capítulo 17: Naquela noite, sua coragem não foi das maiores

Ninguém sabia ao certo se era o efeito do remédio chegando rápido demais, mas a dor de Márcio ficou estampada em seu rosto, ele se contorcia e arfava pesadamente.

Joaquim chutou-o duas vezes. “Não finja de morto para mim.”

Depois de recuperar um pouco o fôlego, Márcio ergueu os olhos para Joaquim. Seu rosto estava coberto de suor, saliva escorria pela boca, tornando a cena desagradável.

Joaquim perguntou: “Foi Mirela que disse que não a conhecia, ou Marina?”

Márcio piscou, sem responder.

Um dos capangas aproximou-se e desferiu outro chute, este mais forte. “Estão te perguntando. Quer outra injeção?”

Ao ouvir falar de mais agulhadas, Márcio apressou-se a responder: “Foi a senhorita Mirela. Eu a conheci numa festa, conversamos um pouco, e há alguns dias a encontrei de novo, aproveitei para perguntar.”

Parecia finalmente ter encontrado uma justificativa plausível, sua fala era agora mais rápida e apressada: “Foi a senhorita Mirela, sim, foi ela quem disse que não conhecia a senhorita Sofia. Disse que ao seu lado não havia ninguém chamado Sofia, e que se você descobrisse que Sofia estava usando seu nome para se aproveitar dos outros, você mesmo daria um jeito nela. Foi ela, foi tudo ela quem disse.”

Joaquim assentiu. “Entendi.”

Em seguida, fez um gesto em direção ao gerente do restaurante caído no chão e perguntou a Susana: “O que você quer fazer com este?”

Susana olhou de relance para o homem, indiferente. “Façam o que quiserem.”

Joaquim então virou-se para os capangas: “O resto deixo com vocês.”

Os homens prontamente responderam.

Joaquim segurou a mão de Susana e saíram juntos da sala. Do lado de fora, o sol brilhava intensamente. Susana semicerrava os olhos, olhou para cima e, disfarçadamente, puxou a mão de volta. “Como vão resolver isso aqui? Não vai dar confusão?”

Joaquim lançou-lhe um olhar, caminhando em direção ao carro. “Mesmo que dê problema, não vai respingar em você.”

Susana franziu levemente a testa; não era exatamente isso que queria dizer.

Acompanhou Joaquim até o carro e, já com o cinto de segurança afivelado, percebeu que ele não tinha pressa de sair.

Ele abaixou o vidro da janela. Depois de um momento, ouviram, vindo de dentro do prédio, gritos lancinantes, como se alguém estivesse sendo abatido. Não era Márcio, desta vez.

Susana permaneceu impassível; afinal, nenhum daqueles dois era inocente. Quem faz coisas vis precisa estar pronto para arcar com as consequências.

Só quando os gritos diminuíram, Joaquim falou: “Quer que eu te leve para casa ou para a redação?”

Susana pensou um pouco. “Para a redação, por favor. Tem uma cafeteria ali perto, pode me deixar lá.”

Joaquim entendeu o recado, lançou-lhe um olhar, mas não disse nada.

No caminho, os dois permaneceram em silêncio. Ao chegar à porta da cafeteria, Susana finalmente falou: “Pode parar aqui mesmo.”

Mas Joaquim ignorou o pedido, acelerando e levando o carro direto até a entrada da redação.

Susana suspirou fundo. Havia gente na porta da redação, aparentemente uma entrevista acabara de terminar, e o editor-chefe acompanhava alguém para fora.

Joaquim soltou o cinto com calma e abriu a porta do carro. “Agora quer se livrar de mim assim que termina o que precisa? Não é tão simples.”

Ele desceu do carro e Susana, constrangida, foi obrigada a descer também.

O editor-chefe avistou Joaquim primeiro; quem trabalha no meio dificilmente não o reconheceria. Em seguida, ao notar Susana, arregalou os olhos de surpresa.

Joaquim contornou o carro e aproximou-se. “Hoje à noite tenho um compromisso. Mando o motorista vir te buscar.”

Susana já não sabia o que responder.

Ao vê-la assim, um sorriso torto surgiu no rosto de Joaquim. “Naquela noite você não parecia tão assustada.”

Susana piscou. “Eu...”

Mal começara a falar, percebeu do que se tratava. Seu rosto mudou de expressão, o corpo ficou tenso.

A referência era, sem dúvida, à noite em que, drogada por Mirela, Susana batera à porta do quarto dele.