Capítulo 131: O Assassino das Frutas Finalmente Chega às Prateleiras (Capítulo extra dedicado ao Líder da Aliança "Ren Qian")

O Capítulo 131 finalmente marcou o lançamento do Assassino das Frutas, um evento tão aguardado por todos do Estúdio Sete Estrelas. Em Quioto, na Universidade de Quioto, Li Zhibin passou toda a tarde distraído durante o treinamento militar. Sua mente vagava entre a conversa que tivera com Xu Xing e a iminente estreia do Assassino das Frutas. Só quando o instrutor, exasperado pelos erros repetidos, o colocou para treinar extra até exaurir suas forças, Li Zhibin conseguiu se concentrar novamente.

No entanto, o treinamento militar pouco lhe importava agora. Enquanto jantava com os colegas, mal tocava na comida, perdido em pensamentos. Seu amigo chegou a sugerir uma visita à enfermaria, preocupado com seu estado. “Não, não precisa”, respondeu Li Zhibin, afastando a ideia.

O exercício noturno foi mais leve, seguido de apresentações voluntárias de talentos. Li Zhibin lembrou-se dos truques que Xu Xing lhe recomendara—torcer parafusos com a língua, abrir garrafas com o nariz—e seu rosto contraiu-se discretamente.

De volta ao dormitório à noite, todos estavam exaustos. Com as luzes apagadas, logo adormeceram profundamente, exceto Li Zhibin, que permaneceu deitado de lado, observando o relógio do celular marcando lentamente a chegada da meia-noite.

Quando finalmente o visor mostrou 00:00, Li Zhibin acessou rapidamente sua conta americana, pesquisou pelo Assassino das Frutas e encontrou o primeiro jogo do Estúdio Sete Estrelas. A emoção tomou conta dele—se não estivesse no dormitório, teria gritado de alegria. O aviso de downloads zerados não o desanimou; pagou os 2,99 dólares e o celular iniciou o download.

Colocou os fones, aguardou o término do processo e entrou no jogo. A música familiar ecoou, e Li Zhibin começou a cortar frutas com destreza, vendo sua pontuação subir rapidamente. Já havia jogado a versão de teste, e agora a oficial estava mais fluida, mas essencialmente igual. O que realmente o impressionava era saber que seu irmão de alma havia criado o jogo. Parecia um sonho.

Ao jogar por mais de uma hora, conseguiu finalmente desbloquear o terceiro efeito de lâmina, algo que não havia feito na versão de teste. Só então saiu do jogo—amanhã o treinamento continuaria cedo, e ele não queria arriscar sua saúde.

Antes de dormir, conferiu novamente os downloads do Assassino das Frutas: apenas quatro. Quatro compras, cerca de doze dólares, o que convertido para a moeda local era pouco mais de oitenta reais. Calculando os custos iniciais de Xu Xing, imaginou que seriam necessários pelo menos três mil vendas para recuperar o investimento. Mas, considerando a porcentagem cedida à empresa Abacaxi e os impostos, talvez fosse preciso multiplicar esse número por dois ou três. Uma estimativa conservadora sugeria ao menos dez mil vendas para chegar ao ponto de equilíbrio.

Esse número o deixou inquieto—onde encontrar dez mil compradores? E isso era apenas para não ter prejuízo. Para alcançar a meta de Xu Xing, que era obter um lucro de um milhão, seria necessário vender centenas de milhares de cópias. Um número astronômico.

Li Zhibin, com sua habilidade matemática, concluiu rapidamente que a tarefa era monumental. Sentiu-se ansioso, abriu o cobertor para aliviar o calor.

Enquanto isso, Xu Xing sequer esperou pela meia-noite. Após apagar as luzes do dormitório, conversou um pouco com os colegas e dormiu tranquilamente. O jogo estava lançado e não iria a lugar algum; Xu Xing não se preocupava. O momento decisivo seria quando o jogo estivesse em destaque na loja e recebesse maior exposição.

Ao contrário dele, os funcionários do estúdio estavam ansiosos, aguardando a madrugada para serem os primeiros a baixar e experimentar o jogo. Apenas Yan Chichu, por não ter um celular Abacaxi, foi dormir, planejando pedir o aparelho a Xu Xing no dia seguinte. Todos os outros ficaram atentos ao celular.

Yao YuanYuan baixou o jogo imediatamente, correndo para mostrar à mãe, Pei QingLan. Acostumada a noites de trabalho, Pei QingLan estava desperta e interessou-se pelo Assassino das Frutas. Após jogar algumas partidas, percebeu a qualidade do tutorial inicial, os efeitos sonoros marcantes ao cortar várias frutas de uma vez, a parede de conquistas e a loja de skins.

Logo notou que, apesar de ser o primeiro jogo do Estúdio Sete Estrelas, a estrutura era madura, sem traços de inexperiência. Parecia que Xu Xing já tinha tudo planejado, e cada parte correspondia fielmente à sua visão.

Pei QingLan não era especialista em jogos, mas conhecia o mercado, tendo investido em empresas de jogos online e ouvido conceitos básicos sobre criação: desde a ideia inicial, passando pelo planejamento detalhado, programação, arte, integração dos sistemas, jogabilidade, estilo visual, recursos e narrativa.

Frequentemente, o produto final difere bastante da ideia original. No entanto, ao jogar o Assassino das Frutas, Pei QingLan percebeu que o conteúdo central era igual ao protótipo que conhecera. Apenas os recursos visuais estavam mais ricos e os efeitos aprimorados. O jogo era simples, sem narrativa, mas o núcleo permanecia intacto.

Mesmo assim, Pei QingLan sentiu que perdera uma ótima oportunidade de investimento. “Se vocês tiverem problemas na empresa, podem me procurar”, disse entregando o celular à filha. “Antes pensei em deixar você ganhar experiência, mas talvez esta seja sua chance. Aproveite.”

Yao YuanYuan riu, inflada de orgulho após ouvir o apoio da mãe. “Espere só, mamãe! Quando nossa empresa crescer, vamos comprar a sua!”, brincou com confiança.

As duas sorriram, sem dar importância à piada, e Pei QingLan incentivou: “Se você conseguir, eu serei sua assistente.”

Yao YuanYuan riu novamente, mas Pei QingLan prosseguiu: “Reconheço que o jogo é bom, mas só o mercado dirá se será um sucesso. Se os jogadores não comprarem, será um fracasso.”

No dormitório feminino da Universidade Min da Região Oeste, após a meia-noite, Yu Youjia acordou assustada ao sentir alguém subir em sua cama. Era Xu NianNian, que não conseguiu esconder a excitação. “Nosso jogo finalmente foi lançado!”

Sacudindo Yu Youjia para acordá-la, Xu NianNian puxou o celular: “Vamos, baixe comigo!”

Yu Youjia não queria, mas a curiosidade falou mais alto, já que ajudara no desenvolvimento. Nunca jogara a versão de teste, só sabia que era um jogo de cortar frutas, mas não via o apelo. Mesmo assim, decidiu baixar o Assassino das Frutas junto com Xu NianNian.

Ao abrir o jogo, viram primeiro a animação do logo. No canto inferior do logo, aparecia o símbolo exclusivo do Estúdio Sete Estrelas: uma concha com sete estrelas, destacando a estrela dourada do Sete Estrelas. Ambas, envolvidas na criação desses elementos, perceberam de imediato os detalhes e sentiram uma satisfação profunda ao ver sua arte num jogo pago.

Até Yu Youjia, normalmente reservada, sentiu-se orgulhosa. Xu NianNian, que acompanhara todo o desenvolvimento, estava ainda mais emocionada.

Seguindo o tutorial, ambas entraram no jogo. Quando a primeira fruta voou na tela, o ambiente escureceu, a luz focou no fruto e um indicador guiou o jogador a deslizar o dedo. Ao cortar a fruta, um efeito de lâmina prateada atravessou a tela, o maçã partiu-se, o suco espirrou e o celular reproduziu um som realista.

“Uau! Então é assim!”, exclamou Xu NianNian, surpresa com a jogabilidade interativa. Embora o celular Abacaxi já existisse há dois anos, poucos jogos exploravam o potencial do toque. A maioria apenas adaptava jogos de computador, ignorando as possibilidades do touchscreen.

Como ambas raramente jogavam, ficaram impressionadas com a inovação e logo se envolveram.

Na manhã do dia 21, Li Zhibin acordou com olheiras, lavou-se e sentou-se, tentando despertar. O colega riu: “Zhibin, você ficou acordado fazendo artesanato? Está péssimo!” “Cale-se”, respondeu Li Zhibin, “Só joguei até tarde.”

“Que jogo?”, perguntou o amigo. “Celular? Não vale a pena, melhor ir ao lan house depois do treinamento.”

“Você não entende”, retrucou Li Zhibin, sentindo-se diferente, com sonhos maiores.

Mas, lembrando que qualquer jogador novo era valioso, decidiu aproveitar o tempo antes do treinamento e mostrou o Assassino das Frutas ao colega. “Vê só, esse jogo é ótimo, bem divertido.”

“O quê? Dá pra cortar frutas deslizando o dedo?” O amigo ficou fascinado. “O celular Abacaxi é mesmo incrível!”

No dormitório, poucos se interessavam por jogos de celular, preferindo jogar no computador. Li Zhibin, generoso, entregou o celular para o amigo experimentar. Logo ele se envolveu, jogando várias partidas seguidas.

“Você tem um celular Abacaxi, né? Baixe também”, sugeriu Li Zhibin.

“Ok, mas como faz?” “É um jogo da loja americana, precisa registrar uma conta e comprar um gift card, custa 2,99 dólares.”

“O quê? Dá trabalho e ainda é pago?” “É assim que o estúdio ganha dinheiro, para criar novos jogos.”

“Então deixa pra lá. Se quiser jogar, pego o seu celular. Se você já comprou, não faz sentido eu comprar também.”

Li Zhibin percebeu o real desafio de Xu Xing: convencer alguém a pagar por um jogo simples era difícil. Dois dólares e noventa e nove centavos parecem pouco, mas equivalem a mais de vinte reais. Poucos pagariam esse valor por um jogo leve de celular.

Agora entendia porque Xu Xing escolheu lançar no mercado americano. Se fosse no modelo pago no mercado nacional, seria um desastre.

Compreendendo a estratégia de Xu Xing, Li Zhibin sentiu-se constrangido por ter prometido divulgar o jogo na escola. Não é à toa que Xu Xing ofereceu metade do preço por cada jogador conquistado—no país, seria impossível. Só se ele registrasse para o outro e pagasse do próprio bolso, o que seria um prejuízo.

Li Zhibin ficou desanimado, percebendo a enorme distância entre ele e Xu Xing. Até mesmo entrar na Universidade de Quioto parecia insignificante.

Xu Xing só acordou depois de tudo, tomou café com os colegas e finalmente abriu o AppStore para verificar as vendas do Assassino das Frutas.

Downloads: 5.

Realmente desanimador. Xu Xing comprou ele mesmo, aumentando para seis, e guardou o celular. Sem destaque na loja, o crescimento natural não significa nada; o verdadeiro teste seria quando o jogo ganhasse exposição.

Seguiu com o treinamento. Após o exercício, foi chamado por Yan Chichu, que queria experimentar o jogo no celular de Xu Xing durante o almoço, já que não tinha aparelho Abacaxi. Xu Xing aceitou, aproveitando que Xu NianNian não aparecera.

O que ele não sabia era que Xu NianNian ainda dormia profundamente no quarto de Yu Youjia, exausta após uma madrugada inteira jogando Assassino das Frutas.

“Por que ela pede o celular de Xu Xing e não o meu?”, reclamou Lü Pengyou ao ver os dois saindo juntos.

Zhang Nong respondeu, ponderando: “Lü, talvez pegar o celular seja só um pretexto. O verdadeiro motivo é almoçar com Xu Xing.”

Lü Pengyou olhou para Zhang Nong: “Zhang, talvez seja melhor você falar menos.”

E assim, o lançamento do Assassino das Frutas trouxe ansiedade, entusiasmo e desafios inesperados para todos os envolvidos.