Capítulo 59: Que tipo de coisa você é?

Sul do Sul dormiu até a segunda metade da noite, quando, de modo vago, ouviu algum movimento — provavelmente era Xie Jingyuan voltando. Ela virou-se na cama, semicerrando os olhos para espiar pela janela; o céu estava nublado, a noite carregada de sombras. Calculou que já deveria ser madrugada; se ele conseguiu se divertir até aquela hora, certamente não era só uma reunião de negócios, mas aproveitou o pretexto para fazer outras coisas.

Ao fechar os olhos, ainda mantinha certa lucidez, lembrando-se da marca na camisa de Xie Jingyuan naquele dia. Embora não tenha sido uma grande mancha, era fácil imaginar o quão animada foi a brincadeira deles. Ela esboçou um sorriso de canto de boca, evitando pensar mais a respeito, e logo se deixou levar pelo sono.

Depois disso, dormiu profundamente até o amanhecer. Seu relógio biológico era sempre pontual; levantou-se, arrumou-se e desceu para preparar o café da manhã. Já tinha terminado tudo, mas no andar de cima ainda não se ouviam sinais de movimento. Pensativa, ela desceu ao porão e foi até a garagem. O carro de Xie Jingyuan ainda estava estacionado, indicando que ele não havia saído.

Ela encarou o veículo por alguns instantes. Fora nesse carro que, sob efeito da droga dada por Ma Chengwen, vivera momentos de loucura. Ao lembrar-se dessas cenas, não conseguia evitar que as imagens invadissem sua mente; ela estava fora de si, Xie Jingyuan não foi exatamente humano, não podia simplesmente tê-la desacordado e levado ao hospital? Xie Jingyuan nunca teve falta de mulheres; ela tinha consciência de si mesma, sua beleza era pouca coisa comparada às promotoras com quem ele costumava lidar em eventos. Não sabia o que passava na cabeça daquele homem na ocasião; além disso, ela estava protegida pela menstruação, e ele ainda assim não hesitou. Pensando agora, tudo aquilo parecia absurdo.

Sul do Sul voltou ao andar superior, comeu o café da manhã sem pressa, deixou o restante aquecido na panela e, depois de arrumar-se, saiu de casa.

Ao chegar de táxi à redação da revista, ainda havia poucos colegas presentes; apressou-se a subir os degraus. A porta de vidro estava fechada; ao estender a mão para abri-la, viu refletido no vidro o cenário à sua volta. Do outro lado da rua, um homem estava de pé, segurando o celular e gravando em sua direção.

Sul do Sul virou-se rapidamente para olhar; o homem pareceu assustado, virou-se instintivamente, direcionando a câmera para outro lugar. A reação dele foi tão evidente que seria impossível acreditar que não havia algo mais ali.

Mas, considerando sua posição, era improvável que estivesse sendo seguida por paparazzi; era apenas uma editora, fazia um pouco de trabalho jornalístico, de certo modo eram colegas de profissão.

O homem simulou filmar outras paisagens e logo se afastou. Sul do Sul esperou até que ele sumisse de vista antes de entrar na redação, ainda desconfiada, e ficou mais alguns minutos no saguão. Certificando-se de que o homem realmente desaparecera, subiu para o escritório.

Ainda era cedo, poucos colegas tinham chegado, mas, para surpresa de Sul do Sul, Wang Mei já estava presente. Aquilo nunca acontecera antes; Wang Mei, por causa de seu cargo um pouco mais elevado, costumava chegar tarde e sair cedo. Ver que estava ali tão cedo só podia significar que não dormira bem na noite anterior.

Ela se acomodou em sua mesa, organizando o espaço, quando alguém veio avisá-la que poderia se mudar para um escritório próprio. Sul do Sul acenou com a cabeça. "Está bem, entendido."

Enquanto arrumava o novo escritório, Wang Mei passou com uma xícara na mão em direção à copa, cruzando a porta do escritório de Sul do Sul. Não chegou a parar, mas ao virar o rosto, sua expressão era de desprezo.

Durante a manhã, o vice-diretor apareceu, indo diretamente ao escritório de Sul do Sul perguntar se precisava de alguma ajuda. Ela pensou um pouco. "Tenho alguns textos de entrevistas que ainda podem ser úteis. Gostaria de dar continuidade a essas entrevistas e reaproveitar os materiais."

Dizendo isso, entregou ao vice-diretor algumas entrevistas arquivadas de anos atrás. Ele ficou surpreso. "Por que não foram publicadas? Achei que as entrevistas não tinham dado certo."

Sul do Sul também não sabia. Manteve-se calada, apenas apertando os lábios. O vice-diretor assentiu. "Está bem, esses projetos ficam com você. Depois de terminar as matérias, envie diretamente para mim. Daqui em diante, você responde a mim."

Ao pular o editor-chefe e o diretor, ficava claro que o vice-diretor compreendia bem as intrigas internas. Sul do Sul sorriu. "Está bem, entendido."

Na hora de ir embora, o vice-diretor não se conteve e comentou: "Ouvi falar que Xie Jingyuan, do Grupo Xie, terminou com a noiva. Você sabe disso?"

O tom carregava segundas intenções, e Sul do Sul percebeu imediatamente. Ela assentiu. "Sim, terminaram. Já faz tempo."

"Tempo?" O vice-diretor demonstrou interesse, repetindo a palavra.

Sul do Sul acenou. "Quase dois meses. Considero que foi cedo."

O vice-diretor murmurou, alongando o som, com um sorriso no rosto. "Ah, entendi. Isso explica muita coisa."

Sem dizer mais, saiu do escritório. Pouco depois, Wang Mei apareceu, encostada no batente da porta, braços cruzados. "Quando foi que começou a se aproximar do vice-diretor? Tem talento, hein."

Sul do Sul desviou o olhar dos textos nas mãos, encarando Wang Mei com um tom de resignação. "Além de falar mal dos outros, não tem outro talento? Chegou ao seu cargo usando só a língua?"

Wang Mei arregalou os olhos. "Sul do Sul, ainda sou a editora-chefe. Acha que com o vice-diretor de seu lado eu não posso te tocar?"

Sul do Sul recolheu o olhar. "Se tem algo a dizer, diga. Caso contrário, feche a porta. Não sou tão desocupada quanto você; tenho trabalho a fazer."

Mal terminou de falar, seu celular, que estava ao lado, tocou. Ela pegou e olhou — era uma surpresa, era Qiao Qinian ligando.

Ela não se preocupou se a editora-chefe sairia ou não, atendeu o telefone imediatamente.

Qiao Qinian falou primeiro. "Mana, estou na porta da redação. Você está livre? Quero te ver."

Sul do Sul hesitou por um instante e respondeu: "Suba, estou no segundo andar. Você me verá no corredor."

Qiao Qinian desligou. Sul do Sul arrumou a mesa e foi para a porta do escritório. Wang Mei ainda estava ali, com uma expressão de desdém. "Subiu de cargo e já está se achando? Por que não sustenta a pose por mais alguns dias?"

Ela riu de novo, e como o corredor estava vazio, não se conteve. "Sul do Sul, mesmo com o vice-diretor te protegendo, não me assusta. Ele pode ser parcial, mas ainda segue as regras — e eu entendo bem dessas regras."

Sul do Sul realmente não queria ouvir mais provocações; tudo o que Wang Mei dizia era como briga de criança, ameaças vazias sem nenhum valor real.

Qiao Qinian logo chegou, avistando Sul do Sul no final do corredor. Ela acenou para ele, que veio apressado, o rosto demonstrando desagrado.

Wang Mei olhou de relance; não conhecia Qiao Qinian, não deu importância, riu com sarcasmo. "Você realmente não tem limites, hein. Esse é mais novo que você, consegue mesmo?"

Qiao Qinian parou, já de mau humor, e respondeu de imediato: "Que tipo de pessoa você pensa que é? Repita o que disse."

Sul do Sul levou um susto; Qiao Qinian sempre fora gentil, ao menos com ela, nunca ouvira palavras agressivas dele.

A editora-chefe arregalou os olhos. "Veio defender sua namorada? Mas ela tem vários homens lá fora, você nem está na lista."

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